— Йо.

... Империя Варис, столица. В небольшом баре.

— Давно не виделись.

— Хо, тот самый парень.

Сбор информации. Говоря, что у Сидо есть зацепка, он имел ввиду этого человека.

— Я думал, у кого ты спросишь... Но всё обретает интересный оборот.

Лысый здоровяк в солнцезащитных очках, гавайской рубашке и шортах.

... Сакакибара Дзин. Точнее одна из его «частей».

— Я слышал, ты сражаешься с армией повелителей демонов. И потому подумал, что хотя бы одна твоя «часть» должна выпивать где-нибудь в городе.

— Верно... А этот пацан кто?

— Простой сопровождающий. Не парься из-за меня.

— Ха-ха-ха, какие речи для сопляка.

Дзин снова присел, допил из бутылки и спросил:

— Кстати, как узнал, что я здесь?

— Это было просто, — удивлённо ответил Сидо. — Ты хоть знаешь, насколько известен? Я просто спросил у местных, куда ты пошёл.

— ... Пха-ха-ха-ха! Ведь и правда! — расхохотался Дзин, а потом прищурил глаза.

Его настроение изменилось, и он оценивающе смотрел на парней.

Под таким напором Такума улыбнулся.

Кровожадность Дзина позволила понять его силу.

Сидо тоже понимал. Они уже сталкивались в городе-лабиринте Лорене, но с тех пор мужчина стал сильнее.

Как и сам Сидо.

— ... Так и что тебе от меня надо? Что узнать хочешь? О чём попросить решил?

Парень ответил ему:

— Твой враг — это ведь те, кто хотят уничтожить мир? — спокойно говорил Сидо. — Объединись со мной. И я переверну эту доску.

***… Столица Вариса. Третий подземный этаж.

Асаба Юка широко открыла глаза от удивления.

— Чего удивляешься? Поторопись.

После слов Синдзё Рена Юка пришла в себя и выскочила из камеры.

С неё сняли наручники и цепи.

Что происходит?

Самое загадочное то, что рядом с Синдзё стояли Хаяма Сю и Илиада.

«Разве они не враги?..» — ничего не понимала Юка.

Хаяма Сю был одним из «четырёх апостолов истины», и её товарищем. Правда они почти не общались, их просто выбрала богиня.

Сейчас товарищами Юки можно было назвать лишь Сидо и её подруг. Она не знала, о чём думала сторона богини.

Зачем они пришли к Юке?

Но Юка не могла спросить это.

То, что происходило.

Атмосфера между Синдзё Реном и Сю с Илиадой была ужасно напряжённой.

— ... И где вы проведёте ритуал снисхождения бога?

— На земле. До небес слишком далеко. Для ритуала они не подходят.

— ... Снисхождение бога? — нахмурилась девушка, а Илиада с жалостью посмотрел на неё.

— ... Точно, она же ничего не знает.

— О чём?

— Асаба Юка. С тех пор, как ты оказалась в этом мире, ты практически ни разу не пострадала, — спокойно говорил Илиада. Она хотела узнать, о чём он, но вообще это было правдой.

Этот мир — опасное место. Юка бывала в опасных местах, её похищали, но она ни разу не пострадала.

«Исцеление» она использовала лишь на других людях.

— Дело в том, что тебя защищает лично богиня. Она тебя направляет.

— Меня... Богиня?

— ... Да, — сказал Илиада, повернулся спиной и пошёл. — Ты «сосуд», наиболее подходящий для того, чтобы привести богиню в этот мир. Богиня призвала сотню перемещённых из иного мира ради тебя, когда ощутила опасность в действиях демонов. Остальные были придатком.

Юка не знала как реагировать на такую информацию.

— ... То есть ты отдашь своё тело богине. Богиня спустится в этот мир и овладеет своей силой. Радуйся, это настоящая честь, — Илиада злобно улыбнулся, говоря это. — Мы создадим условия, в которых богиня сможет использовать свою силу, и тогда демоны больше не будут нам соперниками.

На эти слова Илиады.

... Лишь Сиднзё Рен зловеще улыбнулся.

А потом проговорил:

— Но я всё равно её убью.

Чего бы это ни стоило.

Чтобы Синдзё достиг своей цели и убил богиню, надо чтобы она оказалась на той же сцене, что и он. То есть у Синдзё и Илиады была одна цель — снисхождение богини. Потому они и стали временными союзниками.

Потому-то парень и предал фракцию бессмертного повелителя демонов.

Он с самого начала задумал это. И плевать ему на товарищей.

***... Почтовый город недалеко от столицы Вариса.

Двое мчались по дороге точно ураган и добрались сюда.

Это место было недалеко от Валакии, где будет проходить самое суровое сражение.

Видя убегающих оттуда людей, они бежали им навстречу.

Один был крупным мужчиной с чёрными волосами, зачёсанными назад.

А второй девушка с чёрным хвостом.

... Ямасиро Кёя и Тамба Сидзука.

— ... Сражаются.

Летающий по небу замок повелителя демонов был виден, хоть и не больше горошины.

— ... Ещё немного.

Да.

Освободив Ямасиро во Фрозе, Сидзука вернулась с ним на поле боя.

Они использовали команду телепортации и сверхуровень, позволяющий бежать быстрее машины.

— Как герой я обязана исполнить свой долг, — сказала девушка, обладающая сильным чувством долга.

Следовавший за ней Ямасиро слегка прищурился и сказала:

— ... Тогда и я должен отплатить за то, что меня остановили.

***... Город Крослия. Сражение с летающим замком.

Командир первого отряда ангельского войска Марк продолжал сражаться со старым высшим демоном Глайвом Серакиосом. Против опасных техник фокусника обладатель копья не мог нормально провести атаку. Тут Марк полностью уступал.

А понимающий это Глайв зловеще улыбался.

А находившийся рядом Сакакибара Дзин был бесподобен. Он уничтожал пушки и орудия, которыми мог похвастаться замок повелителя демонов. Пытавшихся остановить его демонов он сносил точно песчинки. А его прикрывала пятая в ранге империи «змея» Шарлотта Барнс, которой приходилось куда тяжелее.

Всё же в империи Варис правила сила. Она вошла в пятёрку сильнейших и не уступала по силе перемещённым.

И. Постепенно перевес переходил на сторону демонов. Перемещённые были сильны и имели преимущество, но у людей и демонов изначально были разные возможности. Возможность летать давала солидное превосходство. Средние демоны-ветераны знали, как сражаться с людьми, и проводили суровые атаки.

Звучали крики агонии. Земля была залита кровью, всюду лежали трупы.

Но даже так люди не растеряли свой боевой дух.

И в это время.

— ...

Подкрепление. Первый в ранге «император» Рейзер Эффенберг[1] лично прибыл на поле боя. Сразу же поднялся боевой дух людей... В первую очередь у армии империи. Участие самых сильных воинов империи придало им мужества.

Ведь никто не знал, что фракция бессмертного повелителя демонов промыла ему мозги.

***На территории империи Варис проходило самое жестокое сражение в мире.

«Обладатели рангов». То есть пятёрка, призванная лучшими в империи.

«Герой» Хиираги умер, а на поле боя сражались «император» Рейзер и «змея» Шарлотта. Но «король авантюристов» Эрик и «серебро» Расти пока не показывались.

... Бой продолжался.

И только находившаяся на небесах богиня могла видеть всю картину в целом.

Примечания:

1. Он тоже решил фамилию поменять. Не иначе проделки Сё.