... Он мечтал стать «идеальным» человеком. Причину он и сам не знал. Просто с детства нацелился на это. Хотел стать таким. Конечно никто не идеален. Сама суть идеала достаточно субъективна. Потому он избрал свой «идеал» и стремился к нему. Путь был длинным. Цель безнадёжно далека и скорее всего недостижима. Но есть смысл продолжать идти и стараться. Он считал, что идеальный человек — это тот, кто никогда не перестаёт прилагать усилия. Потому, какой бы ни была ситуация, он продолжит тянуться к своему далёкому идеалу. Так он проводил свои дни. Каждый раз, когда надо было делать выбор, он спрашивал себя: «Будь я идеальным человеком, как бы я поступил в этой ситуации?» Так постоянно. День за днём. Он спасал незнакомцев, помогал потерявшимся детям, переносил вещи старушкам, уступал место в поезде беременным и пожилым. Он считал это должным. Ему просто хотелось быть таким человеком. Вот и вся причина. Он был дружелюбен, весел, всегда улыбался в общении, обращал внимание на обстоятельства окружающих, общался в соответствии с личностью человека, старался строить отношения правильно. И конечно он всё ещё не был идеален. Потому он часто терпел неудачи. И недостатков у него хватало. Каждый раз он размышлял над ними. Но все ценили его усилия. Они поддерживали его, говоря: «Постарайся». И с улыбкой сообщали: «Ты меня выручил». Они были рады. Благодарили его. Плакали. Их улыбки безусловно стоили стараний. Так они заставляли его думать.

Его популярность была тем, чего он не понимал, когда только устремился к идеалу. Совершенство, к которому он стремился, его идеал, его цель точно не была ошибкой, это было тому доказательством.

... Потому Хиираги Юто зашёл так далеко, не сдаваясь.

Будучи призванным в иной мир, он стал героем империи и взвалил на себя судьбы множества людей, но он продолжал делать выбор, основываясь на своём пути к идеалу.

Это было единственной причиной, почему он сотрудничал с незнакомым мужчиной по имени Кусанаги и пытался победить чёрного монстра, которого его временный напарник назвал героем первого поколения. Идеальный человек Юто в данном случае будет сражаться, чтобы защитить город. Он быстро победит и прогонит армию повелителей демонов, чтобы люди могли эвакуироваться. Это идеал. Но реальность не так наивна. Бой всё продолжался. Чтобы приблизиться к идеалу, он максимально сосредоточился, и использовал силу, превозмогая собственный предел, он продолжал поддерживать Кусанаги... Однако.

— Хо-хо. Какая великолепная концентрация.

Тут.

Позади прозвучал голос демона, возвещающий об отчаянии.

***Кусанаги было некогда ответить. Нет. Всё уже было кончено. Раз позади появился Глайв, оставалось ждать лишь трагедию. Ведь он фокусник. Такой же как Камия Сидо, он старый ветеран, превративший свою профессию в смертельное оружие. Его уникальный навык «психологический барьер». Хиираги Юто и Кусанги Рюго уже были заперты внутри его мира, а он был прямо за ними. Они не могли сопротивляться. Или же скорее.

Кусанаги был обманут «психологическим барьером», и видел не то, что на деле.

— Н-не может быть...

... Сердце Хиираги Юто было пронзено.

***Однако.

Это тоже было иллюзией.

Кусанаги распространил ману внутри своего тела, чтобы отогнать иллюзию, и Юто исчез.

И в то же время пропал Глайв. Всё было в иллюзиях. Это был ненормально высокий уровень обмана. Оно и понятно.

С одной стороны был иллюзионист и герой империи, а с другой фокусник и бывалый высший демон.

Если ты не эксперт, то просто не сможешь понять всё это.

Кусанаги стало легче от того, что Юто не умер, но в то же время он покрылся гусиной кожей. Да, не время расслабляться. Опасность всё ещё поджидала его.

И всё потому что Юто был сосредоточен на бою с Глайвом.

— О, о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

А Кусанаги придётся в одиночку противостоять герою первого поколения.

В этот момент и пропал луч надежды, поддерживающий парня.

Всё резко изменилось.

Он был таким быстрым, что даже Кусанаги не мог за ним уследить. Он взмахнул мечом снизу. Парню удалось отбиться своим мечом, после чего он сделал шаг вперёд. Потом ещё один. Если хоть на миг откроется, его сокрушат. Одной физической силой его отбросили назад. Снеся обломки, он проломил здание и наконец остановился.

Парень кашлял кровью. Перед глазами всё плыло. Никак. Ему не победить. Когда-то он столько раз полагался на этого человека. Когда он был рядом, парень был уверен, что получится справиться с чем угодно. Благодаря вере в него Кусанаги и другие смогли пережить войну. Вот на таком уровне был тот мужчина. Само его существование придавало им сил. Герой. Абсолютная надежда человечества. Воплощение идеала. Не знавший, что именно к этому стремился Хиираги Юто, Кусанаги рухнул на землю. В его разуме было лишь отчаяние. Если такой человек станет врагом, у этого мира нет будущего.

«Господин Кусанаги...»

... Однако.

Услышал приближающиеся шаги, он заставил себя подняться и приготовился к бою.

В разуме был образ. Розововолосая целительница. Она демон. Средний демон из армии повелителей демонов. Та, кого он защищает. Он спасёт мир, в котором она живёт. Так он решил. Какой он герой, если не может этого сделать? Как ты можешь называться героем, если не можешь преодолеть преграду?

«Кусанаги?..»

«Да. Это моё имя, запомни его».

«... Странное имя».

«Притихни».

... И ещё кое-кто. Та, кто появилась сто лет назад, и кого он искал. Он нашёл эту девочку незадолго до окончания войны в сожжённой деревне. Вампир. Бессмертная. Она потеряла семью и друзей. Их Кусанаги не смог спасти. Потому по крайней мере решил позаботиться о ней. Он стал её опекуном. А она превратилась в его дочь. Она была ему дорога. Потому когда его подхватила магия богини и он оказался в «белом пространстве», пусть прошло сто лет и он не знал, где она, он продолжал искать. Парень не знал, где она, но девушка наверняка выросла. Хотелось с ней увидеться. Встретиться и поговорить обо всём. Так как она вампир, вряд ли она умерла. Было странно, что она по возрасту обогнала его, но это не отменяло того факта, что они семья... А значит. В таком случае он не может проиграть здесь. Не время впадать в отчаяние. Не время сдаваться. Ради того, чтобы защитить её, чтобы защитить счастливое будущее, чтобы спасти мир.

... Надо одолеть монстра перед ним.

— У, о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

Он наступал. Их мечи встречались и расходились, он обострил концентрацию до предела и противостоял.

«... Нет». Стиснув зубы, Кусанаги сражался и размышлял. Почему он решил, что этот монстр герой первого поколения? Стиль меча его. И тело тоже его.

Но у этого меча нет воли героя первого поколения. За его справедливостью нет убеждений. От монстра не исходило спокойствия, позволяющего понять, что что бы ни случилось, с этим получится справиться.

Этот чёрный монстр — лишь след героя первого поколения. Он не мог стать следствием трагедии. Потому это не он... Не может быть он. А значит нет причин сдерживаться. Кусанаги перешагнёт через него.

... Но тут он упал на колени, точно достиг предела усталости.

Он был полностью открыт. Меч монстра попал в него. Сверху вниз, его плоть рассекли. Разрез был ужасно чистым.

Но это единственный шанс победить. Кусанаги подобрался к монстру. Он сам увеличивал размер раны. Даже чёрный монстр оказался растерян из-за этого. Не думал, что кто-то придёт по его душу. Возможно у него был шанс на спасение, если он отступит. Но рана была серьёзной. Однако Кусанаги не сомневался, смотря на монстра, он ударил своим мечом.

Резкая вспышка, за которой последовала тишина. Они сошлись и разошлись.

... Миг.

Из них хлынула кровь, но только Кусанаги упал на землю.

— Чёрт...

Он рискнул всем.

Но даже так не смог справиться с монстром. Подтверждала это глубокая рана, из которой вытекла лужа крови. Таким темпом он точно умрёт. Но Кусанаги бросил вызов не думая о смерти. Он собирался убить монстра этой атакой. Но вышло всё наоборот. И теперь в угасающем сознании было беспокойство.

... Как и ожидалось.

— Господин Кусанаги!

Скрывавшаяся Лала Ферсия выбежала, чтобы излечить Кусанаги.

В её глазах были слёзы. Всё это время она сдерживалась и пряталась, чтобы не мешать ему, но она не могла потерять Кусанаги.

— Не подходи!..

Она не соперник чёрному монстру. Это точно. Потому это безрассудно. Если бы можно было сделать ставку, то он бы поставил на её проигрыш. Однако это был единственный шанс на победу. И на сожаления времени не было. Кусанаги терял сознание. Лала подбежала и сразу же принялась его лечить. А он даже не мог сказать ей, чтобы она сбежала. Из её глаз текли слёзы и скатывались по её щекам.

И тут сознание Кусанаги провалилось во тьму.