Сильнейшая страна в мире. Называемая так столица империи Варис. За двойными стенами в аристократическом районе главная улица была аккуратно выложена булыжниками, а вдоль стояло много красивых особняков. Аристократы здесь так же следовали за силой, Конечно они не так были охочи до величия и богатства как аристократы Лайна или Миры, но от денег так не же отказывались.

И вот красивейшие пейзажи мира.

— Ора!

Крушили кулаки Итиносе Такумы.

Прозвучал громкий удар. Он пробил покрытие, заставив обрушиться. Он проявил свою силу, заставив всё вокруг дрожать.

Дальше Сидо атаковал молнией, а Лифа и её союзники спокойно увернулись. Вначале получилось застать врага врасплох, но во второй раз уже было не так просто. И первая «молния» похоже даже в полную силу не сильно навредила Лифе.

— ... Ну, я ей тогда не навредил, и вряд ли сейчас, немного продвинувшись, смог бы сильно ранить, — спокойно проговорил Сидо.

Вокруг фокусника были двое мужчин.

— ... Фракция бессмертного повелителя демонов и Кусанаги. Со времён Лорена вот так не виделись? — улыбаясь сказал лысый мужчина средних лет, Сакакибара Дзин.

— ... Бывший герой. Похоже всё кардинально поменялось с нашей встречи в столице, — бесстрашно улыбался здоровяк с зачёсанными назад волосами, Ямасиро Кёя.

— И правда... Столько неприятных физиономий собралось. Ну, герой всё равно лишь «часть», — ответил им Кирисаки Сё.

Молчавший Кусанаги Рюго лишь стал серьёзным.

Дальше заговорила бессмертный повелитель демонов Лифа Латур:

— ... Кирисаки. И чего все перемещённые такие, уже достали.

— Соглашусь. Но не ровняй меня с ними. — недовольно пробурчал парень.

— Это почему тебя не ровнять?

— У меня прошлое немного необычное, но так я психологически нормальный. Вот и не хочу, чтобы меня ровняли с психами вроде вас.

— Неплохо же сказал...

Сидо и Сё переговаривались, внимательно следя за жестами друг друга.

Они были готовы начать в любое время. Как только кто-то откроется, бой начнётся. Но именно Лифа закончила их болтовню.

— ... Простите, у нас тут важный ритуал. Можете исчезнуть?

Она не была как обычно полагается правителю высокомерной, а просто серьёзна.

Возвращение дьявола Гермы было для неё важной миссией.

Ямасиро спросил у неё:

— И что тебе с возвращения дьявола? Чего ты вообще желаешь?

— ... Причина моего рождения в том, чтобы вернуть господина Гермы. То есть воскресить его. Как истинный повелитель демонов я больше ничего не желаю.

— Понятно... То есть уговаривать тебя бесполезно. — Ямасиро прищурился. — ... А ты, Кусанаги. Что ты тут делаешь? — он обратился к недовольно прислонившемуся к стене спиной парню.

Пригладив растрёпанные волосы, он раздражённо ответил:

— Заткнись. Что мне делать, решать буду я.

— Ты не должен был вставать на их сторону.

— У меня мои обстоятельства... Мне бы стоило просто стать злодеем... Но не получится. Существование дьявола просто необходимо.

— ... О чём ты?.. — нахмурился Сидо, а Кусанаги посмотрел на него и сказал:

— Ты же не думал, что богиня на твоей стороне? Может дьявол враг всем, кроме демонов, но это не значит, что можно доверять богине или ангелам.

— ...

— Как говорится в легендах, дьявол уничтожит этот мир. Но строго говоря, всё немного не так. Боги обладают силой изменять мир. Прямо сейчас власть принадлежит богине, потому всё исказилось... Но дьявол не собирается уничтожать мир. Он создаст утопию для демонов. Вот такой мир он построит. А для других рас эти условия будут непригодными, и они умрут. Такие предсказания были когда-то, а до этого времени они дошли искажёнными.

— Это как-то меняет то, что мы не должны позволить дьяволу вернуться?

— ... Нельзя просто оставлять власть менять мир богине. Вот и всё. Ты же знаешь, к чему это приведёт. Так ведь, герой?

— Хм... Ну, я мало что знаю о намерениях богини.

Слова Кусанаги были довольно абстрактными. Сидо и Ямасиро нахмурились, Такума же потерял интерес, и только Дзин улыбался.

— Однако... Моя работа — уничтожить врагов этого мира. Что богиня, что дьявол, я сокрушу всех, кто встанет у меня на пути. Вот и весь разговор.

— Понятно... Ты простая гончая.

— Ты ведь должен знать? Пять героев отличаются от «четырёх апостолов истины». Мы связаны с ангелами, но не являемся пешками богини. Конечно и такое может быть... Но мы не получаем приказы как апостолы. Потому я буду следовать собственным убеждениям. И Сирасаки Ямато с Тамбой Сидзукой делают то, как сами хотят.

— Эй... Так что ты хочешь сказать? Что воскрешение дьявола — это способ противостоять богине?

— В принципе верно.

Сидо вмешался в разговор Дзина и Кусанаги, и Кусанаги снова переключился.

— Хватит болтовни. Потом сам подумаю об этом. Если собрался драться, твоим противником буду я.

От бывшего героя стала расходиться его сила.

— Отлично... — присвистнул Такума.

Он сделал шаг вперёд и посмотрел на Сидо.

Парень хотел ещё поспрашивать, но Такума уже не мог терпеть, и Кусанаги говорить не хотелось.

— ... Тогда расспросим после того, как отделаем вас, — сказал Сидо, и товарищи вокруг стали испускать жажду убийства.

Сидо в сопровождении трёх мужчин стал действовать первым.

— ... Вперёд. Разберёмся с ними. Но не навредите Лилит.

— Хорошо.

Битва началась с беззаботного ответа Такумы.

***— ... Хорошее место. И небо отлично видно.

Великолепный замок. Замок императора. Не будет преувеличением сказать, что с вершины самой большой крепости вид был непревзойдённым. Хотелось бы ещё насладиться этим, но энергичные шаги и суета не давали этого сделать.

Командир ангелов Илиада, Хаяма Сю, Синдзё Рен и Асаба Юка проскользнули мимо охраны и поднялись с третьего подвального этажа на крышу. Хотя несколько раз они прорывались, используя силу.

В любом случае они добрались до вершины.

Они были так близко к небу... То есть ближе всего к небесам, где находилась богиня. Дело как раз в этом. Недавно они были на третьем подвальном этаже. Подземелье не лучшее место для церемонии. Почему? Потому что подземелье — это царство дьявола. Небо богини, а земля дьявола. Пусть он запечатан, он всё ещё бог. Его влияние невероятно, и есть вероятность, что что-то случится.

Так что они добрались до крыши.

Здесь и пройдёт «церемония нисхождения бога».

— ... Со мной вам будет неуютно. Так что я отойду, — безразлично сказал Синдзё Рен и отвернулся. Из света появилась виверна, он запрыгнул на неё и улетел. Сю в очередной раз был потрясён тем, с какой лёгкостью он призывает драконов.

Убедившись, что Синдзё улетел, Илиада сказал:

— ... Что ж, давайте начнём.

Он повернулся к Асабе Юке и заговорил с серьёзным выражением на лице.

Девушка единственная не понимала, что происходит.

Сбитая с толку его взглядом, она отступила на шаг.

... Конечно чуть ранее ей обо всём рассказали.

Её призвали в этот мир в качестве медиума богини.

И теперь, когда армия повелителей демонов загнала человечество и опасность неизбежна, Юка должна отдать своё тело богине.

— Богиня в прямом смысле из рода богов. Она способна изменять мир и относится к самой сильной расе. Если получится призвать богиню до того, как повелители демонов призовут дьявола, ситуация изменится. Демоны больше не будут нам соперниками.

— … Тогда почему раньше так не сделали?

— Боги не могут так просто вмешиваться в дела мира. Поскольку их сила слишком велика, они влияют даже не вмешиваясь. В худшем случае мир может быть уничтожен, не выдержав силы богини... Потому всю работу она поручала ангелам и «четырём апостолам истины», но больше оставаться такими наивными нельзя. Если вернётся дьявол, мир будет уничтожен, именно в такой ситуации мы оказались.

— ...

— Это большая честь. Богиня одолжит твоё тело и спасёт этот мир, — Илиада без всяких эмоций просто констатировал факты.

Было не похоже, что он пытался её убедить.

Убедит или нет, ничего не поменяется. Просто будучи серьёзным, Илиада решил объяснить.

— И что в таком случае будет со мной?

— Ты умрёшь.

Что-то такое она и подозревала, и сердце Юки подскочило, когда она это услышала.

— ... Точно я утверждать этого не могу, но опасность точно есть. Всё же в тело человека будет вмещена сила богини. Обычно такое не выдержит никто, — однако Илиада продолжал. — Однако ты была избрана, потому что у тебя наивысшая совместимость с богиней... То есть у вас отличная совместимость. Возможно… Если «нисхождение бога» будет недолгим, ты продержишься.

— ... А если я откажусь?

— Это ничего не изменит. Такова судьба.

— ... Понятно, — Юка тяжело вздохнула.

Сердце быстро стучало из-за приближающейся опасности.

Страшно.

Пугающе.

Юка была обычной старшеклассницей.

Ей не хотелось видеть, как кто-то сражается.

И ей не хотелось слышать о том, что мир в опасности.

Но она не могла бросить тех, кто пострадал. Потому она и использовала «исцеление». Пусть это и казалось неуместным, она не могла сбежать, и ей не оставалось больше ничего, кроме как действовать в соответствии со своими убеждениями.

— ...

Пусть и бессильна, есть то, что она может сделать.

— Ты приняла решение?

— Да, — кивнув, Юка улыбнулась Илиаде.

Это была бесстрашная улыбка, не имевшая ничего общего с нежной улыбкой девушки.

— Давай. Используй это «снисхождение бога».