— Хината-сан нравится Юто. Не как член семьи, а как девушка.

Как будто мир замер на месте.

Но тишина, которая, казалось, длилась вечно, на самом деле длилась всего мгновение. Голос Цукино нарушает тишину.

— Ты помнишь, Юто? В ту ночь я сказала Хинате-сан, что призналась Юто в своих чувствах.

Как я могу забыть? В тот день я пригласил Хинату на свидание.

Хината была явно встревожена, узнав, что я нравлюсь Цукино.

«С тех пор я задавалась вопросом, возможно ли это на самом деле. Моё подозрение росло с каждым днём, но я не была уверена до сегодняшнего дня. Я убедилась в этом, когда увидела, с каким облегчением Хината-сан восприняла новость о том, что я не буду участвовать в «Исповеди Святой Ночи». Я наконец поняла, что Юто для Хинаты-сан больше, чем младший брат».

Я не стану отрицать слова Цукино. Я не могу этого отрицать.

— Вот почему я подумала, что не могу сейчас встречаться с Юто. Если у Юто сейчас появится девушка, Хината-сан, конечно, будет очень расстроена. Я точно не хочу, чтобы это случилось.

“... Хината, я?”

— Юто совсем не понимает чувств Хинаты-сан?

Это — нет лучшей лжи, чем сказать, что я об этом не знаю.

Я просто сделал вид, что не заметил этого, чтобы никто не пострадал.

Всё началось с того свидания с Хинатой, я пообещал себе, что это будет моё первое и последнее свидание с Хинатой. Я был уверен, что Хината — это Юки-тян, девочка, которую я видел всего один раз, когда она была маленьким. С тех пор я подозреваю, что Хината на самом деле может быть Юки-тян.

Может быть, Хината помнила меня все это время.

Именно тогда я стал лучше осознавать Хинату, чем когда-либо прежде.

Например, когда наши руки коснулись друг друга за завтраком.

Например, когда Хината попросила меня составить ей компанию при просмотре фильма.

Например, когда мы держались за руки, как влюбленные.

В тот момент мне пришла в голову мысль, что я могу быть для Хинаты кем-то большим, чем просто членом семьи.

Вот почему она решила жить со мной как с семьёй, а не как с чужими друг другу людьми — и всё же я просто притворялся, что отчаянно не замечаю этого.

Если бы я был в полной мере осведомлён об этом, мы с Хинатой не смогли бы жить как семья, как раньше.

— Юто говорит, что ты хочешь изменить наши нынешние отношения, но для этого я не могу игнорировать чувства Хинаты-сан. Вот почему я хочу, чтобы Юто знал об этом.

“………”

В конце концов, я такая большая дура.

Это я сказала, что хочу изменить наши нынешние отношения, но я же и отворачиваюсь от реальности.

— Вот почему я не могу встречаться с Юто. Если у Юто появится девушка, я думаю, Хинате-сан будет больно от того, что Юто и Хината-сан не смогут жить вместе как семья, как раньше.

“... как ты можешь говорить об этом Цукино?”

— Потому что я точно знаю, что чувствует Хината-сан. Я такая же, как Хината-сан, — моя любовь к Юто тоже не сбылась.

В прекрасных загадочных глазах Цукино стоят слезы.

«Я была влюблена в Юто, но его первой любовью была Хината-сан. Я провела много бессонных ночей, представляя, что Юто и Хината-сан будут вместе. Если бы Юто и Хината-сан действительно стали парой, я не думаю, что смогла бы оставаться их другом детства, каким была всегда».

Эти слова кажутся очень тяжёлыми, потому что Цукино всегда была влюблена в меня.

Возможно, именно Цукино понимает чувства Хинаты лучше, чем кто-либо другой.

«Я уверен, что Юто прав: если всё останется как есть, то и мне, и Хинате будет только хуже. Однажды нам придётся разобраться с этим, но я подумала, что лучше оставить всё как есть. Так мы не будем красть Юто друг у друга».

Цукино смотрит на меня издалека, и от её взгляда у меня перехватывает дыхание.

«Юто может выбрать только один из двух путей — какой из них выберет Юто?»

“—Я”

Какой из них мне следует выбрать.

Что касается Хинаты — я люблю ее.

Потому что она — моя первая любовь. Безответная любовь к Хинате всё ещё живёт в моём сердце, и я больше не могу игнорировать эти чувства. Тем не менее, я решил отказаться от идеи стать возлюбленным Хинаты и остаться рядом с ней в качестве младшего брата.

Но если Хината скажет, что я ей нравлюсь, я могу засомневаться в своей решимости.

Итак, откажусь ли я встречаться с Цукино ради Хинаты?

Если бы мы были друзьями детства, как раньше, всё было бы нормально. Но теперь я знаю…

Цукино всегда была влюблена в меня.

Цукино настолько целеустремлённая, что до сих пор любит меня, который всё ещё не может забыть свою первую любовь к Хинате.

Ах, точно. Очевидно, что теперь я не могу не встречаться с Цукино.

Потому что я полюбил Цукино так же сильно, как люблю Хинату.

— ...Прости, я знаю, что это жестокий выбор для Юто.

Цукино осторожно толкнула меня. Мой разум настолько занят этими мыслями, что малейшее прикосновение отбросило бы меня назад.

— Я хочу встречаться с Юто, но не хочу причинять боль Хинате-сан. Я не собираюсь просить тебя выбрать одну из нас, так что…

Когда я выхожу из комнаты Цукино, она говорит это с грустью в глазах.

— Давай пока останемся друзьями детства? Ради меня, ради Хинаты-сан и, самое главное, ради Юто.

“Цукино...!”

Цукино закрывает дверь, словно выгоняя меня из своей комнаты. Я остаюсь один в мучительной тишине.

Когда Цукино спросила меня, могу ли я выбрать между двумя вариантами, я не смог заставить себя выбрать один из них.

Потому что я не хочу никому причинять боль.

Мои поступки противоречат моей мечте. Я хочу быть тем, кто может заставить всех улыбаться, как моя мама. Как я, который стремится только к этому, мог выбрать путь, который причинил Хинате и Цукино столько боли?

Почему я такой слабый человек?

Что я должен делать — Нет, дело не в этом.

“... что ты хочешь, чтобы я сделал”.

Твой голос был таким тихим и слабым, что я не могу поверить, что он исходил из твоего рта.

Может быть, я всё-таки не заслуживаю быть рядом с Хинатой и Цукино.