Отсюда до столицы Медеи нам обычно приходилось тратить много времени на переход через горы, но… К счастью, на этот раз был доступен туннель. Тот, который был вырыт куклами Алтиреи.

Мы прошли через него и двинулись на юг. В нашу группу входили Турус, рыцари семьи Висп, Каджеро, Вайсстер, Филлка, Ферия, Фромос, кукольные рыцари и я.

Это была большая группа, но поскольку туннель был довольно широким, наши вагоны могли двигаться бок о бок.

Поездка проходила в основном без происшествий, и я очень устал от всего, что произошло вчера, поэтому, прежде чем я это понял, я заснул на своем сиденье.

К тому времени, как я проснулся, мы уже были снаружи туннеля. Небо имело оранжевый оттенок, так как солнце садилось за горы.

Выехали на рассвете, но столица Медея уже была рядом… Из-за такого огромного сокращения мы проделали этот долгий путь всего за полдня.

И еще: «Тихо…» — пробормотал я. Казалось, дела пошли не так.

Армия империи должна была попытаться нас перехватить, но атаки не последовало. Мы смогли плавно добраться до стен столицы.

Но как только мы увидели солдат, охраняющих ворота, мы поняли, что происходит… Все молчали. Они не двигались, просто смотрели в небо пустыми глазами.

Слова «безмозглая кукла-рабыня» им очень подходят… Я полагаю, они должны быть жертвами этой Алтиреи?

В городе было то же самое. Все люди выглядели безжизненными и бродили, как зомби.

— Это слишком жутко… — пробормотал Фромос. Он дрожал от этого зрелища.

Однако даже в таком состоянии он все еще шел впереди группы, наблюдая за окрестностями…

«Э!?» — воскликнул я, когда карета внезапно остановилась.

«Вау!?» Филку, сидевшую по диагонали слева от меня, внезапная остановка бросило вперед.

— Ах, ты в порядке? Брат Турус, сидевший рядом со мной, спросил Филку, поймав его.

— Да… И извини. — пробормотала Филка.

(Я выйду ненадолго. У меня плохое предчувствие по этому поводу…) Каджеро встал с моих колен и вышел.

— Я тоже пойду, Алти. Не отпускай Вайстера». Ферия тоже вышла проверить.

(Принцесса, пожалуйста, будьте готовы к побегу, если потребуется.) Сказал мне Вайстер, пока я держал его за ручку, (Сначала я был просто сбит с толку, но теперь… я чувствую, что мы уже на поле боя.)

Я хочу, чтобы это прекратилось.

В последнее время у меня были довольно тяжелые ситуации, но я не боец… Я всего лишь 10-летняя дочь герцога, понятно?

Как только все прояснится… Я хочу поскорее вернуться к мирной жизни.

Я был так занят с тех пор, как вернул себе воспоминания о прошлой жизни, но я бы предпочел делать то, что соответствует моему возрасту…

– И все же, когда я выглянул в окно, шел снег.

— А? Я был озадачен… Мы в середине осени. Рановато красить столицу в белый цвет.

(О, да ладно!) — воскликнул Вайстер.

— Что случилось, Вайстер!? Я попросил.

(Это знак! Знак!) — ответил Вайсстер.

"Чья!?" Я не мог не спросить.

(Это снег! Это может быть только от этого глупого Кристофа…) Вейстер сказал мне.

«Алты!» Прежде чем я успел обдумать то, что только что услышал, я услышал крик своего брата.

Затем меня подняло, и я полетел по воздуху, ведомый Туром.

Мы приземлились после короткого периода, когда казалось, что мы плывем.

— Извини, что так внезапно. Он сказал мне.

— Все в порядке, что случилось? Я попросил.

«Ну…» Когда он начал отвечать…

Раздался громкий звук.

"Что за…?" Я не мог не бормотать.

Ибо карета, в которой мы ехали, всего секунду назад была раздавлена огромной сосулькой.

(Принцесса, приготовьтесь. Я буду вашим спасательным кругом.) Сказав это, Вайсстер вытащил себя из ножен. Я теперь держал его совершенно неподготовленными руками.

И метель набирала силу. Окружение стало светло-серым и… Стало холодно.

А издалека… К нам медленно приближалась худощавая, высокая фигура.

Его шаги текли грациозно. Как движущееся произведение искусства.

Из-за бледной кожи он выглядел почти нездоровым, но нет другого слова, чтобы описать его, кроме красоты.

— … Эрл. — пробормотал я.

Кристоф дю Верженн… Странствующий граф.

Выражение его лица было совсем не похоже на обычную мягкую улыбку, которую он показывал, когда разговаривал со мной. Его глаза также были пустыми, производя впечатление лунатика родителя.

— Будущая я тоже оставила после себя сумасшедший сувенир… — пробормотал я.

Граф проник в столицу раньше нас, так что… Вероятно, он столкнулся здесь с другой Алтиреей и стал ее куклой-рабыней.

— Нашел тебя… — пробормотал граф голосом, в котором не было ни эмоций, ни интонации, — Алтирея, ради Руфи, ты должна покинуть эту сцену.

Я засомневался в своих ушах, когда услышал эти слова.

Рут?

Рют Клавес…?

Героиня Концерта Рунического Рыцаря? Искусственная жизнь, созданная Алтиреей?

В этом мире я Алтирия…

– И не я создал Рут.

Следовательно, ее не существует, и граф не должен знать ее имени.

Почему…?