У меня возникло нехорошее предчувствие, когда граф в своем отступлении заговорил о Physio Logos. Его теория дикая. Воспроизведение того, что произошло более 600 лет назад? Когда и император, и папа работают вместе? Я не знаю, что и думать обо всем этом.

(Я не знаю… Вам не кажется, что ваша теория слишком сильно подрывает влияние этого гнилого мудреца? Вы даже не упомянули его вообще.) — прокомментировал Вайс.

Его точка зрения имела смысл. Маловероятно, что Аскласуа, который испортил судьбы стольких людей, мог бы иметь столь малое влияние на нынешнее положение дел.

Однако, вмешалась Филка, (Я думаю, что все наоборот, Вайс. Не слишком ли мы сознаем Мудреца? Разве это не то, что создает Физио-Логос?

(Это не значит, что я полностью согласен с теорией графа. Если бы все было так же, как 600 лет назад, весь план был бы разработан императором.

(Но с чего бы 80-летнему старику, который всю свою жизнь был марионеткой аристократии, вдруг решиться на революцию? Не было бы для него более разумным передать титул следующему поколению без происшествий?)

На вопрос Филлки ответил не граф, а Каджеро (Что, если виновником станет человек, который станет следующим императором? он получает трон.)

Это было удивительным событием. Я думал, что все будут отрицать теорию графа, но вместо этого у нас на самом деле здоровая дискуссия.

Я полагаю, это потому, что теория графа пыталась свести к минимуму влияние Аскласуа. Я уверен, что все мы, включая меня, думали о том, что во всем виноват Мудрец, поэтому мы застряли и с трудом соображали, что делать.

Но когда мы начали думать о вещах с другой точки зрения, мы смогли продвинуть дискуссию вперед…

– В самом деле, если бы ты свалил всю вину на меня, то не смог бы увидеть правды перед своими глазами.

Я мог видеть, как Мудрец пожимает плечами в моем воображении. Изображение было невероятно четким, и его голос эхом отдавался в моей голове…

Я слишком устал? Или, может быть, Мудрец оставил на мне что-то вроде своего альтер-эго? Я должен попросить Каджеро взглянуть на мой внутренний мир позже, на всякий случай.

Хотя есть кое-что, что нужно сделать в первую очередь.

(Эрл, если Солюте действительно хотела революции, разве не естественно было бы попросить Алтирею о помощи?) спросила его Филлка.

(Возможно, гордость отца не позволяла ему этого.) Граф ответил.

(А как же Кактус? У него были жена и ребенок. Могли ли они тоже стать куклами? Это, без сомнения, изменило бы то, как Кактус принимает свои решения.) — спросил Вайс.

(Насколько мне известно, куклами они не стали.

(Однако не исключено, что Кактус, который также является родителем, мог понять чувства Солюте и решить помочь ему в его планах.) Ответил Каджеро.

Пока я слушал все обсуждения, я начал укреплять свои собственные выводы. Я еще ничего не сказал, потому что я здесь хозяин всех, кроме Филки. Мои слова, несомненно, изменили бы ход разговора, поэтому я предпочел услышать, что они хотели сказать, вместо того, чтобы вмешиваться.

Но теперь, я считаю, пришло время для меня сделать заявление. Мы уже много говорили и теоретизировали, что могли, но сейчас у нас нет способа прийти к истине. У нас слишком мало информации.

Если мы хотим знать все, лучше поймать причастных к этому людей и позволить Вайсу прочесть их воспоминания. И это может быть лучшим способом действий прямо сейчас… Сила кукол огромна, поэтому нам не следует беспокоиться о том, что возможно или невозможно, а вместо этого беспокоиться о том, как осуществить наши планы, чтобы достичь наших целей.

И это то, о чем я думал. В моем плане могут быть дыры, но если все будут работать вместе, мы сможем их заполнить.

Итак, у нас было достаточно обсуждения. Давайте покончим с теоретизированием и начнем двигаться вперед… С этими мыслями я перевел взгляд на Каджеро.

(Ну, думаю, я уже высказал свое мнение обо всем, на что мог ответить.) Сказал Каджеро, который понял мое намерение.

(Даже моя великая мудрость не безгранична.) — прокомментировал Вайс.

(Я тоже. Прошло много времени с тех пор, как у моего гения не было таких жарких дискуссий. У меня немного кружится голова.) Сказала Филка.

(Позже я поделюсь с тобой секретным эликсиром, который я добыл на юге, Филка.

(Но пока, принцесса, пожалуйста, дайте нам свое священное решение.) — заявил граф.

Кажется, все поняли, к чему клонит Каджеро. Они точно умеют читать друг друга, не так ли?

Тогда теперь моя очередь. Я глубоко вздохнул и сказал: (Тогда, пожалуйста, послушайте.)

* * *

[PoV Каджеро]

В этот момент меня охватило странное чувство беспокойства.

Нет. Это было не только сейчас. Это чувство несоответствия было вокруг некоторое время… С тех пор, как моя очень драгоценная юная леди проснулась после победы над Мудрецом в духовном мире.

Это смутное чувство, но… Как будто ее возрастная девственность исчезла.

Конечно, были времена, когда она вела себя слишком зрело для своей молодой внешности, но в последнее время кажется, что эта чрезвычайно зрелая часть ее личности — единственная, которая выделяется.

Несмотря на то, что она потеряла марионеточную магию, которая поддерживала ее до сих пор, она не расстроена, она двигается естественно, как будто это не проблема.

А тут еще этот случай… Как она так спокойна, когда ее отца обвинили в измене? Как она может так спокойно принять этот факт и начать думать, что делать в будущем?

Я был бы рад, если бы это означало, что с нашей помощью она повзрослела, но… Прямо сейчас такое ощущение, что отражение Алтиреи движется в направлении, которого она сама не хочет.

(Тогда, пожалуйста, послушайте) Когда наш сюзерен сказал это, все замолчали и стали ждать, (Фигуз, спасибо за вашу тяжелую работу. Вы прожили в империи довольно долго, так что я позже исправлю ваши потертые пятна.

(Эрл, спасибо за подробное объяснение. Знания, которые вы приобрели за тысячу лет, были действительно полезны.

(Каджеро, Вайс, Филлка. Спасибо за всю помощь во время обсуждения. Это решение стало возможным только благодаря всем отзывам.)

Мы были очарованы ею. Мы не могли оторвать от нее глаз. Ее чистая белая кожа казалась слишком чистой для человека. У нее было достоинство статуи.

Служу ли я кому-то, кто настолько трансцендентен, что управляет самой вечностью? Сама ее внешность казалась почти иллюзорной.

Она продолжила: (Во-первых, хотя теория графа и является хорошей отправной точкой, с ней связано много неопределенностей.

(Однако это, так сказать, очень привлекательная «история». Думаю, с ней можно работать, но с некоторыми изменениями. Что-то вроде…

– Старый император на смертном одре решает уничтожить коррумпированную аристократию ради следующего поколения.

– Верный слуга, Солют Висп, понял желание его величества и был готов нести клеймо мятежника ради него.

– А аристократия, которая ничего не знает, по-дурацки пререкается туда-сюда.

(Вы не думаете, что из этого получилась бы интересная игра? Что это была бы замечательная «правда», которую мы могли бы рассказать?)

У Алтиреи была легкая улыбка на губах. Выражение ее лица было острым и красивым, но в то же время… Было ощущение, что она держит серп палача. Это было слишком зловеще.

Захватывающее дух зрелище… С видением Мудреца прямо за ним.

(Эрл, я прикажу вам. Пожалуйста, отправляйтесь в столицу империи и расскажите «правду».) Она сказала ему.

(Как желает моя принцесса.) Граф преклонил перед ней колени, выражение его лица было наполнено радостью. Возможно, потому что он видит сходство между ней и принцессой Растию, которая была хорошо известна своей привлекательностью и решительностью.

Затем она продолжила (Я пойду в столицу империи с куклами в нужное время.

– Дочь герцога придет, чтобы доказать невиновность своего отца и очистить империю от коррупции.

(Можете ли вы рекламировать это? Это согласуется со слухами, которые вы изначально распространяли, так что людям нетрудно в это поверить.

(Фигуз может дать вам карту столицы империи и ее окрестностей.

(И Каджеро, я попрошу тебя подготовить стратегию по контролю над столицей империи. Мы хотим задержать и королевскую семью, и аристократию, поэтому, пожалуйста, найди способ сделать это так, чтобы они нас не заподозрили, хорошо?)

В словах Алтиреи было таинственное и непреодолимое давление. С помощью своей кукольной магии она могла подчинять волю духов, но… Она использовала ее бесчисленное количество раз, и ощущение было совершенно другим, чем то, что я чувствовал сейчас. Более того, она должна была потерять свою марионеточную магию, так что… Что это?

(Каджеро?) Она спросила меня.

Кукольная принцесса с загадочными глазами слегка нахмурилась. Казалось, что температура в комнате резко упала, как будто все вот-вот замерзнет.

(Понятно, барышня.) Я неловко поклонился. Как будто мной манипулировала нить… Я просто ничего не мог с собой поделать. Такой трепет я испытал впервые.

… Или было? Мне казалось, что что-то подобное уже было когда-то в прошлом. Какое-то смутное воспоминание о том времени, когда я еще не стал духом.

Пока я пытался раскопать эти воспоминания, разговор продолжался.

Алтирея сказала: (Вайс, ты будешь делать много работы, так что будь готов. Ты не только будешь моим сопровождающим, но тебе также придется проверять воспоминания вовлеченных людей.

(Что касается Филки, я слышал, ты нашла способ стирать воспоминания?)

(Боюсь, я еще не дошел до того, что могу стирать чужие воспоминания.) Ответила Филка.

(Я дам вам столько материалов, сколько вам нужно, так что вы можете немедленно продолжить свои исследования?) спросила его Алтирея.

(Это будет сделано до того, как Алтирея достигнет империи. Клянусь именем меня, гения.) Тогда Филка тоже встала на колени… Она заставила даже Филку, которая не является ни последователем, ни вассалом, встать на колени.

Алтирея продолжила: (Я также возьму с собой Ферию. Я пообещала, что возьму ее с собой, и в этой ситуации, когда нельзя использовать кукольную магию, мне нужно как можно больше силы.

(Фигуз, ты останешься в Малгароиде для разведывательной работы. Пожалуйста, уничтожай любую информацию, которая невыгодна для нас, как только ты ее найдешь. Не позволяй ей распространяться.

(На самом деле это самая важная работа из всех. Я вернусь в Мальгароид, как только все будет сделано, так как я не хочу быть включенным в новое правительство.

(Я убегу, сказав, что хотел воссоздать историю 600-летней давности, поэтому императорская семья теперь должна сделать все возможное, чтобы обо всем позаботиться.

(Тогда, пока меня будут восхвалять как героиню, спасшую эту страну, я буду спокойно жить, делая кукол-кошек.)

Есть ли кто-нибудь, кроме меня, кто сомневается в нынешней Алтирии? Учитывая то, как идут дела, было бы не странно, если бы она просто уничтожила династию Стейбл и сама стала императрицей…

Затем Алтиреа сказала: (Я не знаю, кто что замышляет, но мне уже все равно. Все, что нам нужно сделать, это раскрасить ее в мой цвет. Мы подгоним реальность под теорию графа.

- Кто не согласен?)

Никто не был против. Слова Алтиреи прозвучали так, словно их произнес оракул.

Это похоже на древнюю историю о королеве демонов. Конечная точка существа по имени «человек», пытавшегося изменить мир так, как ему хотелось, используя сильную волю.

Я могу быть свидетелем его рождения прямо сейчас.

* * *

[Точка зрения Мудреца]

Выглядишь потрясающе. Действительно замечательно. Я действительно сожалею, что мое тело спит... Или, может быть, я должен быть счастлив, что могу остаться на память.

Устав от того, что ситуация раскачивает ее, она теперь пытается повернуться на сторону, которая создает ситуацию. Она продолжает прокладывать себе дорогу.

Разве это не ностальгическое возвращение Королевы Демонов Алтиреи? Этот результат, вероятно, возможен только из-за разделения между оригинальной Алтиреей и «она». Поскольку «она» сейчас на переднем плане.

Наложение. Наложение.

Давайте ускорим этот план, чтобы разрешить наш обмен. Метод шаблонный, но, пожалуйста, наслаждайтесь им.

Ведь дракону, поднявшемуся на небеса, а затем упавшему на землю, разумно стать змеей… Теперь он снова взлетит и полетит или так и будет ползти?

Я буду смотреть в будущее, глядя на Королеву Демонов из самой глубины.