Глава 62

Возвращение (6)

— Жрец, однажды переведенный в определенный регион, должен прожить в нем не менее трех лет. Это правило было введено из-за того, что было много случаев, когда жрецы, сосланные на захолустные должности, подавали прошение о переводе, даже не приняв дела.

Алиса беззвучно цокнула языком. Потому что появилась еще одна причина, по которой они не могли переехать прямо сейчас. Я с сияющей улыбкой сказал Лумии:

— Вот как. Тогда, пока мы здесь, может ли случиться так, что Лумия вдруг куда-то уедет?

— Даже если кто-то добровольно попросится о переводе в такую тихую провинцию, у меня нет причин принимать его, да и у жрецов нет причин стремиться в такое место. Для коррумпированных жрецов здесь нечем поживиться, а для жрецов с мечтой — это слишком тесное место.

— Вот так-то.

Алиса на мои слова, словно все поняв, кивнула. И, повернув голову, посмотрела на площадь. На площади София, одетая в форму горничной, разговаривала с людьми. Для тех, кто не знал о ее прошлом в качестве проститутки в академии, София была новой и милой горничной.

— А, так ты, значит, на заводе работала?

— Да. Это было место, где производили датчики, так что если у вас есть какие-нибудь небольшие магические устройства, я могу их починить.

Особый интерес к ней проявляли местные заправилы — люди с именем и состоянием в этой деревне. С морщинистыми лицами, покрытыми старческими пятнами, и спинами, согнутыми, словно они несли на себе груз жадности, они липли к Софии, делая вид, что они друзья.

— Хе-хе, а у нас дома как раз есть одна неработающая вещица, ты и ее можешь починить?

— А, что это за вещица?

Когда София спросила, мужчина, словно только этого и ждал, схватил себя за промежность и закричал:

— Вот, вот эта вещица. Хе-хе-хе-хе!

— Ух... ну и грязные ублюдки.

Прошипела Алиса так тихо, чтобы они не услышали. Местные заправилы, поддерживавшие тесные отношения с Карсоном, были ключевыми фигурами в этом регионе, державшими в своих руках винный бизнес.

Каким бы крутым чиновником из столицы ни был Карсон, сейчас, когда от его карьеры осталась лишь одна строчка в биографии, ему нужно было производить на них хорошее впечатление, и он, угощая их, получал взамен уважение как «взрослый» из столичных чиновников.

Алиса, зная об их сговоре и грязной подноготной, смотрела на них с еще большим отвращением. Эти люди перед сильными ползали, как черви, но к тем, кто слабее, были донельзя жестоки.

Мужчина, который сейчас приставал к Софии, был тем самым, кто изнасиловал жену и дочь арендатора и дошел до суда. Он утверждал, что жена и дочь «добровольно» отдали ему свои тела вместо арендной платы, и судья, получавший от этого мужчины вино и алкоголь по дешевке, на основании его показаний и «признания» арендатора, вынес ему оправдательный приговор.

— Правда, грязные ублюдки.

— Не волнуйся, недолго осталось на это смотреть.

Алиса старалась забыть жестокие события, то и дело всплывавшие в ее памяти. Я видел, как местный заправила продолжает отпускать несмешные шутки, а София с очень уставшим видом их выслушивает.

Хоть она и встречала в академии всяких навязчивых юнцов, такого откровенного человека она, похоже, видела впервые. София, вытирая выступивший холодный пот, умело парировала шутки мужчины. Алиса сказала:

— Кстати, а проблем не будет? Вдруг откуда-нибудь жрецы нагрянут или еще что.

На ее беспокойство я фыркнул.

— Единственный жрец в этом регионе, владеющий божественной силой, — на нашей стороне, кто сюда придет? Смотри внимательно. Изначально нужно было по одному, очень медленно, вылавливать их.

София, продолжая выслушивать местного заправилу, один раз посмотрела на меня и подмигнула.

Я в ответ поднял большой палец вверх.

Первый этап операции Софии проходил гладко.

— Ух, а у той новой горничной в поместье сиськи-то..! Ох..!

Лысеющий мужчина средних лет, попивая алкоголь, качал головой, хваля грудь Софии. Чувственная и соблазнительная фигура, свойственная суккубам, разжигала огонь в сердцах мужчин среднего возраста. Другой мужчина, сидевший рядом, заговорил об Алисе:

— А та, та Алиса, от нее тоже так и несет женским запахом. Видел? Бедра у нее такие упругие, что, ух..! С ума сойти. А?

— А вы, брат, что молчите?

Спросил лысеющий мужчина у другого, молча пившего в углу. Мужчину звали Эпорт. Он был богачом, владевшим довольно большим виноградником. Он, потирая свой выпирающий, как у головастика, живот, сказал:

— Та, которую зовут София. Кажется, я ей нравлюсь.

— Ай, брат, не мели чепухи, давай лучше еще по одной. С чего бы это девке, которая попала в поместье Плансия, с вами целоваться да обниматься?

Хоть они и были очень грязными и порочными людьми, они гордились тем, что умели трезво оценивать ситуацию. Они ведь не врывались в поместье Плансия, чтобы изнасиловать Изабель, и не домогались горничной Элены. Они были лишь презренными людьми, которые насиловали арендаторов или беззащитных путников.

— Э-э, ты послушай. Я же видел. Ты что, не видел, как она сегодня со мной разговаривала? Она же мне незаметно знаки подавала. Знаки? А? И как она смеялась над моими шутками, и как краснела. Это значит, что я ей нравлюсь.

Но именно чувство любви и пошатнуло эту трезвую оценку обычных местных жителей. Эпорт верил, что, хоть они с Софией и встретились впервые, между ними протянулась какая-то невидимая нить судьбы. Он также верил, что если он пойдет по этой нити, то впереди его определенно ждет прекрасный финал.

— Брат...

— Э-э!

Эпорт, рыкнув на других местных заправил, которые хотели было что-то сказать, поднял бокал. Это был жест, призывающий сменить тему, но они лишь с равнодушным видом смотрели на Эпорта.

— Ах, дяденька Эпорт, здравствуйте!

На следующее утро, увидев Софию, которая любезно с ним поздоровалась, рот Эпорта расплылся в улыбке. Другой местный заправила, проходивший мимо, увидев расплывшееся с самого утра лицо Эпорта и Софию, которая, словно пришла на встречу с ним, скромно сложив руки, застенчиво поглядывала на него, не мог не склонить голову.

— Нет, ну правда?

— Похоже, правда.

София демонстрировала такую любовь, что даже местные заправилы сомневались. Она умело парировала шутки Эпорта и смеялась, и знала и о любимом вине Эпорта, и о его службе в армии.

К тому же, видя, как она, даже в дни, когда не ходит за покупками, стоит у фонтана, словно ждет Эпорта, даже местные заправилы не могли не поддаться заблуждению, что София влюблена в Эпорта.

Через несколько дней на пьянке Эпорт, выпрямив спину, с торжествующим видом сказал:

— Видели, ублюдки? А? Я еще в самом соку!

Он выглядел более счастливым, чем обычно. Другие местные заправилы, хоть и видели все своими глазами, не могли в это поверить и лишь качали головами или криво усмехались. Эпорт, как ни посмотри, был лишь обычным мужчиной средних лет.

У всех собравшихся здесь местных заправил было необоснованное чувство превосходства, что они в чем-то лучше других. Суть сборищ местных заправил заключалась в том, чтобы, надев маски, свысока наблюдать за людьми, которые во всех отношениях уступали им, имея лишь немного больше денег или немного больше любовных похождений.

Но теперь объект наблюдения стал односторонним. Эпорт на этом сборище, как мужчина, который с гордостью завоевал красавицу, свысока наблюдал за неудачниками.

— Завтра я иду в поместье Плансия. Моя София, говорят, упросила госпожу, чтобы меня пригласили. Мило, не правда ли?

— А, да. Верно.

Потерявшие энтузиазм местные заправилы не имели сил даже возразить на слова Эпорта. Глядя на сияющее улыбкой лицо Эпорта, у них самих закипала злость.

— Я... я сегодня пойду пораньше.

— Брат, и я пойду. Вспомнил о неотложных делах...

— А, да. И мне пора пораньше. Нехорошо ведь, если завтра от меня будет пахнуть перегаром.

На слова Эпорта местные заправилы, качая головами, разошлись. Эпорт был рад, даже если они так кое-как и закончили пьянку. Ведь завтра он сможет провести день с такой милой девушкой, как София.

На следующее утро. Эпорт надел чистый костюм и уложил волосы маслом. Причесав волосы так, что они напоминали гипсовую статую, он показал зеркалу свои желтые зубы, восхищаясь своим совершенством. Хоть у него и был небольшой животик, в зеркале стоял все еще привлекательный мужчина средних лет, который мог бы кому-нибудь и понравиться.

Эпорт, напевая, купил на площади букет цветов.

Говорят, красные розы символизируют страстную любовь. Аромат роз был таким сильным, что Эпорту казалось, будто он вот-вот опьянеет. В другой руке у него было вино. Дорогое вино с его собственного виноградника.

— Кх, романтично.

Эпорт, снова опьянев от своего романтичного подарка, восхищенно выдохнул. Прохожие, боясь, как бы Эпорт к ним не придрался, ускоряли шаг и обходили его стороной.

— Прошу прощения.

Вскоре Эпорт оказался перед ржавыми железными воротами. Вдалеке виднелся герб рода Плансия. Герб, который казался таким незначительным, когда был жив Карсон, после его смерти стал ощущаться, как стена.

— А, вы гость.

Ворота открылись, и показалась горничная поместья, Элена. Она, увидев Эпорта, похоже, слегка удивилась, а затем тут же отвернулась. Эпорт, вообразив, что и Элена в него влюбилась, счастливо улыбнулся.

— Вам сюда.

— А, да. Понял.

Эпорт, сияя, вошел в поместье.

Щелк!

Стоило ему войти, как ворота за ним заперлись.

— Добро пожаловать, гость!

Эван, таща стул, подошел к нему.

— Ч-что...

— Ну же, садитесь скорее.

София, хихикая, появилась у него за спиной. Прежде чем Эпорт успел что-либо понять, его руки были связаны кожаными ремнями.

— Ха-ак..! С-София..! Что это!

Эван сказал:

— Не волнуйся, сукин сын. Ничего особенного.

— Т-ты, тварь! Ты знаешь, кто я! Я тебя так не оставлю! Сейчас же развяжи!

И Эван, и София рассмеялись. Элена, напевая, пошла на кухню, а на перилах второго этажа,斜め прислонившись, смотрела на Эпорта Алиса. София сказала:

— Все в порядке. Когда мы закончим, ты станешь хорошим человеком.