— В этот раз с заданием возникли некоторые проблемы…

Перед лицом Дофламинго Сеньор и не думал снимать с себя ответственность, наоборот, взял всю вину на себя.

Когда Дофламинго услышал, что кто-то посмел покуситься на его контрабандистский корабль, взгляд, скрытый за солнцезащитными очками, тут же стал невероятно свирепым!

Словно его прежний аристократический вид был лишь маской.

Это был невероятно жестокий человек!

Однако, выслушав Сеньора до конца, Дофламинго не стал его винить.

В конце концов, в той ситуации Сеньор, можно сказать, справился очень хорошо.

Не только сохранил корабль и товар, но и уничтожил две пиратские команды, «Большого Медведя» и «Сотню Мечей», а главное — сохранил лицо и авторитет семьи Донкихот!

Можно быть уверенным, что, когда эта новость распространится, она сильно напугает тех, кто вёл себя нечестно и пытался им противостоять.

Что касается потерянного оружия…

Дофламинго поднял голову и взглянул на бесстрастного Сеньора.

«Ладно, этот парень не в первый раз заступается за своих подчинённых».

В обычной ситуации он бы обязательно сурово наказал кого-нибудь, чтобы продемонстрировать «справедливость наград и наказаний» и укрепить свою власть.

Но перед Сеньором он был готов сделать исключение.

В конце концов, «семью», которую он сам же и набрал, даже если их характеры совсем не пиратские, приходилось принимать со слезами на глазах.

— Я всё понял. Два захваченных пиратских корабля включить в состав контрабандистского флота. Этого Чёрного Медведя Майлза пока запереть где-нибудь, а через некоторое время, когда найдётся покупатель, продать. Пользователь Дьявольского плода типа Зоан стоит немало, отдавать его Дозору за награду — слишком расточительно. На этом всё.

Подумав, Дофламинго принял такое решение.

Сеньор не возражал.

Но тут Ло, почувствовав, что его игнорируют, не дожидаясь, пока заговорит Сеньор, внезапно сказал:

— Ты капитан этих людей? Босс семьи Донкихот?

Без всякого страха Ло смотрел прямо на Дофламинго.

Наставления того члена команды о вежливости и почтении он давно уже забыл.

И что ещё более странно, Авель, казалось, и не думал его останавливать.

— Невежливый сопляк…

— Ничего.

Диаманте, недовольный тоном Ло, уже собирался его проучить, но был остановлен Дофламинго.

— Да, это я. И чего же ты хочешь?

Под заинтересованным взглядом Дофламинго Ло продолжил:

— Я хочу присоединиться к вам, стать пиратом.

— Я хочу уничтожить всё, что вижу.

— Будь то города, дома или люди, я хочу уничтожить весь мир.

Атмосфера мёртвого отчаяния была почти осязаемой. Даже такой человек, как Дофламинго, на мгновение растерялся и инстинктивно вспомнил те неприятные воспоминания многолетней давности, которые он не хотел вспоминать.

В глазах этого мальчишки он, казалось, увидел себя в прошлом…

А Авель не вмешивался именно для того, чтобы не помешать Ло в этот момент.

Хотя их истории были похожи, у него было на тридцать лет больше жизненного опыта, зрелый ум взрослого человека, да ещё и золотой палец. Поэтому те ужасные события не сломили его, а, наоборот, безгранично разожгли его амбиции.

Если бы те же слова произнёс он, такого эффекта бы не было.

Когда Дофламинго наконец пришёл в себя, он понял, что на мгновение потерял самообладание, и с некоторым недоумением посмотрел на Сеньора, который их привёл.

Сеньор сказал лишь одну фразу:

— Они двое — выжившие, сбежавшие из Белого Города Фреванса. Им осталось жить года два-три.

Дофламинго тут же всё понял. Неудивительно, что в таком юном возрасте можно говорить такие ужасные вещи.

В обычное время он, возможно, и не стал бы тратить время на двух смертников.

Но из-за слов Ло…

Он вдруг захотел дать им шанс и посмотреть, на что они способны!

Даже если конечный результат его разочарует, он ничего не потеряет.

Поэтому он рассмеялся:

— Присоединиться к моей пиратской команде не так-то просто. Сначала покажите мне, на что вы двое способны.

— Требол, Диаманте, эти двое на вас.

— Без проблем, предоставь это нам, бе-хе-хе-хе~ — опередив всех, сказал Требол со странной улыбкой на лице.

И пока Требол и Диаманте выводили двух мальчишек, Дофламинго, из любопытства, расспросил Сеньора, и тот рассказал всё, что знал, включая то, как он нашёл этих двоих, и истории, которые ему поведал Авель.

Выслушав, Дофламинго медленно кивнул. Хотя происхождение этих двоих, скорее всего, было настоящим, на всякий случай нужно было всё тщательно проверить.

***

Испытание проходило на свалке.

*Дзынь…*

— Поднимите мечи и атакуйте меня.

Без лишних слов Диаманте бросил на землю два коротких меча.

Авель тут же поднял один. Длина была как раз подходящей для них с Ло, так что даже оправдаться неудобным оружием было нельзя.

В обычной ситуации, даже если сложить их силы с Ло и умножить на сто, они бы не смогли победить Диаманте.

Поэтому так называемая проверка заключалась в том, чтобы они показали всё, на что способны, чтобы увидеть, есть ли у них достаточный потенциал.

Значит, нельзя было действовать бездумно…

— Ло, сейчас…

Авель только хотел обсудить с Ло тактику, как увидел, что тот, подняв короткий меч, уже стиснув зубы, бросился в атаку.

Чёрт побери!

А как же хвалёная расчётливость?

А как же гениальный ум?!

«Ло, ты знаешь, что в детстве был таким безрассудным в бою?»

Тьфу!

План Б тут же провалился, переходим к плану А!

Не спрашивайте, что такое план А. Просто «А» — и всё!

Авелю ничего не оставалось, как тоже сжать в руке короткий меч и ринуться в атаку.

*Дзынь, дзынь!*

Два звонких удара. Диаманте лишь слегка наклонил свой меч вниз, чтобы заблокировать их, и всё. Его клинок даже не шелохнулся.

Разница в силе была слишком велика!

Хотя Ло и Авель вкладывали всю свою силу, отчаянно атакуя, это не давало никакого эффекта.

Диаманте даже насмешливо ухмыльнулся и пару раз зевнул.

Такие слабые сопляки не заслуживали присоединиться к ним!

И чего только Доффи в них нашёл?

В этот момент Дофламинго, наблюдавший за боем со второго этажа, сказал:

— Не убивай их, Диаманте. Это всего лишь небольшая проверка перед тем, как они станут учениками-последователями семьи.

— Я понял, Доффи, — небрежно ответил Диаманте. Хотя он и не понимал, что Доффи нашёл в этих двоих, но приказ он выполнит беспрекословно.