— А? Кто кинул банан?

Пока бродяги мечтали о прекрасном будущем, откуда-то вдруг прилетел банан и упал прямо перед ними.

Один из них, самый прожорливый, тут же проворно нагнулся, схватил его и глупо захихикал.

Но как только он собрался его почистить, яркая вспышка внезапно ослепила его.

*Бум!*

Обычный на вид банан взорвался!

Громкий хлопок и столб дыма напугали многих людей поблизости, и они в панике бросились бежать. Но одна фигура, наоборот, двинулась в противоположном направлении.

— Зачем вы заставили меня это сделать?

— Если бы вы просто хотели отомстить, столько людей бы не погибло. Зачем вы заметили то, чего не следовало видеть? Зачем было нужно убивать всех до последнего?

Авель стоял у входа в переулок и смотрел на ужасающие последствия взрыва, его лицо оставалось бесстрастным.

Никто и подумать не мог, что он вернется.

Изначально Авель планировал лишь проследить за этими людьми, найти их логово, а затем тихо устранить длинноволосого бродягу, который не собирался сдаваться.

Но, неожиданно подслушав у входа в переулок разговор этих ублюдков, он тут же преисполнился жаждой убийства!

Если бы им удалось осуществить свой план, то он и Ло вряд ли смогли бы выбраться из этой страны живыми.

Поэтому ради самосохранения, а также ради мести за Ло, у него не было другого выбора.

Из восьми бродяг семеро погибли на месте. Только длинноволосый, которому повезло стоять чуть поодаль и за двумя «живыми щитами», сумел выжить.

Но когда он увидел лицо подошедшего, в его глазах отразился ужас.

— Нет… не убивай меня, прошу тебя!

— Я обещаю, я правда ничего не скажу… у-у-у…

Взрослый мужчина зарыдал, чтобы спасти свою жизнь.

Авель на мгновение замолчал, а затем развернулся и ушел, словно действительно решил его отпустить.

Но в тот момент, когда на лице длинноволосого бродяги появилась радость, с неба упал банан и приземлился прямо ему в руки.

— Нет…

*БУМ!!!*

Раз уж дело приняло такой оборот, какая разница, взорвать один раз или два?

Холодная фигура Авеля быстро исчезла вдали.

Когда на место происшествия прибыл отряд стражи, там царил полный хаос.

Ошметки тел и обломки стен перемешались, невозможно было собрать ни одного целого трупа.

Особенно тошнотворным был запах горелой плоти, от которого многих, едва приблизившихся, начинало тошнить, и их лица бледнели.

Хотя после расследования выяснилось, что погибшие были всего лишь никому не нужными бродягами, из-за особой жестокости преступления (использование взрывчатки) сверху поступил строгий приказ — найти убийцу.

Иначе, если однажды у убийцы будет плохое настроение и он бросит бомбу в толпу, то всем конец.

Капитан Джейс, получивший приказ, выглядел неважно.

Хотя погибшие бродяги и были никем, они каждый месяц платили ему дань, а также служили его осведомителями и иногда выполняли для него грязную работу, о которой не принято говорить.

Теперь, когда большая их часть погибла, как ему было не злиться!

— Искать! Тщательно все обыскать!

— Для начала приведите ко мне всех, кто мог быть свидетелем происшествия!

— И еще, отправьте кого-нибудь на черный рынок, спросите у старого Джека, кому он в последнее время продавал бомбы. Жить надоело?

Пока в городе царила суматоха, положение Авеля и Ло снова стало крайне опасным.

***

Глубокая ночь.

Авель тайно пробрался в больницу, взял немного лекарств и бинтов. Его чуть не заметили, но, к счастью, все обошлось.

Когда он вернулся в лес, где они прятались, уже почти рассвело.

— Я не знаю, какие из этих лекарств эффективны, поэтому взял всего понемногу. Ты сам разберешься?

К этому времени Ло уже очнулся. Хотя его раны выглядели пугающе, в основном это были наружные повреждения. К счастью, он изо всех сил защищал жизненно важные органы, иначе его бы, возможно, забили до смерти еще тогда, и он бы не дождался, пока Авель его найдет.

— Эти два лекарства для наружного применения, это — для внутреннего, а это — противовоспалительное…

— Ладно, раз можно использовать, значит, не зря сходил.

Поскольку Ло сейчас было трудно двигаться, Авелю пришлось самому накладывать ему повязки.

В такой ситуации было не до церемоний, поэтому Авель просто замотал Ло, как мумию, израсходовав все бинты и совершенно не думая о том, что делать при следующей перевязке.

В конце концов, он и так сделал достаточно. Если Ло и после этого не выкарабкается, значит, он ошибся, вложившись не в того.

— Спасибо.

Хотя Авель накладывал повязки грубо и замотал его, как мумию, Ло все же серьезно поблагодарил его.

Это был уже второй раз, когда тот его спас.

Авель же без церемоний лег на траву и, глядя на звезды, сказал:

— Спасибо не нужно. Помни, ты мне должен уже две жизни.

— Когда захочешь, забирай. Все равно моя жизнь ничего не стоит. Твоя семья ведь занимается торговлей? Почему ты все время заключаешь такие убыточные сделки?

— Сейчас убыточно, но в будущем — не факт. Это называется долгосрочные инвестиции, что ты, сын врача, в этом понимаешь! — презрительно фыркнул Авель, а затем достал яблоко и с хрустом откусил.

М-м, чертовски сладкое!

*Гур-гур…*

У Ло тут же заурчало в животе. Очевидно, он тоже был очень голоден.

Но он упрямо молчал. Не потому, что стеснялся, а потому, что не хотел обременять Авеля.

Ведь он сейчас был почти беспомощен, ничем не мог помочь, и правильнее было отдать ограниченные запасы еды тому, кто мог действовать.

Проще говоря, давать ему еду — пустая трата!

Ло молчал, и Авель, казалось, сделал вид, что не слышал урчания. Он в несколько укусов съел большое яблоко, не оставив ни крошки.

Затем он достал еще одно.

Ло незаметно сглотнул слюну.

Авель же, словно не замечая, продолжал есть в одиночку.

Вскоре и второе яблоко было съедено.

А затем…

Он, как фокусник, достал третье.

Тут уж Ло не выдержал.

— Это яблоко… оно сладкое?

— Ещё бы!

Словно боясь, что Ло ему не поверит, Авель тут же, прямо перед ним, с хрустом откусил ещё один большой кусок. Сок так и брызнул — до чего же свежее!

— …

Ло, лежавший на земле в образе мумии, почувствовал, как его накрывает уныние.

«Я спрашиваю тебя, сладкое ли оно, чтобы ты действительно ответил, сладкое ли оно?! Почему ты не слышишь подтекста!»

Увидев удрученное лицо Ло, Авель наконец не выдержал и рассмеялся.

Услышав смех Авеля, Ло наконец понял, что этот парень просто специально его дразнил!

— Ах ты… ммф!

Большое круглое яблоко было засунуто прямо в рот Ло, заглушив все его последующие слова.

— Ешь своё яблоко. И в следующий раз постарайся не лезть на рожон.

Эти яблоки, неизвестно кем подаренные врачу, лежали без дела. Авель, проходя мимо, увидел их и прихватил с собой.