На следующий день, сидя в необычной карете, Эвелин внимательно слушала все, о чем говорила ей мама.

- Ты все поняла, Эвелин? Держись как можно ближе к Марии, и веди себя естественно. Так ты не вызовешь подозрений.

- Да, мама.

- Все, что произойдет дальше, была моя, и только моя идея... И за мои действия ты не несешь никакой ответственности, моя дорогая Эвелин.

Говоря такие слова, мать Эвелин нежно коснулась и погладила щеку своей дочери.

Она всегда была такой.

Каждый раз приступая к очередным "устранениям", ее мама была готова взять на себя все, чем позволила бы Эвелин действовать решительно и необдуманно. Таким образом, в случае чего, Эвелин смогла бы выйти сухой из воды.

- Ты ничего не знала, чем занималась твоя мать. Все запомнила?

- Да, мама. Я сделаю все так, как ты сказала, обещаю.

- Хорошая девочка.

И она обняла Эвелин, слегка похлопала за спину и поцеловала в щеку. А затем, сузив глаза, она повернулась взглядом на заднее сиденье кареты.

- А ты, Юффи. Не высовывайся, смей показывать свое уродливое лицо, и вылезай с кареты.

- Да, да...

Там съежившись, сидела Юффи, в старом, вышедшем из моды платье. В платье, которое не удалось продать по причине того, что покупатели отказывались от старомодного дизайна. Оно хорошо смотрелось мрачной и уродливой Юффи.

Как только карета подьехала ко входу академии, и Эвелин с матерью вышли, позади них тут же раздался чей-то голос.

- Эвелин. С добрый вечером.

- ... Мария!

Оглянувшись, они увидели Марию, которая улыбалась им, как цветок.

На ней было красивое белоснежное платье с русалочьими линиями, на подоле которого были вшиты жемчужины. Вся композиция была отделана аккуратно и сверкала великолепием.

Как Мария прежде и говорила, вырез на платье слегка обнажал ее грудь, но благодаря своему прекрасному телосложению, ни у кого это не вызвало бы отвращения.

- ... Тц.

Не успела Эвелин улыбнуться ради приличия, как ревность по поводу ее платья перелилась через край.

Но ее мама вовремя заметила это и вмешалась, первой поздоровавшись с Марией.

- Ваше высочество Мария... Рада вас видеть. О боже, у вас такое красивое, прелестное платье с жемчугом.

- Благодарю вас, миссис Симмонс... А, Юффи тоже здесь.

- А...

- Не обращай внимания, Мария. Тут уж ничего не поделаешь.

Едва Мария заметила Юффи, как пришедшая в себя Эвелин попыталась сменить тему, взяв ее за руку.

- До начала бала, гостям предлагается отдых в комнате ожидания. Давай пойдем туда.

- Конечно. Значит, Юффи тоже пойдет?

- Прежде всего, Юффи вместе с мамой должны поприветствовать директора академии. Поскольку она уже давно не посещает уроки из-за своей застенчивости.

Сказав это, Эвелин потянула Марию за руку. А после, переглянувшись со своей матерью, она слегка кивнула.

(Так, мама сказала, что отправила Марии анонимное письмо. Значит, Мария уже должна была прочитать то письмо.)

О содержимом письма сама Эвелин, конечно, не была ознакомлена. Но в данном случае, стоило бы обратить внимание на Марию. Если присмотреть внимательнее, то выражение лица у нее казалось немного мрачной, чем раньше.

(Мария. Скоро с тобой будет покончено. И Альфред будет моим...!)

По дороге, Эвелин продолжала болтать с Марией, и в то время сгорала от ревности. Все время мельком глядя на белое платье Марии.

(Ах, это платье скоро станет моей...)

То, что Эвелин надела на сегодняшний бал, было розовым платьем, не такой старой, как у Юффи. Буквально несколько лет назад, когда дом Симмонсов был еще на плаву, это платье считалось модным.

(У нас с Марией схожее телосложение. А значит, это платье наверняка будет выглядеть на мне гораздо лучше...)

- ... Скажи, Эвелин.

- !

После слов Марии, Эвелин мигом бросила на нее взгляд.

- Не знаю, даже если все так хорошо... Правильно ли это?

- Не поняла тебя, Мария. Я так нервничаю. О чем ты говорила?

- Ох, ладно. Тогда расскажу еще раз.

И улыбнувшись при виде здания академии, Мария продолжила.

- Эвелин, могу я тебя попросить об одном...