Эванджелина продолжала попытки еще долгое время после этого, но даже глубокой ночью ей не удалось прочесть воспоминания Земли о Карлайле.

«Господин, пора уходить. Скоро вернутся рыцари, которые следили за вами».

«А, тогда, полагаю, мне пора идти».

Услышав слова Маранелло, Карлайл отпустил руку Эванджелины, которую он держал, и достал платок, чтобы вытереть руки.

После того, как он несколько часов держал Эванджелину за руки, его руки были мокрыми от пота.

«Мне... мне жаль».

Эванджелина, смущенная поведением Карлайла, тихо вытерла руки о грязный фартук.

Карлайл не отреагировал на ее извинения.

«Хотя это немного разочаровывает».

«……»

«Ну, наверное, потому, что ты здесь впервые. Ты ещё не знаком с Языком Духов».

Язык духов — это язык, используемый исключительно духами.

Для начинающих заклинателей духов первым стандартным шагом было изучение языка духов у духа, с которым они заключили договор для общения.

"Да……."

«С практикой у тебя получится. Так что практикуйся с братьями и сёстрами. Я под домашним арестом, поэтому не могу приходить каждый день. Я буду присылать сюда сэра Маранелло каждый вечер, так что дай знать, если у тебя получится».

«Да, Мастер».

«Тогда я пойду. Будь осторожен по дороге домой».

С этими словами Карлайл повернулся спиной к Эванджелине и направился к замку.

«Ты действительно думаешь, что эта девчонка может читать воспоминания Земли?»

"Вероятно."

Карлайл ответил на вопрос Маранелло.

«Чтение памяти Земли — не такая уж сложная магия. Она просто неопытна».

«А если окажется, что Мастер действительно виновник, что вы тогда будете делать?»

"Что делать?"

Карлайл фыркнул, как будто сам вопрос был смехотворным.

«Ей придется признаться во всех своих преступлениях и молить о пощаде».

«Ха-ха-ха…»

«Другого пути нет».

Действительно, в этот момент Эванджелина была единственной надеждой Карлайла.

До суда оставалась всего неделя.

Времени едва хватило, чтобы доказать, что свидетель Джеффри был шпионом, подосланным враждебной семьей Лорен.

Более того, в нынешней обстановке общественных беспорядков обвинение Джеффри в том, что он является вражеским шпионом, может легко вызвать обратный эффект.

«Что ж, даже если я не виновна, мне просто нужно выжить. Если я выживу, рано или поздно появится возможность — искупить свою вину или доказать свою невиновность».

«Это будет нелегко».

«Я ничего не могу сделать. Моя жизнь в руках отца».

«Ты не боишься?»

"Хорошо…"

Услышав вопрос Маранелло, Карлайл на мгновение лишился дара речи.

Поскольку он уже однажды пережил смерть, а теперь обитал в чужом теле, его взгляд на жизнь и смерть был неизбежно уникальным.

«Я... не знаю, как насчет смерти, но жизнь меня пугает».

«Эээ…?»

Маранелло почувствовал что-то странное в словах Карлайла.

При обычных обстоятельствах он бы отмахнулся от этого, как от бредни безрассудного хулигана.

Но теперь…

«Он производит впечатление человека, полностью измотанного жизнью и не желающего даже пальцем пошевелить».

По крайней мере, именно так Маранелло интерпретировал только что сказанное.

На следующий день.

Поскольку накануне вечером он встретил Эванджелину, Карлайл не проснулся, пока солнце не поднялось высоко в небе.

Он проснулся лишь около 15:00 и, как обычно, спокойно поел и выпил чай.

В свободное время он иногда сидел на террасе и читал.

«Что происходит? Почему он такой тихий? Он что, сдался?»

«Не знаю. Но всё же будь осторожен. Кто знает, когда он может выйти из себя».

«Тем не менее, он выглядит на удивление расслабленным. Как кто-то может быть таким? Скоро суд! Неужели он действительно думает, что сможет снова всё это пережить?»

Слуги и служанки были одновременно озадачены и встревожены кажущимся спокойным поведением Карлейля.

Наблюдая за ним, трудно было поверить, что это тот самый безрассудный преступник.

Он был настолько тихим, что казался пороховой бочкой, которая могла взорваться в любой момент.

Несмотря на это, Карлайл проигнорировал взгляды всех присутствующих и продолжил заниматься своими делами.

Даже его одежда отражала это.

Карлайл обычно был одержимо скрупулезен в отношении своей одежды, всегда стремясь к совершенству — даже в укладке волос и нанесении легкого макияжа, несмотря на то, что он был мужчиной.

Но теперь он носил удобные брюки и полурасстегнутую рубашку, ходил босиком и без тапочек.

Однако, учитывая его поразительную красоту, это не имело никакого значения.

Напротив, он выглядел более естественно, чем когда был одет безупречно, излучая тонкий декадентский шарм, который делал его еще более привлекательным.

Сам Карлейль даже не взглянул в зеркало.

В тот вечер.

«Хозяин, я пошёл к мисс Эванджелине».

"Что вы сказали?"

«Ей это пока не удалось».

«Ей понадобится больше времени. Ладно, спроси её ещё раз завтра».

«Да, Мастер».

Карлайл не проявил нетерпения, выслушав доклад Маранелло.

«Но ты в порядке?»

«Чем горит?»

«Я подумал, что ты можешь волноваться, поэтому и спросил».

«Какая польза от беспокойства? Это полностью зависит от неё. Срочность — это моя проблема, а не её».

«Ха-ха-ха».

«Просто пропусти завтрашний день, сходи послезавтра. Если она почувствует давление, может сделать хуже».

Маранелло был ошеломлен.

Это было не похоже ни на одного из знакомых ему Карлайлов — сохранять спокойствие в такой ситуации было неслыханно.

И он даже не потерял самообладания?

«С вами действительно все в порядке, Мастер?»

«Если до этого дойдет, я просто заключу сделку с отцом».

«Сделка… ты имеешь в виду?»

"Да."

«Я не знаю, о чем вы намерены договариваться с великим герцогом, но…»

Маранелло вскочил, предостерегая его от необдуманных высказываний, но Карлайл проигнорировал его.

С точки зрения одержимого тела, реагировать на каждое слово было обременительно.

«Перестань ворчать. Я больше не хочу разговаривать. У меня болит рот».

«Нет, Мастер…»

«Еще одно слово, и я это проглочу», — сказал Карлайл, беря вилку, оставшуюся от недоеденного торта, и жестикулируя так, словно собирался засунуть ее себе в горло с пустым выражением лица.

Маранелло не мог больше ничего спрашивать и закрыл рот.

Любой другой человек проигнорировал бы такую угрозу. Но Карлайл был другим.

Такое выражение лица создавало впечатление, что он действительно это сделает.

В ту ночь.

Когда Карлайл уже начал засыпать, окно со скрипом открылось.

«Убийца?»

Вздрогнув, он потянулся за кинжалом, спрятанным у кровати.

Но он быстро передумал. Вероятность была крайне мала.

«Нет. Я уже какое-то время не сплю. Если бы они хотели меня убить, они бы уже это сделали. Тогда кто бы это мог быть?»

В этот момент раздался слегка хрипловатый, андрогинный голос:

«Карлайл».

«Ага».

Он сразу узнал голос.

'Тетя.'

Это была Гестия, сестра матери Карлайла, Аделии.

«Карлайл, Карлайл».

«……»

«Карлайл, разбуди тебя…»

«Ты здесь».

Гестия вздрогнула.

«Ты мог бы хотя бы звук издать. Уф».

«……»

«А теперь просыпайся и собирай вещи».

"Почему?"

«Вы действительно об этом спрашиваете?»

Глаза Гестии светились упреком.

"Ой."

Карлайл понял, зачем она пришла, и слегка кивнул.

«Вот почему ты здесь. Но я не пойду».

"Что?"

«Я сказал, что не пойду».

«Так ты собираешься умереть? От руки отца?»

Взгляд Гестии стал таким яростным, что, казалось, она вот-вот ударит его.

«Ты вообще не думаешь о своей матери».

Гестия прошептала это тихо, почти прожевывая слова, чтобы они не разнеслись снаружи.

«Задумывался ли ты хоть раз о том, как опечалится твоя мать на небесах, если это случится?»

Карлайл не ответил.

«Она уже мертва».

Конечно, он эту мысль вслух не высказал.

Почему? Потому что его бы ударили.

Карлейль не был ни настолько глуп, чтобы навлекать на себя наказание, ни настолько не обращал внимания на социальные сигналы.

«Если это случится, твоя мать не сможет даже обрести покой. Из-за тебя, из-за совершённого тобой зла она потеряет и любимого мужа, и ребёнка».

«……»

«Всё ещё не идёшь? Тебе что, нужно увидеть кровавые слёзы в глазах матери, чтобы почувствовать удовлетворение?»

Карлейль снова промолчал.

Дело не в том, что ему нечего было ответить, а в том, что у него не было времени ответить.

Внезапно снаружи раздался громкий шум, дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина.

"Ой?"

Карлайл с удивлением узнал его.

"……Тесть."

Гестия тоже узнала его, прикусив нижнюю губу.

Сайлас ван Зигмунд, младший брат великого герцога Гунтрама и дядя Карлейля.

«Ну, я немного опоздал, свекор», — с улыбкой сказал Сайлас Гестии.

«Раз уж мы здесь, давайте сотрудничать».

"Что ты имеешь в виду?"

«Разве мы оба не пришли сюда с одной и той же целью?»

Сайлас отступил назад, открыв вид на рыцарей, которых он вывел из строя.

Они явно попали в засаду и потеряли сознание с помощью грубой силы.