***

П.П. – во время главы может произойти недопонимание в именах, поэтому тут я оставлю пометку, у пиратов этой новеллы по два имени, первое для жизни в обычном обществе, второе пиратское

Дандел Акера – Нереус Каэлум

Маре Акера – Поларис (Лала) Каэлум

Спасибо за внимание, приятного прочтения главы!

***

В голове начали мелькать разные образы, «жизнь пролетела перед глазами», так это называется?

Начиналось все с самых ближних воспоминаний.

Момент лечения израненного морского офицера после битвы. Момент, когда я улучшала своё образование в Медицинской ассоциации Виттара, экспедиции в которых я иногда участвовала, первые знания в медицине на флоте, проведенное время с отцом, драгоценные друзья с флота, и…

' Это… '

Я увидела, как плакала, глядя на пустой горизонт. Я медленно начинала отступать от края, но корабля на горизонте так и не было видно, так я осознала, что осталась одна. В настолько болезненный момент, я просто отвернулась от всех этих моментов, в них уже нет смысла.

Однако последовавший за этим громкий смех заставил меня резко обернутся.

- Посмотрите на это! Разве это не удивительно? Экспедиция удалась!

- Ха-ха, капитан, посмотрите на это. Один только этот драгоценный камень стоит 150 000 Веттенов. Сколько же тогда будет стоить ожерелье!

- Лала! Иди сюда. Хоть капитан и ведёт себя так, но ты ему действительно нравишься…

Мы вместе находили сокровища и веселились, смеялись в шторм, не подозревая об опасности.

Когда кому-то из пиратской команды пора было уходить, я плакала и умоляла их остаться. Когда я от боли стонала и каталась по полу, все члены команды приходили и навещали меня.

Воспоминания становились все более размытыми. Я резко протёрла глаза.

- А-а-а-а...

Я похоронила все эти радостные воспоминания глубоко под землёй, чтобы было легче ненавидеть их.

Я вспомнила, как меня лихорадило после сильного дождя. От вошедшего человека по комнате упала большая тень, где я лежала совсем одна задыхаясь в своей болезни.

- Тебе сильно плохо? Итан сказал, что ты скоро поправишься, так что не волнуйся. Несмотря на внешность, у него есть первоклассный сертификат от Медицинской ассоциации Виттара…

Хоть я и помню все размыто, но в такие моменты он был рядом. Как я вообще могла сомневаться в нем? В Каэлуме меня всегда любили…

Они любили и лелеяли меня... Я действительно была их семьей. Дочь и сестра.

Я горько сожалела об этом. Мне следовало меньше сомневаться в них, а лучше умереть.

Как я, воспитанная в такой чистой любви, могла сомневаться в их сердцах?

Пожалуйста, дайте мне еще один шанс.

Все воспоминания всплывали одно за одним на поверхность. В конце остались лишь глубокое одиночество и сожаление.

Даже если я провалюсь в ад. Хоть пираты Каэлума тоже в итоге окажутся там, на то они и пираты, но даже там я их никогда не увижу, ад слишком жесток.

Больше всего мне хотелось снова увидеть пиратов Каэлума...

Вспышка.

Внезапно ослепительный свет пронзил мои глаза.

' Что происходит? '

Я очнулась в незнакомом мне месте, но в отголосках памяти оно казалось мне знакомым.

' Я выжила? '

Я выжила даже после смертельного легендарного яда? Варианта было только два, или же Нереус принес мне подделку или флот чудотворным способом вылечил меня.

Но это уже не важно. Важно то, что я выжила, и флот будет использовать меня в качестве доказательства, что с «эпохой тьмы» покончено.

После многодневного заточения и пыток меня заставят  признаться в преступлениях, которых я не совершала, и мои верные десять лет будут представлены как десятилетие шпионажа в пользу пиратов Каэлума, что приведет к тому, что меня побьют камнями на помосте для казни.

'Мои десять лет жизни...'

Неужели моя верность стоила так мало?

Учитывая мое прошлое, странно что мне вообще доверяли. Я вздохнула, представляя себе свое мрачное будущее, как вдруг надо мной появилось хмурое лицо.

- Ты проснулась!?..

- Ох боженьки, Поларис! Быстрее зовите капитана!

- ?..

Лица были незнакомыми, но и знакомыми в то же время.

Это была команда «Пиратов Каэлума», моя предыдущая семья.

' Но почему они выглядят такими молодыми? '

Я не могла понять, что происходит.

- Капитан! Поларис проснулась!

- Капитан! Быстрее! Наша малышка проснулась!

Они орали так громко, что у меня начало закладывать уши. Тут же послышались громкие шаги, и в комнату ворвался грубоватый мужчина, чуть не выломавши дверь.

- Лала!!!

Это был не кто иной, как Нереус Каэлум.

- Папа?..

Я едва успела повернуть голову, чтобы посмотреть на него.

По какой-то причине у меня ком стал в горле, и слова никак не хотели идти.

Нереус жив?

И выглядит здоровым и молодым. Нереус жив.

Меня удивил сам факт, что он жив, но Нереуса походу больше удивило то, что я назвала его папой. Он просто стоял, застывши на месте.

Я никогда не называла его папой до своей смерти!

Когда надо было, я называла его капитаном. Иногда у себя в мыслях, я называла его папой, но никогда не говорила вслух.

Я попыталась встать, но сразу же поняла, что что-то не так.

- ?..

Почему я такая маленькая?

Я сжала и разжала, наблюдая за тем, как двигаются мои маленькие пальчики.

- А?

Это было настолько нелепо, что из моего рта вырвался глупый звук.

' Неужели боги смиловались и разрешили встретится нам снова в загробном мире? '

Было очевидно, что я нахожусь не в здании военно-морского флота, и увидев людей, которые должны быть уже мертвы я подумала, что и я тоже. Остальные тоже выглядели моложе, но может это потому, что я их так давно не видела.

Но почему я тоже стала моложе? Руки и тело было как у маленького ребенка.

- Как… Почему я жива?

Когда я растеренно пробормотала это, корабельный врач – Итан Игнис, ответил.

- Боюсь, если бы ты умерла, я бы сразу же отправился туда же и первым поприветствовал тебя в загробном мире, Поларис.

- Итан? Твоя борода не белая

Перед тем как Итан покинул остров, его борода полностью поседела. После моих слов Итан впал в ступор, а вся команда разразилась хохотом.

- Поларис из мертвых вернуться не успела, а уже всякие гадости говорит!

- Может, она обрела какие-то способности после лихорадки? Наша малышка походу стала провидицей как из шестой семьи.

Когда я перевернула голову, с недоумением прислушиваясь к разговору, мой взгляд внезапно переместился снизу-вверх.

- Чт-чтоооо?

Нереус подхватил меня на руки и с безразличным выражением лица обратился ко всем присутствующим.

- Вы все слишком шумные. Убирайтесь. Поларис только что проснулась.

- Капитан! Поларис утомляете только вы!

- Это злоупотребление властью! Злоупотребление властью!

Все члены экипажа в комнате показали ему большой палец вниз и освистали. Нереус ухмыльнулся и достал что-то.

Серебристый, блестящий предмет...

- Если хочешь сам стать капитаном, победи меня в бою.

Пистолет.

Я потеряла дар речи от знакомой до боли сцены.

Если мне не изменяет память, Нереус всегда так угрожал членам команды, когда они бунтовались, но он же никого не убивал?!

Пираты, как правило, не отличались особой жестокостью.

Видя мое недоумение, Итан заговорил.

- Капитан, состояние Поларис ухудшается.

- Поларис, как ты вообще выживаешь, будучи членом нашей команды?

- Она была прикована к постели с лихорадкой в течение недели. Тут ничего удивительного.

- Неделя...

Я пробормотала это пугающее число. Неудивительно, что мне было так трудно прийти в себя. Нереус, решив, что я впала в шок от такого, ущипнул меня за нос.

- Да, маленькая негодница. Ты чуть не довела нас всех до инфаркта.

Но я не оттолкнула его руку, погрузившись в свои мысли.

' Недельная лихорадка... '

Я всегда была немного хрупкой, так что болезни не были чем-то необычным.

Отчасти я стала врачом, потому что ненавидела болеть…

Но был только один такой случай, когда я целую неделю провела без сознания. Я отчетливо помню тот день, но…

' Этого не может быть... '

Тогда мне было шесть лет.

 Однако если судить ситуацию по их внешнему виду и поведению, все соответствует тому времени.

- Нереус, мне что, шесть лет?

- …

Нереус пристально смотрел на меня, с каждой секундой его лицо становилось все более серьезным. Перед тем, как я начала беспокоиться и хотела спросить, сказала ли я что-то не так, он крикнул Итану.

- Итан! Эй! Проведи Поларис повторную диагностику! У нее что, все еще жар?!

- Лихорадка у Поларис прошла задолго до того, как она проснулась.

- Три дня назад ты вообще говорил, что она скоро проснется или три дня это скоро? Может ты шарлатан?

- Может я и выгляжу неподобающе, но знаете ли у меня первоклассный сертификат из Медицинской ассоциации Виттара. Правда, я его не подтверждал после того как присоединился к Каэлому, но тут уже что ж поделать.

- Тогда почему это происходит?

Но Нереуса его слова не убедили. Итан покрылся холодным потом и умоляюще посмотрел на меня.

В этой абсурдной ситуации я не могла даже ничего сказать, поэтому со всей силы ущипнула Нереуса за щеку.

Что?.. Он будто настоящий

Что это за чувство? Оно было настоящим...

- Поларис! Больно... Эй?

От внезапного ощущения реальности на глаза навернулись слезы.

- Эй, эй? Почему ты плачешь? Глупышка, ты чего?

- А не очевидно, что из-за капитана? То кричит, то резко берет на руки, она еще болеет между прочим.

- Капитан заставил Поларис плакать. О нет!

- Поларис... Капитан такой плохой, да?

Команда начали в один голос утешать меня. Но от их усилий я только сильнее расплакалась.

- Вааа...

- Эй! Она расплакалась ещё больше! Что будешь делать теперь?!

- Нет, все в порядке. Ей просто надо выплеснуть эмоции, Капитан!

- Вот именно!

- Да что вы знаете, придурки бездетные! Вы просто безнадежны!

- Поларис и наша дочь тоже! О чем вы говорите!

- Точно! И до того, как я взошла на корабль, я постоянно заботилась о своих младших братьях и сестрах! И на самом деле вы тоже бездетны, капитан!

Хоть я и выглядела ужасно заплаканной, Нереус ещё крепче обнял меня.

- Поларис - моя дочь! Что за чушь ты несешь!

- !..

Слезы мгновенно улетучились, а глаза расширились от внезапных слов Нереуса.

- ЧТо? Что случилось? Тебе что-то не нравится?

Со временем я привыкла, что у Нереуса была некая защитная реакция, когда он был взволнован, смущен или беспокоился обо мне, он сразу становился грубее. Вырвавшись из его объятий и подняв на него свой взгляд, я спросила.

- Я правда твоя дочь, Нереус?

Другие члены экипажа часто называли меня своей дочерью, но Нереус никогда этого не делал. Максимум, что он делал, это называл меня в шутку «принцессой».

Ведя себя как настоящий шестилетний ребенок, я фыркнула и посмотрела на Нереуса. Находясь в теле ребенка, мне нужно вести себя соответствующе.

Рот Нерея приоткрылся, и он, поколебавшись, быстро кивнул. Похоже, по его натуре, он задумался над шуткой, но передумал.

Если бы он пошутил даже в такой момент, я бы почувствовала укол грусти и злости, но это было в стиле Нереуса, так что долго обижаться я бы не смогла.

- Конечно! Если ты не моя дочь и не дочь Каэлума, то чья же ты дочь? Разве ты только что сама не назвала меня папой?

- …

- Ты всегда называла меня Нереус-Нереус, так что я по вредности не называл тебя своей дочерью. Может мне теперь всегда тебя называть своей дочуркой? Так ты перестанешь плакать?

Боясь, что я снова расплачусь, Нереус попытался утешить меня неловкой, смущенной улыбкой. Обычно такой тон заставил бы меня ещё больше расплакаться, но сейчас я сдержалась.

- Нет, все хорошо. Тебе нравится, когда я называю тебя папой, Нереус?

- Хм...

- Тебе не нравится?..

- Нет!!!

- Самое большое достижение в моей жизни, это то что ты называешь меня папой, Поларис!

К слову, первое «Нет!!!» прозвучало даже не от Нереуса, а от другого члена экипажа. Они кричали так, словно не хотели допустить эту гробовую тишину.

-  Между прочим, мне бы понравилось, если бы ты и меня тоже называла меня папой!!!

- И меня!!!

- О, а мне нормально. Зовите меня просто Итан.

Среди всех орущих, реакция Итана была самая обычная, но свойственная ему.

Я забыла о слезах и рассмеялась над ними.

Затем Нереус пробормотал.

- Говорят, если смеяться после слез, то волосы будут расти не там, где надо…*

- А?

- Ну ничего, я приму свою дочь любой.

(в Корее есть поговорка, что если смеяться после слез, то волосы будут расти на пятой точке)

Нереус, который лишь минуту назад был охвачен тревогой, сейчас озорно ухмылялся.

' О, знакомое выражение лица '

Я думала, что уже и не вспомню это лицо даже спустя десять лет разлуки, но это лицо я словно только вчера видела.

Он часто так шутил и смешил меня.

В детстве я бы приняла это близко к сердцу и расплакалась.

Нереус чувствовал себя виноватым за то, что заставлял меня плакать, и неохотно прислушивался к советам команды.

Став немного старше, меня постоянно раздражали такие шуточки.

И еще немного времени спустя его уже не было рядом со мной. И поэтому я просто сторонилась даже мыслей о нем.

И после этого...

Хоть мне и было страшно, в глубине души я думала, что Нереус будет всегда рядом. Но я ошибалась.

Я молча обняла Нереуса за шею.

- Хм?

- Нереус..

- Да.

Большая рука Нерея нежно поглаживала меня.

Большая, теплая рука, не костлявая и не холодная.

- Папа.

- Да?..

- Я со всем справлюсь. Только не оставляй меня одну.

Что бы ни случилось, не оставляй меня.

Нет, это не так.

- Нет, если тебе прийдется уйти, ты должен сказать мне. Понял?

Потому что я знаю, что ты никогда меня не бросишь, я не буду на тебя обижаться, что бы ни случилось.

Так что, если когда-нибудь придет это время, ты должен мне это сказать.

- Милая, тебе приснился страшный сон?

- Да... Это было очень страшно. Я думала, что ты бросил меня, и я была одна 10 лет, пока не встретила тебя снова, когда тебя арестовали после того, как я стала работать в верхушке флота.

Это было немного преувеличено, и не совсем сон... но в любом случае.

- Ха-ха, ужасающе реалистичный кошмар. Но похоже дар предвидения обошел тебя стороной, наша принцесса ни за что не стала бы частью флота.

- Правда?

- Ха, даже не предполагай такие страшные вещи. Кроме того, с чего это вдруг ты так повзрослела? Еще одна такая лихорадка и ты станешь взрослее меня.

-Капитан, Поларис всегда была взрослой девочкой.

- Верно, капитан, и тем более взрослее вас.

- Марш все на палубу. Устроим дуэль.

Я хихикнула, обнимая Нереуса за шею.

Да, такие сцены определенно были в их духе. Нереус был свободолюбивым человеком, который не вписывался ни в какие конфликты.

- Папа, позови меня, как раньше.

- Что? Дочь?

Я покачала головой, обнимая его за шею.

Нереус замешкался, потом понял и застонал. Он выглядел смущенным.

- Лала?.. Тебе так это понравилось?

- Да.

Благодаря этому я вспомнила. «Лала» - так впервые назвал меня Нереус, когда узнал, что я едва очнулась после смертельной опасности.

Видимо, Нереусу всегда хотелось так называть меня, но он боялся, что мне может не понравится.

После того как в тот день Нереус назвал меня Лалой, это прозвище распространилось среди пиратов Каэлума как новинка в моде. Конечно, в какой-то момент Нереус снова стал называть меня Поларис.

- Мне нравится это имя.

С того дня я стала считать пиратов Каэлума своей настоящей семьей.