ГЛАВА 32: Путь к Силе

Дайскэ быстро юркнул за кусты и присел, схватив горсть сухих листьев. Смяв их, он кивнул, убедившись, что ветер не донесёт его запах до цели.

Слева от укрытия, на поляне, виднелась кучка Цветов Целестии. В «Справочнике Монстров» отмечалось, что они — излюбленное лакомство Рогатых Кроликов.

Эти цветы также фигурировали в сборе на доске заданий, и Дайскэ уже подготовил партию для сдачи.

Терпение окупилось, когда пара Рогатых Кроликов, привлечённая ароматом, вышла на поляну. Их розовые носики дрожали, усы подрагивали — еда, аккуратно сложенная в кучу, вызывала подозрения. Но голод взял верх.

Как только они начали пир, земля под ними провалилась, отправив пушистые комки в глубокую яму. Не дав им опомниться, Дайскэ набросился, как голодный варвар, сбросив тяжелый валун на одного.

Игнорируя предсмертный визг, он схватил грубый лук за спиной, достал стрелу из колчана и прикончил второго.

Дайскэ смотрел на лужицу крови без тени сожаления. Это была его первая победа над монстрами, но вместо триумфа он жаждал продолжения бойни.

СВИИСТ-СВИИСТ.

Голова резко повернулась. В кустах мелькнули красные глаза. Не колеблясь, Дайскэ выпустил стрелу.

ЛЯЗГ!

Но вместо крика раздался звук удара о камень. Дайскэ натянул вторую стрелу, затаив дыхание. Пульс стучал в висках.

ШОРОХ-ШОРОХ.

Из кустов вылетело существо со скоростью пули. Стрела была отбита костяным кинжалом. Время замедлилось, когда лезвие оставило кровавую полосу на щеке Дайскэ , а монстр пронесся мимо.

Не обращая внимания на рану, Дайскэ развернулся.

— Пулевой Заяц… — пробормотал он, хмурясь.

Чудовище, вдвое крупнее Рогатого Кролика, исчезло в кронах. Дайскэ вспотел, следя за его прыжками с дерева на дерево.

Пулевые Зайцы славились скоростью. Используя стволы как трамплины, они изматывали жертв костяными клинками, пока от тех не оставалось ничего.

Холод лезвия коснулся руки — вторая рана. Затем третья, четвертая… Шестая рана за секунды. Серебристый силуэт выписывал смертельные зигзаги.

Раны были поверхностными — то ли оружие тупое, то ли монстр играл. Но Дайскэ понял: в скорости или силе ему не победить.

Он рванул к шуму воды.

Пулевой Заяц, сидя на ветке, наблюдал с удовольствием. Его алчные глаза сверкали, инстинкты требовали крови. С рычагом прыжка он бросился в погоню.

Дайскэ бежал, выдыхаясь. Бег стал частью его жизни — навыком выживания. Один неверный шаг — конец. Опыт программиста научил его анализировать шаблоны.

В Дастхейвене нужно было понимать паттерны торговцев, чтобы сбежать. Монстры же, хоть и с ИИ, тоже имели алгоритмы. Сложные, но поддающиеся расшифровке.

Окружающая среда и поведение Дайскэ могли изменить баланс. Фокусировка, наблюдение, точные действия — ключи к победе.

Впереди забрезжил свет. Но Заяц, опьянённый охотой, уже настигал, клинок у шеи.

Между человеческим разумом и клыками дикой природы — кто одержит верх?

ВЖИК!

Дайскэ упал, скользнув в поляну. Заяц, ослеплённый светом, угодил в сеть из верёвок, заранее расставленных парнем.

Оружие выпало, улетев в озеро. Монстр, запутавшись, завизжал от страха. Роли поменялись. Стрела вонзилась в его шею.

* * *

Связав пучок Ивовых Росинок прочной лозой, Дайскэ привязал его к дереву и швырнул в озеро, отступив от воды.

Он сожалел, что не забрал клинок Зайца, но мудро не полез в озеро. Наблюдая за водой, скоро понял: решение было верным.

Вскоре из воды показались двое человекоподобных лягушек, известных как Малеворки. Они были облачены в потрёпанную кожаную броню и размахивали грубыми дубинками. Их лица исказились от гнева, когда они направились к берегу.

Эти амфибии восприняли появление Ивовых Росинок как личное оскорбление. Растения источали резкий запах, напоминающий уксус, который Малеворки находили отвратительным. Увидев Дайскэ вдалеке, они сразу же решили, что он — источник их бед.

Дайскэ , тяжело дыша, бежал от разъярённых монстров. В ушах звенели их дикие крики и удары дубинок. Но вскоре эти крики сменились высокими визгами, которые так же внезапно оборвались, оставив зловещую тишину.

Замедлив шаг, Дайскэ вернулся назад. Перед ним открылась мрачная картина: некогда свирепые существа угодили в скрытую ловушку, их тела пронзили бамбуковые колья.

* * *

Дайскэ продолжил расставлять ловушки, рассчитанные на слабых зверей. Попавшихся в западню, он добивал заострённым бамбуковым копьём — без тени сожаления.

Между установкой ловушек он охотился на Слаймов, самых слабых из трёх видов, с которыми он имел дело.

И, конечно, после каждого убийства он собирал всё, что мог, с тел монстров. Его подход к охоте был грубым и безжалостным, но необходимым для выживания.

* * *

Впервые за время этой кровавой бойни выражение лица Дайскэ смягчилось. Он стоял перед тем, что когда-то было сверкающим Кристаллическим Полем. В памяти мелькнули воспоминания о Зефире. Но лишь на мгновение.

В следующий момент приятные воспоминания исчезли, уступив место ярости, которая стала его постоянным спутником. Мысли вернулись к потере друга, и в ушах снова зазвучали отголоски последних мгновений Зефира.

Весь прогресс, которого он с таким трудом добился, был вырван у него. Эта мысль разожгла в нём ярость, которая бушевала, пока он не смог её сдержать.

Он схватил камень, мышцы напряглись, и он швырнул его со всей силой своего разочарования. Камень ударился о вогнутый участок скалы перед ним, и некогда прочная поверхность рассыпалась, открывая тёмную пасть скрытой пещеры.

Дайскэ ахнул от изумления, его глаза расширились. «Э-Это…» Верно — Кристаллические Поля появляются только возле входов в Подземелья. Раз кристаллы были высокой чистоты, значит, это… Скрытое Подземелье?

В мире известно два типа подземелий: обычные и Скрытые, или «Аномальные». Обычные подземелья статичны и могут иметь любое количество этажей. Игроки могут объединяться в группы для их исследования.

Скрытые Подземелья, однако, кардинально отличаются. Они состоят из двух до пяти этажей, и пройти их можно только в одиночку. Если группа войдёт в Подземелье, её члены автоматически разделятся и окажутся в «Множественных Подземельях», чтобы сражаться поодиночке.

Монстры в таких подземельях невероятно сильны, и только исключительно умелые игроки могут их победить. Босс здесь — уникальный монстр, обладающий огромной силой и интеллектом.

В каждом регионе есть несколько Скрытых Подземелий, уровень которых соответствует общей популяции монстров. После прохождения или провала Подземелье исчезает и случайным образом появляется в другом месте, при этом всё в нём меняется. Даже если кому-то повезёт встретить тех же монстров, их поведение и боевые характеристики будут другими.

Найти Скрытое Подземелье — мечта каждого игрока и искателя приключений, ведь за его прохождение ждут великие сокровища и награды.

Несмотря на желание исследовать и покорить, Дайскэ закрыл глаза и глубоко вдохнул. Осознавая, что у него нет подходящего снаряжения для погружения в неизведанные глубины, он сдержал любопытство и решил отложить исследование. Вместо этого он принялся маскировать вход в пещеру, искусно расположив растения и кусты.

Однако судьба распорядилась иначе.

Без предупреждения земля ушла у него из-под ног, не оставив шанса на реакцию. Дайскэ закричал, падая в бездну. Темнота поглотила его, когда он рухнул в неизвестные глубины пещеры. Затылок ударился о падающий камень, а затем его поглотил столб света.

-------------------

Наш ТГ канал: @nedumonie_team

Количество лайков - бесплатный стимул продвижения перевода