Глава 12: Старфрост

Дайскэ резко остановился.

Стоя на месте, он заметил, что дом окутан темнотой, а у входа мелькнула тень, скрывшаяся в мгновение ока.

Он бросил мешок. Фрукты и овощи рассыпались по земле. Желудок сжался от ужаса, когда он рванул к дому и ворвался в спальню.

Лунный свет лился из открытого окна, озаряя холодную комнату. Мать лежала на кровати, её грудь едва поднималась. Но Дайскэ застыл: под ногой хрустнуло что-то. Наклонившись, он поднял маленький прямоугольный флакон с округлым дном. Внутри виднелись капли фиолетовой жидкости — цвет, часто ассоциирующийся с ядом.

«…»

Сердце Дайскэ бешено заколотилось. Он повернулся к матери: её щёки пылали, дыхание было тяжёлым.

— Держись! Я принесу воды! — он рванулся к двери, но её слабая рука сжала его запястье.

— Уже слишком поздно, — прошептала она, голос прерывистый.

— Не говори так! — Дайскэ присел рядом, пальцы сплелись с её пальцами.

— Мне… осталось мало времени, — она с трудом открыла глаза. — Подойди ближе.

Время будто остановилось. В играх у него всегда были противоядия, зелья… Но здесь он был бессилен.

— Прости… за моё упрямство, — её голос дрожал. — Прости, что не дала тебе достойной жизни.

Дайскэ горько улыбнулся:

— Зачем говоришь в прошедшем времени? Мы всё исправим. Вместе.

Она слабо покачала головой:

— Есть… что хочешь спросить?

Он не ожидал, но ответ пришёл сразу:

— Как тебя зовут?

— Эвандрия… Эвандрия Старфрост, — она тихо рассмеялась, переходя в кашель.

— Мам!

— Всё… в порядке, — она коснулась его руки. — Думала, спросишь о чём-то личном. Но… прошлое должно исчезнуть со мной. Оно принесёт только боль.

Её рука дрогнула. Дайскэ поднял взгляд — на другой стороне кровати, словно призрачные проекции, стояли его биологические мать и отец. Они держались за руки, их лица светились любовью.

Голос Эвандрии зазвучал эхом, словно слова шли от его настоящих родителей:

— Спасибо, что ты наш сын. Спасибо, что сделал нас счастливыми. Мы гордимся тобой. Твой мир сейчас мрачен, но ты найдёшь свет.

— Не вини себя за то, что было… и что будет, — её образ начал мерцать. — Просто продолжай идти. Рано или поздно ты обретёшь дом.

Слёзы текли по щекам Дайскэ . Рука Эвандрии медленно опустилась. Призраки родителей улыбнулись в последний раз и растворились в лунном свете.

Он сидел, не в силах пошевелиться. Горе, гнев, пустота — всё смешалось. Но сквозь боль он помнил её слова: «Продолжай идти».

Поднявшись, он бережно закрыл ей глаза. За окном трущобы спали, не зная, что их лидер теперь остался совсем один.

Эвандрия слабо прикоснулась к его лицу, ее длинные серебристые волосы, озаренные лунным светом, словно светились. Дайскэ поймал себя на том, что утопает в глубине ее синих глаз, теряясь в их бездонности.

— Мы так тебя любим... — прошептала она, и ее голос едва слышался, как дуновение ветра. — Надеемся, что со временем... ты найдешь любовь, которая будет гореть так же ярко и чисто, как наша к тебе.

Эвандрия мягко улыбнулась, затем закрыла глаза, сделав тихий, прерывистый вдох, и запела знакомую мелодию, едва раздвинув губы.

«В глуби теней, где сны скорбят,

Звёздная колыбель хранит.

Сквозь боль и мрак лунный свет,

Шёпот памяти — прошлый ответ.

Спи, дитя, ночь добра,

Обними эхо бытия.

Слёзы — звёзд в вышине,

Песнь для души в тишине.

— Ты всегда... будешь моим светлячком.

С этими прощальными словами, от которых сжималось сердце, рука Эвандрии опустилась, а призрачное сияние, окружавшее ее, растаяло в темноте. Комната, еще недавно наполненная присутствием тех, кого он любил, погрузилась в леденящую тишину.

Глаза Дайскэ дрожали, все его существо содрогалось под тяжестью утраты, дыхание сбивалось, гранича с паникой.

Траурный мрак спальни окутал его, как саван. И тогда, посреди этого горя, он издал вопль, эхом прокатившийся сквозь ночь — стон, сотканный из нитей скорби, боли, что простиралась дальше его собственного отчаяния, касаясь самой души мира.

* * *

Прошло несколько дней с тех пор, как Дайскэ ушел оплакивать смерть матери, а банда, особенно Брек, все нетерпеливее ждала возвращения лидера, чтобы организовать очередное ограбление.

Они собрались у убежища, вокруг потухшего костра.

— Если так пойдет, нам снова придется рыться в помойках в поисках еды, — кто-то бросил в тишину, и сама мысль об этом казалась горькой.

— ...

— ...

— Эээ~? Неужели правда придется этим заняться?

— Разве мы ничего не можем сделать?

— Возвращаться с свежих фруктов обратно на гнилые... Какой же это отстой.

— Не придется, — твердо заявил Брек, притягивая к себе взгляды. — Мы сами организуем рейд за едой.

— ...

— Что? Но мы никогда не ходили за провизией без Старшего!

— Э-это... У нас получится?

— Мне всё равно, я с вами. Лучше это, чем снова копаться в отбросах!

— Я... не уверен.

Брек нахмурился, уставившись на сжатый кулак. — Если бы несколько лет назад у меня было больше еды... моя младшая сестра не умерла бы от голода, — проговорил он тихо, голос дрожа от боли и решимости. — Я не позволю этому случиться с друзьями.

— Брек! — Мия попыталась остудить пыл, разгоравшийся в сердцах. — Мы никогда не действовали без Хакса. Пока его нет, можно попросить фермеров поделиться урожаем — у них как раз началась жатва.

— Мия права! Они нам обязаны по гроб жизни!

— Мы же обеспечили их семенами для посевов.

Между сторонниками Дайсуке и теми, кто поддержал Брека, возникла незримая пропасть. Но Волчий не отступил.

— Фермеров недостаточно, — возразил он. — А как же остальные?

Мия нахмурилась. — Ты забываешь, что наша цель — научить жителей трущоб ответственности и самостоятельности, — парировала она холодно. — Мы не няньки.

— Но пока они не усвоили урок, — огрызнулся Брек, — мы не можем позволить им голодать!

— Они выживали и до нас, сильнее, чем ты думаешь. К тому же, мой смысл в том, что идти без Хакса опасно.

— Она права, Брек! — встрял другой голос. — Хакс не просто так лидер — это его мозги всё организовали!

— А-аргх! Хакс! Хакс! Хакс! — Брек в ярости вскочил на ноги. — Вы совсем разучились думать сами? А если он НЕ ВЕРНЁТСЯ, а? Его мать, блин, УМЕРЛА!

— ...

— ...

— А если его поймают во время рейда? — добавил Брек, в голосе звенела тревога. — Мы что, сложим лапки и сдохнем? Мы должны научиться действовать сами!

Мия растерянно огляделась. Слова Брека попали в цель — большая часть отряда уже сплотилась вокруг него, готовая идти за ним. Лишь разведчики, больше других рисковавшие в рейдах, отказались участвовать.

Страх перед монстрами и неизвестностью: 74.8%

-------------------

Наш ТГ канал: @nedumonie_team