— «Брат, а что это за кролик в клетке?»

— «Сегодня я работаю один, Лизе. Так что верну его владельцу как только закончу.»

— «Разве это работа авантюриста?»

— «Я бы сказал не совсем. Однако если взять работу, с которой может справиться один человек в пределах столицы – то эффективность такой будет не так уж и плоха.»

Сегодня у Сумеречного Рассвета был выходной, так как Конфетке-сану пришлось вернуться в родную деревню из-за неожиданной смерти его дедушки. Так что в то время как он будет присутствовать на похоронах, наша деятельность как группы оказалась приостановлена.

Климту велели время от времени показываться домой, то сегодня он отправился в особняк Дома Армстронг. Болтор-сан и Далтон-сан сказали, что будут поблизости, и направились в охотничьи угодья на окраине столицы.

И так как я оказался свободен – то решил принять запросы, которые смог бы легко выполнить сам, в то же время тренируясь в использовании магии.

— «И что, поиск сбежавших питомцев может помочь в обучении магии?»

— «В некоторой степени.»

Поиск определённого питомца с помощью [Обнаружения] превращает это в отличную магическую тренировку. Ведь мне приходится чётко отличать присутствие кролика от человека и других животных, таких как кошки или там собаки.

— «В столице много людей, кошек и собак, поэтому поиск среди них лишь кроликов является хорошей практикой.»

— «Ясно.»

— «Кроме того, это до неожиданности выгодно.»

— «Поиск питомца приносит хорошие деньги?»

— «Это питомец благородного.»

Среди богачей и знати всегда найдётся определённое количество тех, кто до безумия любит своих питомцев и не прочь потратить на них любую сумму денег.

Поиск сбежавших питомцев – это конечно не работа авантюриста, однако среди желающих как можно быстрее найти своего милого питомца есть люди, которые специально размещают поисковые запросы, разыскивая способных использовать [Обнаружение] магов. Поскольку это специализированные срочные запросы, соответственно увеличивается и вознаграждение за них, однако нет ничего странного в том, что любящие своих питомцев богатые люди могут раскошелиться на такие действительно внушительные суммы. Так что для меня это просто наилучшие клиенты.

— «Кто-то ищет этого кролика…?»

Что ж, этот кролик доставил ещё те неприятности, поскольку мне пришлось искать его весь день, и он вовсе не такой уж милый, или скорее… у него могут быть некоторые части, которые оправдывают такую реакцию. К примеру, хоть у него и чисто-белый мех – однако также у него имеются светло-коричневые пятна по всему телу, и похоже, Лизе также не считает его сильно уж очаровательным.

— «Тебе повезло, что его не съели.»

— «Просто совпадение. Думаю это потому, что он остался в престижном аристократическом районе.»

— «Там в принципе да, вот только если бы он попал в трущобы – то я уверена, что его бы там съели просто в мгновение ока.»

Думаю, что этот кролик был пойман в лесу, так что обычные люди вне всяких сомнений сочли бы его едой. Единственные, кто может превратить его в домашнее животное – это благородные и богатые люди, которые не испытывают в своей жизни особых трудностей.

— «Брат, а почему же ты сразу не отнёс его хозяину?»

— «Потому, что уже вечер.»

Даже если я маг – это не меняет того факта, что я неизвестный авантюрист простого происхождения. Так что в такое позднее время, вряд ли меня бы там кто-то приветствовал, так что раз я поймал этого кролика, то думаю лучше будет доставить его уже утром.

— «Наличие большого количества денег заставляет тебя быть более осторожным.»

С их точки зрения, авантюристы выглядят подозрительными личностями, так что в благородном обществе ценятся лишь единицы.

— «В общем, я собираюсь доставить этого маленького парня завтра. Ты должно быть голодна?»

— «Брат, мне бы хотелось, чтобы ты помог мне с покупками к ужину.»

— «Я не против, но разве мы должны сделать так много покупок, что тебе понадобится помощь?»

— «Видишь ли, я слышала это от Климта-сана, что… разве ты не обещал сегодня вечером поужинать с ним, Болтором-саном и Далтоном-саном?»

— «Ох! Я совсем забыл!»

Она права, мы ведь собирались сегодня поужинать здесь вчетвером!

— «Климт-сан передал мне деньги на еду и ещё немного, извинившись за неудобства. В этом плане ты неожиданно безнадёжен. Внимание Климта-сана к женщинам намного выше твоего.»

— «Угх, не бей так сильно…»

Я ни за что не проиграю ему в таком аспекте!

— «Я пойду с тобой по лавкам.»

— «Я заказал у мясника много мяса.»

— «Звучит здорово.»

В конце концов, у всех хороший аппетит… в особенности у Климта.

— «Брат, вообще-то ты также ешь куда больше, чем можно было подумать по твоей внешности.»

— «Кхм, это что-то вроде профессиональной болезни.»

Так как маги тратят немало маны, то если они не едят много – то быстро худеют и изнашиваются. Вообще-то среди магов я отношусь к тем, кто ест не так уж и много, вот только это количество всё равно способно поразить любого простого человека.

Женщины часто говорят мне, как они завидуют, что я не набираю вес несмотря на то, что ем так много.

— «Ладно, пойдём поскорее за мясом?»

— «Пожалуйста брат, позаботься о сумках.»

— «Принято.»

Таким образом мы отправились вместе, чтобы забрать заказанное Лизе большое количество мяса, оставив кролика дома в клетке.

◇◆◇◆

— «Климт, а у тебя довольно большой дом.»

— «Мы живём здесь вместе с Бруно.»

— «Арендная плата за него должна быть немалой.»

— «Не совсем. Изначально это было проблемной недвижимостью.»

— «В таком случае вам повезло.»

Пообедав со своей семьёй – я вернулся домой. И хоть та аристократическая трапеза была вкусна, однако из-за своей чопорности и формальностей, она не доставляла особого удовольствия. Поэтому я отказался от ужина, сказав что у меня есть другие дела.

Нина выглядела печальной, но так как я хочу как можно меньше возвращаться домой, пока не смогу самостоятельно стоять на ногах – это было неизбежно. Кроме того я не лгал, ведь до этого дал обещание Болтору-доно и Далтону-доно. Вместе с Бруно мы вчетвером планировали встретиться, чтобы спокойно выпить и поужинать.

— «Здесь никого нет.»

— «*кивок*»

— «Возможно, они пошли за покупками. Так как я сообщил Лизе-дзё о сегодняшнем дне – она должна приготовить для нас много еды.»

— «Да, тогда это должны быть покупки.»

— «Похоже, мы пришли рановато.»

Повзрослев, я также научился употреблять алкоголь, и сегодня вместе с двумя другими членами группы накупил побольше вина. Поставив бутылки на стол, где мы обычно едим – я налил немного в кубки, и мы начали пить.

— «У тебя нет закуски или чего-нибудь такого?»

— «Ну, у нас конечно кое-что есть, но…»

Я чувствую, что было бы грубо начать всё это есть, когда Лизе-дзё была в самом разгаре приготовления еды.

— «У тебя нет ничего, чем мы могли бы перекусить прямо сейчас?»

— «Болтор-доно, что насчёт сегодняшней добычи? Если у вас есть мясо, нам просто нужно посыпать его солью и поджарить.»

— «Извини, но сегодня я продал всё в гильдию. А ты, Далтон?»

На вопрос Болтора-доно Далтон-доно достал единственную аккуратно завернутую коробку.

— «Далтон, что это? Эх?! Подарок для Лизы-тян? Сладости? Ты удивительно тактичен.»

Ох! Он принёс сладости в подарок Лизе-дзё, которая сегодня будет готовить для нас… хоть Далтон-доно немногословен, но его обхождение с женщинами просто невероятно.

— «Мы ни за что не можем съесть сладости, которые ты купил в подарок Лизе-тян. Да и другие ингредиенты, которые затем будут использоваться для ужина также не стоит. Так что думаю, пока что ограничимся вином… ох, а это что?»

Обнаружил что-то Болтор-доно внутри клетки. И как только я заглядываю в поставленную на стул клетку – то вижу кролика с разбросанными по всему телу светло-коричневыми пятнами.

— «Кролик? Причём живой.»

— «Почему здесь живой кролик?»

Авантюристы и охотники сливают кровь из убитых кроликов на месте, затем сдавая их в гильдию, чтобы содрать мех и продать остальное мяснику. Вот только почему здесь живой кролик?

— «Лизе-тян собирается приготовить кролика?»

— «Вряд ли.»

Столичные женщины очень редко таким занимаются, максимум они могут просто порезать мясо.

— «Бруно планирует использовать его в каких-нибудь магических экспериментах?»

— «Я никогда не слышал об использовании кроликов в магических экспериментах.»

Да и во-первых, дома этого делать не стоит.

— «……»

— «Что Далтон? Спрашиваешь, не ради нас ли он здесь?»

Похоже, что кролик должен стать ингредиентом для сегодняшнего ужина. Хоть это и немного странно, что он до сих пор ещё жив.

— «Думаю, что ничего страшного, если они потом что-нибудь скажут – в случае чего мы можем просто вернуть им деньги. Сейчас мы быстро его освежуем, разделаем и зажарим.»

— «Отличная идея!»

Кубок вина и мясо кролика на гриле в качестве гарнира – это действительно круто.

— «Хорошо Далтон, будь так любезен, приготовь мясо для гриля.»

— «*кивок*»

Решив, что если Бруно будет возмущаться – мы поймаем ему другого кролика или компенсируем стоимость, мы быстро с ним разобрались.

◇◆◇◆

— «Эх? Вы съели кролика…?!»

— «Да, было очень вкусно.»

— «Разве? Климт, хоть ты и благородного происхождения, вот только вкуса тебе ещё явно не хватает? Мясо было мягким и слишком жирным.»

— «А теперь послушай Болтор-доно, такое мягкое жирное мясо высоко ценится среди знати. Жёстким мясом ты можешь насладиться его консистенцией, лишь пережёвывая.»

— «Ты так думаешь? Я чувствую, что жёсткое мясо лучше, так как само мясо обладает лучшим вкусом. Мясо же этого кролика было просто жирным.»

— «Большая часть жира вышла, когда его жарили. Само мясо было надлежащего вкуса.»

— «Эмм… а вы что, даже не понимаете, что сделали что-то не так…?»

— «Что-то не так? В смысле?»

Когда мы устроили нашу небольшую пирушку с жареным мясом кролика в качестве гарнира, Бруно и Лизе-дзё вернулись неся несколько сумок, вот только обнаружив что кролика в клетке нет – Бруно стал очень взволнован. А когда мы сообщили ему, что кролик оказался превращён в нашу еду – он расстроился ещё больше.

— «Этот кролик… был любимым питомцем Графа Дорка.»

— «Ох мля…»

— «*кивок*»

— «Болтор-сан, Далтон-сан, прежде чем переживать о графе – вы вначале ещё должны объясниться со мной…»

Он был в ярости, поскольку это оказался даже не просто случайный поиск питомца. Данное задание должно ещё было повлиять на его репутацию и оценку способностей как мага. А для мага среднего уровня обычно немыслимо потерпеть неудачу в чём-то вроде поиска кролика…

— «Ну так что?!»

— «Климт, у тебя есть какая-нибудь хорошая идея?»

— «Всё будет хорошо если ты скажешь, что когда ты его нашёл – от него не осталось ничего кроме костей.»

Лишь не касающаяся жизни знать могла держать в качестве питомцев кроликов. Если такой питомец убегал в трущобы или центр города – то его тут же ловили и съедали. Другими словами, Бруно просто нужно было сказать, что всё так и произошло.»

— «Да, к счастью у нас есть доказательства, кости.»

На самом деле кролик конечно был съеден нами, вот только даже по костям всё равно нельзя точно сказать, кто именно его съел.

— «Нет, если моя работа провалится – то оценка упадёт. Вы что, не могли съесть чего-нибудь другого?!»

— «Так как все мы с нетерпением ожидали готовки Лизе-дзё – то не хотели её портить, съев какие-нибудь не те ингредиенты. А нам нужна была закуска.»

Съесть этого кролика было просто единственным вариантом, и я увидел, что в этом меня также поддержали Болтор-доно с Далтоном-доно, синхронно кивнув головами.

— «Что за чушь…»

— «Ох, я вспомнил!»

— «Что именно, Климт?»

— «О Графе Дорке!»

Он известен за любовь к питомцам, однако на самом деле сам он о них не заботится. Говорят, что питомцы ему быстро надоедают, и он всё время хочет новых… в общем, человек он ещё тот.

Но другими словами, он уже мог бы отказаться от кролика, которого мы съели.

— «Хорошо, но что дальше?»

— «Всё будет в порядке, если завтра мы поймаем похожего по окрасу кролика.»

— «Хорошая идея.»

— «*кивок*»

— «Всё ли будет в порядке с таким обманом?»

— «Он всё равно не узнает. Лизе-дзё, мы проголодались.»

— «Вы так спокойно к этому относитесь…»

Из-за всего этого мы решили завтра вчетвером отправиться ловить ещё одного кролика. Кроме того, Лизе-дзё готовит просто превосходно.

◇◆◇◆

И на следующий день мы отлавливали живых кроликов на окраине столицы.

— «Как насчёт этого?»

— «Болтор-сан, рисунок пятен совершенно другой.»

— «А вот этот?»

— «Этот также никуда не годится.»

Уже был полдень и все начинали понимать, что найти кролика с таким же рисунком, как у питомца Графа Дорка – будет непросто.

— «Я проголодался.»

— «Обед отменяется! Так как доставить его вечером будет невозможно – то нужно это сделать уже в ближайшее время.»

Редко какие авантюристы могли входить в особняки благородных вечером. Конечно бывают и исключения, но откровенно сомневаюсь, что граф относится именно к таким.

— «Думаю, с этим должно быть всё в порядке.»

Показываю я Бруно за уши кролика с похожим на вчерашнего окрасом.

— «Вот только в некоторых участках у него слишком низкая плотность пятен.»

— «Тогда можно взять вот это.»

В этот момент Болтор-доно показал нам небольшую бутылку с чем-то внутри.

— «Что это?»

— «Это краска, которую Конфетка часто использует. Поскольку он использует её для росписи ткани, то краску сложно смыть водой. Я позаимствовал немного из его дома.»

— «Болтор-сан, Конфетки-сан сейчас нет дома. Брать что-то оттуда…»

— «Я куплю новую и верну позднее. В любом случае, если мы добавим узоры светло-коричневых пятен кролику с помощью этого… то это будет отлично!»

И за несколько минут кролик превратился во вполне похожего на вчерашнего питомца.

— «Как и ожидалось от тебя, Болтор-доно.»

— «Не стоит меня хвалить. В любом случае, давайте поскорее с этим закончим и доставим Графу Дорку.»

— «Интересно, всё ли будет в порядке…»

— «Не переживай. Если размеры и узоры кроликов похожи – то вряд ли кто-то заметит разницу.»

Мы поспешили к особняку Графа Дорка с нервничающим Бруно на буксире. И как я ожидал, граф не соизволил иметь с нами дела лично.

Мужчина средних лет, судя по всему слуга, быстро проверил кролика и поблагодарив нас за хорошую работу – вручил Бруно вознаграждение. И так как нас там больше ничего не задерживало, мы быстро покинули особняк Графа Дорка.

— «Всё прошло гладко.»

— «Ты в этом уверен?»

— «Болтор-сан тоже это заметил?»

— «Ага. Климт, ты ведь говорил о том, что этот Граф Дорк как любитель домашних питомцев безответственен, не так ли?»

— «Да, он известен именно этим.»

Если бы он действительно любил кролика – то граф принял бы нас сам.

— «Я уверен, что его интерес переключился на нового питомца.»

— «Скорее всего. Тот слуга должен был заметить, что этот кролик не настоящий. И всё же он даже не удосужился ничего у нас спросить.»

— «Если подумать, то ты прав.»

— «Короче говоря, получив приблизительно соответствующего описанию кролика – этот Граф Дорк ничего не скажет. Причём причина этого заключается в том, что он не был настолько близко к кролику, чтобы даже распознать эту подделку.»

Что ж, вообще-то таковы большинство увлечений знати. Те, кто чем-то одержим – конечно будут скрупулёзны, но очень многие такие же непостоянные как Граф Дорк. Он заставил Бруно искать сбежавшего кролика, но его устроит результат, если кролик будет даже просто похож на настоящего.

— «Звучит как-то бездушно.»

— «Таков Граф Дорк.»

— «Вообще-то вы не лучше, эгоистично освежевав, разделав и приготовив кролика. Причём причина этого заключалась в том, что у вас видите ли не было закуски к вину.»

— «Ха-ха-ха, в следующий раз мы обязательно вначале спросим.»

Иногда происходят и такие вещи. Заказ завершился без ущерба для оценки Бруно, поэтому я не думаю, что нам нужно продолжать заострять внимание на различных малосущественных деталях.