5/ 

◆ 

На вершине горы, вдали от цивилизации… вернее, лишь на полпути к вершине горы, но все же довольно далеко от города, стоял дом молодой девушки. Ее семьей были мать и отец, сестра на 4 года старше, и она сама. Нельзя сказать, что это была обычная семья, которую можно найти где угодно, но это был любящий дом. Очевидно, мать и отец девушки поженились по большой любви. Она не знала, был ли ее отец слабовольным или просто терпеливым, но никаких драматических событий не происходило. 

 Девушка не унаследовала лидерство в семье. В то время их отец умыл руки в семейном деле, женившись. По крайней мере, так сказали девушке и ее старшей сестре, но правда была немного другой. 

Отец девочки познакомился с ее матерью на первом году старшей школы, и в тот день, когда он встретил ее, он пошел в убежище своего отца и сказал: 

—Сейчас другая эпоха, да и дело это мне с самого начала не подходило. Либо попробуй кого-нибудь другого, либо брось все это сейчас. 

 Кажется, он сказал это прямо в лицо своему отцу. Когда девочка услышала об этом, она зауважала своего отца больше, чем когда-либо, однако прошло много времени, прежде чем это произошло. Отец девочки был среднего таланта, но у него было одно убеждение, которое могло успокоить ее дедушку. То, что он любил ее мать больше всего на свете — именно это простое, банальное убеждение. Встретив партнера на всю жизнь, он без колебаний отбросил многовековую традицию. 

—Тогда эта роль ляжет на плечи твоих детей. Тебя это устраивает? 

—Независимо от того, приму я это или нет, эта роль в любом случае выпадет им. Если мои дети решат продолжить семейное дело, то я, как родитель, конечно, поддержу их. Хотя не думаю ,что такая никчемная особа, как я, могла бы иметь детей. 

Однако ему посчастливилось иметь детей. Первенцем была старшая сестра, чьи способности были замечены еще до ее рождения. 

 «Этот ребенок  — вундеркинд, который рождается только раз в сто лет». 

 Получив это благословение, отец был немного обеспокоен. Он отказался продолжать семейное дело, поскольку не подходил для этого, но сокрушался от того, что по иронии судьбы у его дочери был такой талант  

Он же не имел подобного. 

«Это проблема. Ей потребуется много денег. Одно лишь ее образование будет в десять раз дороже, чем у обычного человека». 

 Поскольку он спокойно принял талант своей дочери, он просто вздохнул о трудностях подготовки среды, подходящей для этого таланта.  

Семь лет спустя.  

Неясно, какие звезды сошлись, но старшая сестра сделала выбор стать преемницей дедушки по собственной воле. В результате в дом приходило и уходило множество частных репетиторов неизвестной национальности. 

Кстати, младшая сестра вундеркинда также продемонстрировала проблеск этого таланта. Однако по сравнению с ее старшей сестрой их способности были как небо и земля, другими словами, разочарование. Пока ее старшая сестра была преемницей, девушка не могла возглавить семейное дело 

«Мою сестру выбрали, а меня — нет». — это была жестокая правда, но это не вызвало у девушки чувства неполноценности или зависти. Скорее, она чувствовала себя счастливой. Она могла прожить свою жизнь беззаботно и получать удовольствие. Однако в глубине души она, возможно, затаила обиду на свою сестру. Через несколько лет после того, как девочка поступила в начальную школу, в их дом пришел частный репетитор, совершенно непохожий на всех, кто приходил раньше. 

—Частными репетиторами на этот раз будут близнецы. Они ученики моего предыдущего учителя ...Это немного сложно, но я думаю, что они будут моими старшими учениками. Похоже, что старший брат собирается приехать и помочь по хозяйству. Если ты думаешь, что ходить в подготовительную школ  — это мука, тогда почему бы тебе не попросить его научить тебя? 

Именно там девушка впервые встретила сестер Сусэ. Вернее, это было больше похоже на то, что она впервые встретила Сусэ Рицуку. По определенным причинам Рицука пришла в дом девушки, чтобы провести расследование, играя обе роли. Можно сказать, что она была шпионкой. В то время настоящая Юйка еще не начала работать в городе Мисаки. Рицука представила свою настоящую личность как Юйку, а мужскую личину - как младшего брата Рицуку. Младший брат, назвавшийся Сусэ Рицукой, не обладал характерной мрачностью. Он был добрым, покладистым, симпатичным молодым человеком. Будучи студентом университета, приехавшим из большого города, Рицука был первым незнакомцем, с которым девушке было легко разговаривать и на которого она могла положиться. 

—Привет, Рицука. Почему ты никогда не ходишь учиться к Токо? 

—Это занятие для моей сестры. Мне гораздо веселее проводить время, бездельничая здесь с тобой, Ако-тян. Или, скорее, я не хочу делать ничего слишком хлопотного. 

Судя по тому, как Рицука говорил, девушка, какой бы юной она ни была, могла разглядеть его ... или, правильнее сказать, ее суть. Хотя он казался хорошим как снаружи, так и внутри, стоило провести с ним время, как становилось ясно, что он ленивый тип. Он был невероятно дружелюбным молодым человеком, и все же по своей сути он был безнадежно недисциплинированным бездельником. 

—Ты действительно существо, рожденное для совращения женщин. Ты не собираешься исправить это? 

—Я действительно такой плохой? Тогда я как-нибудь схожу на хиропрактику. Было бы хорошо заняться йогой. Говорят, что исправление фигуры также исправит твою личность, не так ли? 

—Ни в коем случае.  Просто выпрямить тебе спину было бы недостаточно. Вместо того, чтобы заставлять кого-то играть с твоим позвоночником, тебе следует отправиться прямиком в больницу., поскольку тебе требуется замена всей центральной нервной системы. 

—Это ужасно! Но это также правда! Я боюсь того, кем ты станешь, Ако-тян! 

Возможно, чрезмерная бесполезность Рицуки что-то в ней изменила, или, возможно, это было просто что-то вроде кори. По какой-то причине девушка доверяла Рицуке, восхищалась его подходом к жизни и, в конце концов, приняла это за любовь. Это была ошибка, о которой девушка сожалела так сильно, что захотела изменить Записи Акаши. 

А затем огненно-красная осень подошла к концу. Когда девушка узнала, что брат и сестра Сусэ уезжают через два месяца, она в достаточной степени продемонстрировала присущую ей рациональность и решительность. 

«Юйка-сан, у меня вопрос. Что мне нужно сделать, чтобы выйти замуж за Рицуку-сана?»   

Когда старшую сестру Рицуки, Юйку, спросили об этом, она взорвалась смехом, как будто услышала самую смешную шутку в мире. Это было совершенно непонятно.  

«Вот почему я терпеть не могу никого, кто связан с магией», — подумала девушка, глядя на Юйку, как на свинью. 

Девушка тщательно разработала свой план. Убежденность девушки в абсолютной победе, что бы она ни делала, в победе, даже если это убьет ее противника, применима и к ее роману. Она призналась в последний день перед отъездом брата и сестры Сусэ. Не могло быть лучшей ситуации, чтобы заставить ответить, когда его путь к отступлению был отрезан. Несмотря на то, что она была всего лишь в последнем классе начальной школы, ее образ мыслей был подобен дьявольскому. Однако девочке роковым образом не повезло. Девушке еще предстояло понять, что какими бы совершенными ни были ее планы, им суждено было повернуться в странном направлении. 

Первая трагедия заключалась в том, что для достижения своей миссии она попросила о сотрудничестве старшую сестру Юйку. При условии, что она сохранит это в секрете от Рицуки, девушка расспрашивала Юйку о разных вещах и в конце концов даже открылась ей в девичьем разговоре. До самого конца она так и не поняла, почему Юйка прикрывала рот каждый раз, когда Аоко сдержанно рассказывала о своих мечтах. 

И вот, наконец, наступил долгожданный день признания. В ночь, когда луна над горами была самой красивой, Аоко позвала Рицуку и призналась в любви. 

—Через шесть лет я, с моим великодушием и грациозностью выйду в мир и продемонстрирую свою полезность, и в будущем я стану женщиной, зарабатывающей не менее семизначной суммы. Рицука, как ты собираешься провести эти шесть лет? Если у тебя нет перспектив, могу я попросить Токо перевести тебя в анабиоз, пока ты будешь ждать? 

Это было идеальное признание. Если бы он подождал всего шесть лет, то смог бы заполучить идеальную жену. Конечно, он бы подождал, верно? Точнее, это было сверхагрессивное предупреждение о том, что в ином случае могут быть потеряны воспоминания или даже жизнь. 

Однако теперь раскрылась вторая трагедия. 

 —О? Ты все еще маскируешься, Рицука? Это последний день, так что тебе нет необходимости маскироваться под мужчину. Хорошо, я уберу трансформацию. 

—Тьфу. 

—Что? 

Появилась беззаботная старшая сестра, подбежавшая к месту исповеди. Для девушки, которая выбрала веранду для исповеди из-за хорошего обзора, это была небольшая ошибка. Старшая сестра только что вышла из ванны и, попивая молоко с банным полотенцем, обернутым вокруг шеи, щелкнула пальцами. И с этим звуком «волшебство Золушки» рассеялось. Тело Рицуки, которое до сих пор было телом молодого мужчины, вернулось в свою первоначальную женскую форму. 

— Чт... чт... чт... — лицо девушки стало ярко-красным, а кулаки затряслись. Умной девушке потребовалось всего две секунды, чтобы понять правду. В то же время это было частью ее темной истории, которая бушевала в ее голове подобно буре. Без задней мысли она спрашивала человека, которому собиралась признаться, о том, какие вещи он любит. И после этого оказалось, что ее первой любовью на самом деле была переодетая женщина!? 

Видя, что смущение девушки вот-вот доведет ее гнев до неистовства, Рицука медленно попятилась 

—Зачем ты это сделала? 

—Прости, это была секретная миссия. Ты понимаешь, что я не пыталась обмануть тебя? 

—Это не то, о чем я спрашивала. Когда я пришла к Юйке за советом, почему ты не показала свою истинную сущность или не подвела разговор к тому, чтобы я сдалась, вот о чем я спрашиваю. 

—Ах, это? Ммм, не думаю, что я что-то могла с этим поделать. Говоря за себя, моя маскировка идеальна, верно? Я была уверен, что меня не раскроют до конца, понимаешь? И ты, очевидно, собиралась признаться, Ако-тян. Думая о том, что должно было произойти дальше, я просто не могла удержаться. Я имею в виду, это было весело, так что я просто, ну знаешь... хе-хе☆, — Сусэ Рицука похлопала себя по голове и показала язык, извиняясь.  

В следующий миг Аоко вложила все свое существование в прямой удар, который пришелся Рицуке в солнечное сплетение. 

—Я уже знала это, но эта женщина хуже всех. 

Это была история девушки, которую предал ее первый возлюбленный. Возвращаясь назад, это было примерно шесть лет назад. 

◆ 

—...Э-э-э, я вспомнила кое-что ужасное... — дрожа всем телом, Аоко поправила шарф на шее. Несмотря на раннюю весну, ранним утром было еще достаточно прохладно. Прямо сейчас было двенадцать минут седьмого утра. Тускло освещенное небо начинало белеть за лесом зданий, окружающих автобусную остановку. Аоко ждала его. В утреннем тумане, окутавшем городок на холме Мисаки, не было видно ни одного человека. До первого автобуса оставалось еще десять минут.  

«Должно быть, самое время», —, подумала она, взглянув на часы. Как она и ожидала, из-за покрытого туманом перекрестка появилась фигура, направлявшаяся к автобусной остановке. 

Рост, притягивающий взгляды, белый плащ и белая школьная шапочка. Мино Ёсицунэ прибыл на автобусную остановку, ведя свой велосипед с дорожной сумкой, висящей на нем. Ему показалось странным, что там уже был кто-то другой, и его глаза широко раскрылись, когда он понял, что это был его кохай, к которому он испытывал глубокую привязанность. Однако это было лишь на мгновение. Выражение в глазах Мино сменилось с удивленного на спокойное и теплое.  

«Конечно, она зайдет так далеко», — подумал он. На нее можно было положиться, как будто это была ее собственная проблема. С гордостью приняв это, Мино Ёсицунэ окликнула ее, как обычно: 

—Привет. Доброе утро, Аодзаки. 

—Доброе утро, Мино-сэмпай. Я понимаю, что это может быть неудобно, но я пришла проводить тебя. 

—Сегодня первый день выпускных экзаменов. Ты, должно быть, очень уверена в себе. 

—Да. Вот почему после того, как я провожу тебя, я пойду в школу и буду зубрить. Как президент школьного совета, я должна быть уверена, что получаю оценки выше среднего. 

«А-ха-ха», — Аоко рассмеялась. 

«Понятно», — Мино состроил гримасу в ответ. 

История уже была закончена, когда недоразумение Мино разрешилось прошлой ночью. После того, как Аоко отругала Содзюро, тот позвонил Мино, чтобы объяснить ситуацию. Во время разговора Мино спросил Содзюро: «Ты позвонил мне, потому что тебя попросила Аодзаки?» 

Содзюро ответил немедленно.  

С самого начала Аоко сказала: «Если Мино-сэмпай спросит, просила ли я тебя позвонить ему, скажи, что это действительно так».  

Услышав ответ, Мино Ёсицунэ правильно понял чувства Аоко. Хотя она, вероятно, слышала подробности произошедшего от Содзюро, Аоко вернула ситуацию к исходной точке. На чистый лист бумаги. 

Кому и по каким причинам он признается. Этот выбор, это действие принадлежит Мино Ёсицунэ. Даже если ответ Аоко уже предрешен, она не скажет этого до тех пор, пока Мино не сделает свой выбор. Аоко возненавидела бы, если бы ее вмешательство изменило выбор Мино. Понимая справедливость этого, Мино улыбнулся про себя, держа трубку, и нашел ответ на свои чувства последних двух лет... 

...Он с нежностью вспоминал те времена. Все верно. Если бы это было возможно, он хотел бы продолжить свою школьную жизнь с Аодзаки Аоко навсегда. 

В тот момент он должен был осознать правду, стоящую за его эмоциями. Если подумать, то он откладывал признание до самого конца. Эта мысль показала, что он в чем-то ошибся. То, во что он влюбился, было «приятным образом жизни», который демонстрировала Аодзаки Аоко, но он не пытался понять ее глубже. Он мечтал, чтобы Аодзаки Аоко просто оставалась такой. 

 «Я просто хотел продолжить обучение вместе с этой девушкой», — так он эгоистично думал. Это не было любовью к другому человеку. Это было не что иное, как тоска по его собственной молодости. Что бы ни думали другие, к такому выводу пришел Мино Ёсицунэ. 

Вот почему он решил уверенно, тщательно скрывать свои чувства до самого конца. По-своему, Мино Ёсицунэ был благодарен Аодзаки Аоко за эти последние два года. 

—Но я удивлен, что ты знала, что это будет сегодня. Я никому не говорил, кроме учителей. 

—Конечно, я знала. В конце концов, Сэмпай, ты оставил подготовку к выпускной церемонии остальным членам команды поддержки, верно? Поэтому я решила, что сегодня ты будешь здесь. 

—Так вот оно что. Вице-лидер… нет, лидер справляется со всем? 

—Так или иначе. Но даже при всем уважении к тебе, в конце концов он сказал, что для него это слишком сложно, и он хочет уволиться. 

—Дурак. Роль лидера непосильна для любого. Найти выход из этой трудности — первостепенная работа лидера. Передай ему это от меня. 

—...Понятно. Знаешь, это довольно мудрое изречение. 

Они разговаривали как ни в чем ни бывало, сохраняя ту же дистанцию между собой, что и всегда. Казалось, что после этого они вернутся к той же школьной жизни, что и всегда. Издалека донесся барабанный бой, похожий на рев двигателя. Из-за утреннего тумана приближался тусклый свет. 

— Автобус приближается. Время уже подошло. 

—Действительно. Сэмпай, в какой университет ты собираешься поступить? Если это не слишком далеко, я приеду навестить тебя на летних каникулах или что-нибудь в этом роде. 

—Нет, это было бы немного сложно. Я не просто поступаю в университет, а учусь за границей. Я собираюсь в Корнельский университет в Нью-Йорке. Видите ли, я хотел изучать генную инженерию. 

 Увидев, что глаза Аоко широко раскрылись, Мино смущенно начал чесать нос. Аоко никак не могла знать, что именно это выражение лица станет поощрением в тех невзгодах, которые ожидали Мино. 

— Поздравляю, Сэмпай. Похоже, ты действительно умный. — она улыбнулась, желая ему всего наилучшего от всего сердца. 

— Спасибо. Однако, к сожалению, у меня нет твоего мужества или сообразительности. 

Автобус остановился. Двери с шипением открылись. Это было почти так, как если бы он призывал пассажиров поторопиться и садиться. Двигатель работал на холостых оборотах. Водитель сонно подавил зевок. До отправления оставалось три минуты, плюс то, сколько времени ему потребовалось, чтобы решиться попрощаться. 

—Но даже несмотря на то, что ты уезжаешь так далеко, на тебе все еще этот плащ. 

—Да. Сначала это было довольно неловко, но теперь я не могу чувствовать себя спокойно без него. Ты помнишь? В тот раз ты... 

—Да. Это было самое первое необоснованное требование, которое я выдвинула к тебе. 

Мино ответил на жизнерадостную улыбку Аоко благодарной улыбкой. Сразу после того, как он взял на себя роль лидера, он планировал уволиться, думая, что не сможет этого сделать. Затем пришел новый президент студенческого совета и навязал ему этот плащ.  

«Все начинается с внешнего вида. Пожалуйста, надень этот плащ, Сэмпай. Он определенно тебе подойдет». С тех пор Мино носил эту одежду. Это было как бы подтверждением его решимости. Пока он носил ее, у него не было повода для жалоб. Окружающие его люди также возлагали большие надежды на Мино Ёсицунэ и его развевающийся белый плащ.  

«В таком случае у меня нет выбора, кроме как улыбаться и терпеть это». — так мотивировал себя Мино. И больше всего он был счастлив, что цвет, который она выбрала для него, был белым. 

Совместная работа президента и лидера была похожа на серию экстравагантных достижений. Блестящая молодость. Оглядываясь назад после того, как все закончилось, можно сказать, что те замечательные дни действительно пролетели со скоростью света. 

—... О боже, кажется, я сейчас заплачу. 

—О чем ты говоришь? Слезы тебе не к лицу, Сэмпай. 

Прозвучал гудок. Водитель автобуса переключил передачу с нейтральной на первую. 

—Семпай, ничего, если я извинюсь за одну вещь? 

Прежняя жизнерадостность исчезла, выражение лица Аоко омрачилось. 

—Извиниться? За что? 

— Ну, знаешь, за плащ и все такое. Я всегда выводила тебя за пределы твоих возможностей. Возможно, я полностью испортил твою школьную жизнь. 

«---- » 

Он намеренно не спросил, почему Аоко могла так подумать. В его сердце не было ничего, кроме чувства восхищения кохаем, стоящим перед ним. Аоко хорошо понимала характер Мино Ёсицунэ. Она полностью понимала, что он был человеком, который чувствовал бы себя более непринужденно в лаборатории, чем в команде поддержки. Понимая это, она доверилась Мино, эффективно используя его. Неудивительно, что она чувствовала себя в долгу перед ним. Однако... 

—Нет, вовсе нет. — он снял школьную кепку. Не позволяя эмоциям взять верх над собой, Мино Ёсицунэ смотрел прямо на кохай, по которой тосковал последние два года. — Моя школьная жизнь была идеальной. У меня были хорошие сэмпай и кохай. 

Мино пришла в голову мысль. Школа — это не здание. Настоящая учеба начнется с этого момента, до его последнего вздоха. Эти три года будут окрашивать всю его оставшуюся жизнь. Находиться в контакте с людьми, с которыми при обычных обстоятельствах у вас никогда не было бы ни шанса, ни причины встретиться. Необыкновенное место, предназначенное только для молодежи, где они могут проводить время вместе с людьми, с которыми иначе у них не было бы никаких контактов в жизни.  

«Вот что значит старшая школа», — подумал он. 

—У тебя еще есть год в запасе. Я немного завидую Сидзуки-куну. 

—П-почему ты заговорил о нем сейчас? 

—Я хотел подколоть тебя хотя бы раз до отъезда. Что ж, тогда я пойду. Держись молодцом.  

Мино поставил ноги на подножку. Водитель нажал на сцепление. 

—Ты тоже береги себя, Сэмпай! Если ты станешь знаменитым, я выжму из тебя все соки! 

Дверь закрылась. Она махнула рукой. 

Утреннее солнце уже поднялось до половины высоты зданий. Автобус увез выпускника в далекую страну, залитую утренним солнцем. 

......Вот как это произошло. Приключение первой любви благополучно достигло своей цели, когда занавес незаметно опустился.