Чхэ Хён выглядела ещё более растерянной, чем когда получила телеграмму, и стала лихорадочно перебирать в памяти всё, что знала об Элоизе. Фамилия Райнхардт не была распространённой в Винчестере.

Майор Райнхардт. Воспоминания то всплывали, то ускользали.

— Рэндольф Райнхардт? Кишехирская война?

— Да, верно.

Он бросил лишь несколько слов, которые всплыли вместе с обрывочными воспоминаниями, но опытный управляющий и наблюдательный джентльмен сразу всё понял и кивнул. В ответ на подтверждение Коллинза Чхэ Хён ещё более недоумённо моргнула.

Несколько вопросов, которые нельзя было опрометчиво задавать, возникли у него в голове и тут же испуганно исчезли.

— Ах, да, спасибо.

С крайне неловким приветствием дверь закрылась, и Чхэ Хён стояла неподвижно, пока присутствие Коллинза полностью не исчезло.

Рэндольф Райнхардт и Элоиза Лавентина.

— …Что это?

Я совершенно не понимала, что происходит.

Чхэ Хён с трудом вспомнила Рэйндольфа Райнхардта, солдата из Винчестера, прославившегося в Кишехирской войне. С другой стороны, этот мужчина, если и знает Элоизу, то, скорее всего, лишь как адвоката из столицы, Шеффилда.

Однако грубые руки, которые не покидали лоб Элоизы в её полубессознательном состоянии, и золотистые глаза, которые она видела каждый раз, когда с трудом открывала глаза, определенно были не из сна.

Значит, это Рэндольф Райнхардт?

Почему? Зачем?

Элоиза толком не запомнила лицо Рэндольфа Райнхардта, который частенько появлялся в газетах несколько лет назад. И это вполне объяснимо. У неё не было причин им интересоваться.

Может быть, если бы они хотя бы раз встретились лично… Но даже если они когда-то и видели фотографии друг друга в газете, это нельзя сравнить с реальной встречей. Это совсем не то.

Как сильно я ни напрягала мозг, до такой степени, что морщины на лбу стали глубже, я не могла найти точек соприкосновения этих двоих. Продираясь сквозь воспоминания, я почувствовала, что едва утихшая головная боль вот-вот вернется. Тихо вздохнув, Чхэ Хён отложил в сторону бесполезные размышления и открыл конверт, который держал в руках.

[Офисный телефон не отвечает. Возвращаюсь в четверг в 8 вечера. Хочу поужинать вместе в "Ламелтоне", ты не против?]

Телеграмма была довольно длинной.

По иронии судьбы, глядя на эту телеграмму, я снова вспомнила короткую записку, лежащую рядом с кроватью. Есть люди, которые отправляют такие длинные и дорогие телеграммы, а есть такие сухие и бессердечные записки.

— ……

А каково мне - видеть и перечитывать ее при любой возможности?

Отправитель телеграммы - Энрике МакДэниел. Мужчина, с которым Элоиза недавно встречалась.

Чхэ Хён вспомнила симпатичного мужчину с шелковистыми каштановыми волосами и ясными, небесно-голубыми глазами. Вслед за этим он легко припомнил и солидную профессию этого мужчины - бухгалтер, и содержание их последнего разговора с Элоизой и МакДэниелем.

— Возвращение… в четверг.

Послезавтра. Чхэ Хён тихо пробормотал и опустил взгляд. Словно ведомый гравитацией, его взгляд задержался на белом, а затем одновременно на черном телеграфе.

Возвращение в четверг. Ужин с возлюбленным Элоизы.

— Пойду, что уж там.

Ничего сложного в этом нет.

***

— Куда это она собралась?

— Вы о ком?

— Об Элоизе Лавентине.

Рэндольф подбородком указал на окно. Густые рыжевато-каштановые волосы плавно покачивались в такт ее осторожной походке и удалялись. Константин, узнав стройную фигуру Элоизы, кивнул.

— Я же говорил вам. У неё сегодня вечером встреча.

— Но это только в шесть. Сейчас едва перевалило за четыре часа.

Рэндольф посмотрел на свои наручные часы. Константин, проверив время вслед за ним, с недоумевающим видом смотрел на уменьшающуюся вдали Элоизу Равентину и пробормотал. Он говорил то же самое, что и Рэндольф.

— Да, это правда. Она выходит слишком рано, не находите?

— Узнай-ка, в чем дело.

Константин безропотно покинул комнату по приказу начальника. Он находился в засаде в течение пяти дней на первом этаже таунхауса, где Элоиза снимала второй этаж; ей некуда было уходить далеко.

Рэндольф, наблюдавший за Элоизой, пока та полностью не исчезла из виду, даже используя военный прицел с высоким увеличением, задался вопросом, действительно ли в этом есть необходимость, и недовольно отвернулся.

Объект наблюдения исчез. Он взял стопку документов, лежащих в углу белого эркерного окна, и медленно просматривал отчеты, требующие его одобрения, когда вернулся Константин.

— Просто ушла.

«……»

Это была информация, в которой не было и капли искренности. Вернее, Рэндольф, посмотрев на содержание, которое даже информацией назвать нельзя, молча, лишь выражением лица спросил, это действительно все.

— Мистер Коллинз и кухонная служанка тоже не знают. Она вроде как позавтракала, не пила чай и просто ушла, ничего не сказав.

Константин указал взглядом на стол возле окна. На столе лежал отчёт об Элоизе Лавентине, подготовленный Константином и Рэндольфом.

— Сейчас самое время начинать действовать. Мисс Лавентина ни за что не станет сотрудничать, тем более открывать рот, если только к ней не найти особый подход.

— Вы же видели, с кем она работала. И в Шеффилде, и среди выпускников университета она была известна. Неудивительно, что…

На словах, продолжающихся потоком, Рэндольф раздражённо и тяжело вздохнул. Константин, словно никогда и никого не подслушивал, плотно сжал губы. Он уже давно, основываясь на опыте работы с Рэндольфом, усвоил, когда нужно сворачиваться и быстро уходить.

Рэндольф, не замечая этих уловок адъютанта, медленно откинул голову назад, словно потягиваясь. Тёплый весенний свет послеполуденного солнца упал на Рэндольфа, словно прожектор.

Ни единого отклонения, идеально отутюженный военный мундир, но поза, в которой он медленно облокотился на окно, была не под стать ему. Скрестив свои длинные ноги, его тело казалось ленивым и расслабленным, как и не должно быть солдату.

«Эта женщина даже оставила милую записку, чтобы я не выходил на некоторое время, но почему она, черт возьми, вышла?»

Константин потер нос, не в силах подобрать подходящий ответ.

Если память не изменяет, его начальник, должно быть, оставил Лавентине записку:

「Жаропонижающее, три раза в день, принимать после еды. Выходить на время запрещено.」

Если Константин считает это добротой, то в этом мире не может существовать недобрых людей.

— Ей еще далеко до выздоровления, и нет никакой срочной работы. Должно быть, это было важное свидание, не так ли?

— ……Что?

— Да?

— У адвоката свидание? С кем?

На вопрос Рэндольфа, прозвучавший так, будто он сам не уверен, правильно ли расслышал, Константин чуть было не скопировал его выражение лица, словно спрашивая: "А что я услышал?"

Ну, кто бы это мог быть?

Обычно слово "свидание" не употребляется по отношению к родителям, братьям, сестрам или друзьям, связанным узами дружбы. И уж тем более не между начальником и адъютантом.

Если бы он сам вместе с майором Райнхардтом пошел в дорогой ресторан и съел стейк, то это было бы лишь продолжением работы, за которую полагается надбавка, и никто бы это не назвал свиданием.

И не должен был.

— Как, с кем? Естественно, с возлюбленным. Хотя, у меня нет шокирующей информации, что у госпожи Лавентины два любовника… У нее чистая личная жизнь. Больше всего она не выносит таких пересудов.

Константин, хотя и не видел её толком в лицо, с готовностью принялся защищать Элоизу Лавентину, словно хорошо знал её.

— Энрике МакДаниэль?

— Тогда о ком вы говорите?

— Шнайдер. Вы не знаете, кто это?

— Не может быть, чтобы я не знал. В любом случае, любовник есть любовник. Будь то на поверхности или в одностороннем порядке.

Как слон и есть слон, это была просто реальность.

— Если это не свидание, то, возможно, встреча с клиентом.

Пробормотав что-то о том, что ничего страшного, Рэндольф, словно швырнув, положил бумаги, которые держал, и вышел из приемной, направившись прямиком на 3-й этаж. Константин последовал за ним и, убедившись, что на лестнице, коридоре, отделенных от жилого пространства, и в прихожей на 1-м этаже никого нет, поднялся на 3-й этаж.

— Майор, что вы делаете?

— Говорят, позавчера адвокату пришла телеграмма. Нужно проверить ее.

— День вывоза мусора завтра, даже если она выбросила телеграмму, она все еще должна быть внутри.

Рэндольф опустился на одно колено перед дверью третьего этажа.

— Вы сейчас собираетесь войти в комнату госпожи Лавентины? Хозяйки комнаты тоже нет, правда?

— Раз её нет, то да.

Мне кажется, дело не в этом…

— Майор, госпожа Лавентина – юрист.

Константин, насколько это было возможно, не хотел быть связанным с юристами и законом.

В частности, например, Элоиза Лавентина — истец, Рэндольф Райнхардт и Константин Шнайдер — подсудимые. Преступление — проникновение в жилище и нарушение конфиденциальности. Отношения, при которых неизбежно вмешательство государственной власти следственных органов…

«Ещё не поздно развернуться и сделать вид, что ничего не видел, и спуститься на второй этаж…»

Пока Константин серьёзно размышлял, Рэндольф уже достал из рукава два длинных металлических штифта, похожих на иглы, и открыл дверь с тихим щелчком. Войдя первым, он придержал закрывающуюся дверь, дожидаясь, пока Константин войдёт.

Действительно, вот когда в нём проявляется внимательность к другим.

Рэндольф, без стеснения войдя в пустую квартиру, широким взглядом окинул гостиную, по структуре похожую на второй этаж. Белый свет, проходящий через заполненные светом окна, ярко освещал гостиную.

Отражая характер хозяйки, пространство, обставленное лишь самой необходимой мебелью, было чистым и спокойным. Стараясь не оставить следов своего присутствия, он осторожно двигался и обнаружил на низком складном столике перед диваном телеграмму, лежащую как попало.

Неизвестно, куда она выбросила бумажный нож, на полу валялся конверт, вроде бы небрежно разорванный руками. Чувствовалось, что, поскольку она живёт одна, Лавентине нет дела до того, что станет с телеграммами.

Рэндольф, прочитав телеграмму, усмехнулся.

— А я думал, она умная.

— О ком это вы? О мисс Лавентине? — спросил Константин, но Рэндольф, не ответив, вернул телеграмму на место как была. Опасаясь, что могут остаться следы, Константин, наступая след в след за Рэндольфом, размазывая их, открыл рот, словно ему только что пришла в голову мысль.

— Кстати, майор, а когда бригадный генерал точно вернется в Монтроз..?

— Игнорируй.

— Тогда как насчет телеграммы из Кванды..?

— Игнорируй.

Рэндольф резко обрывал слова, словно они не стоили и внимания.