— Я принесла мышеловку. — Слегка приоткрыв дверь, Лила помахала черным конвертом красивому мужчине, сидящему в комнате.

— Ах, вы пришли.

— Да, я пришла немного раньше, чем обещала, поскольку события стали развиваться быстрее, чем я ожидала.

Ласиас пребывал в хорошем настроении с тех пор, как слуга сказал ему, что его ждёт Лила. Он редко сохранял улыбку на лице, но ещё реже смеялся в своей комнате. Он не мог дождаться, когда войдёт Лила и позабавит его своими захватывающими выходками. И вот теперь она наконец была здесь.

Лила вошла и сообщила несколько новостей, направляясь к его столу.

— Я не видела шпиона с тех пор, как приехала в поместье, возможно ли, что он знает, что мы вышли на него?

Поскольку Лила пришла как партнёр, а не посетитель, она прошла мимо его стола, вместо того чтобы сесть напротив, и встала перед ним.

— Я не знаю, обладает ли шпион сообразительностью или хорошей интуицией. Но всё, что я сделала, это села ему на хвост.

Лила уверенно улыбнулась и протянула Ласиасу документ, в котором подробно описывались передвижения и поведение шпиона.

— Я думаю, что нам нужно действовать быстро, поскольку мы пока только наблюдали. Вот почему я появилась здесь раньше обещанного.

— Давайте сделаем это вместе.

— Разве вы сейчас не заняты?

— Нет, я свободен.

Это была очевидная ложь. Горы бумаг на его рабочем столе свидетельствовали об этом.

— Хорошо, если вы так хотите этого.

* * *

В последний раз шпиона видели в казино Ахибальт, которым управляют непосредственно чиновники Империи. Казино всегда процветало среди игроков, мечтающих о мгновенной удаче. И всё же лишь немногие уходят с исполненными мечтами.

Ласиас огляделся по сторонам, поскольку казино процветало благодаря бизнесу.

— Поскольку шпионы обычно не играют в такое. Я предполагаю, что в казино есть клиент, с которым нужно встретиться.

— Это определенно возможно. Обнаружить шпиона было бы сложнее, потому что в этом случае он, вероятно, прятался бы в охраняемой и частной приёмной, а не на открытом воздухе.

Хорошо, что я решила пойти с Ласиасом.

Конечно, ей было бы нелегко добраться до частных VIP-комнат, если бы она была одна. Но с герцогом это наверняка не было проблемой.

— Ваша светлость, нам нужно подняться наверх.

— Наверх?

— Да, в приёмную.

— Ах.

Ласиас улыбнулся и кивнул. Казалось, он понял, что имела в виду Лила. Как только они начали направляться в сторону лестницы, кто-то подбежал к ним.

— Ваша... Ваша светлость!

Пожилой мужчина, похожий на управляющего казино, остановился и поклонился перед ними. Он тяжело дышал, и у него были широко раскрыты глаза. Казалось, он не мог поверить, что Ласиас посетит казино.

Смешанный с тяжёлым дыханием и удивлением, нервный тон вырвался из его горла.

— Мы... Мы бы сопроводили вас, если бы вы предупредили нас заранее.

— Мы были разочарованы тем, что вы не ответили на наши приглашения лично.

— К сожалению, я пришёл сюда не для того, чтобы развлекаться.

Управляющий пристыженно опустил глаза, услышав лаконичные слова Ласиаса, и в ответ понизил голос.

— Да? Т-тогда какова цель вашего прибытия?

Он сразу же продолжил предполагать худшее.

— Кто-нибудь приходил, чтобы спрятаться в нашем казино после того, как украл деньги?

— Что-то в этом роде.

Несмотря на свой внешний вид, менеджер обладал острым умом, как и положено всем управляющим казино. Он собрал всё свое мужество и оказался на высоте положения.

— Хорошо, я помогу.

— Как ты можешь мне помочь?

Герцог говорил очень снисходительно, но этого было недостаточно, чтобы сломить нынешний дух управляющего.

— Есть проход, которым вы, Ваша светлость, можете воспользоваться, чтобы передвигаться незамеченными.

Ласиас был впечатлен его решимостью и полезностью.

— Это и вправду хорошая идея.

Лицо Лилы просветлело от предложения управляющего, так как лицо Ласиаса было слишком эффектным, чтобы разгуливать на публике. Не говоря уже о том, что поползли бы слухи, если бы их увидели гуляющими вместе. Они ещё не объявили об этом. Тем не менее потайной коридор действительно пришёлся бы кстати.

— К-кто это?

Управляющий говорил с явным удивлением, когда наконец заметил женщину, стоящую позади него.

Ласиас улыбнулся, отвечая.

— Моя жена.

Рот управляющего широко раскрылся от изумления.

— Что?!

* * *

— Я никогда не думала, что когда-нибудь пойду по такому проходу.

Лила даже не узнала бы о существовании этого прохода, если бы не Ласиас и его влиятельное положение. Свет потускнел, когда лестница начала подниматься по спирали.

— Смотрите под ноги. Тут так потемнело.

— Спасибо за заботу.

— В этом нет ничего особенного.

Всё успокоилось после подъема по лестнице, в отличие от шумного первого этажа, в коридоре было спокойно. Управляющий, который вёл их, остановился и поклонился, уступая им дорогу.

— Мы прибыли. Этот выход ведёт в приёмную. Наши записи посетителей показывают, что человек, которого ищет ваша светлость, находится в комнате 3.

Они знали, что найти шпиона не составит труда, потому что в документах, которые предоставила Лила, подробно описывалась их внешность.

Это слишком просто.

Лила чувствовала, что всё идёт слишком гладко, чтобы чувствовать себя комфортно в её нынешнем положении. Хотя Лила испытывала некоторые опасения, она решила, что на самом деле она мало что может сделать, и вполне возможно, что всё просто идёт хорошо.

Ласиас повернулся к управляющему.

— Дальше я сам разберусь.

— Да, не волнуйтесь, наши сотрудники не будут говорить об этом, и я тоже, — Сказал управляющий, кивнув в сторону Лилы.

Лила не смогла удержаться от лёгкой улыбки. Управляющий подумал, что Ласиас пытается сохранить их отношения в секрете. Она слишком хорошо знала Ласиаса по роману, чтобы он мог сделать что-то подобное. Ласиас улыбнулся и посмотрел в сторону Лилы. Как будто прочитав её мысли, он весело ответил.