— Отец, дай мне руку.
И Сонмин протянул руку сыну, и Дан Усон сжал его грубую, мозолистую ладонь, чтобы проверить пульс. Изучение боевых искусств означало глубокое понимание тела, поэтому Дан Усон разбирался в этом получше большинства лекарей. Однако притворяться врачевателем перед И Сонмином было бы неловко, поэтому он просто стал массировать ладонь, будто делая точечный массаж.
Дан Усон произнёс:
— Я слышал, что болезнь, вызванную гневом и переживаниями, легко исцелить, если устранить её причину. Впредь я шаг за шагом избавлю тебя от этих причин, так что поправляйся.
Никакой тяжелой смертельной болезни не было.
Это была в буквальном смысле болезнь духа — расстройство, вызванное психологическим давлением и постоянным стрессом. Разумеется, если бы ситуация не улучшилась, даже крепкий организм со временем сдался бы под гнетом душевных терзаний.
Лежащий на постели И Сонмин не сразу нашёл, что ответить. Тот самый человек, который являлся главной причиной его душевной боли, вернулся совершенно переменившимся; отец попросту опешил. Несколько раз судорожно сглотнув, И Сонмин наконец выдавил:
— Ты хоть спасибо скажи.
Дан Усон похлопал И Сонмина по руке, давая понять, что беспокоиться не о чем:
— Это не просто пустые слова. Всё так и будет.
Когда Дан Усон улыбнулся, И Сонмин вгляделся в его лицо и кивнул:
— Ладно. Я понял. Рад, что ты вернулся. Иди и сам отдохни.
— Да.
И Сонмин провожал взглядом уходящего старшего сына, а затем внезапно посмотрел на собственные ладони. Сын нажимал так сильно во время массажа, что на коже остались красные точки. Даже у этого бывалого торговца зародились подозрения. Разглядывая свои руки, он сделал верный вывод:
«Мой сын изучил боевые искусства».
.
.
.
Дан Усон какое-то время скрывал новость о смерти Гунсунь Мина. Это лишь осложнило бы жизнь больному отцу. За исключением того, кто подстроил его отравление, никто в доме не обратил внимания на отсутствие лекаря. А поскольку тот не был членом семьи, не было и причин возвращаться вместе с ними.
После встречи с главой гильдии Дан Усон в сопровождении слуги отправился на встречу со своим вторым младшим братом.
Второй брат, И Хва Ён, занимавший должность главного управляющего, был ранен и проходил лечение.
Дан Усон с самого начала не ждал радушного приёма от братьев. Это известный факт: чем богаче семья, тем чаще братья грызутся по мере взросления.
Ему просто было любопытно увидеть выражения их лиц. Он намеревался выяснить, кто подкупил лекаря, начиная с самого близкого окружения.
В своей прошлой жизни Дан Усон видел бесчисленное количество примеров того, как родственники становились заклятыми врагами. Обладающие властью пытались решить всё силой, что приводило к трагедии, а обладающие деньгами творили бесчинства в погоне за ещё большим богатством.
Второй сын, И Хва Ён, стоял с обнажённым торсом, пока слуга наносил мазь на его плечо.
Стражник доложил из-за двери:
— Управляющий, прибыл старший молодой господин.
И Хва Ён наклонил голову, затем жестом приказал слуге выйти. Он знал о возвращении брата, но то, что тот пришёл первым, казалось странным.
Дан Усон произнёс из-за двери:
— Войди.
— Да.
Когда Дан Усон вошёл с невозмутимым лицом, И Хва Ён поспешно накинул верхнюю одежду и произнёс сухим тоном:
— Я тут наношу мазь на рану…
— Не стесняйся, устраивайся как удобно.
На мгновение братья встретились взглядами.
Дан Усон заметил, что И Хва Ён сильно похож на прежнего И Чжин Ёна. Однако эмоции, читавшиеся во взгляде И Хва Ёна, были далеко не дружелюбными. Хотя они не виделись очень долго, всем своим видом тот показывал, что не рад встрече. Поскольку это чувство предназначалось прежнему И Чжин Ёну, Дан Усон не придал этому значения. В памяти И Чжин Ёна второй брат тоже не был таким уж сложным человеком.
И Хва Ён спросил с каменным лицом:
— Как твоё здоровье? Выглядишь так, будто полностью поправился.
Дан Усон окинул взглядом комнату, задержавшись на стопках документов, горой лежавших на столе И Хва Ёна:
— Теперь всё в порядке. Я слышал от Мо Инсопа, что ты сцепился с третьим братом.
— Да.
— Я понимаю, что вы подрались, но как тебя умудрились ранить мечом?
И Хва Ён нахмурился, поражённый изменившимся тоном старшего брата, и ответил:
— Так уж вышло.
— Кто тебя ранил?..
— Стал бы в меня тыкать кто-то из моих же охранников? Я попал под удар, когда пытался разнять драку. А поскольку сам держал в руках меч, то и предъявить ничего не могу.
— Тебя задел третий?
— Да.
Дан Усон кивнул.
Планировал тот это или нет, но третий брат явно заслуживал хорошей взбучки. С детства грезивший о Цзянху, он обладал самым вспыльчивым и жестоким нравом среди трёх братьев.
И Хва Ён, почувствовав перемену в старшем брате, спросил:
— Но что с тобой произошло за время лечения? Ты выглядишь совершенно иначе. Даже не знаю, хорошая это новость или плохая.
Дан Усон кивнул:
— Это настолько заметно?
— Да.
— Хорошая наблюдательность. Кстати, когда ты возвращаешься к обязанностям главного управляющего?
— Рана несерьёзная. Сегодня отдохну, а завтра планирую вернуться к работе в обычном режиме.
Дан Усон тут же распорядился:
— Тогда свяжись с ними и скажи, что мы отклоняем требования секты Сяосянь.
И Хва Ён удивлённо приподнял брови:
— Что? Я думал умилостивить их, отправив подарок. Если бы мы не ответили, они наверняка начали бы пакостить. Они намекали, что могут тонко навредить и другим нашим делам.
— Вот как?
Дан Усон улыбнулся:
— Тем лучше. Откажи им. Если придут к нам с претензиями — встретим их. Мы торговая гильдия, которая зарабатывает прибыль, а не благотворительная организация. Нам не нужно склонять голову всякий раз, когда какая-то секта начинает размахивать мечами. И вообще, послушав Мо Инсопа и пораскинув мозгами… кажется, секта Сяосянь — не единственная странность в этом деле.
— Что ты имеешь в виду?
— Странно ведет себя клан Гуян. Если секта Сяосянь требует с нас деньги с согласия клана Гуян, значит, они отстёгивают им часть вымогаемого. Клан Гуян и так получает от нас плату за защиту, а теперь решит нажиться ещё и через секту Сяосянь.
— Не слишком ли это скоропалительный вывод?
Когда И Хва Ён с замешательством нахмурился, Дан Усон парировал:
— Кто в здравом уме поверит, что слабая секта Сяосянь способна вымогать деньги у каравана, который охраняет мастер из клана Гуян? Что может быть страннее? Если секта Сяосянь угрожает нам, то не секта Сяосянь странная — это клан Гуян сошёл с ума. Вот из этого и надо исходить. Вот если бы на нас давила сила покрупнее клана Гуян — тогда другой разговор…
И Хва Ён ненадолго задумался, после чего произнёс:
— Ладно. Брат прав. Я прикажу отряду охраны подготовиться к возможному конфликту.
Дан Усон кивнул и принялся листать реестр работников, найденный на столе. И Хва Ён опешил ещё сильнее, видя, как его старший брат рыщет по отчётам, в которые за всю жизнь ни разу не заглядывал.
— Что ты ищешь?
— Просто хочу взглянуть на список.
— Хорошо.
Торговцы ведут подробные записи.
К тому же, раз его младший брат был главным управляющим, можно было не сомневаться: вся ключевая информация гильдии собрана здесь.
Дан Усон ведя пальцем по списку служащих, пока не остановился на записи «Гунсунь Мин».
«Гунсунь Мин, уроженец Юаня, рекомендован Гу Янхоу, жалованье второго ранга третьего класса».
Дан Усон почувствовал облегчение, когда всплыло ожидаемое имя. Это означало, что ему не придётся убивать брата И Чжин Ёна своими руками.
Впрочем, этот начальник охраны, Гу Янхоу, похоже, вознамерился с потрохами прибрать к рукам всю торговую гильдию Ёнха. Он раскачивал гильдию изнутри и снаружи.
Дан Усон закрыл реестр, будто там больше не на что было смотреть, и сказал:
— Хва Ён, береги себя.
— Куда ты?
— Пойду займусь воспитанием третьего.
— А?
Когда Дан Усон ушёл, И Хва Ён продолжал недоуменно качать головой. Было странно, что брат проявил интерес к делам гильдии, и странно, что он пошёл к третьему брату, с которым никогда не ладил. Но больше всего поражали тон и атмосфера их разговора.
Воспитанием?
Хорошо, если его самого там не избьют.
Впрочем, радовало уже то, что перемены были скорее к лучшему. Как бы то ни было, возвращение старшего брата выбило его из колеи.
Когда Дан Усон вышел из покоев И Хва Ёна, Мо Инсоп тут же увязался за ним с хитрой ухмылкой:
— Молодой господин, это Мо Инсоп. Задержался с приветствием из-за смены караула.
Дан Усон произнёс, шагая бок о бок с воином:
— Весь отряд охраны высыпал меня встречать. Слишком много чести для такого никчёмного пса, как я.
— Хе-хе-хе, да ладно вам. Кстати, куда вы направляетесь? Покои главы в другой стороне.
— К третьему.
— Ха-ха, тогда я с вами!
— Зачем?
Мо Инсоп ухмыльнулся:
— Да так, обстановка в доме нынче неспокойная. Личной охраны у вас пока нет, так что я составлю компанию. После того как ранили главного управляющего, замкомандира устроил нам взбучку.
Мо Инсопу терпко хотелось увидеть встречу переменившегося наследника и третьего брата, обладающего не менее вспыльчивым нравом. Если охранники третьего господина снова обнажат мечи, Мо Инсоп не собирался стоять в стороне.
Перед покоями третьего молодого господина Мо Инсоп намеренно громко и дерзко крикнул:
— Эй, прибыл старший молодой господин! Иди доложи!
— Слушаюсь!
Пока слуга, подметавший двор, поспешно убегал внутрь, Мо Инсоп жестом пригласил Дан Усона войти:
— Проходите, пожалуйста.
.
.
.
— Явился?
Это были первые слова, которыми третий брат, И Чжа Ён, встретил наследника. И Чжа Ён покосился на Мо Инсопа и равнодушно добавил:
— Давненько я не видел этого Мо.
Мо Инсоп тихо ухмыльнулся в ответ:
— И я рад вас видеть, третий молодой господин.
И Чжа Ён рубил деревянные манекены настоящим мечом на тренировочной площадке, устроенной во дворе, пока двое его личных охранников молча наблюдали.
На глазах у Дан Усона И Чжа Ён одним молниеносным движением срубил два стоящих рядом манекена. Оглядев срубы, он бросил:
— Каким ветром тебя сюда занесло?
Дан Усон ничего не ответил.
Вместо этого он осмотрел тренировочную площадку, а затем въелся взглядом в суровые лица охранников. Этих людей не было в воспоминаниях И Чжин Ёна. К тому же Дан Усон не хотел учить уму-разуму третьего брата на глазах у посторонних.
Дан Усон посмотрел на Мо Инсопа:
— Мне нужно поговорить с третьим братом. Остальным — выйти.
Мо Инсоп откликнулся первым с явной неохотой в голосе:
— Да, понял.
Мо Инсоп предвкушал, что третьему брату сейчас устроят хорошую трепку.
«Эх, посмотреть бы на это… Досада».
Когда Мо Инсоп вышагивал прочь, охранники переглянулись, выжидая знака от И Чжа Ёна.
И Чжа Ён ухмыльнулся:
— Вы чего встали? Что, собрался драться со мной? Ты там на горе Цзюхуа волшебного корешка объелся, что ли? Смешно.
И Чжа Ён швырнул меч одному из охранников. Когда тот поймал оружие, И Чжа Ён взмахнул рукой:
— Чего вы застыли, когда сам наследник торговой гильдии Ёнха приказывает вам проваливать? Что за наглость…
Охранники склонили головы:
— Слушаемся.
Когда Мо Инсоп и вся охрана скрылись на заднем дворе, И Чжа Ён подошёл к Дан Усону и принялся бесцеремонно разглядывать его лицо:
— Выглядишь здоровее. Но вот взгляд… ты будто другой человек. Случилось чего? Ты теперь даже коситься научился. Лекарство не то принял, или отвар по мозгам ударил?
Дан Усон тихо произнёс:
— Чжа Ён.
И Чжа Ён по-хозяйски положил руку на плечо Дан Усона:
— Брат, приди в себя. Раз уж вернулся, перестань устраивать проблемы. И завязывай с выпивкой.
Дан Усон кивнул:
— Собираюсь.
И Чжа Ён ухмыльнулся:
— Вот и молодец. А то мне аж тошно, когда меня называют братом И Чжин Ёна. Кабы отец не отправил тебя в глушь, а ты выбился в Цзянху, твоей кличкой наверняка бы стало "Демон похоти".
Дан Усон оценил физическую форму И Чжа Ёна. Ему было любопытно, насколько тот преуспел в тренировках. Однако ладони этого парня, гордившегося владением мечом, были мягкими и чистыми.
И Чжа Ён продолжил:
— Хотя "демон похоти" — это слишком громко. Давай остановимся на "бордельном завсегдатае". Это больше подходит твоему уровню, брат.
С этими словами И Чжа Ён сильнее сжал плечо Дан Усона.
Дан Усон стоял неподвижно, пока И Чжа Ён шептал ему на ухо, чтобы чужие не услышали:
— Если не хочешь быть избитым, как раньше, веди себя тихо. Тогда и я тебя не трону. В гильдии нынче и без тебя паршивая обстановка.
В обычной ситуации прежний наследник уже визжал бы от боли в плече, но выражение лица Дан Усона не изменилось ни на йоту. Напротив, сохраняя всё ту же спокойную позу, Дан Усон правой рукой крепко обхватил плечо И Чжа Ёна и ответил:
— Понял.
— О, неужто в разум вошёл?
Дан Усон начал медленно наращивать хватку, продолжая говорить:
— Когда человек выкарабкивается с того света, он иногда меняется. В моём случае, считай, я изменился к лучшему.
Лицо И Чжа Ёна мгновенно исказилось от дикой боли. Из его горла вырвался короткий, отчаянный вопль:
— А-а-а! А-а-а, сука!
Хватка старшего брата была настолько чудовищной, словно его кости сейчас раздробятся в пыль. Мучительнее всего было то, что Дан Усон только-только начал прикладывать свою настоящую силу.