Хочу жить хорошо.

Эти три слова когда-то были единственным желанием Джина.

- Что это? В небе какая-то странная дыра.

- Подожди. Я позвонил в 119, скоро кто-нибудь приедет.

- А? Погоди-ка. Она вдруг начала бурлить? Ох, что-то выходит!

- …!

- …!

- Ха…… А-а? Монстр! Бежим!

После Великого Катаклизма по всей Земле открылись дыры. Временно ведущие в другие измерения разломы и существующие почти постоянно врата.

Из них хлынули монстры и появились пришельцы. Мир изменился, и все понимали, что вернуться к прошлому невозможно.

Но кризис — это и есть возможность.

Джину тоже неожиданно улыбнулась удача.

- Я пробудился! Теперь я заработаю кучу денег!

По всему миру начали появляться люди со странными способностями.

Сначала их боялись, но со временем им стали завидовать.

Ведь мировое богатство и власть перераспределились вокруг них.

- Теперь и я смогу жить хорошо!

Пробудив сверхспособности, Джин без разбора исследовал разломы и врата, собирая ценные предметы.

Другой причины не было. Заработать больше денег, обрести большую силу, вырваться из осточертевшей нищеты.

Хочу жить хорошо. Лучше, чем сейчас!

Других желаний не было.

- Ради этого я готов на всё. Правда, на что угодно!

Но однажды, столкнувшись с врагом, намного превосходящим его по силе, и оказавшись на пороге смерти.

Его желание изменилось.

- А-а-а-а-а!

Ужасная боль.

Дыхание стало прерывистым. Перед глазами всё расплывалось.

«Это всё… моя кровь?»

Глядя на кровь, хлынувшую водопадом из живота, он мысленно взмолился.

Искреннее желание.

Первое слово фразы, которую он так долго носил в сердце, стерлось.

Осталось лишь два слова.

- …Хочу жить!

Артефакт, который он считал бесполезным хламом, оценить который было невозможно.

Но кольцо, которое он не мог снять с пальца, в тот момент вспыхнуло светом.

Вспыых!

Открыв глаза, Джин оказался в далеком и незнакомом мире, о котором на Земле даже не знали.

- Где… это я?

Он искал способ вернуться, но впал в отчаяние.

Это был полностью изолированный мир, где не открывалось ни одних врат в другое измерение.

Ему было не под силу своей мощью прорваться сквозь закрытое измерение.

К тому же, словно насмехаясь над судьбой Джина, невзгоды продолжали преследовать его.

Мир, в который он попал, оказался адом, несравнимо более жестоким, чем Земля.

- Нужно выжить!

Он делал всё, чтобы выжить.

Иногда убивал, иногда спасал. Его обманывали, и он обманывал.

Он заключал контракты с существами, обладающими великой силой, и по их приказу рубил врагов.

Так прошло неисчислимо долгое время.

Мир изменился, прошли годы, и душа Джина покрылась пылью. Какая-то часть его сущности постепенно стиралась.

Несмотря на это, Джин мечтал и желал вернуться домой.

Потому что помнил обещание, данное давным-давно.

- Теперь верните меня!

И вот, когда наконец появилась возможность вернуться на Землю.

Существа, с которыми он заключил контракт, поставили условия, и он согласился.

- Да, лишь бы вернуться домой.

Он искренне так думал. Он был готов на всё.

Правда, на что угодно.

* * *

Снова настоящее время.

Внутри барьера, скрытого где-то в 17-м районе.

— Ч-что вы имеете в виду?

Чхиль Бок дрожал как осиновый лист.

Глядя на него, Джин подумал.

«Тогда я и не знал. Что родина, куда я так хотел вернуться, Земля… окажется в таком бардаке».

Не передать словами, как он был ошеломлен, когда вернулся в этот мир год назад.

К счастью, благодаря заботе великих существ, он обрел жизнь, превосходящую человеческую.

За это время на Земле прошло почти сто лет, и случилось слишком многое.

«Подумать только, типы, которые раньше и пробужденными назваться не могли, теперь ведут себя как короли».

Каким же нелепым было его первое столкновение с организацией Чхиль Бока, тогда называвшейся «банда Чхильсон».

Отвлекшись от коротких воспоминаний, Джин снова допрашивал Чхиль Бока.

— Сегодня со мной произошла весьма забавная ситуация.

Он ненадолго уставился в пустоту. Воздух исказился, создав четкое изображение.

Ни заклинания, ни концентрации для сбора ауры.

Сверхспособность сработала мгновенно.

Увидев это, Чхиль Бок снова ощутил страх.

«Черт, да что это за сверхспособность такая?!»

Он и сам считал себя довольно умелым пробужденным (по крайней мере, так думал).

Но до сих пор он не мог даже предположить, каков источник сверхспособности этого человека и где ее предел.

Самое страшное было то, что не было видно даже высвобождения маны, которое обычно сопровождает использование сверхспособностей.

— Смотри.

Холодный голос.

Чхиль Бок и другие члены профсоюза уставились на изображение в воздухе.

Это были те двое мужчин, что сегодня напали на отель, а потом обделались и сбежали.

Воссоздав их внешность по памяти, словно фотографию, Джин сказал:

— Эти типы сегодня ворвались в наш отель и кого-то искали. Затем они спросили о банде Чхильсон.

Чхиль Бок был ошарашен.

Что? Они расспрашивали о нас?

Но он мог поклясться, что не знал этих людей.

Пока он был в замешательстве, Джин продолжил:

— А потом… они вдруг потребовали у меня два номера. Самые лучшие.

В этот момент.

— Кх!

— …Хыык!

— О… боже мой, о господи!

Стоявшие на коленях мужчины начали задыхаться.

Особенно Чхиль Боку стало дурно до головокружения.

«Ч-что? Потребовали два номера? В этом адском логове?»

Его лицо побледнело.

«Кто эти ублюдки вообще такие? Если хотели отправиться на тот свет, могли бы тихонько травиться ядовитыми зельями у себя в районе, зачем припёрлись сюда, чтобы совершить самоубийство таким оригинальным способом! Какого черта они гадят в чужом районе?!»

Чхиль Бок и представить не мог, что они действительно нагадили в районе.

— К-клянусь, я ничего не знаю! Я никого не звал в этот район!

Он настойчиво отрицал, и члены профсоюза, следуя его примеру, стали биться головой о землю и умолять.

— Да, это так!

— Мы ни с кем снаружи не связывались!

Джин холодно сказал:

— Вот как.

На самом деле, он и сам считал это маловероятным.

Если бы члены профсоюза Чхильсон действительно вступили в сговор с другой организацией, они бы не позвали таких неумелых типов.

Зная, что навредить Джину невозможно, они бы позаботились о том, чтобы те проникли максимально незаметно.

Тем не менее, он не отбросил подозрения по другой причине.

Что если целью был не Джин?

— Мне вдруг пришла в голову мысль. Может быть, на этот раз вы удивительным образом придумали план в другом направлении.

— Что?

— Проще говоря, вот так. Оказалось, что у вас была вражда с организацией, к которой принадлежат эти двое чужаков. Так что вы решили использовать меня, чтобы уничтожить их?

— …?!

— Может быть, вы изначально скормили им ложную информацию, чтобы заманить в этот район, и планировали использовать меня как инструмент для истребления той организации.

Проще говоря, убить чужими руками.

Однако, если это предположение верно, то «нож», который они хотели позаимствовать, был слишком острым и тяжелым.

Настолько, что члены профсоюза Чхильсон не смогли бы с ним справиться.

— Н-нет!

Чхиль Бок был на грани безумия. От страха и чувства несправедливости.

— Ни в коем случае… ни в коем случае!

— Я пришел лишь для того, чтобы дать вам возможность признаться первыми. Если вы действительно это сделали.

В любом случае, Джин собирался сам выяснить, кто стоял за этими дураками.

Если Чхиль Бок и его подчиненные хоть как-то замешаны, их ждет суровое наказание.

— Если мои подозрения подтвердятся.

Он сказал ровным голосом.

— Следующее благословение продлится месяц.

— Х-хааах!

Чхиль Бок почувствовал, как его глаза увлажнились.

— П-правда! Правда, нет! Пожалуйста, только не это проклятие…!

Джин посерьезнел.

— Эх, я же сказал, не проклятие, а благословение.

У Чхиль Бока отвисла челюсть.

«Благословение?!»

Верить этому на слово нельзя.

Это вовсе не означало, что Джин пожелает им счастья и одарит доброй энергией.

Чхиль Бок и члены профсоюза знали. «Благословение» — это извращенное выражение, свойственное Джину.

Для лучшего понимания, синонимами могли бы быть «пытка», «наказание», «издевательство» или «лишение человеческого облика».

— В любом случае, я дал достаточно времени для признания, так что на сегодня хватит. Пока что я тебе верю.

Закончив на этом, Джин мельком взглянул на мешки с «урожаем», сложенные позади них. Затем он оставил напутствие (???) хорошо завершить работу.

Дууун!

Пространство задрожало.

— …!

Джин исчез так же легко, как и появился.

— Фух.

Не успел он вздохнуть с облегчением.

Стоявший позади член профсоюза дрожащим голосом спросил:

— Б-босс. Что вообще происходит? Какой-то ублюдок пришел к директору и устроил дебош?

Чхиль Бок только тогда пришел в себя.

Его глаза вспыхнули огнем, а голос наполнился силой. В отличие от того, как он лебезил перед Джином, перед подчиненным он был полон достоинства.

— …Только не говори, что это связано с нашими ребятами? Если да, признавайся немедленно! Обойдемся жизнью этого ублюдка!

— Ох, Босс! Не говорите так. Наши ребята на такое не способны!

— Значит, это какие-то чужаки, которые ничего не знают.

Чхиль Бок прикусил губу.

Голос, полный решимости.

— Как только выполним сегодняшнюю норму, отправляй ребят по району. Нужно как можно быстрее поймать этих двух ублюдков, которых мы видели, и передать их в «отель». Так мы снимем с себя это обвинение… недоразумение! Если что-то пойдет не так, нам всем конец!

В глазах у всех них застыло суровое выражение.

* * *

Время близилось к закату.

Пока все по своим причинам были заняты, фруктовая лавка в углу переулка по-прежнему пустовала.

Эльфийка, которая днем встретила двух мужчин и указала им дорогу, оставила дверь магазина широко открытой и наслаждалась дуновением ветра.

Женщина пробормотала про себя:

«С завтрашнего дня можно будет выставлять фрукты на улицу».

Суровая зима прошла, и весна была уже совсем близко.

Ветер мягко трепал волосы. Сегодня было гораздо теплее, чем вчера.

— Мама!

Как раз когда она подумывала, не пора ли закрывать лавку, в магазин вошла маленькая девочка.

— Сена, добро пожаловать.

Женщина радостно улыбнулась и встретила дочь.

Однако.

— Ой? Почему у тебя такое лицо?

Лицо маленькой дочери было готово расплакаться.

Девочка сказала:

— Кошечка… ей было больно… я не смогла вылечить. Дядя Джин закопал ее в землю.

— Что ты сказала?

Сена подробно рассказала о том, что произошло сегодня.

— ….

Выслушав всё, лицо эльфийки помрачнело.

— У кошки была рана на шее? Два следа, как будто от чего-то острого?

Это было недобрым знаком.

Короткое молчание. Эльфийка с серьезным видом о чем-то задумалась.

В этот момент.

— Хм-м.

Голос из-за закрытой раздвижной двери.

— Похоже, это «оно», да?

Женщина отвечает, не оборачиваясь.

— …Су Бин, вы думаете так же, как и я?

— Да. Почти уверен.

Как же так вышло.

Сдерживая вздох, эльфийка выглянула на улицу. Солнце теряло свою силу, и небо наполнялось тьмой.

— Какое-то время придется воздерживаться от ночных выходов. Надо и жителям района сообщить.