Эта история тогда наделала в школе много шума.

Но вскоре новые любопытные события переключили всеобщее внимание.

Парни у Цяо Анься сменялись часто. Ни один роман не длился долго, самое большее — два месяца.

Пользуясь своей красотой, всю старшую школу она без конца меняла парней, «как при быстрой скачке глядя на цветы[1].

[1] Здесь идиома走马观花 zǒu mǎ guān huā Букв.: «Скакать на лошади и смотреть на цветы» — то есть осматривать цветы, не слезая с коня, на полном ходу. Современное значение: Поверхностное, беглое знакомство с чем‑либо, неглубокое изучение вопроса, в случае Анься – поверхностные отношения. Самое известное происхождение идиомы восходит к стихотворению танского поэта Мэн Цзяо (孟郊, 751–814) под названием «登科后» («После успешной сдачи экзамена»). Мэн Цзяо всю жизнь терпел неудачи на государственных экзаменах. Лишь в возрасте 46 лет ему наконец удалось получить высшую учёную степень цзиньши. Охваченный ликованием, он написал стих. В нем поэт радовался, что на быстром коне объехал весь город, любуясь цветами, но, разумеется, за один день увидел их лишь мельком. Существует и шуточная народная история, которая также закрепила идиому. Это притча про хромого юношу и девушку с заячьей губой. Сваха, чтобы скрыть недостатки, придумала хитрость. Девушке велели стоять у порога с цветком в руке, прикрывая лепестками рот, будто она нюхает цветок. Юноша же проехал мимо верхом на коне, не слезая с седла, — так его хромота не была заметна. Оба увидели друг друга мельком: девушка — прекрасного всадника, юноша — красавицу, вдыхающую аромат цветка. Они остались довольны и согласились на брак. Лишь на свадьбе обнаружились физические изъяны друг друга, но было уже поздно. Из этой истории идиома приобрела дополнительный оттенок: поверхностный осмотр, ведущий к ошибочным выводам.

Цяо Анься не была мелочной и вовсе не собиралась до самой смерти не общаться с Лу Цзиньнянем из-за того, что тот её отверг. Когда Сюй Цзяму звал всех вместе куда-то пойти, она спокойно и открыто приходила.

Цяо Аньхао, которая всё это время была тайно влюблена в Лу Цзиньняня, спустя примерно полтора года как-то вечером спросила Цяо Анься, нравится ли ей всё ещё Лу Цзиньнянь.

Услышав это имя, Цяо Анься лишь усмехнулась и с крайне высокомерным видом пренебрежительно ответила:

— Он мне давно разонравился. Тогда я просто сохла по его смазливой мордашке.

Дальнейшее показало, что у Цяо Анься и Лу Цзиньняня действительно отношения оставались поверхностным знакомством, пресным как вода.

В университете Цяо Анься даже съехалась и жила за пределами кампуса с отпрыском богатой шанхайской семьи, который учился с ней в одном вузе. Но «счастье было недолгим», они расстались. Не прошло и полумесяца, как Цяо Анься завела роман с американским китайцем, который был старше её лет на семь-восемь и успешно занимался бизнесом в Шанхае.

За все эти годы между Цяо Анься и Лу Цзиньнянем действительно не возникло ни малейшей связи. Поэтому, когда Цяо Анься сказала, что есть мужчина, которого она знает уже несколько лет и который может стать её парнем, Цяо Аньхао ломала голову, перебирая всех общих знакомых, но Лу Цзиньнянь даже не пришёл ей в голову.

Поэтому, когда официант ресторана деревенской кухни, вежливо и обходительно открыв дверь, произнёс:

— Цяо-сяоцзе, еще один друг прибыл, — Цяо Аньхао с улыбкой отвечала Цяо Анься и одновременно с любопытством подняла глаза к двери, но увидела, как входит Лу Цзиньнянь с холодным выражением лица.

Улыбка на губах Цяо Аньхао мгновенно застыла. Слова, которые она собиралась сказать Цяо Анься, так и застряли в горле.

Услышав голос официанта, Цяо Анься тут же с улыбкой встала:

— Цзиньнянь, ты пришёл.

На слова Цяо Анься Лу Цзиньнянь лишь равнодушно кивнул, затем сам отодвинул стул напротив Цяо Аньхао и Цяо Анься и сел.

Проснувшись утром, Лу Цзиньнянь увидел сообщение от Цяо Анься и не хотел обращать на него внимания.

Но после того, как он умылся и вышел, он увидел в телефоне ещё одно сообщение, снова от Цяо Анься:

[Ты ведь с Аньхао в одной съёмочной группе? Я договорилась с Аньхао пообедать. Присоединишься в полдень?]

Лу Цзиньнянь долго смотрел на это сообщение, колебался, но в конце концов ответил:

[Во сколько?]

Цяо Анься быстро прислала ответ:

[В одиннадцать тридцать, в ресторане “Маленький деревенский рай”.]