Как только Драко ушел, из ниоткуда появилась женщина в обтягивающей черной кожаной одежде, как будто сам свет, избегая её, преломлялся и искажался вокруг неё.

Это была Темная Захватчица. Ей удалось проследить за Драко благодаря особой способности, которой она обладала, и которой обладали лишь немногие избранные в этом мире.

Но даже дойдя досюда она бы не смогла бы следовать за ним и дальше. После многих лет борьбы друг с другом он мог легко распознать ее приемы и видеть их насквозь.

Иначе, как Драко мог победить ее всего за несколько минут до своей безвременной кончины?

Однако Темная Захватчица не знала об этом и приписывала это его удаче и мастерству.

Однако она была не права. Это не имело никакого отношения к удаче, мастерству или любому другому надуманному удобству.

Нет, ей только удалось забраться так далеко, чтобы ей снова не отрубили голову, благодаря некоему безумному Богу, который жевал попкорн "божества", когда он крутил и играл с тканью реальности, чтобы достичь своих целей, в последствии которого временная шкала начала разрушать будущее, что было фактом, о котором Драко не знал, когда он направлялся к месту назначения.

Когда появилась Темная Захватчица, Ричмонд заметил ее, и выражение его лица изменилось. Он был настоящим Богом-магом 7 ранга, 397 уровня, так что его сенсорные способности нельзя было легко заглушить. Тем не менее, он не мог заметить какую-то случайную девушку ранга 0, пока она не появилась сама. Это заставило его почувствовать себя так, словно ему в лицо ударили багетом.

Однако это была не его вина. Темная Захватчица непреднамеренно использовала специальную уловку, которая могла повлиять на саму ткань реальности в реальном мире, а тем более в этом цифровом мире.

"Хахаха, Девчонка! Ты действительно овладела искусством обмана, но старый я давно тебя заметил!"

Ричмонд лгал сквозь зубы с такой добродушной улыбкой, что никто бы не догадался, что его кожа толще шкуры носорога.

Темная Захватчица получила лишь частичные воспоминания о будущем, поэтому ее воспоминания о Ричмонде, о том, кто такой Ричмонд и что он может сделать, были далеки от воспоминаний Драко.

Поэтому она в какой-то степени попалась на его уловку, хотя какой-то инстинкт подсказывал ей быть осторожнее с этим старым пердуном.

-Я кое-кого ищу. Он должен был пройти здесь, но я его нигде не вижу…"

Темная Захватчица спросила об этом легким голосом, ее тон показывал лёгкое замешательство, которое она испытывала каждый раз, когда ее разум искажался.

После 15 лет в игре на предыдущей временной шкале ее личность изменилась после всех испытаний и сражений, которые она пережила, что было несовместимо с ее нынешней типичной личностью "равнодушной красоты".

С течением времени она становилась все хуже и хуже. Что-то такое, с чем нынешняя девушка никак не могла примириться.

-Кто-то ... а, ты имеешь в виду того парня? Хе-хе, он тебе нравится? Старая я не такая уж плохая сваха, ты же знаешь, но…"

Ричмонд по-девичьи хихикнул, но к концу разговора стал гораздо серьезнее.

-Вероятно, у вас с этим парнем плохая история. Если это так, то я советую вам сдаться. Его личность не так уж добра и снисходительна." - посоветовал ей Ричмонд с улыбкой, которая вовсе не была улыбкой.

Темная Захватчица погрузилась в тишину. Она также осознавала нечто подобное, но не надеялась на прощение или что-то подобное.

На самом деле, она понятия не имела, чего хочет или что вообще делает, и это был тот хаос, который воспоминания двух времен могли сотворить с психическим состоянием человека.

«Я могу только попытаться. Какой бы ни была моя судьба, я это заслужила».

Она наконец сказала это и тяжело вздохнула. Вес этих негативных эмоций, таких как депрессия, сожаление и ненависть к себе, были вещами, которых она никогда не испытывала прежде, поэтому она не знала, что с ними делать, кроме как попытаться найти источник.

- Хо? Интересно. Тогда иди, не мне тебя останавливать. Если вы хотите знать, куда он направляется, то я не скажу вам это за бесплатно. Это моя первая встреча с вами, и я не могу быть уверен, что вы не причините вреда моему драгоценному вестнику. - томно ответил Ричмонд, снова усаживаясь на стул и доставая из кармана трубку для курения.

-Чего ты хочешь?"

- Ничего особенного. Я сообщу вам, когда у вас будет то, что мне нужно, и возьму это, нравится вам это или нет. Это моя цена. А пока, ЧАО!"

Ричмонд махнул рукой и отослал Темная Захватчицу прочь прежде, чем она успела возразить.

Сделав глубокую затяжку, старый пердун удовлетворенно выдохнул.

-Мой дорогой вестник, ты достаточно наслаждался жизнью. Этого достаточно! Надо немного помучиться, прежде чем они достигнут уровня меня, Ричмонда великого, отца современной эпохи и первооткрывателя Фут - кафф-Кахха!! Блядь! МОЕ ГОРЛО!!"

.............................

Тут же Драко уже слился с травой, которая казалась почти бесконечной. Вздохнув, он с усталой улыбкой вспомнил обо всем, что произошло.

-Я не думал, что убийство Рэтчета будет иметь такие далеко идущие последствия.'

Последний разговор с Ричмондом мог показаться постороннему человеку загадочным, но Драко прекрасно его понимал. Ричмонд сделал его своим вестником, не чтобы распространять его славу. В конце концов, этот старик выбрал такое отдаленное место, чтобы скрыть его от проблем мира. Зачем ему в этом случае привлекать мирские неприятности?

Нет, Ричмонд был Богом Магом 7 ранга. Он был одной из скрытых сил, которые, как думал Драко, заметят его действия, и он это сделал. Но сделав его своим апостолом, и позволяя ему увидеть его истинную силу, Ричмонд как бы говорил Драко, что каждое действие имело последствия.

Забудьте Мефисто, были тысячи других, которые проявили к нему чрезмерный интерес, и эти люди скоро постучатся в его дверь. Ричмонд подарил геральдику, чтобы дать ему возможность защитить себя, пока он не станет достаточно сильным, чтобы справиться с монстрами, которые жили во тьме.

Сам Драко знал о некоторых. В конце концов, он был одной из двух высших сил в королевстве Стерджевен в своей прошлой жизни. Его победа над Темной Захватчицей была именно благодаря помощи одной из скрытых сил. Одного из них было достаточно, чтобы расстроить зашедшую в тупик войну между двумя высшими силами, так что одно это хороший показатель их мощи.

С геральдикой Ричмонда он был в безопасности от большинства этих парней, так как они не могли легко вступить в конфликт с Богом-магом 7 ранга, который почти достиг вершины.

Но это не означало, что они не смогут этого сделать. Эти старые монстры заставили бы своих подчиненных, которые были либо на уровне Драко – или немного выше в разумных пределах-бросить ему вызов, чтобы компенсировать гнев Ричмонда. Драко проиграл бы им из-за своей собственной слабости, и Ричмонд не смог бы отомстить из-за этого.

На самом деле, Драко понятия не имел, что Мефисто готовит препятствия подобного рода, чтобы испытать Драко и помочь ему вырасти.

Вздохнув, Драко выбросил это из головы. У него были другие цели, которые он должен был выполнить в то же время, и размышления об этом не слишком помогут ему. Он внимательно оглядел равнину, на которой находился.

Затем Драко вытащил несколько предметов, которые он купил на рынке, прежде чем покинуть город Stagnant Moss. Он начал тщательно расставлять их, основываясь на своих воспоминаниях и расчетах.

Закончив, он вздохнул и повернулся лицом к западному краю равнины. Нахмурившись, он шел вперед около часа, прежде чем увидел очень маленький городок, который имел палисад в качестве своей единственной защиты.

Драко активировал Внешний Обман: 9 форм, которые позволили ему создать новый аватар в меню создания персонажа. Он действовал только до тех пор, пока навык был активен, поэтому Драко называл себя красивым разбойником, похожим на Хана Соло.

Сделав это, он пересек границу города и вошел в него по-настоящему. Первое, с чем он столкнулся, было оружие, внезапно направленное ему в лицо. Несмотря на заостренные концы, нацеленные ему в лицо, Драко криво улыбнулся.

Изящная бледнокожая женщина с бросающимися в глаза огненно-рыжими волосами вышла из глубины внезапной оружейной бури с настороженной улыбкой на лице. У нее было два красивых пятна на губе и щеке, и ее тонкие розовые губы слегка подергивались. Она была одета в дорожное одеяние из льняного полотна, а на поясе у нее висел мешок с одеждой.

- Привет, авантюрист, добро пожаловать в наше маленькое поселение. Могу я спросить, какова ваша цель?- Ее голос был гладким, как шелк, и очень приятным для слуха. Это было очень обезоруживающе в сочетании с ее гибкой фигурой и женственной осанкой. Она вызвала это чувство, чтобы защититься от тех, кто смотрел на нее; естественная защита.

Драко просто улыбнулся и ничего не ответил, вместо этого он предпочел наблюдать за каждым из выстроившихся перед ним людей с оружием, направленным ему в лицо. Все они представляли собой несовпадение рас и цветов кожи, причем большинство из них были молодыми взрослыми, а не детьми или людьми среднего возраста. Каждая из рук, державших оружие, дрожала, но в их глазах была твердость, которая опровергала их страх. Эти люди были напуганы до смерти, но предпочли бы сражаться, а не бежать.

- Милорд Авантюрист?..- Ее голос слегка дрожал, как будто она боялась, что он обидится на то, что его дважды допрашивали.

Драко покачал головой: -Вы все не сможете победить дикарей вот так."

Его небрежное признание было подобно удару молнии. Их ранее твердые взгляды дрогнули, и проявился страх. Бледная женщина нашла способ стать еще бледнее от слов Драко, и ее дыхание остановилось.

Драко вздохнул и сделал жест, пожимая плечами. -Но потом я пришел."

Произнеся эту фразу, он прошел мимо них и вошел в здание, похожее на гостиницу, хотя оно было грубо построено и выглядело несколько новым. Движение Драко было небрежным, но для этих людей они даже не заметили его движения.

Он просто заговорил с ними и исчез у них за спиной, прямо у них на глазах. Скорость передвижения Драко вне боя не была чем-то таким, что могли бы воспринять нормальные люди, особенно с помощью милостей Лорда Ричмонда.

Их тревогу уже нельзя было описать словами. Внезапное появление Драко, его слова и сила были такими же, как жизнь в маленькой комнате с часовым пауком. Они понятия не имели о его намерениях, но его бездействие до сих пор, по крайней мере, говорило о том, что он не был враждебен... пока.

По правде говоря, эти люди не всегда были так враждебны к чужакам. На самом деле эта община была пограничной группой, которую Гильдия авантюристов поручила исследовать дикие земли и проверить, можно ли там безопасно поселиться.

Когда они только поселились, все казалось идеальным. Этот регион изобиловал богатыми ресурсами, и количество минералов и металлических жил, найденных только под одним только поселением, сделало его золотой жилой. Если Гильдия Авантюристов сможет приручить и претендовать на эту землю, их перспективы будут расти бесконечно.

Но если бы все было так просто, то почему королевство Sturgehaven уже не захватило эту землю, а оставило ее на произвол судьбы?

Причина была проста: здесь уже кто-то был. Эти коренные жители были, казалось бы, типичными дикарями, с другим языком, жестокой и ксенофобной природой и странными, варварскими обычаями.

На протяжении многих лет они уничтожали пограничную группу, пока не превратились в жалкую скорлупу того, чем были раньше. Эти пограничники были не бойцами, а всего лишь старателями. Их боевые силы давно истощились под непрекращающимися нападениями, оставив этих молодых ученых и путешественников на произвол судьбы.

Этот опыт несколько ожесточил их, но было несбыточной мечтой думать, что они станут свирепыми тиграми под этим нападением. Если бы умственную силу можно было так легко получить от конфликта, то PTSD не существовало бы.

Драко сидел за стойкой и перебирал в уме всю имеющуюся у него информацию об этом конкретном событии. Он даже не стал тратить время, притворяясь, что не понимает, что происходит. У него было больше знаний о событиях, которые привели к этому, а также о том, что произойдет в будущем.

Этот конкретный квест был известен как «Война на Истощение». Любой игрок мог запустить этот квест, но он был ограничен только гильдиями. Только сильная гильдия с членами, готовыми стать камикадзе, могла одолеть дикарей в этом районе и получить небольшой плацдарм на границе.

А как же награда? Земля. Что еще могло побудить гильдию так легко пожертвовать своей боевой силой? Будь то в безграничном или реальном мире, земля всегда была бы самым ценным товаром, тем более в таком регионе, как этот, с богатыми ресурсами и без четкого повелителя. Но этот земельный титул будет действителен только до тех пор, пока Гильдия искателей приключений согласится его предоставить. Это была несбыточная мечта-думать, что гильдия игроков может сравниться с силой Гильдии авантюристов в течение первых 10 лет существования Boundless.

Драко пришел сюда без гильдии и без благословения Гильдии искателей приключений, но его шансы на успех были выше, чем у обеих гильдий из его прошлой жизни.

Ошибка старых игроков Гильдии состояла в том, что они пытались занять чью-то сторону в этой войне, очевидно, против аборигенов, которые имеют преимущество на своем поле. Никто не переставал удивляться, почему им удалось сохранить эту землю в течение бесчисленных лет ее существования, почему здешние монстры знают, что нужно держать голову под водой и оставаться в своих загонах.

Роковая ошибка заключалась в том, что они недооценили так называемых дикарей, лишь воспринимая их поверхностное представление как факт. Только в течение почти 3 лет постоянной войны и потерь один обычный дезертировавший игрок нашел туннель, который вел под землю.

Что было под землей? Прекрасный город, который простирался на тысячи километров. Огромное количество «дикарей» превзошло все население королевства Sturgehaven. На самом деле, шпионы, посланные туда позже, обнаружили, что война на поверхности рассматривалась как тренировочное мероприятие для молодых, чтобы получить некоторый боевой опыт.

Туземцы никогда не принимали их всерьез.

Это была настоящая война на истощение, где обе стороны имели огромное количество людей и много живой силы, но никакого реального прогресса не было достигнуто. В лучшем случае победа здесь будет пирровой.

Драко здесь не для того, чтобы помогать Гильдии искателей приключений или туземцам. Он был здесь, чтобы помочь самому себе, просто и ясно. Самый простой способ быть вовлеченным в войну, но получить от нее прибыль-это ... как вы уже догадались, торговля оружием.

Вот почему Драко купил целую кучу предметов у игроков, которые чувствовали, что они были мусорным ярусом. Для сторон в войне обычное оружие было немного выше стандарта. Никто не собирался вооружать свою пехоту чем-то иным, кроме меча мусорного уровня, в конце концов, если ты умрешь, враг может собрать его и использовать против тебя.

Использование обычного оружия для борьбы с мусорным оружием является тем же, что принести оружие в ножевой бой.

Драко даже предпочел бы посетить еще несколько городов, чтобы купить предметы, но большинство игроков уже продали бы свои. Это было первое, что большинство из них сделали бы в любом случае.

Дверь в гостиницу открылась, и хрупкая женщина вместе с каким-то занудным парнем в очках подошли к Драко с вымученными улыбками. - Милорд авантюрист, мы рады принять вас у себя. Надеюсь, вам все по душе?"

Драко даже не взглянул на них. Поддерживать видимость незаинтересованной и таинственной партии было легкой задачей, потому что это был Драко в его обычном состоянии.

-Так оно и есть."

Его простой ответ содержал простой смысл, но тем, кто его слышал, он казался... ну, безграничным.

-Ах, тогда это просто замечательно.- Ответила она, бросив встревоженный взгляд на своего партнера.

Тощий ботаник поправил очки и заговорил твердым тоном, более твердым, чем все, кого он видел до сих пор. -Что вам здесь нужно? Ты здесь либо для того, чтобы продавать оружие, либо из Гильдии, чтобы наблюдать за нашими успехами."

Женщина рядом с ним крепко схватила его за рукав и испуганно вскрикнула от резких и вызывающих слов своего соотечественника. Впервые с момента прибытия Драко повернулся лицом к этому человеку и по-настоящему посмотрел на него. -А как тебя зовут?"

"Anguis. Я лидер пограничной группы здесь. А вас?"

Драко был так поражен, что усмехнулся. ИИ в Boundless лагнул наверное. Два человека перед ним посмотрели друг на друга в замешательстве. Что такого сказал Anguis, что вызвало бы такой подъем в его настроении?

«Прости меня. Меня зовут Дрейк», - ответил Драко с кривой улыбкой.

Ангуис тоже был поражен, но затем самодовольно улыбнулся. "Я понимаю, почему ты хмыкнул."

Они не вдавались в подробности, поэтому женщина рядом с Anguis не знала, что происходит. «Меня зовут Саша. Я сестра Anguis и его вице-лидер. Приятно познакомиться с вами, лорд Дрейк».

Саша действительно была немного похожа на Ангвиса, так что Драко в этом не сомневался. Он решил изучить их и посмотреть, на каком уровне они сейчас находятся.

"Имя: Ангус-Ранговый Рунмейкер 1 Ранга

Уровень: 15

Л. с.: 4000/4000｣

"Имя: Саша-Писец 1 Ранга

Уровень: 13

Л. с.: 3400/3400｣

Ранг 1 классы Tradeskill. Ангус был мастером рун, а Саша-скрайбером. Ясно, что эти двое не годились ни для чего, связанного с боем, но жизнь была несправедлива ко всем в равной мере. Даже при том, что они были на один ранг выше Драко, он мог легко прикончить их прежде, чем они успеют позвать на помощь.

В конце концов, одного его снаряжения было достаточно, чтобы заставить этих людей насторожиться. Это была одна из многих причин, по которым они были так вежливы с ним до сих пор.

-Чтобы ответить на твой вопрос, да. Я здесь для того, чтобы продавать оружие и организовать здесь распределительный пункт для вас, ребята, в военных действиях. Я также буду иногда нанимать свои услуги в обмен на определенные ресурсы. Интересно, есть ли здесь какая-нибудь пустая земля, которую я мог бы купить для своего магазина?"

Как и в реальном мире, магазины могли быть открыты для продажи различных товаров. Драко собирался открыть магазин в этом пограничном городе, чтобы распространять оружие, доспехи и зелья, которые принесут ему прибыль.

Конечно, чего он не сказал Ангусу и Саше, так это того, что он сделает то же самое для дикарей. Это была война, к которой он не имел никакого отношения, поэтому его не интересовало, кто прав, а кто виноват. Он также был заинтересован в том, чтобы взять часть дикой земли здесь, чтобы развивать свою новую империю, начиная с его новой гильдии. Но до этого было еще далеко, поэтому он сосредоточился на ступеньках, ведущих наверх.

На лицах Ангуса и Саши отразилось сначала удивление, а затем настороженная радость. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Они были далеко не единственным пограничным городом здесь, и Гильдия уже считала их неудачной экспедицией. Если они тоже попытаются уйти, их ждет только ярлык дезертира, так что им придется сражаться до тех пор, пока они не погибнут или не победят.

На протяжении многих лет Гильдия постоянно снабжала их боевыми силами и ресурсами, но они не продвинулись ни на шаг, а только понесли потери. Следовательно, предложение Драко было именно тем, в чем они нуждались больше всего.

Единственное, что у них было в изобилии, - это монеты и ресурсы. В конце концов, этот район был настоящей золотой жилой. Однако у них не было возможности легко вывезти его оттуда, поэтому обратно забирали только самые редкие материалы. Людям здесь платили жалованье, но что толку от этого в этом отчужденном обществе? Пища, которая была произведена, была сделана благодаря тяжелому труду каждого, поэтому никто не мог претендовать на право ее продажи. Поскольку все они были людьми с торговыми талонами, у них не было недостатка ни в услугах, ни в товарах. Что толку было давать портному монеты на латание твоего платья, когда он никогда не сможет покинуть эту мертвую зону и потратить их?

Но теперь, когда Драко привозил свежие товары, которые были необходимы, и особенно те, которых в настоящее время не было, их запас денег мог, наконец, вернуться к использованию. Этот город мог бы вернуть себе жизнь и, что еще важнее, шанс на победу.

-Милорд Дрейк, мы же не просим вас платить за землю здесь, в конце концов, разве у нас есть хоть какой-то титул? Вы можете выбрать любой пустой лот и разместить там свой магазин, а мы будем покровительствовать вашим товарам! - Взволнованно воскликнула Саша, поддаваясь своему оптимизму.

-Да, просто заведи магазин где-нибудь. У нас тут есть несколько строителей, которые могли бы кое-что для вас сделать. Хотя я не знаю, что они возьмут в качестве компенсации. - Добавил Ангус с кривой улыбкой.

Драко кивнул: Он не ожидал, что кто-то будет работать на него бесплатно, его единственной заботой было получить землю в одиночку. В конце концов, несмотря на заявление Саши, это была, несомненно, их земля. У них просто не было возможности защитить его. Если бы они это сделали, то постучали бы в его дверь, чтобы получить арендную плату или право собственности. Может быть, сейчас они и казались хорошими людьми, но только потому, что были в отчаянии.

-Тогда мне придется побеспокоить вас всех. Соберите пять строителей ранга 1 и скажите им, что я заплачу им все, что им нужно снаружи для строительства моего магазина."

Саша радостно кивнула. -Никаких проблем, милорд."

Однако Ангус нахмурился. - Похоже, ты не собираешься остаться и посмотреть, как его построят."

Драко слегка улыбнулся. Этот парень Ангус был слишком проницательным, способным видеть скрытый смысл в словах и поступках. Он был очень похож на Драко во время его отношений с Темная Захватчица. Уже не наивный и трусливый, но слегка острый и наблюдательный, но все еще физически не вызывающий восторга.

Заметив выражение лица Драко, Саша нахмурилась на Ангуса за его резкие слова. Даже Ангусу казалось, что он переступил черту дозволенного, ведь этот человек скоро станет их благодетелем. У него просто было такое чувство…

- Вообще-то забудь, что ты делаешь, это твое дело. Есть ли что-нибудь, что мы должны сделать в это время?- Спросил Ангус, слегка нахмурившись.

-Пока ничего. Когда магазин будет закончен, я буду знать. А сейчас мне нужно пойти собрать ресурсы и сообщить своему начальству, что мы можем расшириться здесь.- Ответил Драко, поворачиваясь, чтобы покинуть заведение.

Его небрежный ответ заставил Ангуса выглядеть плохо, так как казалось, что он слишком подозрительно относится к Драко. Саша вскоре дала понять, что недовольна, и принялась отчитывать старшего брата, пока тот не заткнул уши.

Сам Драко уже выбрал участок земли для своего магазина и поговорил с людьми, которые будут его строить. Он уже купил базовый дизайн магазина у гильдии торговцев за 200 золотых, что было заметной вмятиной в его ранних игровых фондах.

Он стоял на краю равнины, куда первоначально телепортировался, и активировал обман внешнего вида: снова 9 форм. Свою вторую форму он превратил в высокого крепкого мужчину, темнокожего и красивого, с чертами лица, немного похожими на его настоящее "я". Он также сменил свой наряд на то, что, как он помнил, носили туземцы: хлопчатобумажные рубашки и шорты цвета хаки с сандалиями.

Убедившись, что он выглядит именно так, он направился к своей следующей цели: городу, который местные жители использовали для мобилизации войск на поверхность.