– Мой... дом...

В лучах заката жилой квартал Иффола пылал кроваво-багровыми тонами. Алина сидела, поджав колени, у обочины дороги, безучастно глядя на останки своего жилища — некогда уютного, а ныне превратившегося в груду щебня и перекошенных балок.

Работы по восстановлению города, пострадавшего от буйства Глиняного Голема, уже начались. Несмотря на поздний час, улицы гудели, как потревоженный улей: плотники с досками под мышками сновали туда-сюда, звенели молотки, скрипели телеги с камнем.

К счастью, разрушения оказались не такими масштабными, как можно было ожидать — чудовище не успело вырваться за пределы площади. Говорили, что Слэя лишили лицензии авантюриста и бросили в подземную темницу, но Алине уже было плевать на этого жалкого нытика.

– Да... досталось же ему по полной...

Рядом замер Джейд, бессильно разведя руками. Его обычно уверенный голос дрогнул, столкнувшись с мрачной реальностью. Алина шмыгнула носом. То, что она так отчаянно защищала, теперь лежало в руинах.

– Как я завтра проснусь... где теперь буду смывать усталость после этих бесконечных смен... И ведь ипотека ещё на тридцать лет... Это же просто... несправедливо...

– Э-эй, Алина…

Джейд запнулся, словно язык прилип к нёбу. Он нервно переминался с ноги на ногу, взгляд метался, будто искал хоть какую-то опору в этом хаосе. Наконец, его глаза остановились на её сгорбленной спине. Сжав кулаки, он вдруг выпалил:

– С-сегодня ночью... Можешь переночевать у меня!

– В таверне поселюсь, дубина! Не неси чепухи!

Алина резко поднялась, сверкнув на него взглядом, от которого Джейд окаменел, побледнев, как известняковая плита.

– Из-за этого вопящего идиота теперь ещё и сверхурочные горой. Проваливай уже.

– Ладно.

Его подавленный ответ растворился в темноте опустевшего квартала, словно последний вздох затухающего костра.