Глава 1 - Дом

  По мере того как солнце опускалось на запад, оранжевый свет постепенно угасал.

  Через некоторое время слабый свет полностью исчезает, оставляя только яркую белую луну на небе и огни на острове.

  На южном склоне острова, в одноэтажном каменном доме рядом с главным входом в Лапп Чародей.

  Подмастерья проводят уроки.

  Это просторная каменная комната с десятью низкими деревянными столами из длинных бревен, аккуратно расставленными на деревянном полу.

  Перед ним также находится огромный мощеный камин и высокий коричневый пюпитр.

  Преподаватель за столом, мужчина средних лет с бородой и в серой мантии волшебника, говорил не торопясь.

  "...Суть развития мага заключается в растущей сублимации духа ......".

  Под лекционным столом свободно расположились более сорока учеников, внимательно слушавших урок.

  Среди них были и мужчины, и женщины, все они сидели на подушках из меха, которые принесли с собой, и были одеты в мантии волшебников того же стиля, что и преподаватель.

  Только у инструктора он был более замысловатым, а треугольный гребень на его груди был другого цвета, чем их черное железо, - блестящий золотисто-желтый.

  "...... Давно пора."

  Через некоторое время бородатый инструктор закончил параграф. Он взглянул на свои карманные часы и сухо объявил: "Занятия окончены".

  Затем он закрыл толстую черную книгу, засунул ее подмышку и шагнул к двери.

  Но вскоре, словно вспомнив что-то еще, он остановился, оглядел учеников и после паузы сказал.

  "В ближайшие три месяца ежемесячных занятий больше не будет, то же самое касается и ежедневных заданий ...... Я предлагаю вам строить планы, пока не стало слишком поздно".

  С этими словами он ушел, ни секунды не раздумывая, и мимолетным взмахом левой руки погасил светящиеся кристаллы, свисающие с коричневого потолка.

  Мягкий белый свет резко исчез, и прохладный лунный свет пробрался через окно, добавив немного света в темноту комнаты.

  Но яркая луна была напрасной, комната оставалась абсолютно черной, и единственными звуками в тишине были шорох упаковки и слабые вздохи.

  "Друзья!" Тишину внезапно нарушил полувзрослый молодой человек с дюймовыми волосами, который щелкнул пальцами.

  Из кончика указательного пальца его правой руки внезапно и резко вырвался огонь.

  При слабом свете костра он медленно встал и оглядел подмастерьев.

  Среди подмастерьев некоторые промолчали, другие захихикали, но большинство смотрели на него.

  "Почти десять лет назад нас вместе привез на этот остров на огромном корабле волшебник Лапп". Дюймовочка говорила медленно.

  Осмотрев круг, он посмотрел на миниатюрную светловолосую девочку и сказал: "Эрика, тебе было всего шесть лет, ты была самой младшей из нас".

  Молодая девушка казалась немного интровертированной и застенчиво улыбалась, когда толпа смотрела на нее.

  Молодой человек улыбнулся ей в ответ, повернул голову и указал на себя: "Мне было десять лет, я был самым старшим из нас".

  Затем он сменил тон: "Но ...... даже будучи самым старшим, я прожил со всеми почти десять лет своей жизни, целую половину!".

  "Мы вместе посещали занятия, вместе изучали колдовство, мы не были родственниками по крови, но мы были связаны друг с другом ......".

  "Хех!"

  В этот момент слегка смуглокожий подросток с вьющимися каштановыми волосами сзади справа вдруг фыркнул, затем свернул свою подушку и встал, чтобы уйти самому.

  Дюймовочка на мгновение приостановилась, а затем продолжила говорить, словно не замечая этого.

  "...... Но отношения друг с другом - это больше, чем отношения брата или сестры!"

  "Последние три месяца я думаю, что все здесь должны быть такими же, как я, надежды на продвижение мало ......".

  Хотя дюймовочка делала вид, что ее это не касается, и продолжала говорить с напором.

  Но вот коричневоволосый мальчик начал, и тогда еще дюжина людей ушли один за другим.

  Колин был среди них, он тихо вышел из хижины, неся свой рюкзак, и стоял снаружи, потирая голову, которая болела весь день.

  Воспоминания в его голове все еще путались, и все, что он хотел сделать сейчас, это вернуться в каменный дом, где жил первоначальный владелец, и разобраться с ними.

  На самом деле, если бы не суровое наказание за неявку на занятия, он бы сегодня и на полшага не отошел от каменного дома.

  "Колин!"

  Как раз когда он сориентировался и приготовился уходить бодрым шагом, сзади его окликнул чистый женский голос.

  Колин повернулся, не двигаясь с места, и его встретила красивая молодая женщина со светлыми волосами и зелеными глазами.

  Ее короткие атласные светлые волосы доходили до подбородка, слегка взъерошенные, а на бледном лице выделялись янтарно-зеленые глаза.

  Разрозненные воспоминания пронеслись в его голове, и, опираясь на имя, которое он только что услышал, когда дюймоголовый юноша обращался к ней в помещении, и некоторые фрагменты памяти первоначального владельца, Колин узнал ее.

  "Эрика".

  Он ответил тем же тоном, что и первоначальный владелец.

  Эрика кивнула, идя к Колину, ее брови слегка нахмурились, как будто она о чем-то задумалась.

  "Пойдем". тихо сказала она, пройдя рядом с Колином. Затем продолжил идти к фасаду.

  После нескольких секунд ходьбы она обернулась к Колину и подозрительно спросила: "Почему ты все еще там?".

  "Иду". Колин неловко улыбнулся и последовал за Эрикой.

  Эрика не заметила разницы, а когда увидела, что он идет следом, продолжила размышлять.

  Они шли бок о бок по гравийной дороге.

  Выражение лица Колина было спокойным и деревянным, но в его голове роились мысли.

  'Какие именно отношения были между Эрикой ...... и ее первоначальным владельцем? Почему она ищет его, чтобы погулять с ним, а не поговорить ...... Может быть, это подружка? Но, судя по следам дома первоначального владельца, он явно был одинокой собакой ......'

  Хотя он перешел на другую сторону почти сутки назад, его память все еще была в некотором замешательстве, и казалось, что ему все еще нужно время, чтобы принять ее и разобраться в ней. Для девушки, стоящей перед ним, он мог придумать только одно имя.

  Слегка раздраженный, Колин потер рукой пульсирующую голову и, чтобы не выдать себя, замолчал, ожидая, пока Эрика заговорит первой.

  Они продолжали идти по гравийной дороге в тишине, по пути не было уличных фонарей, факелов или чего-то подобного, но лунный свет был достаточно ясным, чтобы видеть, что перед ними.

  Это зрелище заставило Колина вспомнить ночи в его прошлой жизни, когда он был ребенком в сельской местности, когда лунный свет тоже был таким ярким.

  Да, когда ночью хорошо светила луна, можно было ясно видеть вещи без необходимости освещения ...... он немного забыл.

  Дом теперь казался таким же далеким, как детство.

  "Колин ...... что ты планируешь делать?". неожиданно спросила Эрика.

  'Намерения? Какие намерения? Тоска по дому была внезапно прервана, и сердце Колина потрясло, когда он ясно услышал это.

  Он задумался на мгновение и туманно сказал, не двигаясь: "Что еще вы планируете ...... делать, или что-то в этом роде".

  Эрика кивнула, как будто что-то поняла, и перешла к другим темам разговора:.

  "Я тоже не знаю, сколько людей можно собрать после речи Чарли ......, но ты был прав, слабые остаются слабыми, когда их собирают. Я тоже не очень высокого мнения о них. Не так уж хорошо там, в месте сбора ......".

  Откинув с ушей выбившиеся волосы, она на мгновение замолчала, прежде чем продолжить: "Я планирую поездку в Темный лес".

  'Темный лес'.

  Колин был ошеломлен, немногочисленные воспоминания в его голове просто случайно содержали соответствующую информацию.

  К северу от всего собрания волшебников находился Темный лес - черные джунгли, полные возможностей, но чрезвычайно опасные.

  ...... младшие ученики волшебников отправились туда и

  Это просто смертный приговор.

  Он не ответил.

  Но Эрика вдруг спросила.

  "Колин, у тебя есть возможность продвинуться, верно? В последнее время вы были за закрытыми дверями ......".

  Колин молчал, его сердце трепетало.

  ...Он ничего не мог вспомнить.

  Но Эрика взглянула на молчаливого мужчину, снова неохотно улыбнулась, а затем продолжила: "Не волнуйтесь, ваш секрет принадлежит вам ...... волшебнику, у которого нет секрета. Меня это не интересует. Я просто хочу с кем-то поговорить".

  "...... Ты помнишь Райана?" После паузы она продолжила.

  А может быть, потому, что она услышала слово "Райан", прозвучавшее из уст Эрики, а может быть, потому, что воспоминание достигло конца своего приема.

  Разум Колина, представлявший собой нагромождение только что распакованных пазлов, начал разбираться в себе, медленно собирая воспоминания в целостную картину.

  "...... помните", - медленно проговорил Колин через некоторое время, его голос был необъяснимо твердым, - "вот откуда мы родом".

  Постепенно он вспомнил.