— Я избегала его, потому что была занята, но он последовал за мной.

— О, боже мой. Разве такое бывает? — для Лили это прозвучало невероятно. Она сердито надулась, как будто это ее встревожило. — В следующий раз, когда он сделает это снова, не поддавайся. Пни его вот так.

И она показала, как именно. Носок ее ноги остановился на той высоте, где он должен был находиться. Амелия, внимательно наблюдавшая, широко раскрыла глаза.

— Туда?..

— Конечно! Это годиться для всех плохих парней.

Уверенная в себе Лили научила ее справляться с агрессивными представителями мужского пола в ситуациях, когда они едут себя слишком навязчиво. Амелия была одновременно благодарна и довольна тем, что у нее есть подруга, которая встала на ее сторону. Она не могла не рассмеяться.

— Ха-ха.

— Почему ты смеешься? Ты поранилась. Разве это не больно?

— Больно.

Это было смешно, даже несмотря на боль.

Лили, настроенная серьезно, увидев, что Амелия продолжала улыбаться, тоже засмеялась.

— Ха-ха-ха.

— Ха-ха-ха-ха.

Когда они вдвоем вдоволь нахохотались, Амелия вспомнила кое о чем и достала подарок, который купила в начале дня. Лили оживилась, когда она получила красиво упакованный сверток.

— Что это?

— Ну, я купила это, потому что хотела сделать тебе подарок.

Когда ожерелье было распаковано, бусинки на нем ослепительно заблестели. Ожерелье в руке Лили было намного красивее, чем на подставке.

— Вау, это ожерелье.

— Тебе нравится?

— Конечно. Можно я его сейчас примерю?

— Да!

Амелия сразу же повесила ожерелье на Лили, которая повернулась, чтобы ей было удобнее застегивать. Сверкающее украшение возле ключиц придавало Лили изящества. Девушка, которая смотрелась в зеркало, не могла оторвать глаз от ожерелья, потому что оно ей очень нравилось.

— Лили, это прекрасно. Ожерелье тебе очень идет.

— Спасибо. Я думаю, что это намного красивее, чем другие ожерелья, которые у меня есть.

Лили поднялась со своего места и направилась к окну, чтобы украшение засверкало еще сильнее.

Свет солнца, которое еще не село, коснулся стеклянных бусинок. И под его лучами они засияли как самые настоящие бриллианты. От этого потрясающего зрелища Амелия захлопала в ладоши.

— Но как насчет тебя? — внезапно спросила Лили, когда закрыла окно и вернулась.

— А?

Амелия моргнула, не понимая, о чем она говорит.

— Ты купила только мне?

Выражение лица Лили стало серьезным.

— Обычно ты тоже не носишь никаких аксессуаров. У тебя даже нет ободка для волос. Я никогда не видела на тебе ни ожерелья, ни браслета. Ты ходила туда, но неужели действительно ничего себе не купила?..

Девушка решила, что если подруга действительно не купила украшение для себя, она завтра же отправиться в магазин и купит ей сама.

«Значит, я тоже сделаю ей подарок».

Хотя тогда получится, что она купила подарок из благодарности за то, что получила ожерелье, чтобы отплатить за услугу. И это выглядело бы не слишком хорошо. Но...

— У меня есть, у меня тоже есть.

— Правда? Что это?

— Это заколка для волос.

— Правда?

Услышав слова Амелии, Лили почувствовала облегчение и больше не допрашивала ее. Вместо этого она лишь сказала, что хотела бы увидеть ее завтра в новом украшении.

Амелия винила себя за то, что упомянула о существовании заколки.

«Я не знаю, как отреагирует Лили, если скажу, что это он мне подарил».

Она не хотела даже видеть его, поэтому вздохнула при мысли о том, чтобы достать вещи, которые она засунула в сумку.

«Я ничего не могу сделать. Просто надену это на минутку утром и сниму, когда буду уходить».

Лили отвела Амелию в ее комнату и дала ей лекарство.

— Если будет больно, нанеси его снова. Хорошо?

— Да. Спасибо, спокойной ночи.

— И тебе.

Когда она вернулась в комнату, то упала сама и почувствовала, что колено болит сильнее. Амелия нашла заколку, которая тоже причиняла боль, и положила ее возле головы.

Затем она легла спать, но ее продолжала беспокоить заколка. Вернее, человек, который вспоминался в связи с ней и тревожил гораздо больше. Амелия постоянно ворочалась и выплескивала свои сокровенные мысли.

— Мне не везет.

Затем она почувствовала некоторое облегчение.

— Да пропади же ты, наконец!

Она с помощью магии переместила заколку подальше. Взмывшее в воздух украшение оказалось на сумке, лежащей на полу.

— Хмф!

Для верности она сверху положила на нее полотенце. Теперь Амелия, у которой на сердце стало легче, когда заколка исчезла из поля зрения, закрыла глаза.

Беспокойство, терзавшее ее весь вечер, ушло, и она легко заснула.

* * *

Амелия открыла глаза и почувствовала себя посвежевшей. Она давно так хорошо не спала, и пробуждение было очень приятным. Она встала, умылась, переоделась и расчесала волосы. И уже собиралась пойти поесть, но вспомнила вчерашние слова Лили.

— О, я должна использовать заколку.

Амелия убрала полотенце, которое накинула на украшение вчера вечером. Заколка, которую она снова увидела при солнечном свете, действительно была красивой.

— Если бы не этот человек, у меня все было бы хорошо.

Испытав сожаление, она вставила заколку в волосы. Стоя перед зеркалом, девушка боролась с выбором: надеть ее справа или слева.

— Правильно ли это?

Амелия, которая никогда в жизни не носила аксессуары, испытывала большие трудности: как бы она ее ни надевала, в ее глазах это выглядело неловко.

— О, нет. Я не знаю.

После долгих раздумий она, в конце концов, оставила эти мысли и прикрепила заколку на левую сторону. Затем вышла из комнаты, даже не посмотрев в зеркало.

— Амелия!

Лили, занятая работой, испуганно посмотрела на Амелию. Она быстро подошла к подруге, чтобы подать еду, которую несла для нее. Это случилось так быстро, что казалось, Амелия магией ускорила время.

— Это та заколка, которую ты купила вчера?

Лили перевела взгляд с глаз Амелии на заколку. Улыбка медленно распространилась по ее лицу.

— Она потрясающе красивая. Тебе очень идет. Ты должна была надеть ее раньше!

— Правда?

— Конечно!

Сегодня впервые Амелию похвалили за то, что она красивая. Ее лицо, озабоченное мыслями о человеке, подарившем заколку, разгладилось, и вскоре на нем расцвела широкая улыбка. Увидев, как изменилось выражение лица подруги, Лили вдруг прижала ладони к груди и покачала головой, показывая свое восхищение. А потом неожиданно предложила:

— Хочешь сегодня вместе пройтись по магазинам?

Сжатые кулачки Лили выдавали ее чувства.

— По магазинам?

— Да. Если подумать, я была занята работой и совсем забыла о своих нуждах. Что мне делать, если я зарабатываю деньги и коплю их? Стоит потратить немного для себя.

Амелия никогда не тратила деньги, кроме как на самое необходимое. Поэтому слова Лили нашли в ней отклик. Когда она пришла в себя, то бессознательно кивнула на ее слова.

— Ты купишь что-нибудь симпатичное и станешь еще красивей, и я тоже так сделаю.

— Да!

— На этот раз это будет не короткий набег в магазинчик, а настоящий шопинг.

Однако перед этим у нее назначена новая встреча. Амелия поднялась в свою комнату после позднего завтрака. Это было связано с тем, что ей нужно было сделать свитки перед походом за покупками с Лили.

— Нужно быстренько все закончить и отправляться за покупками!

Амелия не знала, радоваться ли ей тому, что она идет за покупками с подругой, или тому, что ей предстоит окунуться в мир красоты, с которым девушка никогда раньше не сталкивалась. Однако настроение у нее было приподнятое. Поэтому скорость изготовления свитка увеличилась.

После быстрого, но вкусного и сытного завтрака Амелия полностью сосредоточилась на изготовлении свитков, поэтому смогла быстро сделать нужные сорок штук.

— Теперь я смогу продать их и вернуться вовремя!

Амелия собрала свитки и направилась в магический магазин. Ежедневные сделки проходили хорошо, без лишних слов. Главное случилось не во время сделки, а после нее.

«Я уверена, что он снова караулит за дверью».

Амелия нахмурилась, думая об Артуре.

«Сегодня я должна пройти, не попавшись».

Она тщательно составила новый план.

— Спасибо, волшебница!

Как только прозвучали привычные слова прощания от торговца, она наложила на свой плащ заклинание невидимости, затем прокралась прямо за спину крупного мужчины. Никто из прохожих не видел Амелию.

«Кажется, у меня получилось!».

Девушка вышла из-за спины большого мужчины, вышла в пустынный переулок и огляделась. Артура нигде не было. Он не появился даже тогда, когда магия растворилась. Амелия была так довольна успехом, что захлопала в ладоши и засмеялась.

— Готово! Я выбралась оттуда!

Пока Амелия хвалила себя за прикрытие и совершенный побег, Артур наблюдал за ней сзади.

«Ты выглядишь счастливой».

Амелия не знала, но обычная магия невидимости не сработала на Артуре. К сожалению, она никогда не была в обществе и не знала способностей рыцарей, достигших определенного уровня. В глазах Артура Амелия до применения скрывающей магии выглядела точно так же, как Амелия после наложения чар.

«Думаю, если пойти и поговорить прямо сейчас, я смогу добиться нужного результата».

Артур, который не знал, что она владеет заклинанием сокрытия, имел глупую мысль, неся на плече мешок с золотыми шарами.

«В этот раз ты не сможешь отказать».