Хван Ёмён со стоном «кхм» поднялся.

— Кажется, время пришло… Может, мне пойти и доложить атаману?

Тогда Коварный Меч с Медовыми Речами Сим Янгак с непонятным выражением лица фыркнул.

От неожиданно холодной реакции Хван Ёмён на мгновение замешкался.

Он не мог понять, делать ему это или нет.

«Хитрые лисы. Хотят сделать вид, что им всё равно? Ладно, я вам устрою».

Хван Ёмён пнул ногой валявшихся без дела людей.

Трое мужчин, свернувшись калачиком, нехотя поднялись и вышли на улицу.

Выйдя во двор, Хван Ёмён громко сказал:

— Ох! Холодно! В такой день нужно размяться! Чего стоите? Идите, позовите людей! Поединок или что там, нужно быстрее начинать. А то солнце сядет.

Подгоняемые Хван Ёмёном, мужчины, ковыляя, разошлись.

Через мгновение из пяти хижин один за другим вышли разбойники.

Случайно встретившись взглядом с Чан Собоном, Хван Ёмён с ехидной улыбкой сказал:

— Брат, вы же знаете, какой сегодня день? Такие дела нужно решать быстро, чтобы не было разговоров. Чем дольше тянуть, тем хуже. Не так ли?

— Э…

Чан Собон нехотя кивнул.

— А где атаман Пхун?

— Он сейчас разговаривает с седьмым, Ёном. Скоро выйдет, не беспокойтесь.

— Ха-ха! Неужели он собирается сдаться, даже не скрестив мечи?

В этот момент появились Ён Джокха и Пхун Ёнчхо.

Хван Ёмён, который громко кричал, увидев Ён Джокха, почувствовал себя неловко и незаметно отступил назад.

Ён Джокха, посмотрев на него, прячущегося, как мышь, вскоре потерял к нему интерес. Всё равно он собирался сегодня разобраться со всеми, кто ему не нравился.

Пхун Ёнчхо, с невозмутимым видом почесав голову, медленно открыл рот:

— Все знают, зачем мы сегодня собрались, да? Скажу просто. Те, кто доволен своим положением, — налево, те, кто хочет бросить вызов, — направо.

Колебавшиеся разбойники разделились.

Почти все перешли налево от Пхун Ёнчхо. Это были те, кто на собственном опыте убедился в силе Ён Джокха во время походов.

Естественно, пятеро разбойников, включая Сим Янгака, неторопливо пошли направо.

Пхун Ёнчхо, терпеливо наблюдавший за их медлительными движениями, продолжил:

— Я, Тхак Комён, Ма Хёндо, Хо Имдаль, Кок Санчхон, Чан Собон — мы названые братья седьмого, Ён Джокха.

На слова Пхун Ёнчхо Хан Чхэён надула губы.

Это были просто слова, чтобы атаман и шестеро старших могли использовать Ён Джокха.

Искоса взглянув на Ён Джокха, она увидела, что он с беззаботным лицом кивает.

Ну, она понимала. Атаман и заместитель спасли его, умирающего. Они его спасители, так что нет ничего плохого в том, чтобы служить им всю жизнь.

Но говорить, что одни — названые братья, а другие — просто члены семьи, было не очень правильно.

«Хах! Если бы я пришла на несколько месяцев раньше, моё имя тоже было бы среди них…»

Из уст Хан Чхэён вырвался едва слышный вздох.

Пока существует лагерь Обон, этих семерых будут считать единым целым. Было очень обидно, что из-за разницы в несколько месяцев она не может стоять рядом с Ён Джокха.

Тем временем Пхун Ёнчхо продолжал:

— …Поэтому мы решили доверить всё седьмому, Ён Джокха. Проще говоря, тот, кто его победит, станет хозяином лагеря Обон.

Пхун Ёнчхо на мгновение замолчал и огляделся.

Люди слева в знак согласия кивнули. То же самое сделали и пятеро справа.

Когда возражений не было, Пхун Ёнчхо сказал Ён Джокха:

— Младший брат Ён, начинай.

— Да.

Ён Джокха коротко ответил и вышел на середину двора.

Внезапно в глазах Сим Янгака промелькнул интерес.

Несмотря на зиму, Ён Джокха был легко одет. Это означало, что у него либо от природы горячая кровь, либо он достиг состояния неуязвимости к жаре и холоду.

«Кто же он из них?»

Учитывая его юный возраст, состояние неуязвимости к жаре и холоду было немыслимо.

Искоса взглянув на Неуловимого Вора Пэка Кё, он увидел, что и тот обеспокоен.

На мгновение взгляды Сим Янгака и Пэка Кё встретились в воздухе.

Увидев толстую меховую одежду друг на друге, губы обоих слегка скривились.

Даже после шестидесяти лет тренировок зимой носить меховую одежду было нормально.

Действительно, состояние неуязвимости к жаре и холоду было чем-то, что подходило только главам Семи Школ и Двух Врат (Шаолинь, Удан, Хуашань, Цинчэн, Цюаньчжэнь, Куньлунь, Дяньцан, Уцзи, Итянь).

Через мгновение Ён Джокха повернул голову к пятерым.

— Эй, новички. Чего стоите? Быстрее начинайте. А то солнце сядет.

Бровь Хван Ёмёна дёрнулась.

Он точно слышал, что тот сказал раньше.

Когда сопляк так дерзко себя ведёт, становится немного страшно. В мире боевых искусств ведь говорят, что нужно остерегаться детей, стариков и женщин.

Он неосознанно повернул голову к Пэку Кё и Сим Янгаку.

Но даже в этот решающий момент двое стариков делали вид, что это их не касается. Это означало, что кто-то должен был проверить обстановку первым.

Но Хван Ёмён не хотел идти первым.

Он толкнул вперёд стоявшего перед ним мужчину лет сорока.

Вынужденный идти первым, Чхон Ильбо неловко улыбнулся и сказал:

— Я Чхон Ильбо. Будем драться на кулаках? Или с оружием?

— Если ты на кулаках, то и я на кулаках. Если с оружием, то и я так же.

На слова Ён Джокха Чхон Ильбо с великодушным видом сказал:

— Мы же не заклятые враги, а просто хотим выяснить, кто сильнее, так что давайте на кулаках.

— Давай.

— …

Хоть манера речи сопляка была довольно наглой, Чхон Ильбо не стал придираться. Его положение было выше, так что даже если бы тот ругался, обижаться было не на что.

«Говорят, он хорошо владеет мечом, так что если я не дам ему взять в руки меч, это уже успех».

Конечно, он и сам лучше владел тесаком, чем кулаками.

Но слухи о противнике его беспокоили, и он хотел по возможности избежать драки на мечах.

Чхон Ильбо прогнал по всему телу внутреннюю силу, которую он десять лет оттачивал по методу Трёх Талантов.

Застывшие мышцы немного расслабились, а боевой дух возрос.

Эффект десятилетних тренировок.

Чхон Ильбо тут же оттолкнулся от земли и бросился вперёд.

Бум!

С хрустом костей тело Чхон Ильбо взлетело в воздух.

Шлёп.

Непонятно, куда и как его ударили, но Чхон Ильбо, закатив глаза, потерял сознание.

Хван Ёмён, напряжённо наблюдавший, на мгновение даже перестал дышать.

К несчастью, тело Чхон Ильбо заслонило ему обзор, и он упустил движение Ён Джокха.

Но как Чхон Ильбо мог упасть от одного удара?

Чхон Ильбо был слабее его, это точно, но, честно говоря, и он сам не был уверен, что сможет вырубить его с одного удара.

«Неужели дело принимает дурной оборот?»

Хван Ёмён неосознанно посмотрел на Сим Янгака и Пэка Кё.

Выражения их лиц тоже были недобрыми.

Тем временем двое разбойников слева вышли и оттащили Чхон Ильбо.

Хван Ёмён, лихорадочно соображая, пнул ногой колеблющегося Ём Сауна.

Это был знак идти вторым.

Ём Саун с недовольным видом искоса посмотрел на Хван Ёмёна, но не осмелился ослушаться. Хоть он и не дрался с ним, но чувствовал его превосходство.

Стоявший гордо Ён Джокха с безразличным видом спросил:

— На кулаках или с оружием?

Как и большинство разбойников, сильной стороной Ём Сауна было владение тесаком. С тех пор как он взял в руки меч, он почти не дрался на кулаках.

Но Ём Саун не осмелился сказать, что хочет драться на мечах.

На кулаках он такой сильный, а что будет с мечом?

Ём Саун энергично замотал головой.

— Нет. Давайте на кулаках.

— Подходи.

Но Ём Саун не бросился вперёд бездумно, как Чхон Ильбо.

Собрав внутреннюю силу, он начал кружить вокруг Ён Джокха.

В отличие от него, суетливо двигавшегося, Ён Джокха стоял неподвижно, опустив руки.

Когда Ён Джокха даже не повернул головы, лицо Ём Сауна покраснело.

Такого пренебрежения он ещё не видел.

То, что он не двигался, ещё можно было понять.

Но он должен был хотя бы поворачивать голову вслед за ним, не так ли?

«Сопляк!»

Глядя на маленький затылок Ён Джокха, Ём Саун, затаив дыхание, бросился вперёд.

Хруст!

Крепкое тело Ём Сауна взлетело в воздух и шлёпнулось на землю.

Взгляд Хван Ёмёна стал тяжёлым.

Благодаря тому, что Ём Саун зашёл сзади, на этот раз он смог увидеть движение Ён Джокха.

В движении Ён Джокха, казалось, не было особой техники.

Он просто повернулся и нанёс удар, и на его пути оказался подбородок Ём Сауна.

«Идиот».

Как бы он ни был плох в рукопашной, но подставлять свой подбородок под удар противника?

Ён Джокха победил, потому что был немного быстрее Ём Сауна.

Конечно, было немного удивительно, что Ём Саун упал от одного удара сопляка.

«Похоже, у него довольно глубокая внутренняя сила».

Хван Ёмён нашёл способ справиться с Ён Джокха.

Когда разбойники слева оттащили Ём Сауна, Хван Ёмён без колебаний вышел вперёд. Всё равно была его очередь, и он не хотел выглядеть жалко.

И он смело сказал:

— Давайте с оружием.

На лице Ён Джокха появилась ехидная улыбка.

Внезапно Хван Ёмён понял, что совершил ошибку.

Он выбрал меч, потому что он быстрее кулака, но, подумав, он понял, что то же самое относится и к противнику!

Прежде чем он успел изменить своё решение, один из разбойников протянул Ён Джокха тесак.

«Ничего, ничего. Я дольше с мечом обращаюсь».

В пяти соседних уездах его называли Проницательным Ронином. По сравнению с ним, противник был новичком в мире боевых искусств без какого-либо прозвища.

Хван Ёмён, стараясь успокоиться, выхватил тесак.

— У меча нет глаз, так что если поранишься, не вини меня… те.

Изначально он хотел сказать твёрдо «не вини меня». Но из-за слишком спокойного вида Ён Джокха он растерялся и смягчил тон.

Ён Джокха, кивнув, ответил:

— Хорошо. Я ещё не очень опытен, так что могу что-нибудь отрубить. Не будем винить друг друга.

От этих слов выражение лица Хван Ёмёна стало сложным.

Когда дерёшься с мастером, нужно учитывать степень травм.

Поэтому перед дракой он старался не злить противника. Стыдно признаться, но он поспешно перешёл на вежливый тон именно по этой причине.

Но он может что-то отрубить, потому что неопытен?

По слухам, он был мастером, так что это за бред?

Стоя в оцепенении, Хван Ёмён энергично замотал головой, чтобы отогнать все лишние мысли.

«Ха! Чуть было не поддался на уловку сопляка и не растерялся. Убью его».

Собравшись с мыслями, в глазах Хван Ёмёна вспыхнула убийственная аура.

Прозвище Проницательный Ронин было дано ему не зря. Когда он был ронином, он убивал людей как мух. Среди них было и немало детей возраста Ён Джокха.

Хван Ёмён решил с самого начала использовать смертельный удар.

Он собирался воспользоваться тем, что противник, думая, что это поединок, расслабится.

«С самого начала пойду с Техникой Четырёх Основ».

Техника Четырёх Основ, состоящая из удара сверху, горизонтального рубящего удара и диагонального рубящего удара, объединяла в себе суть всех техник клинка.

Хван Ёмён, сделав большой шаг вперёд, поднял клинок, как молнию. Со стороны это могло показаться ударом горы, но удар сверху в Технике Четырёх Основ был намного сложнее.

Ш-ш-ш-ш.

Острый тесак без предупреждения, как молния, обрушился на голову Ён Джокха.

От такого опасного приёма у нескольких слабонервных разбойников вырвался крик «ха!».

Хан Чхэён, которая симпатизировала Ён Джокха, с криком «ак!» отвернулась.