Разъярённый Ён Джокха попытался протянуть руку наружу, но она упёрлась в зеркало и не шла дальше.

— Ах ты, нечисть! Не трогай мои вещи!

Ён Джокха решил, что стал жертвой нечистой силы.

Нечисть, заточённая в зеркале, поменялась с ним местами!

Но нечисть, не обращая на его слова никакого внимания, с весёлым лицом носилась по кладовой.

Запертый в зеркале Ён Джокха скрипел зубами, но ничего не мог поделать.

А-а-а! Попасться нечисти!

В ярости теребя волосы, Ён Джокха машинально пнул ногой.

Шлёп.

Книга «Малое учение», попавшая под ногу, отлетела в сторону.

Удивительно, но мир в зеркале, казалось, ничем не отличался от кладовой.

Ён Джокха, пыхтя от злости, расхаживал по зеркальному миру.

Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что он может двигаться только в пределах размеров кладовой.

— Ублюдок… — само собой вырвалось ругательство.

Обмануть меня и запереть в этом тесном пространстве!

От обиды и несправедливости он пнул зеркало ногой, но только ушиб пальцы.

Так, после пяти лет жизни в кладовой, началась жизнь Ён Джокха в зеркале.

* * *

Единственным занятием Ён Джокха в зеркале было наблюдение за нечистью.

Нечисть повторяла то, что он делал раньше.

Ела еду, которую ей передавали через маленькое отверстие, испражнялась в горшок и бездельничала.

От него прежнего её отличало только одно. Нечисть всегда смеялась, непонятно чему радуясь.

Сначала он злился, но со временем её выходки стали казаться ему жалкими.

Чем она отличается от свиньи или собаки!

Ён Джокха осыпал нечисть ругательствами: «Дурак!».

И вот однажды.

В тот день, наблюдая, как ребёнок ест его булочку-цветочек, Ён Джокха вскипел и запрыгал на месте.

— Хватит жрать! Это моё!

Пыхтя от злости и мечась по зеркальному миру, Ён Джокха увидел корзину с булочками.

Естественно, в зеркале тоже была корзина с булочками.

Ён Джокха не был голоден, но, на всякий случай, подошёл к корзине.

В корзине лежали засохшие булочки.

Каковы на вкус булочки из зеркала?

Внезапно у него потекли слюнки.

Он взял твёрдую булочку, положил в рот, и она тут же растаяла и проскользнула в горло. Сладкий и нежный вкус не шёл ни в какое сравнение с тем, что он ел раньше.

Проглотив залпом три булочки, Ён Джокха огляделся.

Его взгляд упал на кувшин с водой.

Если засохшие булочки такие, то какова на вкус вода?

Ён Джокха зачерпнул немного воды из кувшина тыквенным ковшом.

Обычно от неё должен был исходить затхлый запах, но вода в зеркале была другой. От одного запаха на душе стало прохладно.

С трепетом он попробовал немного воды.

От прохладного и сладкого вкуса сердце забилось чаще. С этого момента он начал пить залпом, не останавливаясь.

Когда живот наполнился до такой степени, что он больше не мог пить, Ён Джокха с довольным лицом отошёл. Если не считать того, что он был в зеркале, здесь было даже лучше, чем снаружи.

* * *

В зеркале нельзя было даже почувствовать течение времени.

Ён Джокха скучал по свежему ветерку, который проникал через маленькое окошко.

Ему до безумия хотелось увидеть деревья, видневшиеся в щели под отверстием для еды, и даже густые сорняки под ними.

В зеркале не было ветра, и, как бы он ни наклонял голову, он не мог видеть, что происходит за щелью.

И вот однажды.

Бесцельно проводя время, Ён Джокха вдруг понял, что он, как и нечисть снаружи, только ест, испражняется и бездельничает.

Решив, что нужно что-то делать, он взял палку.

Нечисть снаружи была похожа на него только лицом, но это был не он.

Это означало, что движения, которые он выучил благодаря ей, не были его воображением.

Девять Небесных Форм и девять других движений отчётливо всплыли в его памяти.

Встав, Ён Джокха начал повторять одно за другим выученные движения.

Внезапно он почувствовал странное ощущение и повернул голову.

Забавно, но нечисть снаружи искоса поглядывала на него.

Казалось, нечисть, как и он в прошлом, проявляла интерес к тому, что происходит в зеркале.

Внезапно в его голове промелькнула гениальная мысль.

Нечисть снаружи не только похожа на меня лицом, но и так же любопытна.

Что, если заставить её подойти поближе?

И если сделать то же, что она сделала с ним, разве он не сможет выйти из зеркала? Почему-то ему казалось, что он тоже сможет схватить нечисть за волосы.

Ён Джокха тщательно прокрутил в голове все движения, которые делала нечисть.

Он без остановки выполнял всё, от Девяти Небесных Форм до девяти новых движений.

Но нечисть только поглядывала, но не подходила.

Разозлившись, Ён Джокха ударил палкой по зеркалу и закричал во всё горло:

— Эй! Ты, нечисть! Прояви хоть какой-то интерес!

Внезапно Ён Джокха вздрогнул, удивившись собственному голосу.

Он впервые в жизни на кого-то кричал.

Одновременно с тревогой его охватило чувство восторга.

Наверное, из-за этого пьянящего чувства братья так ругались.

— Ах ты, ублюдок!

— Ничтожество!

— Эй ты, недоумок! Подойди сюда!

Думая, что всё равно никто не видит, он использовал все ругательства, которые слышал от братьев.

На душе стало немного легче.

Выругавшись вдоволь, Ён Джокха вернулся на прежнее место.

Чтобы выйти из зеркала, нужно было привлечь любопытство этой нечисти.

В этом тесном зеркале его возможности были ограничены.

Он до изнеможения повторял долгие движения, которые делала нечисть.

И вот однажды Ён Джокха заметил, что «в восемнадцати движениях есть сходство».

В Девяти Небесных Формах клана Ён было девять движений.

Но что за девять движений, которые следовали за ними?

Восемнадцать движений текли так естественно, словно это была одна техника меча.

Как эта нечисть знала девять движений, которых не знал отец?

Ён Джокха вдруг подумал, что «эта нечисть может быть далёким предком клана Ён».

Тогда она могла быть похожа на него лицом.

Призрак предка был заточён в зеркале?

При мысли о том, что это предок клана Ён, ему стало стыдно за то, что он ругался.

Но, подумав ещё немного, он решил, что это не так.

Потому что эта нечисть не всегда была такой.

Когда он увидел её впервые, она была точной копией его в шесть лет.

Призрак предка не мог стареть вместе с ним!

— А, что же это?

Теребя волосы, Ён Джокха посмотрел за пределы зеркала.

И вдруг встретился взглядом с нечистью.

Присмотревшись, он увидел, что лицо нечисти было похоже на его, но в то же время отличалось.

Её лицо было светлым.

Оно выглядело таким ясным, словно никогда не знало печали.

У него самого никогда не было такого лица.

Теперь он точно понял.

Это не дух предка, и уж тем более не он сам.

Это просто проделки какой-то безымянной нечисти.

Стыдно было думать, что он когда-то принимал это за себя и даже за духа предка.

Ён Джокха отбросил страх и гнев по отношению к ней.

И решил считать её горой, которую нужно преодолеть, врагом, которого нужно победить.

Нужно сменить тактику.

Девятью Небесными Формами не привлечь внимание нечисти.

Внезапно его взгляд упал на книгу, которую читала нечисть.

Нечисть, глядя на неё, ощупывала своё тело и даже постукивала себя по голове.

Это же точно «Малое учение»…

Ён Джокха, решив рискнуть, взял книгу.

Действительно, на обложке было написано «Малое учение».

Чёрт.

При мысли о том, что нечисть его обманула, он заскрипел зубами.

— Ублюдок!

С ругательством он грубо перевернул обложку.

Шурх-шурх.

Сутра Таинственной Девы.

А?

На внутренней стороне обложки «Малого учения» были написаны три иероглифа: «Сутра Таинственной Девы».

Старейшины клана то и дело говорили, что «предки утеряли Сутру Таинственной Девы».

Почему она в зеркале?

Если бы клан Ён узнал об этом, они бы с ума сошли.

— Хм! Так им и надо!

Все в клане Ён, от детей до стариков, ругали и издевались над ним.

Говорили, что он сын служанки, которую мачеха привела из клана Пэк.

Они винили его и его мать в том, что отец покинул мир боевых искусств.

Теперь он знал, почему отец ушёл.

Отец знал, что скоро умрёт, и хотел провести остаток жизни с матерью.

Когда умерла мать, а затем и отец, клан Ён запер его в кладовой.

Ён Джокха, сжав в руке Сутру Таинственной Девы, закричал:

— Если я хоть слово скажу кому-то из клана Ён, я не человек!

От отвращения он хотел даже отказаться от фамилии Ён, но сдержался ради отца.

Вместо этого он решил никогда в жизни не общаться с кланом Ён.

А что насчёт Сутры Таинственной Девы?

Конечно, он им не расскажет.

Если кто-то спросит, он скажет, что постиг её, пока был заперт в кладовой.

От одной этой мысли ему стало хорошо.

Но для этого нужно сначала овладеть Сутрой Таинственной Девы и выбраться из этого душного зеркала.

Та нечисть, глядя на Сутру Таинственной Девы, долго размышляла.

Это означало, что она не овладела ей в совершенстве.

Если он покажет ей новые тонкости техники меча и Сутры Таинственной Девы, она определённо проявит любопытство.

Ён Джокха, как и нечисть раньше, начал читать Сутру Таинственной Девы.

Вначале было введение о бессмертной Деве Девяти Небес.

Дальше шёл метод дыхания с незнакомым названием «Истинная Сутра Единства Девяти Небес». Говорилось, что её создала сама Дева Девяти Небес, и если практиковать по этой сутре, то рыба превратится в великую птицу Пэн.

Но это было ещё не всё.

С середины книги шло объяснение восемнадцати движений, которые он уже выучил. Знакомые девять движений действительно были «Девятью Небесными Формами».

Затем следовали названия девяти движений, которым он научился у нечисти.

Девять Небесных Мечей.

Техника меча, достигающая небес за пределами небес?

Теперь он понял, что клан Ён, выучив только девять «Девяти Небесных Форм», называл это «Девятью Небесными Мечами».

Сначала Ён Джокха выучил наизусть все девятьсот иероглифов Истинной Сутры Единства Девяти Небес.

Затем он начал вдыхать, задерживать дыхание и медленно выдыхать, как было написано в сутре.

Прошло бесчисленное количество времени.

Когда девятьсот иероглифов Истинной Сутры Единства Девяти Небес отпечатались в его костях, в его нижнем даньтяне наконец образовалась изначальная эссенция размером с рисовое зёрнышко.

В зеркале Ён Джокха не чувствовал ни голода, ни сна и был вне потока времени.

Когда рисовое зёрнышко выросло до размера жёлудя, на этот раз открылась макушка, и в точке бай-хуэй на голове начала понемногу накапливаться врождённая ци.

Ён Джокха, впервые в жизни испытав блаженство от циркуляции ци, не открывал глаз.

Через сто дней врождённая ци в точке бай-хуэй переполнилась и, наконец, потекла по переднесрединному меридиану и скопилась в даньтяне.

Когда в даньтяне встретились изначальная эссенция и врождённая ци, они, словно тайцзи, слились в единое целое.

Наконец, была создана Ци Девяти Небес, описанная в Истинной Сутре Единства Девяти Небес.

Сам он этого не знал, но это было то же самое, что делал юноша в зеркале, когда долго сидел неподвижно, как мёртвый, и только дышал.

Как только в даньтяне образовалась Ци Девяти Небес, Ён Джокха резко открыл глаза.

Он просто сосредоточился от нечего делать и получил Ци Девяти Небес. Хоть он и получил только семя Ци Девяти Небес, он чувствовал, что его тело изменилось.

Ён Джокха с неопределённым выражением лица пробормотал:

— Говорилось, что Ци Девяти Небес приходит из пустоты, и нужно ждать её с пустым сердцем…

Проблема была в том, что он ещё не очень хорошо понимал такие чувства, как пустота и пустое сердце.