Уныние Дионисия улетучилось, когда он громко сказал: «Нам нужна победа, чтобы восстановить боевой дух солдат!».

Фасипессас напомнил: «Теонцы имеют преимущество на море, поэтому они не обязательно захотят вступить с нами в бой».

«Это зависит не от них». — усмехнулся Дионисий.

***

В сумерках подкрепление Теонии прибыло в город Кримиса.

Протесилай, претор Кримисы, и Оливос, легат шестого легиона, вывели группу из города, чтобы встретить их.

«Ваше… ваше величество, вы наконец-то прибыли!». — Сенат уже сообщил Протесилею несколько дней назад о том, что «Давос стал царём Теонии». Хотя он был удивлен, он не стал возражать. Напротив, он почувствовал облегчение, увидев Давоса сейчас.

«Владыка Протесилай, хотя во время этой войны на тебя оказывалось самое сильное давление среди всех теонийских городов, ты хорошо справился! Даже под сильным давлением Сиракуз, ты стабилизировал город Кримиса. От имени Сената я благодарю тебя за твои усилия в этот период!». — искренне сказал Давос.

Разведка Аристиаса доложила, что вялое управление Протесилая в Кримисе привело к политическим беспорядкам в городе. Если бы не своевременное прибытие Оливоса, ситуация в Кримисе была бы еще хуже. Но, осознав свою ошибку, он последовал совету Оливоса и помог шестому легиону контролировать весь город. После этого он был занят организацией размещения и питания большого количества людей, бежавших в город, и оперативно решал всевозможные вопросы, что значительно смягчило конфликт между горожанами и жителями города, обеспечив его стабильность. Поэтому замечание Давоса было не пустой отговоркой, а искренней похвалой.

«Это все благодаря всесторонней помощи легата Оливоса!». — Протесилай незаметно взглянул на Оливоса, который стоял рядом с ним.

«Да, ваше величество, наш шестой легион стал патрулем для безопасности Кримисы». — полушутливо сказал Оливос.

«Похоже, то, что ты стал капитаном патруля, было не напрасно». — Давос улыбнулся: «Как насчет того, чтобы стать капитаном патруля в каком-нибудь городе, когда война закончится?».

Оливос притворился грустным и сказал: «Я теперь заместитель квартирмейстера в военном министерстве. И согласно уставу, после войны я должен занять более высокую должность, например, инспектора среднего ранга».

«Какую промежуточную должность? Для этого потребуется оценка и рекомендация Комитета по управлению государственными служащими Теонии». — Кажущаяся непринужденность слов Давоса заставила Протесилая заволноваться: «Похоже, Давос позволит Сенату осуществлять свою власть, как и прежде, даже после того, как станет царем».

«Лично я не думаю, что эта должность подходит для тебя. Следует рассмотреть должность промежуточного судьи». — Следующее замечание Давоса явно было шуткой, поэтому Оливос тут же покачал головой: «Я бы умер, пытаясь запомнить все бесчисленные законы Теонии. Напротив, должность капитана патруля подходит мне гораздо больше».

Давос рассмеялся, и толпа вскоре последовала за ним.

Среди их смеха Давос повернул голову и спросил Протесила: «С какими трудностями сейчас сталкивается Кримиса?».

«В основном это еда и жилье». — Протесилай ответил: «В городе осталось не так много продовольствия, а люди, пришедшие из-за пределов города, принесли лишь немного еды, когда бежали в город, а некоторые даже взяли с собой только пайки, потому что слишком торопились. Кроме того, здесь так много солдат из шестого легиона. Ваше величество, если бы вы не прибыли сегодня со своей армией… я бы обсудил это с Оливосом и попросил его отправить солдат в Сенат и попросить о срочной продовольственной помощи Кримису».

«В городе сейчас действительно не хватает продовольствия!». — вмешался Оливос: «Протесилай даже пытался убедить жителей поделиться своими запасами зерна с бежавшими в город людьми, но… некоторые из них выразили недовольство по этому поводу».

Давос посмотрел на них двоих, затем оглядел остальных чиновников Кримсии и сказал с серьезным выражением лица: «От нашей войны с Сиракузами зависит выживание Теонии, поэтому все жители Теонии должны сделать все, чтобы победить Сиракузы и завоевать лучшее будущее для союза в такое критическое время. Поэтому любой, кто делает что-либо, чтобы дестабилизировать Теонию и помешать нашей подготовке к войне в это время, является не теонийцем, а врагом Теонии. Сенат и подчиненные ему городские власти имеют право налагать более суровые наказания, вплоть до смертной казни, в соответствии с Законом о военном времени. Поэтому вам не следует волноваться, а смело управлять городом».

Выслушав Давоса, Оливос подмигнул Протесилею.

Слова Давоса выдавали его убийственное намерение, отчего Протесилай содрогнулся. Тогда он и его люди сказали друг за другом: «Мы поняли».

«Вам нет нужды беспокоиться о еде». — Давос сказал, чтобы успокоить их: «В ближайшие несколько дней из порта Турии прибудет большое количество зерна. А поскольку завтра армия отправится на Кротонскую равнину, и вражеская конница больше не будет бродить здесь, ты сможешь организовать возвращение людей, укрывшихся в городе, восстановить свои дома, позаботиться о разрушенных фермах и подготовиться к весеннему севу следующего года… Владыка Протесилай, ты должен все это организовать».

«Можете не сомневаться, ваше величество». — Когда Протесилай услышал слова Давоса, он испытал огромное облегчение и тут же пообещал.

«Ваше величество, наш шестой легион тоже отправится на Кротонскую равнину?». — поспешно спросил Оливос.

Давос ответил: «Разве ты не собираешься и дальше быть капитаном патруля Кримисы?».

«Наш шестой легион хочет свести счеты с этими наемниками и отомстить за погибших кримисийцев и наших братьев, погибших в бою!». — серьезным тоном сказал Оливос. После того как шестой легион вошел в Кримису, он не стал посылать свои войска, чтобы попытаться изгнать кавалерию, бесчинствующую на Кротонской равнине. Однако неопытные солдаты шестого легиона не смогли удержаться от провокаций, в результате чего один взвод был отвлечен от основных сил и перебит кельтской и нумидийской кавалерией. Поэтому Оливос был вынужден отвести свои войска в город, не решаясь легко уйти.

Почувствовав огонь в его глазах, Давос кивнул: «Ты получишь то, что хочешь».

Под аккомпанемент военной музыки длинная марширующая колонна уже почти достигла городских ворот. Давос прекратил разговор и вошел в город с группой людей, таких как Протесилай, за которым следовала его личная охрана.

«Хотя мы перевезем много еды, нам нужно будет распределить ее по многим местам и большому количеству людей. Таким образом, количество еды, выделенное городу Кримиса, не будет слишком большим, поэтому вам все равно следует контролировать квоту еды, выделенную каждой семье, и постараться, чтобы ее хватило до следующей транспортировки». — Давос шепнул Протесилею, пока они шли.

Протесилай напрягся, так как казалось, что ситуация с продовольствием в Теонии не столь оптимистична, как Давос только что сказал при всех.

Поэтому он кивнул: «Я понимаю».

«Может ли город Кримиса вместить более 30 000 человек?». — снова спросил Давос.

«Получив информацию заранее, мы сделали некоторые приготовления, зарезервировав открытое пространство перед храмом Аида и храмом Аполлона. Кроме того, мы также можем немного потесниться на площади, занятой шестым легионом. Кроме того, мы договорились с некоторыми людьми, у которых есть большие жилые районы, о размещении некоторых офицеров и солдат. В конце концов, армия останется только на одну ночь, так что город Кримиса сможет сделать все возможное, чтобы разместить всех солдат».

После того, как Протесилай подробно рассказал об их приготовлениях, он заколебался и сказал со всей серьезностью: «Ваше величество, есть одна вещь, о которой я хотел бы вам доложить».

«Продолжай».

«В последнее время болотистая местность у реки Круколи постепенно превратилась в равнину, поэтому население Кримисы быстро увеличилось. В то же время число подготовительных граждан достигло почти 15 000, а зарегистрированных вольноотпущенников — более 20 000, большинство из которых теперь живут за городом, занимаясь сельским хозяйством, пася скот… а поскольку мы еще не выделили землю на этой равнине, в будущем в Кримису может хлынуть еще больше людей. С таким большим населением и плодородными землями Болотной равнины и равнины Кротоне сельское хозяйство Кримисы, безусловно, будет процветать, как и порт и торговля. К тому времени люди, живущие за пределами города, захотят жить в нем, но площадь нынешнего города Кримисы слишком мала, поэтому мы должны расширить его за его пределы…».

«Ты мыслишь долгосрочно, с чем я согласен. Поэтому можешь написать предложение и представить его в Сенат для оценки, утверждения и распределения расходов. Однако, оно будет рассмотрено только после того, как мы отобьем Сиракузы и закончим эту войну». — Давос сказал с удовлетворением. С расширением Турии и Кримисы… он был удивлен быстрым развитием Союза Теонии.

«Ваше величество, мы оставляем за вами право отразить этих проклятых захватчиков и восстановить мир и спокойствие Теонии!».

Давос слегка улыбнулся. Но после того, как он прошел через ворота и вышел на улицу, выражение его лица изменилось.

В его представлении: грубые палатки заполнили улицы; по дорогам разбегались всклокоченные и грязные беженцы, которые сидели или лежали, среди них были молодые мужчины, старики, женщины и дети, сдавливая просторные улицы и превращая их в маленькие тропинки, по которым могли пройти всего один-два человека.