Пока Иероним совершал набег на племя Петару, сенат провел заседание рано утром. Они бурно обсуждали, как им поступить с тремя государственными деятелями, которые дезертировали.

Первым возразил Седрум, так как считал, что даже если эти трое сбежали обратно в Бруттий, не доложив об этом сенату, все равно нельзя с уверенностью сказать, дезертировали ли они.

Он явно защищал их, что немедленно опровергли Скамбрас, Тритодем, Стромболи и другие. Однако у них не было доказательств, подтверждающих предательство троих. В итоге дискуссия переросла в ссору.

Только когда прибыл гонец из Консенции и сообщил об аресте Кадука и представил признания его людей и рабов, Седруму больше нечего было сказать.

Но в это время Скамбрас, Тритодем и Стромболи пришли в ярость. Все они предложили вынести смертный приговор этим трем людям и праведно заявили: «Закон Теонии гласит, что самым суровым наказанием за измену является смертная казнь». Теперь, когда Союз Теонии оказался перед лицом опасности, Петару, Кадук и Бодиам, как государственные деятели Теонии, не думали о том, чтобы вести народ на победу над врагом. Вместо этого они стали подстрекать народ к предательству союза, ввергнув нашу Теонию в большие трудности и навлекая на нее большую опасность. Одного убийства таких предателей недостаточно, чтобы успокоить народный гнев и сдержать тех, у кого иные намерения».

Таким образом, Сенат с большим перевесом голосов проголосовал за смертную казнь Бодиама, Петару и Кадука. Бруттийские государственные деятели, такие как Седрум и Барипири, были опечалены, узнав результат, а Скамбрас и Тритодем стали относиться к ним настороженно.

В такой критический момент, когда сиракузская армия оказывала на них давление, феонийские государственные деятели должны были работать вместе, чтобы преодолеть трудности. Вместо этого они отдалились друг от друга и стали относиться друг к другу с подозрением, что заставило Куногелата и Корнелия смотреть друг на друга с тревогой в сердце. Но у них нет другого выбора, кроме как надеяться на скорое возвращение Давоса, который единственный может устранить их разногласия и объединить всех.

* * *

Когда до турианцев дошли вести о восстании бруттийских государственных деятелей, поднялась суматоха.

Паникующие турианцы все еще не успокоились после вчерашнего сообщения о том, что «тарантийская армия приближается к Амендоларе», и сегодня они снова услышали такие плохие новости. С самого начала войны приходили одна плохая новость за другой. Наконец, не в силах больше сохранять спокойствие, они быстро собрались перед залом Большого Сената, чтобы выразить свой протест и попросить государственных деятелей принять немедленные и эффективные меры для скорейшего отпора врагу и восстановления мира в Теонии.

Но как они могли легко выполнить такое требование? Пока государственные деятели, такие как Куногелата, ломали голову над тем, как успокоить и подавить народный гнев, как раз вовремя прибыл гонец из Лукании.

Прочитав отчет о сражении, который привез гонец, Куногелата почувствовал облегчение. Затем он встал на ступени зала Большого Сената, поднял боевое донесение и взволнованно крикнул шумному народу, собравшемуся у подножия ступеней: «Это боевое донесение из Потенции. Давос и наша армия полностью разгромила самнитов и возвращается в Турию».

В одно мгновение шумные голоса у подножия ступеней исчезли, и раздалось оглушительное ликование.

«Да здравствует Архонт Давос!».

«Видите, все так, как и говорил оракул Аида: Только Давос может победить врага и обеспечить мир Теонии!»

«Ты прав! Аид благословил своего избранного, Давоса!».

Среди облегченных возгласов людей кто-то вдруг крикнул: «Пусть Давос будет царём!».

Услышав это, государственные деятели немного растерялись.

Вместо того чтобы прекратить крики, они слились в громовой рев, эхом отдававшийся в ушах государственных деятелей: «Возьмите мою кровь в качестве царя, и мир в Союзе будет обеспечен!».

* * *

Пока турианцы кричали: «Пусть Давос будет царём!», Давос повел свою армию к крепости Лао.

Когда он прибыл в Нерулум вчера вечером, претор Нерулума, Гемон, рассказал ему, что армия Южноиталийского союза не смогла предотвратить продвижение сиракузской армии на север и была вынуждена сразиться с сиракузянами в Сциллии. В итоге Сиракузы нанесли им тяжелое поражение…

Услышав эту новость, Давос был очень удивлен. Он не ожидал, что, пробыв со своими войсками в Фуриях менее месяца, сиракузская армия, при умной и гибкой мобилизации Дионисия, напала с яростью и злобой и привела ситуацию на юге территории Теонии к такому краху!

'Я недооценил Дионисия. Он не так прост! После того как Давос осознал эту проблему, виня себя, он также отклонил приглашение Гемона на вечерний банкет и заперся в своей комнате, напряженно обдумывая последующий ответ Феонии, да так сильно, что плохо спал в ту ночь.

На следующий день рано утром он вывел войско и отправился в путь. В конце концов, битва, о которой ему рассказал Гемон, произошла два или три дня назад. Способностей Дионисия и доминирования Сиракуз было достаточно, чтобы еще больше переломить ход войны против Теонии. Поэтому он должен был как можно скорее привести основные силы обратно в Турии.

По пути он все время размышлял о ситуации в войне, ища способ победить.

Войдя в крепость Лао, он остановился только для того, чтобы немного отдохнуть.

В это время он позвал Хениполиса и спросил с беспокойством: «Хени, ты действительно уверен, что не вернешься в Лаос, а последуешь за мной в Турию?».

«Я принял решение, повелитель! Теония сейчас в бедственном положении, и Лаос, как союзник, должен протянуть руку помощи, чтобы помочь Теонии победить нашего могущественного врага!» Гениполис страстно сказал: «Я также пошлю кого-нибудь сообщить моему дяде, чтобы он послал больше солдат сражаться вместе с теонийским легионом!»

Услышав это, Давос сузил глаза. Он знал, что причина желания Гениполиса отправиться в Турию в том, что он устал от своей жизни в клетке в Лаосе, где он ничего не мог решить.

Давос задумался на мгновение и сказал: «Хорошо, можешь пойти со мной, но нет необходимости посылать войска Лаоса. В конце концов, теперь, когда Терина пала, Лаосу также понадобится достаточно солдат, чтобы предотвратить набеги Сиракуз на его порт с моря».

Гениполису было все равно, пошлет он больше войск или нет, лишь бы Давос согласился. Затем он радостно сказал: «Архонт Давос, у меня есть еще одна вещь, на которую я хочу получить твое разрешение».

«Что именно?».

«Могу ли я… могу ли я служить вашим секретарем во время войны, помогая вам писать приказы и собирать информацию?..» низким голосом спросил Хениполис.

«А?» Давос удивленно посмотрел на него: «Как тебе пришла в голову такая идея?». Архонт города-государства хочет служить клерком верховного главнокомандующего другого города-государства? Это слишком большая сделка… те, кто не знает историю, увидят в этом унижение Давосом своих союзников.

«Вы должны знать, что в прошлый раз в Посейдонии вы попросили меня возглавить армию, чтобы перехватить бегущих самнитов. Но когда я увидел свирепых самнитов, приближающихся к нам… у меня задрожали ноги… если бы не помощь Изама, боюсь, я бы уже бежал…». — Хениполис не скрывал своего смущения: «Итак, теперь я понимаю, что я отличаюсь от вас. У меня нет таланта руководить битвой. Вместо этого я люблю читать и писать, но это слишком скучно — искать информацию в бесчисленных материалах и проводить время в размышлениях, как учитель Анситанос.

Но если бы я остался рядом с вами, государь, я не только помог бы вам, но и смог бы узнать более подробно, как вы победили самнитов и как победите Сиракузы… такой славный процесс, не только я хочу знать, но даже жители Теонии… нет! Все население Магна-Греции хочет знать! И если я напишу об этом, это станет популярным!..». — Хениполис становился все более и более взволнованным.

Давос удивленно посмотрел на него и подумал: «Этот малыш хочет стать биографом!».

Однако просьба Хениполиса заставила его несколько соблазниться. Из своей прошлой жизни он знал, что: У Александра Македонского были ученые, которые следили за ним и писали о нем анекдоты во время его экспедиции на восток. За Ганнибалом также следовали ученые, когда он вторгся в Италию, писали и выступали в его защиту как освободителя Италии. За Цезарем также следовали ученые, когда он перешел Рубикон, и даже продолжили за него 《Гражданскую войну》… «Почему у меня не может быть такого же?».

Подумав об этом, Давос улыбнулся и сказал: «Хени, я согласен, чтобы ты был моим секретарем во время этой войны…»

«Отлично, спасибо, !» Как только Давос согласился, Хениполис тут же закричал и запрыгал от радости.

«Тебе еще рано радоваться. Если в будущем ты захочешь написать обо мне книгу, я должен сначала проверить ее содержание, и только после моего согласия ты сможешь ее опубликовать. Ты согласен?». — Давос спросил с серьезным выражением лица.

«Да». — Хениполис многократно кивнул.

«И еще… если ты будешь служить моим клерком, кто будет командовать войсками Лаоса?».

«Ариандос. Обычно именно он отвечает за армию». — После того, как Хениполис сказал это, образ сразу же пришел на ум Давосу. Ариандос был правой рукой Авиногеса. Они могли видеть, что его способности были не слабыми, пока он организованно руководил армией Лаоса в походе и лагере, и они даже могли видеть его преданность Гениполису.

Давос выразил свое одобрение: «Хорошо. Скажи ему, чтобы он докладывал мне с завтрашнего дня. И еще, не спи допоздна».