Прежде, чем можно было вздохнуть от удовольствия, немного низкий голос послышался вместе со звуком циня.

Когда случаются беды,

найдутся герои...

Когда есть герои,

будут прекрасные женщины...

оказавшиеся в беде,

оказавшиеся в беде...

Мягкий голос резонировал, как у ангела.

Чу Бэй Цзе ненадолго был пойман врасплох ее голосом и темой песни. Его сердце поднялось под звуки ее музыки. Хотя ему было всего двадцать лет, он обучался искусству войны с малых лет и преуспел во всех своих начинаниях. Он рос в императорском дворце, это означало, что он видел множество красивых женщин в своей жизни и со временем, восхищение стало отвращением и презрением к ним.

Он поклялся найти настоящую, истинную красоту.

Он знал, что женщина, за шторами, определенно была лучшим игроком на цине, которого он когда-либо слышал. Ее нельзя было критиковать. Хотя он не видел ее лично, он знал, что она была красива согласно портрету, который он попросил во время своего первоначального расследования.

Глядя на фигуру за шторами, он знал, что это должна быть она.

Каждое слово наполняло сердце и разум слушающих, словно бусины нефрита звенели по тарелке, а иногда тихо, словно чашка, беззвучно поставленная на стол.

Пин Тин закончила пьесу, спев несколько раз «оказавшиеся в беде» и задержав ноту, позволив ей медленно угаснуть.

Чу Бэй Цзе закрыл глаза, чтобы оценить музыку, ему потребовалось время, чтобы придти в себя.

– Песня «Выжить во времена потрясений» вдохновлена болью и страданиями «красавицы». Однако у вас от нее было совершенно другое впечатление. Победоносное, с меньшими страданиями и болью.

– Спасибо, господин, – тихо ответила Пин Тин, и ее лицо покраснело. Игра на цине и пение были для нее утомительными, но она все еще хотела узнать больше и должна была проявлять интерес, умиротворяя его уши: – Я тоже слышала о Хэ Ся из дома Цзин-Ань. Кажется, многие говорят, что он лучший главнокомандующий в Гуй Лэ?

– Все верно.

– Тогда... наш герцог из Дун Линя сильнее него?

Чу Бэй Цзе улыбнулся, при упоминании самого себя:

– А что думает мисс?

– Я слишком долго была взаперти, откуда мне знать? Я слышала от недавно нанятых слуг, что Хэ Ся сражался с Чу Бэй Цзе некоторое время назад, на границах Гуй Лэ.

– Да.

– Кто выиграл битву? – Пин Тин знала, что победителем был ее мастер, но считала, что победа была слишком легкой. Конечно, она привела их в ловушку, но войска герцога Чжэнь-Бэя были достаточно большими, чтобы устроить хороший бой. Однако они признали свое поражение и слишком быстро отступили.

Когда герцог Чжэнь-Бэй вернулся в Дун Линь, был ли он наказан за свое поражение? Если бы император Дун Линя лишил Чу Бэй Цзе его полномочий, он бы очень помог Гуй Лэ.

– Хэ Ся выиграл, – ответил Чу Бэй Цзе безо всяких эмоций.

– Другими словами, герцог Чжэнь-Бэй проиграл?

– Нет, герцог Чжэнь-Бэй тоже выиграл.

– О?

Чу Бэй Цзе улыбнулся мрачной, двусмысленной улыбкой:

– Маленькая победа Хэ Ся, большая победа Чу Бэй Цзе.

Большинство людей не поняло бы, но это сильно шокировало Пин Тин.

Она слишком хорошо знала ту битву, Дун Линь в течение последних двух лет вторгался на их границу. Сперва, император упорно отказывался направить туда ее мастера. Только когда армия почти признала поражение, он поспешно выдал приказ о выступлении, заявив, что ее мастер должен любой ценой защитить пограничный город.

Нехватка медикаментов и продуктов питания на складах, в дополнение к невероятным размерам армии противника, была сильной угрозой военным ее страны.

Но почему мы победили? Она несколько раз раньше думала о множестве сценариев, чтобы ответить на этот вопрос, но Дун Диннань только что подтвердил ее самый большой страх.

– Почему мисс так тиха? – Его голос был глубоким.

Пин Тин поразмыслив еще немного, вздохнула:

– Люди не могут прекратить сражаться, как раздражает.

Чу Бэй Цзе услышал досаду в ее голосе, не совсем понимая ее:

– Мисс, зачем беспокоиться о политических делах? Давайте поговорим о чем-то более беззаботном.

– И, правда. Говорить о природе было бы более приятной темой.

Пин Тин не хотела вызывать подозрений, поэтому перешла на литературу и искусство. Девушка все еще беспокоилась, что, возможно, случайно выдала свою личность. Она старалась отвечать коротко, постоянно задавая вопросы.

Это был хороший шанс, дать Чу Бэй Цзе похвастаться, хотя он и старался держаться скромно, все же раньше он очень часто путешествовал. Но кровь императоров все еще бежала в его венам, поэтому он отклонился от темы. Он начал говорить об обустройстве территорий, затем о том, как контратаковать при нападении. Затем он объяснил, когда нужно открыто атаковать, и когда планировать убийства. Даже его комментарии о системе правления были хорошо изложены.

Услышав тишину за шторами, он попытался улыбнуться.

– Мои рассуждения не очень интересны. Я снова вернулся к войне.

Пин Тин, за шторами, думала, что этот мужчина должен быть, по крайней мере, воином армии Дун Линя. Внезапно она подумала, может ли этот парень быть герцогом Чжэнь-Бэем?

Ни в коем случае... как может случиться такое совпадение?

Она несколько раз покачала головой, чтобы выкинуть эту мысль, а потом прошептала:

– Спасибо, господин. Как вы знаете, я женщина, поэтому не понимаю этих вещей.

Эти два человека невольно проговорили весь день.

Незадолго до захода солнца за дверью раздались два стука, и молодой человек, передавший цинь, вошел и прошептал что-то на ухо Чу Бэй Цзе.

Пин Тин увидев это, почувствовала, что речь идет о войне, возможно, даже о самом мастере. Она попыталась услышать, о чем они говорили, но была слишком далеко.