— Хорошо, мы входим!

Решив проблему с кровавыми миазмами, Ли Мочэнь без малейших колебаний потянул за собой Су Цинмэй, готовясь ступить в багровый мир, ведущий к неизвестности и смертельной опасности.

Однако в тот миг, когда их ноги уже готовы были переступить пределы зоны миазмов, полный бесконечной злобы и ликования голос громоподобно раздался из густого леса сбоку и позади них!

— Ли Мочэнь! Ты, собака! В самом деле, стоптали железные башмаки, но не нашли искомого, и вдруг получили без всяких усилий! Я наконец нашел тебя!

Еще до того как голос смолк, пять-шесть фигур поспешно выскочили из леса, преградив путь двоим. Впереди них был юноша лет двадцати с искаженным ненавистью лицом и переполненным лютой злобой взглядом, а его пустой правый рукав выглядел особенно удручающе.

Увидев это лицо, Ли Мочэнь слегка приподнял бровь.

Чжан Хао! [1]

[1] Имя Чжан Хао означает «Великий».

Единственный сын старейшины семьи Чжан из городка Черного Камня, Чжан Шаня!

С тех пор как в городке Черного Камня Ли Мочэнь покалечил Чжан Шаня и провел принудительное взыскание с семьи Чжан, этот парень пропал без вести. Ли Мочэнь думал, что тот сбежал, но не ожидал встретить его здесь, да еще и таким образом.

В самом деле, неотвязный злой дух!

……

Когда встречаются враги, они особенно ревностно относятся друг к другу.

— Ли Мочэнь! — проревел Чжан Хао, его глаза налились кровью. — Ты разрушил мою семью Чжан, покалечил моего отца! Эта ненависть непримирима! Сегодня я заставлю тебя заплатить кровью!

Стоявшие за ним несколько культиваторов тоже обнажили духовное оружие, плотно окружив Ли Мочэня и его спутницу.

Судя по их одеждам, они были учениками какого-то малого клана, их уровень культивации колебался от среднего до позднего этапа Очищения Ци.

Ли Мочэнь смотрел на обезумевшего, подобно бешеной собаке, Чжан Хао, но его взгляд оставался ледяным. Он даже не утруждал себя пустыми разговорами с такой мелкой сошкой.

Время — это жизнь. Старейшина Сюаньша мог нагнать их в любой момент, и у него не было времени разбираться с этим мусором. Он ничего не сказал, лишь без остатка высвободил духовное давление, присущее мастеру начальной стадии Заложения Основы!

Бум!

Давление, тяжелое, как горная гряда, далеко превосходящее воображение культиваторов этапа Очищения Ци, мгновенно окутало всю территорию!

Злобные усмешки на лицах Чжан Хао и его товарищей мгновенно застыли.

Им показалось, будто невидимая гора обрушилась на них: ноги подкосились, и они с глухим стуком рухнули на колени. Даже дышать стало невероятно трудно, лица побелели, словно они увидели призрака!

— За… бессмертный наставник Заложения Основы?!

Голос Чжан Хао дрожал от крайнего страха, безмерный ужас и отчаяние мгновенно вытеснили лютую ненависть в его глазах.

Как такое возможно?!

Прошло ведь совсем немного времени! Этот тип, которому когда-то требовалось хитростью одолеть его отца, уже стал настоящим бессмертным наставником этапа Заложения Основы?!

Ли Мочэнь взглянул на их жалкий вид, уголки его губ изогнулись в насмешливой холодной усмешке. Он не стал утруждать себя убийством этих муравьев — это лишь потратило бы время, а колебания ци от боя могли привлечь настоящие проблемы.

Легким движением мысли он прямо из пространственного мешочка выбросил труп Чжао Ху — командира из Долины Семи Зол, которого только что убил, — и бросил его перед Чжан Хао, словно мусор.

— Если не хочешь умереть, убирайся отсюда!

Леденящий голос Ли Мочэня громом грянул в ушах Чжан Хао и остальных.

Они посмотрели на жалкий труп в одеяниях Долины Семи Зол, умерший ужасной смертью, а затем, взглянув на бесстрашный и уверенный вид Ли Мочэня, их разум мгновенно опустел!

Долина Семи Зол?!

Он вовлечен в противостояние с Долиной Семи Зол? Да еще и убил их людей?!

В тот миг, когда те погрузились в оцепенение от этого объема сведений, Ли Мочэнь больше не колебался. Он схватил Су Цинмэй и, не оглядываясь, ринулся в бескрайние багровые миазмы, где их фигуры вскоре исчезли из виду.

— Сто… стой!

Чжан Хао опомнился и уже хотел броситься в погоню, как еще более ужасающее, удушающее давление, подобное небесному гневу, обрушилось с того направления, откуда они пришли!

Яростный голос старейшины Сюаньша пронесся по всему лесному массиву:

— Ли Мочэнь! Немедленно иди сюда!

Чжан Хао и его приспешники застыли на месте, их лица стали землисто-серыми. Впереди — поглощающий все тайный мир Кровавых Миазмов. Позади — ужасающий разъяренный силач, как минимум позднего этапа Заложения Основы.

……

Едва ступив в багровые миазмы, Ли Мочэнь и Су Цинмэй почувствовали, будто попали в другой мир.

Густой, сладковато-рыбный запах миазмов, словно живой, обволакивал со всех сторон, яростно разъедая золотистое свечение, образованное силой Травы Алого Солнца.

Ш-ш-ш… Ш-ш-ш…

Разъедаемая поверхность светового барьера скрежетала, его сияние быстро тускнело с видимой скоростью. Ли Мочэнь мрачно помрачнел.

— Этот световой купол продержится максимум еще полчаса!

Что еще хуже, внутри этих кровавых миазмов его божественное сознание было сильно подавлено, оно с трудом распространялось лишь на сто метров, дальше царил хаос.

Окружающие пейзажи были однообразны: высохшие причудливые деревья и темно-красные скалы, в которых легко было потерять направление. Более того, из глубины миазмов доносились едва слышные, подобные плачу призраков, леденящие душу звуки.

— Брат Мочэнь, я чувствую… будто множество глаз наблюдает за нами, — тихо сказала Су Цинмэй, сжимая в руке короткий меч.

Ее Падшее Божественное Тело было гораздо более чувствительным к этой негативной энергии, чем у Ли Мочэня.

Ли Мочэнь кивнул, у него было такое же ощущение. В этом месте не стоило задерживаться — нужно было как можно скорее найти безопасное укрытие.

Одной рукой он крепко держал Су Цинмэй, другой достал карту на звериной шкуре и, сверяясь со смутно узнаваемым рельефом вокруг, помчался в направлении, отмеченном как «Пещера-убежище».

С каждой лишней минутой опасность возрастала!

……

В момент, когда световой барьер был готов вот-вот разрушиться, Ли Мочэнь наконец нашел у подножия скалы, скрытой огромными лианами и причудливыми камнями, ту самую обитель, отмеченную на карте.

Раздвинув лианы, он обнаружил черный вход в пещеру.

Ли Мочэнь тщательно исследовал пещеру божественным сознанием и, убедившись, что внутри нет живых существ, лишь тогда потянул Су Цинмэй внутрь и быстро установил у входа простую завесу для сокрытия от глаз.

Обитель была неглубокой, всего около тридцати метров, с признаками искусственной обработки, очевидно оставленной каким-то предшественником-культиватором.

Временно в безопасности.

Су Цинмэй облегченно выдохнула, а брови Ли Мочэня по-прежнему были мрачно сдвинуты.

— Трава Алого Солнца и Талисман Сосредоточения Огня полностью исчерпаны, мы не можем вечно сидеть здесь в ловушке.

Он посмотрел на бушующие снаружи кровавые миазмы, и в его глазах мелькнула мысль. Пассивно скрываться никогда не было в его стиле.

Чтобы выжить здесь и даже превратиться из гостя в хозяина, необходимо найти способ приспособиться к этой среде или даже использовать ее.

Легким движением мысли он достал темно-красную нефритовую табличку с записью «Силы Кровавой Резни».