В скрытой расщелине скалы, в тысяче метров от того места, Ли Мочэнь осторожно опустил находящуюся без сознания Су Цинмэй и быстро установил простую формацию сокрытия ауры.

Он смотрел на бледное, но безмятежное лицо спящей девушки, и в его сердце поднялась волна страха.

Если бы не то, что Цинмэй в последний критический момент выпустила свою силу, они, вероятно, уже превратились бы в кровавую кашу. Он успокоил дух и затем активировал только что полученную из «Книги Причин и Следствий» награду — Око Разрушения Иллюзий.

Вум!

Прохладная струя энергии протекла через его глаза, и мир перед ним мгновенно полностью перестроился. Это было невыразимо чудесное чувство!

Он больше не просто «видел», а «постигал суть».

Он опустил голову и посмотрел на Су Цинмэй. В поле зрения Ока Разрушения Иллюзий он ясно различал, что в ее даньтяне, помимо непрерывно циркулирующей истинной ци Истинной Сущности Великой Инь, присутствовала слабая, почти неуловимая, но по своей природе невероятно чистая и леденяще холодная белая энергия. Она, подобно спящему семени, тихо покоилась в ожидании.

«Так это зачаток сверхъестественной способности Абсолютный Ноль… Действительно ужасающе».

Ли Мочэнь подумал про себя, что доходность от этих инвестиций просто заоблачная! Затем он поднял голову и устремил взгляд на далекое поле битвы, где все еще царили хаос и разрушение.

Бум!

В его поле зрения весь мир превратился в величественную картину из бесчисленных линий энергии. Клубящиеся кровавые миазмы состояли из множества темно-красных потоков. Мощная ударная волна духовной силы представляла собой поток энергии, видимый невооруженным глазом.

Он даже мог с легкостью проникать сквозь массивное тело стометрового каменного гиганта и ясно видеть в самом центре его груди энергетическое ядро диаметром около трех метров, яростно пульсирующее подобно сердцу и состоящее из самой чистой силы кровавого злого духа.

Это и были его врата жизни!

......

Охватив взглядом поле боя, Ли Мочэнь точно сфокусировался на нескольких фигурах в черных одеждах. На этот раз он видел перед собой не загадочных врагов с непостижимой силой, а набор четких и понятных данных!

Под его Оком Разрушения Иллюзий все секреты врагов не могли укрыться.

Он заметил, что жизненная аура командира людей в черном была соединена почти незаметной черной нитью с находящимся у него в руках Жетоном Усмирения Душ. Каждый раз при активации жетона эта нить тускнела, а аура командира соответственно ослабевала.

«Так вот в чем дело. Этот Жетон Усмирения Душ — не духовный артефакт с неограниченным использованием, а инструмент, сжигающий его изначальную жизненную силу, или, скорее… продолжительность жизни!»

Уголки губ Ли Мочэня искривились в ледяной усмешке. Затем он перевел взгляд на троих других людей в черных одеждах, все еще отчаянно державших оборону.

Их движения по-прежнему были безжалостны и эффективны, но под проницательным взглядом Ока Разрушения Иллюзий Ли Мочэнь ясно видел, что циркуляция истинной ци в их телах уже была замедленной и хаотичной.

Это был признак чрезмерного истощения. Они уже напоминали стрелу, выпущенную из мощного арбалета и достигшую конца своего полета!

«Хм, кучка на вид могущественных дураков, полагающихся лишь на преимущества духовных артефактов».

Ли Мочэнь, словно лучший аналитик на поле боя, хладнокровно сделал вывод:

«С каждой атакой каменного гиганта его сила ослабевает примерно на пять процентов. А с каждой защитой людей в черных одеждах командир теряет десять процентов жизненной силы, а двое других — тридцать процентов истинной ци».

Позиции охотника и добычи пора поменять.

«Еще две… максимум две прямые атаки — и этот элитный отряд из Срединных Земель полностью рухнет».

Он безмятежно скрестил руки на груди, словно наблюдая спектакль с заранее известным финалом. Все, что ему оставалось, — это ждать. Ждать, пока они нанесут друг другу смертельные раны!

......

Ход битвы развивался точно так, как предсказал Ли Мочэнь.

Бум!

Очередное столкновение, потрясающее небо и землю. Массивное тело каменного великана пошатнулось от удара, с него посыпались камни, а аура резко ослабла.

Но люди в черных одеждах заплатили еще более страшную цену!

Один из бойцов не выдержал чудовищной отдачи. С криком агонии его тело разорвалось, словно порванный мешок, превратившись в кровавый туман. Остались только командир и еще двое бойцов.

— Аааа! Тварь! Умри!

Командир людей в черном, увидев гибель товарища, пришел в ярость. Его глаза налились кровью, он вложил всю оставшуюся истинную ци и жизненную силу в покрытый трещинами Жетон Усмирения Душ.

— Последний удар! Усмирение Души… Свет Истребления Богов!

Вууум!!!

Жетон Усмирения Душ не выдержал тяжести, скорбно застонал, а затем взорвался, превратившись в черный божественный свет, более концентрированный и ужасный, чем все предыдущие атаки. Словно черная молния, пронзающая небо и землю, он неудержимо ударил прямо в ядро в груди каменного великана!

— Оууу!!!

Каменный гигант издал полный негодования и боли стон, потрясший небо и землю!

Ядро в его груди было мгновенно пронзено черным божественным светом. Следом огромные трещины, словно паутина, бешено распространились от ядра по всему телу!

Бум… Бум…

Его массивное стометровое тело, продержавшись несколько вдохов, наконец остановилось, а затем с грохотом распалось. Словно дождь судного дня, бесчисленные гигантские камни падали с неба, выбивая на земле глубокие ямы.

Пыль рассеялась, и в центре разгромленного места разрушений тихо парил божественный предмет размером с кулак: кроваво-красный и прозрачный, словно живое бьющееся сердце.

【Древнее Ядро Кровавого Духа】

Хотя оно было всего лишь в зачаточном состоянии, все равно испускало завораживающую ауру, способную свести с ума любого культиватора!

......

— Получилось! Мы… у нас получилось! Ха-ха-ха-ха-ха!

Один из двух оставшихся в живых бойцов в черных одеждах, увидев Древнее Ядро Кровавого Духа, истерически расхохотался, полный облегчения после пережитой катастрофы. Но в следующее мгновение он, истощив все силы, рухнул на землю без сознания.

Состояние командира людей в черном было ненамного лучше. Весь в крови, с едва слышным дыханием, он даже стоял неуверенно. Но его глаза сияли безграничным восторгом и жадностью!

Шатаясь, шаг за шагом он двинулся к Древнему Ядру Кровавого Духа.

Это была величайшая драгоценность, добытая ценой жизней товарищей и большей части его собственной жизни. Стоило только заполучить ее — и он сможет компенсировать все потери, а возможно, даже шагнуть еще дальше.

Он протянул дрожащую руку, кончики пальцев уже почти касались пульсирующего сердца.

Однако в этот момент…

Зловещий голос с насмешкой и презрением, словно призрак, слабо донесся из руин позади них:

— Спасибо младшим из Срединных Земель за вашу тяжелую работу. Поистине дали этому старику насладиться великолепным зрелищем. Однако, боюсь, вам не суждено прикоснуться к этому сокровищу. Позвольте же старику взять его на хранение.

Командир людей в черном резко напрягся. Этот голос… он был слишком знаком!

С огромным трудом он обернулся и увидел, что из-за огромного валуна, держа руки за спиной, появился мрачный старик с орлиным носом, облаченный в одеяние старейшины Долины Семи Зол.

Пришедшим был не кто иной, как старейшина Сюаньша из Долины Семи Зол, который должен был бы на границе тайного мира преследовать Ли Мочэня!

Безудержная радость на лице командира людей в черном, что он сумел пережить катастрофу, в тот миг, когда он увидел Сюаньша, полностью застыла.

Ее место заняли бесконечное изумление, ледяная ярость и… отчаяние, настолько глубокое, что оно пронзало насквозь!

Богомол ловит цикаду, а сзади поджидает чиж!