Лёгкий окрик — вовсе не истеричный крик ярости, но весомый, как две обрушившиеся с небес горы, — разом придавил сердца всех, кто его услышал.

И тут же — «Грохот!»

Длинная река пурпурной ци, тянувшаяся с севера на юг, вдруг раскололась: «Единое рождает Двоих, Двое рождают Троих, Трое рождают всё сущее» — по ней побежала паутина трещин. Затем трещины раскрылись в настоящие разломы и насильно распороли всю реку пурпурной ци, а за разверзшейся рекой проступила пара безмерных глаз, будто занявших весь небесный свод, — ледяных, бесстрастных, взирающих на мир свысока.

«Плюх!»

В одно мгновение бесчисленные смертные и даже культиваторы Конденсации Ци не выдержали — пали ниц и принялись неустанно бить поклоны, не в силах выдержать этот взгляд. Лишь Истинные люди Заложения Основания смогли кое-как устоять на ногах.

И всё же Лю Ян почувствовал, как безграничное давление обрушилось на его тело и Море сознания, заставляя почти инстинктивно хотеть пасть на колени.

«Что это, чёрт возьми?»

Сердце Лю Яна содрогнулось. Он ведь уже видел, как действуют истинные владыки Золотого Ядра, причём дважды, но ещё никогда не испытывал такого потрясения.

В конце концов, Истинные владыки Золотого Ядра и в своих Дхармических Телаx всё ещё сохраняли человеческий облик: да, их фигуры достигали небес, но всё же оставались человекоподобными — просто больше обычного, и это ещё укладывалось в понимание.

А вот эти пурпурные очи, что распахнулись над небосводом, казалось, уже полностью вышли за пределы человеческого.

В следующую секунду пурпурные очи медленно сфокусировали взгляд.

Тотчас невыразимо огромное давление обрушилось на Чунгуана. Лишь одним взглядом взлетающего Чунгуана словно ударили с такой силой, будто в него врезалась гора.

«Трах!»

Благодатная земля Пронизывающего Ян, и без того многократно уменьшившаяся и сведённая к одному центральному участку, покрылась бесчисленными трещинами и, казалось, вот-вот должна была рассыпаться под тяжестью этого взгляда.

Совершенно разные уровни.

Но как раз в этот момент по небесному своду внезапно повалил густой снег, и из-под облаков опустилась изящная, словно выточенная из нефрита, ладонь, легла поверх Благодатной земли Пронизывающего Ян.

«Грохот!»

Нефритовая длань вспыхнула сиянием, наполнилась безграничной мощью и в один миг вновь сжала расколовшуюся Благодатную землю Пронизывающего Ян воедино, разгладив все трещины.

Истинная Владыка Чистого Летящего Снега!

В эту минуту знаменитая безумная владычица Святой Секты сияла возбуждением и без тени страха глядела на пурпурные очи в вышине:

— Действительно поздняя стадия!

Едва прозвучали эти слова, прекрасные глаза Истинной Владыки Чистого Летящего Снега налились багровым. Затем она повернулась к Чунгуану и холодно произнесла:

— Продолжай.

Истинный Человек Чунгуан ничего не ответил: он изо всех сил поднимал Благодатную землю, обращал Землю Чэнь и медленно возносился навстречу Огню Светильника.

— Посмотрим, действительно ли это Ан Сяо!

Эти слова заставили истинных владык Золотого Ядра Даосского двора, Чистой земли, Павильона мечей и заморских земель исчезнуть со своих мест — вместо них на небосводе вспыхнули звёзды.

Каждая зажжённая звезда — один пост Дао.

В этот миг все под небесами ощутили отклик: ниспадающий звёздный свет, точно цепи, оплёл пурпурные очи. Под гнётом этих световых цепей пурпурные очи, прежде простиравшиеся между небом и землёй, начали сжиматься; безбрежная река пурпурной ци стянулась воедино и, в конце концов, превратилась в призрачную фигуру, чьи черты нельзя было разглядеть и невозможно было понять, мужчина это или женщина.

Раздался тихий смех — будто и мужской, и женский, и старческий, и детский одновременно:

— К чему же?

Этот лёгкий смешок разительно отличался от первоначального «Ищешь смерти!» — уже не холодный и бездушный, а по-настоящему наполненный человеческими эмоциями.

В следующее мгновение небо и земля погрузились во тьму.

Все причинно-следственные связи и небесные механизмы в этот миг оказались скрыты; ничего нельзя было разглядеть, даже Истинные люди Заложения Основания были не в силах постичь, что же происходит в небесной битве.

«Невероятно, невероятно…»

Лю Ян опустил голову; по его лицу потекли две струйки кровавых слёз — цена за то, что осмелился смотреть на поле битвы. И всё же именно благодаря этому он увидел многое предельно ясно.

«Как минимум десять!»

Помимо Истинной Владыки Чистого Летящего Снега, со стороны Святой Секты действовал ещё один таинственный Истинный владыка, а Чистая земля, Даосский двор, Павильон мечей и заморские земли также выставили своих истинных владык.

Больше десятка!

«Однако… это и мой шанс!»

Сейчас, когда небесные механизмы сокрыты и впоследствии никто не сможет вычислить, что именно здесь произошло, — самое время для убийства и грабежа!

В одно мгновение в голове Лю Яна промелькнули десятки мыслей.

Совершенно ясно, что та загадочная великая личность, что изменила Землю Чэнь, едва появившись, тут же стала мишенью для всех — никто не собирался её отпускать.

Но столь же очевидно и другое:

«Сейчас силы всех сторон, скорее всего, заметно поредели!»

В том числе — Чистой земли.

И в эту минуту в сердце Лю Яна внезапно родилась дерзкая мысль:

«Когда пройдёт ещё несколько жизней и мне удастся ухватить этот прекрасный шанс… смогу ли я, воспользовавшись тем, что Чистая земля опустела, вытащить пост Дао „Земля на Стенах Города“?»

Хотя в Чистой земле и сидит Владыка Дао, но и в Святой Секте Владыка Дао тоже есть; они взаимно уравновешивают друг друга, и придётся иметь дело лишь с Бодхисаттвами Чистой земли. Тогда, воспользовавшись её нынешней пустотой, если найдётся хоть один смелый истинный владыка, готовый посодействовать, — почему бы не попробовать вырвать «Землю на Стенах Города»?

«Но с этим нельзя спешить… Захват „Земли на Стенах Города“ выгоден Святой Секте, и истинные владыки наверняка найдутся, но мне нужно показать достаточную ценность — как минимум достичь Совершенства Заложения Основания».

«Лучше всего — едва завладею ею, тут же отправиться на поиск Золотого Ядра».

«„Земля на Стенах Города“ так долго оставалась в заточении; как Скрытый Плод Просветления, она связана только с одной школой, и лишь я один практикую соответствующее искусство. Значит, почти наверняка она не станет меня отвергать».

Вся сложность — в Чистой земле.

Но если посмотреть с другой стороны: стоит лишь решить проблему Чистой земли и завладеть «Землёй на Стенах Города» — и он почти наверняка станет истинным владыкой, причём шансы будут выше, чем у Чунгуана!

«В крайнем случае, мне даже не нужно извлекать её наружу, достаточно просто овладеть постом, пусть даже он останется в Чистой земле. В крайнем случае — Перезапущусь, и плод Дао уйдёт за мной!»

Дойдя до этой мысли, Лю Ян ощутил, как его разум прояснился.

«Дядя-наставник Чунгуан, хорошо же ты всё устроил!»

Если бы истинный Человек Чунгуан не отправился на поиск Золотого Ядра и не вызвал столь великое событие, как изменения природы Земли Чэнь, в Будущем ему пришлось бы отказаться от «Земли на Стенах Города».

Но теперь перед ним открылся новый путь.

Когда в дальнейшем он достигнет Совершенства Заложения Основания, это вполне может стать его дорогой к Золотому Ядру. Да, путь будет полон смертельных опасностей, но если удастся — награда будет столь же безмерной.

Как раз в этот момент Лю Ян вдруг ощутил, как пространство содрогнулось, и обнаружил, что вновь оказался в Благодатной земле… нет, в осколке Благодатной земли. С другой стороны он увидел, как с небес опускается мечевой луч: Чунгуан и впрямь сдержал слово — прислал Е Гуюэ!

Но вскоре Лю Ян вновь нахмурился:

«Не только её одну… Помимо Е Гуюэ, в осколок Благодатной земли вместе с ней опустились ещё несколько лучей побега».

Подумав об этом, Лю Ян тут же собрался с мыслями, затем призвал «Звёзды Скрывают Свой Блеск», скрывая свою ци, и бесшумно подкрался ближе.

— Сначала за дело…

У Е Гуюэ при себе есть Истинное Искусство Второго Ранга, а чтобы его талант проявил себя в полную силу, нужно больше материалов для сравнения, чем их больше тем лучше.