: ]

Как только Чунгуан произнёс эти слова, его божественная способность внезапно пре­образилась.

Изначально, достигнув совершенства в божественной способности, он избрал Нестареющий Кедр, Воду Скрытого Дракона, Страх Перед Рубкой и Печь Твёрдого Пламени — всё это вело прямиком к посту Огня Светильника.

Однако теперь его божественная способность изменилась.

Свет Божественной Способности, символизирующий Огонь Светильника, внезапно рассеялся, словно ветер потушил светильник. На его месте возникли туманные, переливающиеся радужные всполохи божественной способности.

— Эссенция Ста Цветов, Море Скорби, Переправа через брод заблуждений, Песнь Вечной Скорби!

Четыре божественные способности Великой Пустоты. Даже Ан Сяо выглядел несколько удивлённым:

— Каждая из них — высшего порядка. Ты не боишься, что Му Чаншэн напрямую захватит твоё тело?

— Это зависит от Вас, Владыка.

Чунгуан спокойно улыбнулся.

— Ха-ха-ха!

Ан Сяо не удержался и расхохотался, хлопнув в ладоши.

Выбор Чунгуана был крайне удачным!

Потому что Небесный грот Небытия, подобно самому Ан Сяо, вызывал опасения у Истинных владык Поднебесной, которые не желали, чтобы Му Чаншэн успешно достиг просветления через эту пустоту.

В такой ситуации никто не стал бы ему помогать. К тому же его выбор шёл вразрез с Огнём Светильника, и даже Истинная Владыка Чистого Летящего Снега, которая ранее его поддерживала, не могла бы вмешаться. Только Ан Сяо, который также противостоял Истинным владыкам Поднебесной, имел мотив и возможность оказать помощь.

В конце концов, враг моего врага — мой друг.

Если Чунгуан в этот момент стремится к Небесному гроту Небытия, ни один Истинный Владыка не станет ему препятствовать, поскольку проблема Ан Сяо, несомненно, важнее, чем он сам.

«Он использует меня как щит».

Подумав об этом, Ан Сяо не рассердился, а, наоборот, усмехнулся:

— У меня есть способ помочь тебе отразить попытку Му Чаншэна захватить твоё сознание.

Му Чаншэн, безусловно, был поразителен.

Однако в глазах Ан Сяо он не был чем-то невероятным. Сколько гениальных и блистательных небожителей он повидал за свою жизнь?

Всё это в прошлом!

«Только Восхождение на Престол и становление Истинным Владыкой позволяет по-настоящему закрепиться в этом мире... Предыдущей была Фэйсюэ, и этот человек поразительно на неё похож».

«Станет ли он следующим?»

Ан Сяо размышлял, но на лице не выразил ни малейшего намёка, лишь мягко улыбнулся:

— Я могу помочь, юный друг, но что ты предложишь взамен?

— Всё, чего Вам не хватает, Владыка, — это времени.

Чунгуан прямо указал на затруднительное положение Ан Сяо: он не боялся поиска Золотого Ядра Хунъюнем, но проблема была в том, что перед самым поиском часть его сознания оказалась запечатана во Вратах Южного Неба. Он потерял возможность наблюдать за происходящим в мире и упустил лучший момент для вмешательства.

Когда он опомнился, было уже слишком поздно.

Хунъюнь уже миновал начальный этап и начал привлекать внимание поста Дао. На этом этапе у него уже не было времени на планирование и интриги.

В этом и заключался расчёт Истинной Владыки Чистого Летящего Снега.

— С другой стороны, если я смогу восполнить упущенное для Вас время, Владыка, я уверен, Вы сами найдёте способ выйти из этой ситуации без чьей-либо помощи.

Произнеся это, Чунгуан представил свой козырь.

Его тело озарилось сиянием, и Ан Сяо сразу почувствовал источник этого света:

— Обряд, соответствующий Огню Светильника?

— Я беру за основу Огонь Светильника и называю это Переворотом.

— Хунъюнь глубоко погряз в Ваших расчётах. Я помогу ему вырваться из этой смертельной ловушки. Это и есть величайший Переворот — достаточный, чтобы привлечь внимание постов Дао!

Если бы Лю Ян был здесь, он бы сразу всё понял.

Эта сделка!

Перед входом во Врата Южного Неба Чунгуан предложил Лю Яну сделку: задержаться во Вратах Южного Неба, чтобы выманить Ан Сяо.

Несомненно, эта сделка позволила Чунгуану стать непосредственным участником интриги против Ан Сяо и даже сыграть роль гирьки на весах. Если бы не эта сделка, и Лю Ян прошёл бы быстро, Ан Сяо, возможно, раньше бы заметил неладное, что вызвало бы цепную реакцию.

В этом и заключалась истинная цель сделки Чунгуана и Лю Яна!

С одной стороны, это было завлечение Ан Сяо в ловушку, но с другой — это было накопление козырей для себя, демонстрация своей значимости.

— Конечно, этого недостаточно, чтобы поиск Золотого Ядра Хунъюнем провалился.

— Но благодаря этому я уверен, что смогу побороться с Хунъюнем за внимание Поста Дао и выиграть для Вас, Владыка, по меньшей мере полчаса. Этого времени должно быть достаточно, чтобы Вы смогли действовать, не так ли?

Чунгуан был окутан сиянием, и невозможно было понять его эмоции. В его козыре был ещё один важный момент: чтобы поддерживать обряд, он не должен умереть. Если он умрёт, некому будет сдерживать Хунъюня.

Смысл был таков: «Лучше не предпринимайте ничего против меня».

Ан Сяо разглядывал Чунгуана, также не выражая эмоций, и спустя мгновение внезапно сказал:

— …Я просто не дам тебе умереть. У меня много способов.

Чунгуан кивнул:

— Владыка может рискнуть.

Рискнуть?

Что за шутки!

Если Хунъюнь успешно завершит поиск Золотого Ядра, многотысячелетний план Ан Сяо рухнет, и он потеряет уровень развития. Когда на кону стоит Путь Дао, как он может рисковать?

«Вот это да».

Глядя на Чунгуана, Ан Сяо наконец улыбнулся и слегка кивнул:

— За все эти годы ты первый, кто осмелился мне угрожать. Вот это смелость.

— У нас с Вами, Владыка, нет неразрешимых противоречий.

Чунгуан опустил глаза:

— Если Вы поможете мне и я достигну успеха, я тоже смогу помочь Вам. Это беспроигрышный вариант. Всё зависит от Вашего выбора, Владыка.

Пока они разговаривали, поиск Золотого Ядра Хунъюнем продолжался. Время было ограничено, и Ан Сяо, наконец, отбросил мысли о проверке. Он достал из рукава светильник и зажёг его магической силой. Тусклый свет озарил окрестности, принося покой разуму и ясность мыслей.

— Это сокровище называется Золотой Светильник — Затмевающий Солнце.

— Как следует из названия, это сокровище поста Дао Дерева Великого Леса. Пока горит его свет, оно может временно использовать эффект Затмения Солнца, помогая тебе скрыть своё сознание.

— Таким образом, Му Чаншэн временно не сможет захватить твоё тело.

— Однако я могу защитить тебя лишь на время, а не навсегда. К тому моменту, когда светильник догорит, я, вероятно, уже разберусь с проблемой Хунъюня.

— И тогда я не против прибрать к рукам ещё один Небесный грот Небытия.

Чунгуан тут же сложил руки в приветствии:

— Благодарю Вас, Владыка!

Как опытный Истинный Человек Святой Секты, Чунгуан прекрасно понимал, что, произнеся эти слова, Ан Сяо проявил величайшую искренность.

Что является самым надёжным в сделке для Истинного Человека Святой Секты?

Не доверие между сторонами, а взаимная выгода и возможность извлечь пользу. И в этом отношении оба они действовали с исключительной точностью.

В прошлой жизни Владыка Драконов, очевидно, не смог этого понять.

Хотя это произошло потому, что Владыка Драконов не знал истинной цели Ан Сяо и поэтому ошибся в суждениях, Чунгуан явно не собирался повторять эту ошибку.

Более того, в этом отношении он был более искушён, чем Владыка Драконов, поскольку нынешняя потребность Ан Сяо была, по сути, создана самим Чунгуаном. Ведь без него Хунъюнь, возможно, не смог бы так гладко Взойти на Престол Золотого Ядра.

Вот почему Ан Сяо назвал это „угрозой“!

Угрожать Великому Истинному Владыке на пике Золотого Ядра, будучи всего лишь на стадии Заложения Основания, — пусть это и было обусловлено стечением обстоятельств, но разве умение воспользоваться возможностью не является своего рода способностью?

В следующее мгновение Чунгуан закрыл глаза.

Его тело озарилось сиянием, которое взметнулось в небеса, привлекая внимание Огня Светильника, а его сознание уже устремилось в Небесный грот Небытия!