— Наверное, та сумасшедшая из Павильона мечей.

Взирая на стремительно приближающийся свет, Лю Ян слегка нахмурил брови и тут же сложил печати, вознеся в воздух Истинный Указ Золотой Печати Императорской Обители Тушита.

Полуистинное сокровище, совершив в воздухе оборот, засияло Великолепием Божественной Способности.

Звезды Скрывают Свой Блеск!

Благодаря этому полуистинному сокровищу, способному имитировать врожденную божественную способность, нынешний Лю Ян ни в чём не уступает тем, кто достиг пика средней стадии Заложения Основания.

Более того, Звезды Скрывают Свой Блеск, в отличие от прочих врожденных божественных способностей нападения, сильна в сокрытии. Ныне же сияние способности, словно завеса, окутало Лю Яна, мгновенно разорвав все причинно-следственные связи и энергетические следы. Его облик постепенно померк, растворившись в окружающей среде.

Вскоре мечевой свет достиг цели и внезапно рассеялся.

Лю Ян, скрывавшийся в тени, одним взглядом различил пилюлю меча над её головой, дворцовое платье изумрудного цвета, поверх которого накинуто платье с широкими рукавами — это действительно Е Гуюэ из Павильона мечей!

— Странно.

Е Гуюэ, слегка нахмурив изящные брови, окинула взглядом округу, а затем вознесла пилюлю меча в воздух, сложила печати и указала пальцем, мгновенно вызвав величественный мечевой свет.

Мечевой свет, падая в пустоту, словно рассекал нечто незримое.

В мгновение ока Лю Ян с изумлением обнаружил, что духовная энергия в радиусе тысячи ли под этим ударом была попросту уничтожена, обратившись в ничто!

«Она хочет вынудить кого-то проявиться»

Лю Ян отлично понимал: этот удар уничтожает духовную энергию, а без неё даже лучшая иллюзия обнаружит изъян, и тогда её вычислят.

«Увы, я — иной случай!

Звезды Скрывают Свой Блеск, врожденная божественная способность, специализирующаяся на сокрытии, если бы её так легко было обнаружить, то она не стоила бы и гроша.

Чтобы найти нынешнего Лю Яна, потребуется сокровище, подобное Небесному Астролябию, способное озарить светом все шесть направлений и провести поиск. Лишь тогда, возможно, удастся обнаружить намёк. Однако очевидно, что у Е Гуюэ нет подобной драгоценности, поэтому она лишь беспомощно взирает вокруг, не в силах отыскать его след.

«Интересно, получится ли нанести удар из засады»

Лю Ян размышлял: сочетание Звёзд Скрывают Свой Блеск с Невидимым Мечом — именно этой комбинацией он ранее подкрался к Князю Цин и поразил его одним ударом.

«…Увы, против этой девицы такой приём, пожалуй, не сработает.

Ведь как Истинный Человек из Павильона мечей, на Е Гуюэ наверняка есть духовное сокровище, подобное Сокровенному Плащу, так что сразить её одним ударом не выйдет.

«Не буду спешить. Дело, совершаемое неспешно, обретает завершённость. Подождём подходящего момента.»

Лю Ян был весьма терпелив. Под действием Звёзды Скрывают Свой Блеск он сразу же отдалился от Е Гуюэ и наблюдал издали, словно опытный охотник.

Тем временем Е Гуюэ стояла с нахмуренным челом.

Её сердце меча и воля меча подсказывали, что здесь что‑то не так, однако она последовательно испробовала божественное сознание и различные приёмы, но всё безрезультатно.

«Богомол ловит цикаду, а за ними следит иволга? Хочешь побыть той самой иволгой?

«Что ж!»

Е Гуюэ, окинув взглядом округу, затем устремила взор на землю Воды впереди и быстро приняла решение: культиватор меча всегда предпочитает сломаться, но не согнуться!

В следующее мгновение она, не колеблясь, устремилась вперёд, ведя меч!

Земля, образованная Водой, представляла собой пустошь под свинцовыми тучами, повсюду лились тяжёлые дожди, стелился тонкий туман, но ныне всё это было рассечено её мечом.

Однако для Воды дожди и туманы — всего лишь видимость. Её истинная сущность — эта самая пустошь, где собираются все воды. Ныне же клубящаяся зловещая энергия сама устремилась на Е Гуюэ, но была вся рассечена её мечом. Затем она собралась применить искусство, чтобы подчинить себе эту пустошь.

Но в этот самый миг.

Когда Вода под действием великого мастерства Е Гуюэ пришла в движение и вознеслась в небо, из‑под земли внезапно проявился энергетический след, а также оглушительный протяжный рёв:

— Ррр-а-а-а-а!

В мгновение ока поднялись ветра и тучи, уже рассечённые Е Гуюэ тучи вновь сгустились, превратившись в безбрежное море, что с грохотом обрушилось вниз!

За ревом дракона следуют благодатные тучи!

Е Гуюэ, увидев это, лишь насмешливо приподняла бровь, ничуть не встревожившись, ведь она давно подозревала, что кто‑то скрывается в тени, и теперь решила, что тот наконец явил себя.

Увидев же того, кто напал, она и вовсе громко рассмеялась:

— Презренная тварь, и ты смеешь буйствовать?

С этими словами она вновь нанесла удар мечом!

Пилюля меча в воздухе вытянулась в сверкающую ленту длиной в тысячу ли, словно гильотина, что обрушилась вниз.

В мгновение ока великий звук лишился голоса, оглушительный грохот столкновения, напротив, погрузил округу в зловещую тишину. Земля же внизу словно пережила переворот дракона, с грохотом разверзшись несколькими трещинами, что от центра столкновения, подобно паутине, расползлись во все стороны.

Тучи рассеялись, мечевой свет угас.

Но в следующее мгновение обе стороны вновь собрались и снова столкнулись!

— Гро‑о‑о‑х!

На сей раз столкновение было ещё яростнее: не только разрушение земли усилилось, но и в небесах поднялись свирепые ганг‑ветры, рождённые ударом.

Но ни одна из сторон не желала отступать.

Первая, происходя из Павильона мечей, гордилась тем, что в искусстве боя занимает первое место, к тому же была прямым потомком прежнего Золотого Ядра — как же ей бояться?

Вторая же также происходила из знатного заморского рода.

Поэтому в следующее мгновение тучи и мечевой свет вновь явились!

Так они и сошлись, обменявшись десятками ударов. Битва была столь грандиозной, что некоторые Истинные Люди Заложения Основания, почувствовав это, не смели приблизиться.

Вдали Лю Ян наблюдал с немалым изумлением.

Силу Е Гуюэ он знал хорошо — она была на голову выше прежнего Е Синфэна, и у него не было стопроцентной уверенности в победе. Однако таинственный противник, ныне вступивший в бой, мог противостоять ей лицом к лицу и даже не уступать. При этом он не принадлежал к Четырём великим силам. Чей же это прямой наследник из сил Золотого Ядра?

Хотя так оно и было, Лю Ян не собирался пользоваться моментом для нападения из засады.

Более того, он лишь усмехался в душе: шум битвы такой, а крови ни капли — наверняка заманивают, играют с нашей Святой Сектой в такие игры?

Тебе ещё рановато!

— Гро‑о‑о‑х!

Последний оглушительный грохот — и противники вновь разошлись, заняв позиции по обе стороны. В то же время Е Гуюэ почти незаметно окинула взглядом округу, размышляя про себя:

Никто не напал на меня из засады… Видимо, здесь и правда никого нет!

Верно: хоть она и сражалась с тем противником столь яростно, а грохот был потрясающим, на деле же они действовали с молчаливого согласия, не нанося по‑настоящему смертельных ударов.

Всё это — чтобы проверить, не найдётся ли желающих поживиться за чужой счёт.

Ведь обычный человек, увидев такое, если обладает искусством сокрытия, неизбежно задумается о нападении из засады. Немногие способны удержаться.

И если бы кто‑то действительно напал, то встретил бы сокрушительный удар обеих.

Теперь же, когда ничего не произошло, Е Гуюэ в душе немного успокоилась.

Затем она вновь устремила взор на того противника и увидела, что тот, рассеяв тучи, оказался статным юношей в короне, с золотистыми зрачками.

Юноша осклабился в улыбке. Хотя он выглядел величественно прекрасным, от него исходила некая зловещая аура. Белоснежные зубы сверкали леденящим блеском, а на алом фоне губ казались окрашенными кровью. Статный облик сочетался с дикой, кровожадной природой.

— Врата Четырёх Морей — Суй Лин.

Вдали Лю Ян, приведя в действие Небесный Астролябий, открыл третий глаз и издали разглядел за статным юношей величественную исполинскую тень.

Это был истинный дракон!

Сделав расчёт, он тут же постиг причины и следствия: «Врата Четырёх Морей… Так, первая секта заморья. Неудивительно, что смогла породить такого истинного дракона!

Верно, этот Суй Лин оказался истинным драконом!

— Говорят, во Вратах Четырёх Морей несколько Золотых Ядер, и среди них есть Владыка Дракон из клана Истинных Драконов. Этот дракон, вероятно, прямой кровный потомок того самого Владыки Драконов!

Этот статус куда почётнее, чем у обычного прямого потомка Истинного Владыки, ибо природа драконов отлична от человеческой. Кровь драконов поистине обладает великой силой. Потомок Истинного Владыки лишь пользуется многочисленными ресурсами, предоставляемыми Истинным Владыкой, тогда как потомок Владыки Драконов наследует чудесные способности, переданные через кровь Владыки Драконов!»