В этот миг фигура Чунгуана вновь взмыла в небеса.

Вместе с ним поднялась и Благодатная земля Пронизывающего Ян, которую Лю Ян и прочие истинные люди Заложения Основания уже успели основательно разграбить, оставив лишь небольшой центральный участок.

По сравнению с прежним величием зрелище было жалким.

Казалось, даже если он достигнет поста Дао и превратит её в Небесный грот, в этом гроте всё равно останется огромная брешь, и потребуется немало времени, чтобы медленно залечить нанесённые раны.

Но как бы то ни было, шанс всё же оставался!

И даже такой призрачный шанс не заставил Чунгуана колебаться: он уже начал вознесение, а в его руке из ниоткуда появилась толстая книга талисманов.

Книга Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи.

Это Сокровище плода просветления, созданное Даосом Хунъюнем из Огня Светильника, некогда попало в руки Хунцзюя и содержало в себе методы, затрагивающие уровень Золотого Ядра.

Хунцзюй уже одалживал её Лю Яну, чтобы тот написал в ней фразу, позволившую убить Князя Цина, а затем забрал книгу обратно. Кто бы мог подумать, что после смерти Хунцзюя это Сокровище плода просветления незаметно перейдёт к Чунгуану? И зачем оно понадобилось ему сейчас?

Вскоре Лю Ян понял замысел.

Чунгуан раскрыл Книгу Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи, и за его головой возникли круги сияния — проявилось его колоссальное Число удачи и заслуг, накопленных ещё в те времена, когда он был Врождённым бессмертным духом.

И сейчас он собирался израсходовать весь этот запас!

Бессмертные духи рождены Небом и Землёй, они любимцы Неба и Земли, их удача и заслуги неизмеримо превосходят чужие, — но и их Чунгуану хватило лишь на то, чтобы вывести в книге шесть коротких слов: «Я могу вернуть Землю Чэнь…»

На последнем, шестом знаке Число удачи и заслуг Чунгуана иссякло, а следом поднялась безмерная Энергия испытания. Если он погибнет сейчас, ему предстоит перерождаться свиньёй или собакой сотни жизней подряд!

И всё же Чунгуан оставался совершенно спокоен.

Взгляд у него был ясным: очевидно, он использовал какой-то тайный метод, временно отгородившись от влияния Энергии испытания, и ни на мгновение не замедлял действий.

Затем он оглядел всех присутствующих истинных людей средней стадии Заложения Основания.

И с добродушной улыбкой произнёс:

— Прошу вас, друзья, помогите мне.

Едва прозвучали эти слова, почти все ощутили, как их удача и заслуги словно зацепились за невидимый крюк и неудержимо устремились к Чунгуану.

Лю Ян же к подобному уже привык и даже не удивился.

«Опять та же песня».

Кто из присутствующих истинных людей Заложения Основания не урвал себе добра в Благодатной земле Пронизывающего Ян?

Всё это — карма, и теперь пришло время платить по счетам.

Особенно велик был долг у Лю Яна: он почти дочиста обобрал Чунмина, забрав столько сокровищ, что его кармический долг перед Чунгуаном рос с ужасающей скоростью, и расплатиться по-честному было уже невозможно. Естественно, тайный метод Чунгуана обрушился на него с особой силой, намереваясь выкачать всю удачу.

В одно мгновение многим захотелось вырваться из Благодатной земли Пронизывающего Ян.

Но стоило им попытаться улететь на лучах побега, как они обнаружили, что вся Благодатная земля наглухо запечатана, и их сил, на уровне средней стадии Заложения Основания, попросту не хватает, чтобы пробить эту преграду.

Обычно снаружи сидел Истинный Владыка, который при желании мог вытащить их.

А сейчас?

Истинные Владыки снаружи уже переменили отношение и спешили помочь Чунгуану прорваться. Зачем им мешать? Они лишь наблюдали за развитием событий.

А при нынешнем совершенстве Чунгуана подавить толпу истинных людей средней стадии Заложения Основания было для него сущим пустяком.

«Я так и знал… истинному человеку Святой Секты доверять нельзя».

Лю Ян вздохнул и сказал:

— Дядя-наставник, разве вы не говорили, что нужно полагаться только на себя?

— Верно, — Истинный Человек Чунгуан слегка улыбнулся. — Как можно говорить, что я не полагаюсь на себя, если отбираю удачу и заслуги собственными методами? Юань Ту, потерпи ещё немного.

Однако в следующее мгновение голос Чунгуана внезапно оборвался.

Меч Авичи в руке Лю Яна вспыхнул, и Божественное Чудо «Лишённый Дракон» проснулось; остриё меча оказалось направлено прямо в Чунгуана.

— Дядя-наставник, решайте сами.

Лицо Лю Яна оставалось невозмутимым. Раз он ограбил Чунмина, то не мог не предусмотреть возможные последствия. Естественно, рискнуть он решился только имея запасной ход.

— Остановитесь по доброй воле… или удар нанести мне?

Этот удар, разумеется, не смог бы ранить Чунгуана, но под действием Божественного Чуда «Лишённый Дракон» он мог рассечь Число удачи.

С таким трудом собранная Чунгуаном удача стольких людей могла разлететься прахом в самый решающий миг — потери были бы огромными.

Подумав об этом, Истинный Человек Чунгуан тут же расплылся в улыбке:

— Юань Ту, ты не так понял. Я всего лишь испытывал твои способности. Теперь вижу: ты — опора нашей Святой Секты, а твоё будущее безгранично.

Лю Ян тоже улыбнулся:

— Дядя-наставник, вы меня перехваливаете.

Они встретились взглядами.

«Хитрый лис».

«Пёс».

Былого «родства» между ними уже не осталось. После короткой паузы Истинный Человек Чунгуан негромко спросил:

— Хочешь Истинное Искусство Второго Ранга?

— О?

В глазах Лю Яна мелькнул огонёк. Он понял, что наконец-то привлёк внимание Чунгуана, и тот больше не станет давить силой — вместо этого он предпочёл заключить сделку.

Чунгуан заговорил низким голосом:

— Я могу отдать его тебе. Отдай мне треть своей удачи и заслуг — и я прямо сейчас передам тебе полный текст Единого Изначального Божественного Закона Небес Цянь. Кроме того, специально для тебя оставлю осколок Благодатной земли. Когда я вновь вознесу Благодатную землю Пронизывающего Ян, помещу рядом тебя и Е Гуюэ из Павильона Мечей — сейчас её удача истощена, она не сможет тебе противостоять. При этом я запечатаю Благодатную землю, и сбежать она не сумеет. Тогда ты сможешь спокойно её поглотить.

Услышав это, Лю Ян погрузился в молчание.

Надо признать, предложение его очень заинтересовало, ведь главной целью его прихода было… нет, не это, а как раз получение Истинного Искусства Второго Ранга.

— Но, дядя-наставник, с чего мне верить, что вы сдержите слово?

Не успел он договорить, как Чунгуан поднял руку и выбросил вперёд поток сияния. Лю Ян коснулся его божественным сознанием и увидел: перед ним был полный текст Единого Изначального Божественного Закона Небес Цянь.

— Так что даже если я и не сдержу обещание, ты всё равно не останешься в проигрыше.

— Хорошо.

Увидев это, Лю Ян наконец принял решение. Давить дальше он не собирался: угрозы нужны были лишь для того, чтобы выторговать побольше, а настоящая смертельная схватка смысла не имела.

С этой мыслью он перестал сопротивляться поглощению удачи Чунгуаном.

Чунгуан тоже не стал хитрить: забрал лишь треть удачи и заслуг, после чего снова обратил взгляд к Книге Талисманов Общей Судьбы и Смены Удачи.

Он взял кисть и вывел последний иероглиф: «ян».

«Я могу вернуть Землю Чэнь в янскую землю».

Бум!

В тот же миг великая сила Огня Светильника всколыхнула Небо и Землю, обрушилась на Чунгуана, а затем, исходя от него, начала разливаться по миру.

Раньше Чунгуан лишь вернул атрибут собственной Земли Чэнь к янской природе, но теперь, с помощью Сокровища плода просветления, он распространял этот Переворот на весь мир.

Он явно собирался изменить природу всей Земли Чэнь в мире — снова сделать её янской землёй, а не землёй инь.

— Сразимся вновь!

Голос Чунгуана прогремел над всей Благодатной землёй. В одно мгновение он вышвырнул всех, включая Лю Яна, за её пределы, тогда как Благодатная земля Пронизывающего Ян снова начала подниматься ввысь.

Но именно в этот момент…

Хлоп-хлоп!

Облака сомкнулись над небом, и с востока нахлынула пурпурная ци.

В одно мгновение могучий пурпурный поток, словно безбрежная река, протянулся с севера на юг и наглухо перегородил Чунгуану путь к вознесению.

И вслед за этим раздался громоподобный окрик:

— Ищешь смерти!