: ]

Северные рубежи, Город Пламени, усадьба семьи Янь.

«Тридцать лет на восточном берегу, тридцать лет на западном — не смей презирать бедного юношу!» В просторном зале восьмилетний юноша гордо выпрямился, произнося слова твёрдо и ясно. На его лице читалась непреклонность, а в глазах будто скрывался лев.

Однако в ответ ему прозвучал лишь презрительный смех.

Но, как ни странно, столкнувшись с таким отношением, члены семьи Янь не посмели выказать ни капли недовольства, ибо происхождение гостей было поистине великим — они были единственными властителями Северных рубежей.

Северные рубежи, Секта Божественного Воинства!

«Хватит пустых речей, Янь Гэ! Ты теперь сирота, а наша госпожа вот‑вот вступит в Секту Божественного Воинства, где её ждёт великое будущее», — прозвучало холодно.

«Неужели ты хочешь ей мешать?»

«Госпожа благодарна за ресурсы, которые ты ей предоставлял все эти годы, но вы уже из разных миров. Расстаньтесь мирно, и пусть всё будет хорошо!»

«Почему же ты не разрываешь помолвку?»

Услышав это, юноша тут же взглянул на девушку рядом с говорившим мужчиной — ту, что прежде была миловидной, а ныне холодно смотрела на него.

Когда‑то их считали золотой парой, но с тех пор как её заметила Секта Божественного Воинства, всё изменилось. Сирота, без опоры, с посредственными дарованиями — по сравнению с ней он был словно муравей у ног, глядящий на звезду в небе.

Первый мог лишь взирать на вторую.

Подумав так, девушка и вовсе отвела взгляд, более не глядя на юношу. А рядом с ней мужчина средних лет с нетерпением произнёс:

«Ладно — подписывай скорее». Сказав это, он достал из‑за пазухи свиток и швырнул его перед юношей: «Госпожа ждёт, чтобы отправиться на культивацию в Секту Божественного Воинства, некогда медлить!»

Хотя юноша и хотел швырнуть свиток в лицо обидчику, в конце концов он сглотнул горечь и дрожащей рукой поднял его.

Сила обстоятельств сильнее человека.

«Я верну сегодняшнее унижение сторицей!» — поклялся он в сердце. Юноша подписал своё имя, затем с влажными глазами устремил на противника упорный взгляд, пытаясь сохранить последние крупицы достоинства.

«Бам!»

В этот самый момент ворота усадьбы Янь внезапно распахнулись, и внутрь вошла фигура. Её аура была спокойной, на первый взгляд — словно простой смертный.

«Кто здесь?!»

Мгновенно все присутствующие гневно закричали, и лишь тот мужчина, что принуждал юношу подписать свиток, побледнел и проявил испуг.

Ведь он всё это время окутывал божественным сознанием всю усадьбу Янь. С его культивацией на пике Конденсации Ци кто мог бы бесшумно войти, оставшись им незамеченным?

Подумав так, мужчина не посмел медлить и тут же опустился на одно колено, почтительно произнеся: «Низший приветствует Истинного Человека!»

Однако Истинный Человек Дан Мо не удостоил его вниманием.

Он лишь сложил пальцы для гадания, затем взгляд его упал на юношу с влажными глазами и несгибаемой волей. Взгляд смягчился, и на лице появилась улыбка:

«Давно не виделись, друг по дао, Лю». Услышав это, юноша остолбенел: «Вы...?»

«Меня зовут Е Гуанцзи». Едва прозвучали эти слова, как Истинный Человек Дан Мо, достав из‑за пазухи табличку, сказал: «В прошлой жизни мы с тобой были связаны судьбой, поэтому в этой я пришёл наставить тебя на путь». Сказав это, он вручил табличку юноше.

«Отныне ты — мой единственный ученик. Я, Истинный Человек Дан Мо, предводитель праведного пути, признаю тебя истинным наследником Павильона Меча Южных земель. Пойдём — вернёмся в Южные земли, чтобы возглавить праведный путь», — добавил он.

Едва отзвучали эти слова, как воцарилась гробовая тишина, а затем разразился ещё более яростный шум.

«Павильон Меча Южных земель?!»

«Тот, что может сравниться с Демонической сектой... Как такое возможно?! За что этому ничтожеству?!»

«Неужели перерождение Истинного Человека Заложения Основания?!»

Выражение лица мужчины средних лет полностью застыло. Он был не из невежд и тут же обернулся к юноше, но увидел, что у того всё ещё дёргается уголок рта.

За мгновение до этого юноша всё ещё был на восточном берегу.

Но кто бы мог подумать, что в следующее мгновение он окажется на западном.

Пфф... Взлёты и падения жизни сменялись слишком быстро, счастье настигло внезапно, так что слёзы ещё не успели высохнуть, а улыбку уже невозможно было сдержать.

В тот же миг будто разорвались некие оковы.

«Грохот!» Мгновенно жизненная удача, что мог видеть лишь Истинный Человек Дан Мо, вырвалась из истощённого тела юноши, отчего тот невольно кивнул: «Искусно же ты действуешь, друг по дао, Лю». «И вправду получилось!»

Лю Ян, наблюдая за всем процессом через «Марионетку», с удовлетворением произнёс: «Эта судьба „Павшего гения“ наконец достигла совершенства!»

Всё это, естественно, было его устроением.

Если точнее, то восемь лет назад он предсказал судьбу своему Клону, установив жизненную удачу и судьбу „Павший гений, накапливающий силы“.

Чтобы сохранить эту судьбу, необходимо было соблюдать „Заповедь о Роскоши“, иными словами — жить в бедности и унижениях, быть оскорбляемым, тщетно стремиться ко всему, пока внешняя сила не разорвёт этот застой, позволив возродиться из кокона, накопить силы и вернуть сторицей все перенесённые страдания.

«Восемь лет был ничтожеством, и жизненная удача всё это время дремала. Ныне, пробудившись в одночасье, удача взмыла к небесам — самое время воспользоваться „Гаданием Удачи по Жребию“! Какое бы дело ни было, шанс вытянуть „Великую Удачу“ крайне высок!» — размышлял он с гордостью.

Ведь это судьба, которую он с таким трудом сплёл. Хотя и пришлось долго страдать, но ведь Клон и должен страдать вместо истинного тела!

Если он не пострадает, то как же мне насладиться счастьем?

Вот видишь — ныне Клон избавился от страданий, а истинное тело разве не вкушает сладость?

«Впрочем, эти приёмы не так уж искусны, Истинный Человек Дан Мо, наверное, тоже это разглядел... просто он решил, что это схема, оставленная мной до перерождения. Как бы то ни было, после совершенствования этой судьбы взрыв удачи плюс происхождение Клона из прошлой жизни должны заслужить внимание Павильона Меча», — хмыкнул Лю Ян.

Не медля, Клон последовал за Истинным Человеком Дан Мо.

Однако при расставании Истинный Человек Дан Мо со вздохом направил в Море Сознания Клона заклинание, отчего Лю Ян прищурился: «Это тайный метод уничтожения прошлой жизни...»

Это и неудивительно, ведь Клон — чужак, не прямой потомок Павильона Меча, потому без отказа от прошлого невозможно стать истинным наследником.

Только так он мог заслужить доверие Павильона Меча.

«...Что ж, пусть. Ведь пока есть „Марионетка“, как бы ни уничтожали прошлое, Клон остаётся в моей власти, и на меня это никак не влияет», — быстро успокоился Лю Ян.

Через „Марионетку“ он видел, как Истинный Человек Дан Мо, слившись с мечевым сиянием, унёс Клона сквозь пустоту, и вскоре они вернулись в Южные земли.

Затем Лю Ян увидел Павильон Меча.

Хотя он и пробыл в Южных землях уже долгое время, ради безопасности он никогда не приближался к вратам Мечевого павильона Юйшу, опасаясь быть обнаруженным и раскрыть свои секреты.

Ныне — впервые.

Взору предстала вздымающаяся к облакам неприступная вершина, словно божественный меч, поднявшийся из земли, остриём указывающий за пределы небес, величавая, необозримая во всей красе.

Не говоря уж о том, все ли в Павильоне Меча — мечники‑культиваторы.

По крайней мере, судя по образу врат, это уже весьма по‑мечному.

Истинный Человек Дан Мо, управляя мечевым сиянием, влетел в Павильон Меча, затем взмыл вверх по облакам и, лишь увидев на краю обрыва неприступной вершины дворец, погасил сияние и опустился.

«Приветствуем Истинного Человека Дан Мо!» У входа во дворец двое юных учеников, завидев его, поспешили подойти и поклониться. Истинный Человек Дан Мо кивнул в ответ, затем повёл Лю Яна внутрь дворца.

«Это место зовётся Залом принятия», — объяснил Истинный Человек Дан Мо: «Каждый вступающий ученик должен здесь пройти проверку происхождения. Лишь те, чьё происхождение глубоко, могут стать истинными наследниками нашей школы». Сказав это, Истинный Человек Дан Мо слегка подтолкнул Лю Яна.

Внутри Зала принятия был несколько узкий проход, похожий на родовой храм. Во главе стоял алтарь, на котором лежали меч и курильница.

Затем Истинный Человек Дан Мо передал Лю Яну три зажжённые благовонные палочки и серьёзно произнёс: «Иди, воздай почести патриарху. Отныне ты — истинный наследник нашего Павильона Меча.»