]

Павильон Меча, Утёс Предельных Небес.

Клон Лю Яна выдохнул облачко мутного газа и внутренним взором осмотрел себя, устремив взгляд к области Заложения Основания. Там, внутри, парящий меч ярко сиял под порывами Ветра Би.

【Основание Меча Вечного Созерцания и Держания Золота】!

Эта основа меча не уступала по рангу 【Основе Дао Десяти Тысяч Колесниц, Укрощающего Дракона】. Врождённая божественная способность, что в ней сгустилась, звалась 【Меч Минхэ, Держащий Золото и Хранящий Вечный Мир】.

Под ней также таились четыре таинства.

А именно:

【Казнь Неба】,

【Истребление истины】.

【Западня для разума】,

【Разрыв Судьбы】!

«Что-то не так.»

Почувствовав имена божественных способностей, что передавала Основа Дао, Лю Ян погрузился в глубокие раздумья, ибо слова «Минхэ» были даосским прозвищем, дарованным ему Истинным Человеком Дан Мо.

«Как же они превратились в название божественной способности?»

«…Если только моя Основа Дао, да и сами способности, уже не „записаны в реестре“!»

Воскуривание благовоний в Зале принятия, видимо, было не так уж просто!

Сердце Лю Яна похолодело, но затем его охватила неизбежная радость: ему достались хорошие времена. Будь Истинный Владыка Поднебесной всё ещё у власти, играть в такие игры было бы невозможно — одно лишь название способности заставило бы его не спать ночами. Ныне же, когда Истинный Владыка удалился от мира, оставалось хоть какое‑то пространство для манёвра.

«Четыре таинства врождённой божественной способности — каждое по‑своему уникально.»

Лю Ян внимательно постигал их, и в его глазах замерцали тончайшие лучи мечевого сияния.

«【Казнь Неба】 — суть убийства: один удар меча, и нет ничего, что нельзя рассечь. Какие бы чудесные превращения ни являла божественная способность, если она не превосходит его, итог один — смерть.»

«【Истребление истины】 — это искусство слияния и разделения лучей меча.»

«Взметнувшийся мечевой свет вовне разделяется на мириады частиц, проникающих повсюду; проникнув в тело врага, они вновь сливаются и могут проявиться в ударе меча. Поистине коварно и ядовито.»

«【Западня для разума】 — искусство удержания врага.»

«Стоит лишь осветить противника этой божественной способностью — и он попадёт в некий неведомый мир, где с ним предстоит сразиться.»

«Проиграв, можно превратить реальное в иллюзорное, счесть всё лишь подобием схватки и не понести ни малейшего урона. Выиграв же — обратить иллюзорное в реальное и заставить противника мгновенно пасть.»

«Более того, под светом способности владелец меча может сражаться снова и снова, ошибаться и учиться, пока не раскроет все козыри противника, а затем одним ударом отнять у него жизнь. Единственный недостаток — каждое поражение влечёт за собой немалую потерю магической силы, поэтому её не стоит легкомысленно применять тем, у кого магическая сила неглубока.»

«Последнее таинство, 【Разрыв Судьбы】, — меч, который уводит вместе.»

«Как следует из названия: стоит привести в движение это таинство — прежде чем поразить врага, оно поразит самого себя, освободив тем самым жизнь и нанеся удар мечом. Человек остаётся невредим, но срок его жизни уже истёк.»

В руке Лю Яна вились лучи мечевого света, сияние способности являло собой четырёхцветное великолепие.

Помимо этого, Лю Ян с помощью Ножен Меча сгустил ещё две Мечевые божественные способности, однако их роль чисто в усилении таинств врождённой божественной способности.

Кроме статуса в них не было ничего особенного.

«Вероятно, раз Пост Дао Пути Меча ещё не обретён по‑настоящему, они не получили благословения таинств и лишь служат подспорьем врождённой божественной способности.»

Лю Ян отворил дверь и, вышагивая из пещеры‑обители, в душе оценивал свою боевую мощь: «Недаром мечники‑культиваторы из Мечевого павильона Юйшу славятся первыми в Поднебесной. Четыре таинства врождённой божественной способности — мощь на высоте, техники отточены. В схватке им поистине нет равных.»

«Не говоря уж о Намерении меча поверх всего».

Лю Ян всё ещё размышлял, как вдруг...

С неба опустилось летучее послание, явно предназначенное ему. Лю Ян принял его, божественным сознанием скользнул по содержимому, и на лице его тут же отразилось лёгкое изумление.

В следующее мгновение он обратился в мечевой свет и достиг вершины Утёса Предельных Небес.

Прежде это место было местом уединённого затворничества 【Истинного Владыки Поднебесной】, но ныне, когда Истинный Владыка удалился от мира, восседал здесь Истинный Человек Дан Мо.

«Приветствую, наставник!»

Лю Ян, не говоря ни слова, почтительно совершил приветствие.

Истинный Человек Дан Мо окинул его взглядом, затем невозмутимо произнёс: «Достигнув этой ступени, корни твоей прошлой жизни уже не смогут оказать тебе большой помощи.»

«Ступай в мир.»

«Мы, мечники‑культиваторы, никогда не следуем принципу „строить повозку за закрытыми дверями“. Чтобы отточить сердце меча, нужно пройти через множество кровавых битв — выйти на Путь Дао из самой смерти.»

Истинный Человек Дан Мо выразился уклончиво, но Лю Ян отлично понимал: чтобы сгустить мечевую божественную способность, мечнику‑культиватору необходимо учинить великое побоище, сражаться с другими. Просто Павильон Меча, как и всегда, весьма изящно облёк суть в слова, назвав это «вхождением в мир», тогда как на деле это означало найти место и устроить там великую резню.

Едва прозвучали эти слова, Истинный Человек Дан Мо извлёк нефритовую табличку.

«В последнее время крупные школы и семьи Южных земель доносят: Секта Десяти Тысяч Ядов в Южном краю тайно похищает простолюдинов, используя их как материал для изготовления гу. Ступай и расследуй это дело.»

Тут меж бровей Истинного Человека Дан Мо внезапно родилась толика убийственного духа: «Если это правда — немедленно доложи мне.»

Лю Ян почтительно принял нефритовую табличку: «Ученик принимает приказ!»

После ухода Лю Яна на Утёсе Предельных Небес появилась фигура — то был Истинный Человек из семьи Е, Е Чэн, встречавшийся с Лю Яном прежде. Глядя на его удаляющуюся спину, он подумал:

«Везёт же этому человеку!»

Прямой наследник семьи Е размышлял:

«Мы ведь ожидали, что шпион из Секты Десяти Тысяч Ядов тайно подменит его духовный предмет для Заложения Основания. С такой испорченной кармой его судьба должна была сложиться предсказуемо: внезапная беда, провал на этапе Заложения Основания — всё выглядело неизбежным.

Но, похоже, у этого человека действительно необычные корни… Он всё-таки смог выдержать испытание.»

«Жаль... Если бы не закостенелость дяди‑наставника, зачем бы мне было действовать украдкой?»

Оглянувшись на вершину Утёса Предельных Небес, Е Чэн покачал головой: «Хотя наш Павильон Меча — лидер праведного пути, и выход в мир должен иметь причину, зачем расследовать дела простолюдинов?»

Жалкие простолюдины просто не стоят потраченного времени.

Под вращением Колеса Перерождений простолюдины, умирая, всегда вырастут вновь, но их, проклятых, так много, что расследование весьма хлопотно и попросту отнимает множество сил.

И что, если действительно что‑то раскроется?

«Разве не проще было бы позволить Семени Меча пасть от руки Секты Десяти Тысяч Ядов?»

«В прошлой жизни этот человек погубил Син Фэна, а наша семья Е, не тая обиды, приняла его в ученики. Теперь самое время, чтобы карма воздала ему по заслугам.»

Потому-то он и устроил тайную ловушку, ожидая провала Лю Яна в Заложении Основания, чтобы затем свалить карму на Секту Десяти Тысяч Ядов, получив тем самым повод для выхода в мир.

«Великая война Праведных и Демонов: Семя Меча пало насильственной смертью.»

«Наш Павильон Меча мстит за ученика, истребляет демонов и защищает дао — вот самый простой путь. Смерть одного человека может принести великую пользу Поднебесной, но дядя‑наставник почему‑то не желает... »

«Что ж, придётся мне самому выступить, чтобы разделить заботы дяди‑наставника.»

Подумав так, Е Чэн тут же щёлкнул пальцем, отправив летучее послание.

В то же время за пределами Утёса Предельных Небес, Павильона Меча

Ученик поздней стадии Конденсации Ци внезапно поднял голову, принял опустившееся с неба летучее послание, а затем отправился в тихую келью, где и прочёл его.

«Павильон Меча… собирается выступить против Святого Учения?»

«Нехорошо!»

На лице того ученика отразились перемены, затем он глубоко вдохнул и стремительно погрузил сознание в даньтянь, где восседала маленькая букашка.

Это была 【Гу Тысячи Ли Единого Сердца】.

Секта Десяти Тысяч Ядов берёт за основу культивации гу, и каждый культиватор выплавляет несколько видов гу, используя их вместо магических артефактов. Каждый вид гу обладает своим Божественным Чудом.

А 【Гу Тысячи Ли Единого Сердца】, как следует из названия, делится на материнскую и дочернюю гу, и через дочернюю гу можно передавать вести материнской.

После этой операции, ещё до того как Лю Ян покинул Павильон Меча, весть о его предстоящем путешествии в Южный край уже лежала на столе у Секты Десяти Тысяч Ядов.