: 1 :|: ]

Раз уж Лю Ян решил искоренять зло и защищать дао, он, естественно, подготовился основательно.

Узоры массива, которые он сейчас чертил, были не обычными. Следуя указаниям Чэнсяня, он восстанавливал часть изначального массива, который уже был во Вратах Южного Неба.

«Эти массивы были разрушены, когда вторглись Истинные Владыки. Но это не значит, что они слабы — просто Истинных Владык было слишком много, и они, наглые, бросились толпой. Вот почему массивы казались слабыми».

«Если я смогу восстановить хотя бы один угол и взять его под контроль…»

«Даже если он не проявит всей силы, этого более чем достаточно, чтобы запереть культиваторов на Начальной и Средней стадиях Заложения Основания!»

Пока Лю Ян устанавливал массив, он не забывал активировать Марионетку, чтобы через взоры Старого предка семьи Юнь и Истинного Человека Сюйсинь наблюдать за ситуацией во Дворце Небесной Столицы.

Это позволяло ему корректировать план в зависимости от обстоятельств.

«Бум!»

Наконец, когда несколько Истинных Людей Заложения Основания, сведущих в массивах, прорвали узоры, из запечатанного ранее Дворца Небесной Столицы вдруг повеяло нежным ароматом.

Один лишь этот аромат заставил нескольких Истинных Людей Заложения Основания с недостаточной культивацией и слабым Путём Дао опьянеть, а затем их лица налились кровью. Когда они очнулись, то почувствовали себя опустошёнными и ослабленными, и им пришлось в смятении отступить. Они даже не смогли приблизиться к Дворцу Небесной Столицы!

«Какой сильный аромат пилюли!»

Глава Пика Подпирающего Небеса глубоко вдохнул и почувствовал, как его магическая сила немного возросла, а в голове возникли новые озарения относительно освоенных им техник и божественных способностей.

«Это… пилюля, помогающая постичь дао!»

С другой стороны, Е Гуюэ также определила природу пилюли. Её прекрасные глаза сияли: «Этот дворец связан с моим Павильоном Меча кармической связью».

В одно мгновение они оба забыли о Лю Яне.

В конце концов, то, что было перед ними, являлось по-настоящему важным для их Пути Дао, а всё остальное можно было отложить. Подумав об этом, они быстро восстановили спокойствие и невозмутимость.

«Сотрудничество?»

Они оба не были глупцами и понимали, что место, где хранится такое сокровище, должно быть надёжно защищено. Без сотрудничества заполучить сокровище будет невероятно трудно.

Что касается конфликта между праведными и демоническими сектами?

Для Истинных Людей Святой Секты это не имело значения. Если выгода достаточно велика, любой конфликт можно отбросить.

А с точки зрения Павильона Меча, это было не сотрудничество.

Это было лишь временное откладывание искоренения зла и защиты Пути Дао ради обретения удачи и повышения силы. Когда сила возрастёт, искоренять зло будет проще.

У всего есть приоритеты.

Вскоре они оба подошли к вратам Дворца Небесной Столицы. В следующее мгновение они одновременно протянули руки и приложили их к дворцовым дверям.

«Бум!»

Раздался глухой удар, и Глава Пика Подпирающего Небеса и Е Гуюэ одновременно нахмурились, почувствовав, как на них обрушилось огромное давление.

«Это проверка статуса?»

Выражение лица Е Гуюэ слегка изменилось, но она быстро успокоилась, поскольку поняла, что это всего лишь проверка, не несущая реальной угрозы.

«Странно…» С другой стороны, Глава Пика Подпирающего Небеса, увидев это, задумался: «Е Гуюэ действительно на Средней стадии Заложения Основания, и у неё нет средств временного обладания».

Он знал о Дворце Небесной Столицы.

В конце концов, Священная Секта первой вторглась в Сокровенный Духовный Мир и заранее собрала много информации о нём. Дворец Небесной Столицы был одним из таких объектов.

Вот почему он намеренно позвал с собой Е Гуюэ, желая проверить уровень культивации этой знаменитой женщины-мечницы-культиватора из Павильона Меча. Результат его немного удивил.

Она была сильна, очень сильна. Е Гуюэ находилась на пике Средней стадии Заложения Основания, и, будучи мечником-культиватором, она не давала Главе Пика Подпирающего Небеса стопроцентной уверенности в победе над ней.

Но проблема в том, что она была недостаточно сильна!

«Я практикую „Истинный Канон Поддержки Небес“, и моё восприятие Неба и Земли обострено. Я явно чувствовал здесь некую угрозу».

«Ладно… Путь Дао впереди, и отказываясь от борьбы, ничего не добьёшься. Думаю, этот Дворец Небесной Столицы когда-то был обителью Истинного Владыки, так что небольшая опасность вполне ожидаема».

«По крайней мере, это место уже разграблено Истинными Владыками. Сейчас, когда мир разделён на четыре части, это сделано как для полного поглощения постов Дао, так и для взращивания нас, низших культиваторов. Поэтому здесь точно не будет смертельных ловушек. Оставшееся можно считать испытанием, оставленным Истинными Владыками для нас!»

Подумав об этом, Глава Пика Подпирающего Небеса принял решение.

В конце концов, жизнь даётся лишь раз, и Путь Дао только один. Никто в этом мире не может начать сначала. Если не бороться, когда это необходимо, потом шанса уже не будет!

«Быстрее!»

В следующее мгновение он призвал луч побега и ворвался во Дворец Небесной Столицы. Е Гуюэ последовала за ним, а другие Истинные Люди Средней стадии Заложения Основания тоже не желали отставать.

Первое, что бросилось в глаза, был алхимический котёл, стоящий прямо в центре дворца.

Котёл был разделён на восемь триграмм, устойчивый и массивный, но его крышка была приоткрыта. Внутри лежала сияющая пилюля, от которой и исходил тот аромат.

«Бессмертная Пилюля Единения с Дао!»

Через взоры Старого предка семьи Юнь и Истинного Человека Сюйсинь Лю Ян сразу же увидел пилюлю, но тут же принял странное выражение.

Хотя Бессмертная Пилюля Единения с Дао находилась в котле, она лежала не по центру, а прижавшись к самому краю, словно была каким-то остатком…

«Неужели этот котёл уже разграбили?»

Лю Ян почти мог представить, как Истинный Владыка ворвался в алхимическую комнату, открыл котёл и забрал все ценные пилюли.

Осталась только одна Бессмертная Пилюля Единения с Дао, которая, вероятно, была бесполезна для Истинного Владыки, поэтому её и оставили.

«Так и есть!»

«Иначе, учитывая манеру поведения Истинных Владык, они бы забрали всё, даже если бы это принесло им самую малую пользу, не оставив ничего».

И даже это, по мнению Лю Яна, было бы проявлением добродетели. Ведь если бы он был на их месте, он бы не стал думать, полезны ли ему эти пилюли, а просто забрал бы их все!

Даже если бы он ел их как конфеты, он бы ни за что не оставил их следующим поколениям.

«Хрусть…»

В этот момент раздался хрустящий звук, который привлёк внимание всех присутствующих. Они посмотрели в ту сторону и увидели пышное духовное растение, похожее на бессмертный корень.

«Корень, равный Небу, не стареющий!»

В одно мгновение Лю Ян почувствовал, как его сердце похолодело. Причина была не в этом духовном корне, который, как говорили, дарует бессмертие, а в обезглавленном теле, прислонившемся к нему.

Тело было маленьким, шея пуста, но крови не было. На нём была даосская мантия, на которой золотыми нитями был вышит даосский канон, каждое слово которого было жемчужиной. Но самое ужасное — это окровавленный палец, которым была небрежно выведена одна черта на полу.

«Плохо!»

В тот же миг Глава Пика Подпирающего Небеса и Е Гуюэ почувствовали, как их тела отяжелели, а в ушах раздался гневный крик, полный ненависти, подобной бушующей реке, которую невозможно остановить:

— «Казнь!»

Через взоры Старого предка семьи Юнь и Истинного Человека Сюйсинь Лю Ян ясно видел изменения, происходящие во дворце, и облегчённо похлопал себя по груди.

«Хорошо, что я не пошёл!»

Обезглавленное тело при жизни, очевидно, принадлежало Земному бессмертному, предположительно, Даосскому Отроку, который прислуживал Верховному Сокровенного Духовного Мира и практиковал его Путь Дао.

Это слово было похоже на «Искусство Истинного Слова», которое ранее демонстрировал Чэнсянь, но даже превосходило его, превратившись в «Небесный Закон Справедливости»!

Земной бессмертный, сравнимый с Великим Истинным Человеком, оставил такой Кровавый иероглиф, несомненно, вложив в него всю свою магическую силу и божественные способности.

«Хотя для Истинного Владыки это было бы как дуновение ветерка, не стоящее внимания».

«Но для Средней стадии Заложения Основания это абсолютное уничтожение!»

«Однако он мёртв, и у него только один удар… и он нацелен лишь на одного–двух сильнейших. Если бы я пошёл, он бы нацелен на меня!»

К счастью, он не пошёл.

Значит, не повезло Е Гуюэ и Главе Пика Подпирающего Небеса!