- Это не слишком опасно.

- Да, это так.

Первый перехват был успешным, за ним последовали еще два. Во второй раз нас атаковало примерно такое же количество летающих кусачих, но на этот раз мы перехватили их всех, не пропустив ни одного. Ну, был один, который был перехвачен и рухнул на палубу мертвым. В третьей битве, когда мы только закончили перехватывать летающих кусак, их было меньше, чем в первой и второй битвах.

- Судя по всему, количество летающих кусачих вокруг гнезда уменьшилось.

- Хм, все в порядке.

Когда я сообщил Айле информацию, которую Дарко передал через магическую трубку, она кивнула головой, не меняя выражения лица, но с чувством удовлетворения.

Это не похоже на игру с бесконечным потоком врагов: если избавиться от многих из них, их количество уменьшится. Неудивительно. Но действительно ли с летающими кусаками покончено? Трудно сказать наверняка. Мы не можем просто послать туда людей для проверки.

Так что же нам делать? У меня есть идея.

- Когда он еще немного уменьшится, я попрошу гарпий потыкать его.

- Хм.

Тычок (бомбардировка). Это будет немного агрессивный удар, но если использовать воздушные бомбы гарпий, то у тех, кто сидит в гнездах, не останется другого выбора, кроме как выйти. Если же они не выйдут, сколько бы мы их ни тыкали, то в конце концов мы пролетим на волшебном дирижабле над их вершиной и используем воздушную бомбу волшебного дирижабля, чтобы очистить гнездо.

- В любом случае, первое, что нам нужно сделать, - это зацепить врага, пока он не перестанет быть зацепленным.

- Хм. Мы должны быть очень осторожны.

- Но мы не можем затягивать, потому что у нас есть лимит времени.

Под лимитом времени подразумевается срок активности летающих драконов, управляемых всадниками. Летающие драконы, на которых они ездят, - живые существа. Иными словами, если они будут лететь долго, то устанут и проголодаются. Магический дирижабль может летать до тех пор, пока есть достаточно еды и воды для поддержания жизни экипажа, но с летающими драконами дело обстоит иначе. Им придется совершить обратный полет, а значит, у них должно остаться достаточно энергии.

- В крайнем случае, им придется оставить уборку на нас и вернуться домой первыми.

- Хм...

После того как летающие кусаки из гнезд будут остановлены, всадникам драконов больше не нужно будет укрываться. Со своей стороны, они не захотят говорить об этом, но в любом случае их первоочередной задачей будет безопасное возвращение домой. И тогда у них не останется иного выбора, кроме как со слезами на глазах отступить.

☆★☆

Еще три спорадические атаки были пресечены. Их число сократилось до десяти, и девушкам пора было уходить.

- Я ухожу!

- Берегите себя!

Гарпии, вооруженные воздушными бомбами, одна за другой взлетели в сопровождении драконьих всадников и полетели к гнезду летающих кусак.

- Смотрите, летающие кусаки, которых ткнули гарпии, могут разозлиться и напасть на нас. Приготовьтесь перехватить их.

- Есть, сэр!

Стрелки, наблюдавшие вместе со мной за улетающими гарпиями, начали готовиться к перехвату. Военные наблюдатели с автоматчиками собрались по левому борту магического дирижабля и наблюдали за гнездом летающих кусачих.

- Я не могу определить расстояние. Как далеко это?

- Хм... Ну, если ветер хороший, то около четверти часа на паруснике.

- Если они не пройдут в три раза больше, чем до сих пор, мы мало что сможем сделать.

Насколько вы жаждете драки? Вы все боевые уроды, что ли? Не многие наши солдаты так воинственны. Это национальная черта?

- Это началось.

Я видел, как вокруг скалистого участка на полпути к горе, где пролетали всадники драконов и гарпии, поднялось облако пыли. Вероятно, это была разорвавшаяся авиабомба. Начиная с первого облака пыли, облако за облаком поднималось на скалистом склоне, и поверхность скалистого холма была заметно выщерблена. Затем раздалась серия звуков, похожих на отдаленный гром. С опозданием донесся звук разорвавшейся авиабомбы.

- О!

- Груда камней разлетается на куски!

- Как дюжина или около того гарпий может вызвать такие разрушения?

- С такой силой парусник ничего не сможет сделать...

Одни были просто поражены, другие спокойно анализировали мощь воздушных бомб. Судя по их словам и действиям, они должны быть военными офицерами одного из морских государств на севере. Я не знаю размеров корабля, которым они управляют, но воздушные бомбы, которыми управляют гарпии, способны разрушить даже каменные городские ворота и стены. Не думаю, что парусник размером с Юпитер смог бы им противостоять. Вернее, даже этот волшебный дирижабль, сделанный из дерева с магическими каналами, не выдержит воздушных бомб, которыми оснащены гарпии, если получит серьезный удар.

- Упс, они проснулись.

Возможно, разгневанные нападением на их гнезда, множество летающих кусачих начали взлетать то тут, то там на каменистом склоне. Но их было не так много, как я ожидал. Удивительно, но летающих кусак не так уж и много... Нет, если считать тех, кого мы убили до того, как добрались до гнезда, то уже больше сотни летающих кусак. Это довольно крупные монстры, и если учесть, что отсюда мы видим всего одну колонию, то около сотни летающих взрослых особей - вполне реальное число.

- Теперь наступает момент истины.

Я достаю штурмовую винтовку и привожу ее в готовность. Командование мостом было передано Айле. Мне хотелось хотя бы раз сразиться на стороне стрелков. Есть вещи, которые не осознаешь, пока не окажешься там. Ну, хотя я и собираюсь сражаться, я буду только следовать за ними и не пытаться активно отстреливать летающих биттеров. Вместо того чтобы сражаться, моя задача - осмотреть местность и понять, можно ли что-то улучшить.