У самого основания стебля, уходящего в землю, лежал красный камень в форме сердца. Его очертания идеально совпадали с выемкой на груди плюшевого мишки. Неужели это его сердце?

Синтия подняла самоцвет, размышляя, не достать ли мишку и не вернуть ли камень на место, как вдруг позади раздался пронзительный, хриплый крик.

— У-уааакх! Хххааа…!

Синтия вздрогнула и резко обернулась.

Из нарастающего тумана, который теперь скрывал всё, что было дальше пары шагов, внезапно выбежала человеческая фигура. Это оказался не Сегленинде. По мере того как человек приближался, его облик проступал яснее — это был один из аристократов, приглашенных на вечер.

Заметив Синтию вдалеке, он устремился к ней с неистовой скоростью. Синтия, обрадовавшись встрече с другим выжившим, уже собралась окликнуть его, пряча камень-сердце в инвентарь. Однако мужчина внезапно и грубо толкнул её, заставив упасть на землю.

— Ах!

— Ты… ты! Ты женщина? Да, женщина!

Мужчина, неожиданно навалившийся на неё, был в ужасном состоянии. Щетинистый подбородок, разорванная в клочья одежда, тело в ссадинах и ранах. Похоже, после начала «настоящего приёма» ему каким-то чудом удалось выжить и добраться сюда.

Проблема была в том, что он, казалось, полностью потерял рассудок. Схватив Синтию, он бормотал что-то бессвязное.

— Тот… тот цветок… от него исходит такой сладкий аромат. Слишком! Слишком сладкий аромат, я сойду с ума!

— Что вы вдруг…!

Лишь теперь Синтия смогла как следует разглядеть его состояние. Штаны в паху оттопыривались непристойным бугром, что говорило о его возбуждении.

В игре этот цветок изначально не имел никакого эффекта и служил лишь частью оформления локации. Но теперь, судя по всему, сладкий аромат, наполнивший Лунный сад, подействовал на мужчину как мощный афродизиак.

Синтия сохраняла ясность сознания, в то время как его разум был полностью помутнён. Похоже, эффект распространялся исключительно на мужчин. Неопровержимым доказательством служили его попытки её изнасиловать..

— Схожу с ума. Так больше нельзя! Нужно сейчас же засунуть его в тебя, иначе я точно сойду с ума!

— Э-этот псих! Отстань! Прочь! А-ах!

Несмотря на отчаянное сопротивление Синтии, мужчина грубой силой стаскивал с неё одежду. Блузка сползла, обнажив половину груди, брюки спустились до бёдер. Увидев белизну обнажённой кожи, мужчина с горящими глазами смачно облизнулся.

Хрясь!

Колено Синтии точно угодило ему в промежность.

— Кхе-хек!

— Я же сказала — отстань!

Где-то в памяти всплыл совет из урока по самообороне: в экстренной ситуации нужно бить мужчину не в «столб», а ниже, прямо по яйцам. Оказалось ли это эффективно на практике? Мужчина лишь издал судорожный выдох, схватился руками за промежность и повалился на бок.

Пользуясь этой передышкой, Синтия быстро поднялась на ноги и начала торопливо приводить в порядок измятую одежду. Мужчина пристально смотрел на неё помутневшим, лишенным осознанности взглядом, в то время как слюна медленно стекала по его подбородку.

— Ты… ты, такая…!

— Что, жалкий насильник, хочешь умереть? Попробуй только тронуть меня снова! Я устрою тебе такое, что ты навсегда забудешь, что был мужчиной!

Синтия тяжело дышала, пытаясь сохранять угрожающий вид, но мужчина, дрожа всем телом, с трудом поднялся на ноги. Его взгляд, прикованный к ней, был нездоровым и пустым — выражение лица напоминало озверевшего пса, отчего Синтия невольно отпрянула назад.

Именно в этот момент издалека сквозь туман что-то стремительно пронеслось по воздуху.

Раздался резкий свист.

— Хиик!

Длинное лезвие, разрезая пространство, чиркнуло по плечу мужчины, и тут же брызнула кровь. Мужчина в ужасе обернулся, мельком что-то заметил и с пронзительным воплем бросился бежать. Нелепо ковыляя на расставленных ногах, он, тем не менее, развил удивительную скорость и вскоре растворился в пелене тумана.

Синтия, стараясь унять колотящееся сердце, перевела взгляд на предмет, прилетевший издалека. Сначала ей показалось, что это стрела, но нет — перед ней лежал массивный двуручный меч, который вряд ли кто-то мог метнуть с такой силой и точностью. И его очертания смутно напоминали ей что-то знакомое.

— Это же… меч Сери?

Из-за тумана донеслись приглушённые вопли мужчины — вероятно, на запах крови уже сбежались существа сада.

А затем Синтия увидела впереди высокую фигуру, медленно приближающуюся к ней.

Из бледной пелены тумана проступили ослепительно-серебристые волосы. Пара светящихся, словно зажженные фонари, красных и пронизывающих глаз внимательно наблюдала за Синтией. Перед ней стоял Сегленинде.

[Воссоединение с помощником!]

[Навигация к помощнику завершена.]

— Сери, где ты был всё это вре…!

Тумх.

Не дав ей договорить, приближавшийся Сегленинде вдруг потерял силы и рухнул на землю.

Синтия бросилась к нему. Он сделал слабую попытку отмахнуться, но в тот миг, когда ее пальцы коснулись его кожи, всё его тело вздрогнуло. Он поднял голову, и их взгляды встретились.

Вероятно, под влиянием сладкого тумана, исходящего от лунных цветов, даже лицо Сегленинде застыло в полубессознательном выражении, напоминающем то, что было у того мужчины. Однако, быстро окинув её взглядом и убедившись, что она цела и невредима, он заметно расслабился.

Его взгляд не был похож на тот, помутнённый одной лишь похотью. Казалось, он из последних сил цеплялся за остатки рассудка, и это напряжение было хрупким, почти невыносимым. Он смотрел на неё с почтительным трепетом, словно боясь, что его собственное желание может осквернить её. Он сглотнул, и его кадык заметно дрогнул.

Синтия закусила губу. Желание, которое он не в силах был сдержать, наконец достигло и её. Теперь, осознав это, он больше не мог просто терпеть.

Сегленинде слабо сжал кончики её пальцев.

— …То обещание помочь мне. Оно всё ещё в силе?

— Что… что мне нужно сделать?

— Не буду беспокоить. Просто… останься рядом. Не уходи. Я правда ничего не сделаю. Справлюсь… сам…

С тяжелым прерывистым дыханием он высвободил из брюк свою массивную, отчётливо выступающую под тканью выпуклость.

Синтия замерла, едва дыша. Сегленинде медленно обхватил ладонью свой твёрдый, внушительный член.

В полумраке его напряженное тело обретало грубые, чёткие очертания, столь несовместимые с тем прекрасным лицом, которое она знала. Оно казалось чудовищным и пугающе огромным.

С каждым медленным движением его ладони, сжимавшей и скользящей вверх-вниз, эта массивная, почти свирепая плоть тяжело покачивалась.

Тёмно-красная головка, притупленная на вид, выпуклые, подобные корням дерева, вены и толстый ствол предстали перед Синтией, никогда раньше не видевшей мужского тела так близко. Она какое-то время смотрела на него как завороженная.

Сегленинде, дыхание которого стало частым и прерывистым, удерживал её своим горящим взглядом. Из-под его крупной ладони тёмно-красная головка то показывалась наружу, то вновь скрывалась из виду.

«С ума сойти. Это так отвратительно! Хочу оттолкнуть его сейчас же. Но…»

В памяти всплыл тот случай, когда Сегленинде проник в неё пальцами.

«Если от одних лишь пальцев было так хорошо, то каково же будет от этого?»

— Ха…

Сегленинде с глухим выдохом сгорбился и прислонился лицом к её плечу.

Из его горла вырывались низкие стоны, похожие на приглушенное рычание. Синтия оставалась неподвижной, наполовину скованной, позволяя ему опираться на себя. Его член, отбрасывавший огромную тень до самого верха её живота, продолжал угрожающе набухать.

Сегленинде широко раскрыл ладонь, охватил ею головку и начал активно вести рукой от самого основания до кончика. С каждым движением из отверстия на вершине сочилась прозрачная жидкость, а при сжатии раздавался влажный, выразительный звук, и несколько капель упали даже на одежду Синтии.

Сама не понимая, что делает, Синтия осторожно протянула руку и кончиками пальцев провела по выпуклым венам, оплетавшим его ствол. В ответ Сегленинде выдохнул ещё более прерывисто и тяжело. Он ласкал себя с такой неистовой интенсивностью, что это казалось почти насилием над собственным телом.

Во рту пересохло. Синтия снова коснулась пальцами того места, которое он так яростно искал. Под ее прикосновениями отчётливо чувствовалась мощная, ритмичная пульсация вены на его напряжённом, покачивающемся теле. Медленно проведя от середины ствола до самой чувствительной вершины, она ощутила, как пальцы стали влажными и липкими от густой, прозрачной жидкости.

Внезапно низ живота сжала острая, почти болезненная волна желания. Синтия замерла, слегка поежившись. Рефлекторно сжав бёдра, она почувствовала, как покалывающая дрожь пробежала вдоль всего позвоночника, оставляя за собой тёплое, настойчивое томление.

Мысль, ясная и непререкаемая, пронзила сознание: «Я хочу, чтобы он был внутри. Хочу принять его, ощутить, обладать этим целиком».