Через несколько дней, одежда, в которую ткачихи вложили всю душу, была практически совершенной.

Солеа тщательно осмотрела швы и вышивку, аккуратно упаковала готовую одежду и отправила её своему старшему брату.

－А вдруг, чем выше в семье ранг, тем хуже характер? Что, если он ещё более придирчивый, чем Хейман? Что, если он вообще откажется надеть это?..

Грей, стоявший рядом, фыркнул со смехом и ответил:

— Эй, ну, брат ведь не такой.

— То есть с тем, что Хейман придирчивый, ты согласен?

Когда она с усмешкой ткнула его локтем в бок, Грей тоже рассмеялся и слегка толкнул Солеа в плечо.

Солеа, не теряя улыбки, снова ударила Грея по руке.

Тогда Грей, всё ещё смеясь, лёгким толчком подбросил Солеа в спину.

Солеа отлетела вперёд, как будто по рисунку, обернулась с широкой улыбкой, сжала кулак — и бросилась на Грея.

Началась настоящая драка.

— Эй, отпусти! Я же сказал — не трогай волосы! Солеа!

— Ах ты, Грей! Я же била тебя аккуратно! А ты почему так больно?!

— Это ты первая тыкала меня в бок!

— Это же просто шутка, придурок!

— Ты что, "придурок"? Так говоришь брату?

— А ты сестру называешь "придурком"? Ты, придурок, я тебе сейчас башку проломлю!

Грей при этом не толкал Солеа сильно, а слегка придерживал, продолжая смеяться.

Но вскоре, почувствовав, что рука Солеа, схватившая его за волосы, начала сжиматься по-настоящему, он тоже схватил её за шкирку.

В итоге они оба упали и начали кататься по земле на пустом участке перед мастерской.

— Отпусти мои волосы! Эй!

— Отпусти мою одежду, сначала ты!

Когда Грей, приложив силу, потянул её за воротник, Солеа, перекатившись по земле, вцепилась зубами в его предплечье.

— ААА! Эй! Да ты с ума сошла!

— На счёт три отпускаем, ладно? Раз, два, три! ЭЙ! ДУРАК! Почему не отпускаешь?!

— Ыыыыыгык!

— АААА! Рука! Сейчас мясо оторвётся! АА! СОЛЕААА!

Тем временем рабочие, гулявшие на тихой площадке рядом с мастерской или катавшиеся на велотренажёре, установленном как часть соцпакета, наблюдали за ними с лёгкими улыбками.

— Как всегда, у них такие тёплые отношения.

— Да уж. Взрослыми быть и всё равно так дружно общаться — редкость.

Мягкосердечная Женин, остановившись во время прогулки, посмотрела на Солеа и Грея.

Крики Грея становились всё более искренними.

— А если у молодого господина Грея и правда оторвётся кусок мяса, кто будет лечить?

— Кто знает... но всё-таки наша госпожа — мисс Солеа. Наверное, стоит болеть за неё?

Когда взгляды мастеров-вышивальщиков начали меняться на более тревожные, Марье прибыла на повозке, остановившись подальше от мастерской по соображениям безопасности. Она несла чемодан и сумку, и, заметив драку между братом и сестрой, остановилась.

Однако она не придала этому большого значения и просто поздоровалась с рабочими:

— Здравствуйте, всем добрый день!

Солеа и Грей продолжали свою детскую драку, будто и не услышали приветствия Марье.

Марье, видимо, даже не ожидала, что ей кто-то ответит на приветствие, поэтому прошла на соседнюю площадку и начала собирать рабочих.

— Давайте зайдём внутрь и обсудим новый дизайн. Партнёры, коллеги.

В результате на опустевшей площадке остались только многослойно наслаивающиеся крики одиночества Грея.

На обратном пути, не глядя друг другу в глаза, Грей и Солеа, едва войдя в поместье, тут же начали получать нагоняй от герцога.

— Что вы, чёрт побери, делали, что до такой поры торчали на улице?! И что за вид у вас, в чём вы вообще были?!

Поскольку они договорились не рассказывать подробностей до тех пор, пока дело с окрашенной овечьей шерстью не увенчается успехом, Солеа попыталась уклониться от ответа, но Грей тут же вмешался:

— Это она захотела на велосипеде покататься...

— Я?! — ошарашенно уставилась на него Солеа, а затем поспешно добавила:

— Да, я... на этом... на двухколёсном. Он просто такой стильный, я тоже захотела.

Проходивший мимо с книгой в руках Хейман, видимо, до сих пор дуясь за то, что его не взяли с собой, усмехнулся:

— Ха. Велосипед, говоришь? Ну, наверное, отняла его у какого-то прохожего.

Солеа этого уже стерпеть не смогла.

Даже несмотря на то, что она любила Хеймана, хотела его спасти и лелеяла его с особой нежностью — подколы она терпеть не могла.

— Ты чего в разговор отца встреваешь, а? Я возьму колёса с твоей кареты и поставлю себе на велосипед.

— Солеа! — воскликнул герцог.

Грей не выдержал и, прыснув от смеха, зажал рот рукой.

Удивлённый герцог Диего схватился за лоб.

За последние несколько месяцев Солеа заметно повеселела.

Сначала ей было неловко называть его "отцом", но, казалось, она понемногу привыкала.

Она начала задавать вопросы и высказывать своё мнение в разговорах с Лателем.

А с Греем, с которым она постоянно проводила время, они теперь выглядели как настоящие брат и сестра — даже до драк доходило.

Да, Солеа действительно стала ярче, живее.

— Нельзя так говорить старшему брату!

— Это Хейман первым полез со своей мерзкой репликой! Почему вы всё время только меня ругаете, папа?!

Когда она впервые повысила голос на него, её возмущённое дыхание сбилось, и в глазах герцога выступили слёзы.

"Моя дочка... какая же ты теперь сильная..."

Диего герцог с комом в горле осторожно провёл ладонью по растрёпанным волосам Солеа.

— Сказала бы папе — я бы тебе хоть сто велосипедов купил.

— У меня всего две ноги. Как я их сто штук-то оседлаю? — буркнула она, но в её голосе прозвучала весёлая, озорная интонация.

И в отличие от прежнего, она больше не избегала взгляда, не боялась.

Герцог ещё долго обнимал Солеа, успокаивая её.

Тем временем, за его плечом, Солеа продолжала перепалку с Хейманом одними губами.

— Почему вы пошли без меня?!

— А зачем нам тебя брать?

— Ты же теперь всё время с Греем ходишь!

— Он зато силён.

Грей, стоявший рядом с герцогом, тихо засмеялся и закатал рукава, а затем послал Хейману жест из пальцев — очень красноречивый.

Видимо, видев как Солеа и Грей часто показывают такие жесты друг другу, Хейман уже знал, что это явно что-то нецензурное.

***

Вернувшись к себе в комнату, Солеа приняла душ, переоделась в удобную одежду и, чувствуя усталость, села на стул и открыла дневник.

Она каждый день занималась спортом, а с тех пор как стала хозяйкой духов — больше не беспокоилась о деньгах.

Проблема была только одна. Этот чёртов дневник.

Когда она написала, что интересуется окрашенной овечьей шерстью и просто написала «окраска», дневник выдал:

«Давно не красилась... Надо будет подкрасить корни, когда вернусь».

Когда написала «овечья шерсть», вышло:

«Наращивать мышцы. Завтра надо попросить больше завтрака, а то будет потеря мышечной массы.»

Когда она махнула рукой и решила просто оставить всё как есть — стало только хуже.

Грей заподозрил меня в том, что я съела пудинг, который он оставил на потом. В столовой мы поссорились, он обвинял меня, что я подозреваю собственного брата. А потом я вернулась в комнату. Но, на самом деле... я и правда его съела. Что теперь делать?

У меня не хватает рубашек, потому что я каждый день их ношу. Не хотела надевать платье, поэтому велела Энни взять пару штук из гардероба Хеймона. Она принесла — чисто, аккуратно. А Хеймон, видимо, подумал, что у меня такая же, и спросил, мол, специально под него купила, а потом ещё и плечами повёл, смеясь.

Дурачок, это же его вещь.

Были даже участки, чересчур реалистичные.

Сегодня дождь.

Было жарко, но день весёлый.

Хочу, чтобы скорее пришла зима — тогда овечья шерсть будет хорошо продаваться.

— Госпожа! Если вам не хочется вести дневник, просто скажите, что не хочется! Это ведь не то, что кто-то проверяет… Каждый день вот так заполнять — и правда утомительно.

Бормоча себе под нос, Солеа перевернула страницу.

Продано 1 000 штук Тонгроллеров!

В какой-то момент к ней незаметно подлетели маленькие духи и расположились между ней и дневником.

— Что там написано?

— Хозяйка, расскажи!

— А про нас что-нибудь есть?

Перед глазами поднялись округлые головы с синими, как шарики, волосами.

Один из синих духов отчётливо и чётко начал читать дневник:

— «Покорив тысячу мужчин, я поняла, что мужчины больше не имеют смысла. Поэтому теперь я займусь женщинами.» — написано здесь. Хозяйка, это правда?

Солеа с кривой усмешкой погладила его мягкие волосы указательным пальцем.

— Ну и бред… Ты представляешь, что будет, если с тысячей — спина отвалится. Там написано, что мы продали 1 000 Тонгроллеров, которые вы сделали.

— Правда?

— Серьёзно?!

— Ух ты!

Духи, каждый по-своему радуясь, тут же начали трясти своими крошечными телами и снова затанцевали.

Они были эмоциональными и невероятно милыми.

Что помогло продажам Тонгроллера — реклама принцессы, качество самого товара, или и то и другое?

А может быть, дело в привлекательном внешнем виде и доставке за деньги?

В любом случае, они расходились с невероятной скоростью.

Солеа думала о том, не начать ли продавать их через торговую гильдию, но продавать продукт с магией под именем «Верго» было невозможно.

Все и так знали, что у Хеймана недостаточно магической силы, чтобы в одиночку производить такое количество Тонгроллеров, и врать, будто наняли целую бригаду магов, было бы сложно.

Такую ложь в первую очередь раскроет Идалон — председатель Ассоциации магов.

А если так произойдёт, возможно, он начнёт действовать.

Поэтому в тот день, когда Солеа вручила принцессе Тонгроллер, она соврала, как ни в чём не бывало:

— Это маг, приехавший из-за границы, сделал. Я дарю его исключительно Вам, Ваше Высочество.

— Только мне?

— Если кто-то ещё захочет — можно будет достать, но им придётся платить. Всё-таки в нём есть магия, и работа стоила времени и усилий. Только для Вас — это подарок.

Принцесса, казалось, осталась довольна. По выражению лица было видно — она прекрасно поняла, что это за игра.

— Понимаю, что это банальный приём, но я ведь твоя подруга — вот и подыграю.

— Конечно. Подарок — это ведь не ложь.

— А кто этот заморский маг? Он приехал вместе с тобой?

Смеясь и глядя на принцессу, которая с явным удовольствием поставила Тонгроллер рядом с диваном, Солеа повернулась к двери и приказала стоящей за ней Энни:

— Приведи его.

Через некоторое время снаружи послышались спокойные шаги в коридоре.

Когда принцесса разрешила войти, дверь медленно отворилась.

Мужчина вошёл, вежливо поклонился принцессе.

Короткие синие волосы, подчёркивающие линию шеи, тонкая оправа очков, высокий рост, прямая осанка и крепко сжатые губы.

Это был Дон.

Но Солеа указала на него и представила как «мага из-за границы».

Принцесса не стала больше расспрашивать. Просто слегка кивнула в знак признания.

В карете по дороге обратно Дон, сцепив пальцы, долго молча смотрел в окно, а затем негромко спросил:

— А я справлюсь, госпожа?

— Ты ведь больше не раб. Просто стой и молчи. У тебя внешность немного экзотическая — подойдёт. Всё равно покупателям объясняет посредник. А он и так уверен, что ты — заморский маг.

— Но я всего лишь…

Солеа взглянула прямо в лицо Дону и сказала:

— Ты ведь мне веришь?

Дон, почему-то чувствуя, как щеки вспыхивают, распахнул окно кареты.

План Солеа сработал.

Посредник, которому поручили торговлю, рассказывал, что этот красавец — сам разработал Тонгроллер, и водил Дона с собой, распродавая товар на ура.

Настоящий торгаш от природы.

— Этот господин — маг с Западного континента. Он изобрёл устройство под названием Тонгроллер, а потом приплыл через море, чтобы продавать его здесь. До этого он был владельцем крупной торговой компании...

Название было...

Купец бросил на него быстрый взгляд, но Дон, по легенде, не знал имперского языка, так что ничего не ответил.

Вместо этого, как учила Солеа, широко распахнул глаза, слегка склонил голову — вправо.

Знатные дамы, собравшиеся на презентацию, поспешно раскрыли веера и начали шептаться между собой, прикрывая лица, а затем подозвали посредника.

— …Продай всё.

— Простите?

— Говорю, продай. Говоришь, это магический тренажёр, сделанный тем человеком. Забираем всё.

Купец продал весь товар, привезённый в карете, и, как было оговорено, получил 10% прибыли.

Он напевал себе под нос, возвращаясь домой, радуясь, что благодаря «немому магу из-за границы» срубил хорошие деньги просто так.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Лисе Лисенок,Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!