Пьер в спешке выпрыгнул из кареты.

Он, который шел почти так, как будто бежал, грубо схватил Мэрион за плечо.

«Ай!», - короткий стон сорвался с губ Мэрион.

Но Пьер смотрел на свою жену горящими глазами, не обращая внимания на ее боль.

«Что, черт возьми, происходит?»

«Дорогой».

«Что это за карета, почему ты собираешь вещи... куда ты уезжаешь?»

Плечи Пьера внезапно напряглись после судорожных криков.

Это было потому, что Мэрион, которая обычно дрожала от страха, смотрела на Пьера странно спокойным взглядом.

Она отдернула его руку:

«Не веди себя так перед ребенком».

«...Ребенком?»

Взгляд Пьера обратился к загружаемой карете.

Николас, свесившись из ее окна, смотрел на отца испуганными глазами.

«Николас, почему ты там? Выходи прямо сейчас!»

«О, папа», - с сильной дрожью в голосе крикнул Николас, позвав Пьера.

Его голос был слишком испуганным, чтобы быть голосом сына, зовущем своего любимого отца.

Затем Мэрион спокойно произнесла: «Николас, ты не подождешь секунду?»

«Мама?»

«Я собираюсь поговорить с папой секунду. Это не займет много времени».

«Эм, да», - Николас слегка кивнул головой.

Мэрион и Пьер отошли на небольшое расстояние от кареты.

Как только они остались вдвоем, Пьер повысил голос:

«Почему ты вдруг уезжаешь в такое важное время?»

«...Важное время?»

«Да! Разве ты не знаешь, что из-за удара Нейдхарта мне в спину, из-за газетной статьи начался полный бардак!», - не в силах побороть свой гнев, Пьер медленно задышал, - «Мэрион, ты моя жена! Так что, если такое случится, ты должна с этим смириться...!»

Мэрион ничего не сказала, просто смотрела на своего мужа, который нес всякую чушь.

Пьер, который так долго говорил, внезапно нахмурился.

Произошло нечто необычное.

Откуда знала, что такое может произойти со стороны герцога Нейдхарта?

Кроме того, почему Мэрион такая тихая?

Даже после этого она нисколько не удивилась.

Как будто знала все это заранее...

Не может быть, не говорите мне!

В этот момент на лице Пьера отразился шок.

Он спросил Мэрион сдавленным голосом:

«...Мэрион, это ты? Ты рассказала герцогу?»

Мэрион, которая расправила плечи, только кивнула с холодным выражением на лице:

«Верно».

В ответ Пьера исказило от изумления.

Он схватил плечи Мэрион руками:

«Как ты могла так поступить со мной?»

«...Ай, ты, отпусти!»

Мэрион оттолкнула Пьера.

«Ах!»

Сила была настолько велика, что он отступил на пару шагов.

Потирая больное плечо, Мэрион холодно огрызнулась на Пьера:

«Как я могла так поступить?»

«Ты моя жена, и раз это случилось, конечно, ты должна поддержать меня...» 

Когда Мэрион услышала эти слова, она коротко рассмеялась. Это была тщеславная, острая усмешка, как будто она услышала самые нелепые и удивительные слова в мире.

«Пьер, правда... может тебе и не понятно, но ты не имеешь право говорить мне это».

«...Что?»

«Я бы так и сделала, но ты был тем, кто предал меня первым, верно?»

Услышав холодный вопрос, Пьер впервые потерял дар речи.

Мэрион холодно посмотрела на него.

«Ты когда-нибудь уважал меня как свою жену?»

«…»

«Видишь, ты сам даже не можешь сказать "да"!», - Мэрион покачала головой, - «Жизнь, которой ты жил до сих пор, была предательством по отношению ко мне».

«Что ж, все было сделано для того, чтобы у нас все было хорошо! Как ты можешь не понимать моего глубокого замысла...!»

«...Чтобы у нас все было хорошо?»

Голос Мэрион еще немного утих.

Она повторяла свои слова снова и снова.

«Ты не приходил домой каждую ночь, потому что играл в азартные игры и пил… Как бы у нас это получилось?»

«Мэрион!»

«До сих пор я жила, веря, что Николас станет герцогом Нейдхартом, как ты того желаешь».

Мэрион изливала слова так, словно была полна решимости.

Слова, которые никак не прекращались, били Пьера, как собаку.

«Но, как ты, возможно, уже понял, все было напрасно».

«Не говори глупостей, это ерунда!»

«Я больше не хочу, чтобы ты влиял на меня, и я не хочу жить с насилием с твоей стороны». Мэрион, выпрямившись, посмотрела прямо в глаза Пьеру.

Он сжал свою челюсть:

«Только не говори мне, что ты хочешь развестись со мной?»

«Именно».

«Как ты смеешь так говорить! Развод? Развод?!»

Пьер закричал.

Но отношение Мэрион по-прежнему оставалось спокойным.

«И я воспитаю Николаса».

«Не будь смешной, ты всегда была домохозяйкой и не сможешь зарабатывать деньги!»

Пьер сжал кулак и напугал Мэрион.

«Ты собираешься морить Николаса голодом? Что ты умеешь делать без денег Итонов...!»

«Ну, даже несмотря на то, что ты был, кормильцем семьи, и засиживался в игорном доме с бутылкой спиртного…», - Мэрион усмехнулась, - «Мы с Николасом не умерли с голоду, не так ли?»

Пьер открыл глаза после слов, полных откровенного сарказма:

«Что за чушь это...!»

«О, рано или поздно адвокат навестит тебя».

Вдоволь поспорив с Пьером, Мэрион перешла к делу.

«Герцог Нейдхарт сказал, что он за то, чтобы Николас унаследовал титул барона Итона».

«...Что ты сказала!?»

«И я решила помочь тебе подготовить документы на развод, как материально, так и в плане отношений».

Голос Мэрион был спокоен, но этого было достаточно, чтобы взволновать Пьера.

«Так что, возможно, все произойдет не так, как ты хочешь».

«…»

«Николас и я не получали от тебя никакой защиты, от того, что мы связаны с тобой, жизнь становится только хуже», - повернувшись лицом к Пьеру, который выглядел так, словно его ударили по щеке, Мэрион приподняла кончики губ, - «Думаю, мы закончили разговор, так что я пойду».

«Мэ…, Мэ…, Мэрион!»

«Если ты собираешься запугать меня еще больше, тебе действительно придется встретиться с адвокатом Нейдхарта».

Мэрион, сказавшая это, грациозно повернулась.

Через некоторое время карета , которая полностью была заполнена, тронулась.

Пьер, глядя на хвост отъезжающей кареты, кусал губы до крови.

Раздался его спокойный голос: «...Я не могу быть единственным, кто пострадает. Особенно, когда я дошел до такого».

Если это так, значит она уже думала о том, что Николасу все равно не суждено стать герцогом Нейдхартом.

Потому что Мэрион узнала, что Бьянка была дочерью герцога Нейдхарта.

Была ли она настолько уверена, что Найтхарт решит защитить их…

«Я должен был подумать о том, что Мэрион раскроет всю правду».

Тогда я отомщу за это.

Пьер улыбнулся, показав зубы.

Кровь брызнула из губы, которую он сильно прикусил, но Пьер даже не почувствовал боли.

*** 

Распаковав свой багаж в отеле, Мэрион направилась к дому Эвелин. 

Бьянка выскочила и поздоровалась: «Здравствуйте, баронесса Итон!»

«О, здравствуй?»

В отличие от предыдущего раза, Мэрион вежливо поприветствовала Бьянку. Эвелин, последовавшая за ней, поздоровалась с Мэрион с сияющим лицом.

«Вы здесь?»

«О, да... Большое спасибо, что пригласили меня».

Затем Николас высунул голову из-за спины Мэрион.

Бьянка так же широко улыбнулась ему.

«Ты пришел, Николас?»

«Привет, Бьянка».

Николас застенчиво улыбнулся вслед Бьянке.

Она указала на комнату и задала вопрос:

«Хочешь поиграть со мной? У меня есть книга сказок».

«Да!»

Итак, двое детей исчезли в комнате.

Эвелин отвела Мэрион в гостиную.

Перед ними были поставлены теплый чай и прохладительные напитки.

Мэрион, которая успокоилась, сделав глоток чая, глубоко склонила голову:

«Что ж, мне очень жаль».

«Что? За что?»

«Я была груба, а вы были так добры ко мне...»

Голова Мэрион опустилась еще ниже.

В ее голове пронеслись воспоминания всего того зла, которое она причинила Эвелин.

Именно Мэрион до сих пор вносила беспорядок в их отношения.

«Я была слепа».

Мэрион от всей души пыталась признать свою вину.

Ревность к Эвелин, которая завладела сердцем Ислы, и жадность к герцогству Нейдхарт.

Все стало на свои места только после того, как эти эмоции были устранены. Более того, именно Эвелин убедила Ислу помочь Мэрион сбежать от Пьера.

Возможно, без просьбы Эвелин он не стал бы помогать ей.

Потому что Исле с самого начала не очень нравилась Мэрион.

Затем Эвелин покачала головой, крепко сжимая ее руку:

«Не говорите так, я действительно благодарна вам».

«Hо...»

«Если бы вы не предупредили заранее, я бы не смогла предотвратить выход плохих новостей».

Только тогда Мэрион почувствовала некоторое облегчение.

Эвелин похлопала ее по тыльной стороне ладони, вспоминая, как та навестила ее.

Кажется, это было в тот день, когда Николас обещал прийти.

Мэрион, которая пришла без предупреждения, позвала Эвелин с решительным выражением лица:

«Леди Мартинис».

«Баронесса Итон?»

Сжав кулаки, Мэрион продолжила говорить:

«Это касается Бьянки».

Эвелин вопросительно наклонила голову: «Бьянки? Почему вдруг ее?»

«Она дочь герцога, не так ли?»

Глаза Эвелин яростно затряслись от этого вопроса.

Она рефлекторно покачала головой:

«Нет, я не знаю, откуда вы это взяли, но...»

«Я видела результаты теста на отцовство».

«Тест на отцовство?» 

«Да, бабушка герцога заказала тест на отцовство в Башне Мудрецов и получила результат…», - Мэрион, глубоко вздохнув, закончила свое предложение, - «Было установлено, что Бьянка - дочь герцога».

Эвелин сильно прикусила губу, сама того не осознавая.

Мэрион, стоявшая лицом к лицу рядом с побледневшей Эвелин, медленно добавила:

«Но бабушка герцога... Она не знает об этом».

«Что? Но она же подала запрос».

«Мой муж подменил тест на отцовство».

После этих слов в голове Эвелин все смешалось, как запутанная нить.

Учитывая, что Пьер подменил тест на отцовство, он, похоже, не хочет чтобы стало известно, что Бьянка - дочь Ислы.

Думаю, я могу догадаться почему.

...Сейчас у Иса нет даже жены, не говоря уже о ребенке.

Грубо говоря, если он внезапно умрет, герцогство унаследует Николас.

Это означает, что нет никаких шансов, что правда о Бьянке как о дочери Ислы, будет раскрыта.

Жадный Пьер, должно быть, надеется, что Николас станет следующим герцогом Нейдхартом.

Глаза Эвелин глубоко запали.

«Кто знает, что Биби - дочь Иса… Кто еще?»

«О, должно быть, только я и мой муж. Но почему…?»

Эвелин, которая, казалось, некоторое время мучилась, посмотрела в глаза Мэрион, как будто приняла решение.

«Тогда не могли бы вы пока сохранить это в секрете?»

«Что? Ho...»

«Я просто не хочу, чтобы Ис так узнал об этом».

Эвелин попыталась приподнять уголок рта и улыбнулась.

«У Бьянки такая запутанная история... Я хотела бы поговорить с Исом лично…»

О чем думала Эвелин, Мэрион, казалось, немного понимала.

Ведь она тоже была матерью.

В тот момент, когда Эвелин была беременна Бьянкой, она могла воспользоваться герцогом и утолить свою жадность, используя беременность как предлог.

По крайней мере, если бы Мэрион была на месте Эвелин, она так бы и поступила.

Но та предпочла покинуть столицу, не раскрыв правду биологическому отцу ребенка.

Кроме того, еще одна возможная, причина может быть в том...

Возможно, Бьянка не вынесет, когда с ней будут обращаться как с незаконнорожденным ребенком.

Мэрион неосознанно кивнула.

Она сама была дворянкой, поэтому знала, как они обращаются со своими незаконнорожденными детьми.

Трудно быть признанным членом благородной семьи, но даже если вам очень повезло, и вас признали, естественно, что за этим последуют пренебрежение и презрение.

Неважно, как сильно Исла любит Эвелин. Не смотря на это, трудно полностью избавиться от такого страха.

Мэрион хотела придать Эвелин немного уверенности.

«Хорошо, Бьянка - дочь леди Мартинис, поэтому естественно, что вы должны раскрыть это сами».

«...Баронесса Итон».

«Но вы не сможете скрывать это долго, поэтому постарайтесь признаться как можно скорее».

«Спасибо. Я серьезно поговорю с Исом».

Эвелин улыбнулась со сложным выражением лица.

Тем временем Мэрион пришла в себя.

Помимо проблемы с отцовством, Мэрион хотела кое-что сказать Эвелин:

«Кстати, я думаю, мой муж что-то замышляет».

«Что вы имеете ввиду?» 

«Я думаю, что он попытается навредить вам, но на самом деле я недостаточно осведомлена о его плане...»

В то время, благодаря предупреждению Мэрион, за Пьером установили слежку, и быстро поняли, что он вовлек в это дело Кевина. Возможность отменить его интервью и ударить Пьера была не чем иным, как заслугой Мэрион.

«Что ж, леди Мартинис…»

Как раз в этот момент, Эвелин отвлеклась от долгих раздумий.

«Если подумать… вы еще не говорили с герцогом?»

От этого вопроса плечи Эвелин слегка напряглись.

Мэрион, смотревшая на Эвелин, опустила глаза и продолжила:

«О том факте, что Бьянка - его дочь».