«А-а, почему?»

«Я пока ничего не знаю о способностях леди Этадро».

После решительных слов Эвелин, на лице Оливии появилось уязвленное выражение.

Для разногласий не было места.

Эвелин спокойно продолжила:

«Конечно, я действительно ценю предложение леди Этадро».

«Тогда...»

«Однако кофейня мне очень дорога».

Услышав это, лицо Оливии исказилось.

Эвелин посмотрела на нее с сожалением:

«Мы не можем назначить менеджером кого-то, кто не прошел тестирование».

Услышав это Оливия склонила голову и передернула плечами.

Исла, заметив ее странную реакцию, с удивлением посмотрел на нее сверху вниз.

В отличие от Теда, который обычно спокоен, Оливия обладает очень вспыльчивым характером.

Несмотря на его статус герцога Нейдхарта, она обычно спорила с ним, если была не согласна с чем-то.

...Она не должна так поступать с Эви.

Оливия, я полагаю, очень, очень завидует Эвелин.

Через некоторое время Оливия решительно открыла рот:

«Ну, по крайней мере, позвольте мне работать клерком! Это будет прекрасно, не так ли?»

«Если вы хотите работать клерком, я не скажу "нет", но разрешит ли это граф Этадро?» 

«Мнение моего брата не имеет значения, это то, что хочу делать я...!»

«Нет, для меня это имеет значения», - отношение Эвелин все это время было спокойным, - «Я не хочу обманывать графа Этадро ради нашей выгоды».

«Ну, тогда у меня нет шансов?»

Оливия выглядела очень расстроенно.

Но затем Эвелин успокаивающе позвала ее:

«Леди Этадро».

«...Да».

«Почему бы вам не сказать графу Этадро, что вы сейчас чувствуете?» 

«Моему брату?»

На лице Оливии неосознанно отразилось отвращение.

Эвелин кивнула:

«Не ради нашей выгоды. Но вы единственная леди по крови, и я думаю, что это хорошая идея - поговорить».

«Вы не знаете, какой мой брат. Если он зациклился на чем-то, то будет продолжать туда-сюда, туда-сюда...!»

Затем в разговор вмешался Исла: «Нет, я так не думаю».

Оливия посмотрела на него дрожащими глазами.

«…Герцог?»

«Честно говоря, стена Теда похожа на стекло, но вы же знаете это, не так ли?», - Исла слегка пожал плечами, - «Так что Тед сильно заботится о вас».

«…»

Оливия поджала губы и прикусила их.

«Поэтому перестаньте беспокоить графа и пока возвращайтесь», - тихо добавила Эвелин.

«Ну, значит, я...»

«Но я могу предоставить вам план, чтобы убедить графа».

План, чтобы убедить моего брата?

Оливия широко раскрыла глаза.

Эвелин понизила голос и прошептала:

«Кофейня, которую мы собираемся открыть в Этадро будет не совсем обычной».

Повернувшись к Оливии, на лице которой было любопытное

выражение, Эвелин одарила ее улыбкой.

«Это будет самая особенная кофейня, которой мы когда-либо владели».

«Это значит...» 

«Разве кофейни премиум-класса, которая даже не открыта в столице, недостаточно, чтобы привлечь любопытство людей?»

Она была права. Туристов привлекает в город только особая достопримечательность, не говоря уже о премиальной линейке кофеен, которые очень популярны в столице.

И если это впервые в Империи...

«Вы единственная, кто так сильно любит Этадро».

«…»

«Если здесь найдется место для открытия точки премиум-класса, а не для обычной кофейни... может быть, я смогу изменить свое мнение».

Эвелин заключила сделку.

Оливия, которая, казалось, некоторое время мучилась, решительно посмотрела в ее глаза:

«Итак... если я уговорю своего брата, вы наймете меня клерком?»

«Все зависит от графа, так что это будет сложно».

Услышав ответ Эвелин, Оливия разочарованно опустила плечи.

Эвелин спросила у Оливии, которая не могла скрыть своего разочарования:

«Итак, что насчет кандидата в менеджеры?»

«Что?»

«Сделайте то, что менеджер должен сделать в первую очередь».

Если это то, что должен делать менеджер...

Глаза Оливии были полны предвкушения.

Эвелин подбадривала Оливию со всей искренностью, слегка кивая:

«Если вы уверены, что в будущем справитесь с этим, я дам вам шанс стать менеджером в кофейне».

«Конечно, спасибо!»

Оливия плакала с сияющим лицом.

Эвелин утешила ее с улыбкой на лице: «Ну что, вернемся к графу?»

*** 

После того, как Оливия была отведена к графу, Исла с сомнением в голосе задал вопрос: «...Сработает ли это?»

«Что ж, я надеюсь, что это сработает», - Эвелин пожала плечами, - «Это же не значит, что мы собираемся жульничать перед графом ради нашего же блага, не так ли?»

«Да, хорошо...»

Исла омрачил конец своей речи.

На самом деле, он не хотел быть таким внимательным к графу, но...

Вся эта прямота Эвелин была прекрасна, и Исла быстро кивнул: «Ну, если тебе все нравится, Эви... этого достаточно».

*** 

Затем, несколько дней спустя, от домовладельца поступило сообщение, что запрет графа Этадро снят. Оливия, которая навещала этих двоих, постоянно жаловалась на своего брата.

«Как может старая леди убегать из дома, что только он ни говорил… Я думала, у меня уши разорвутся, когда ко мне придирались».

«Честно говоря, сбежать из дома было немного жестоко».

«Ха, как вы так попали в самую точку?»

Оливия, немного поворчав, внезапно посмотрела на Эвелин ожидающим взглядом.

Затем она осторожно открыла рот:

«Итак, должность менеджера, которую вы предложили на днях…»

«С разрешения графа это возможно».

«О, Боже мой!»

Оливия от радости прикрыла рот обеими руками. Ее голос звучал на тон выше.

«Я молодец, что весь день спорила со своим братом! Я имею в виду, я…»

«Достаточно, Оливия».

Несколько дней подряд Исла слушал ее болтовню о том, как она боролась за разрешение Теда, закрывая на это глаза.

«Как долго вы собираетесь болтать? Мы заняты».

«О, да, именно так. Вы, должно быть, заняты открытием кофейни».

Оливия вскочила на ноги.

Эвелин посмотрела на нее таким милым взглядом.

«Когда все будет улажено, я свяжусь с графом».

«Я буду ждать вас! Вы должны связаться и со мной, хорошо?»

Вот так Оливия в мгновение ока покинула их.

Эвелин внезапно оглянулась на Ислу с озадаченным выражением лица:

«Кстати, герцог».

«Что?»

«Что значит "заняты"? Мы больше не заняты, не так ли?»

Вопрос о контракте уже решен, осталось лишь дело за руководством Сазерленд, чтобы действительно открыть кофейню.

Другими словами, отныне у Эвелин и Ислы есть свободное время.

На вопрос Эвелин Исла пожал плечами:

«Каждая минута и секунда рядом с тобой важна для меня, а мы тратим их в пустую, и как долго я должен был позволять Оливии, которая прилипла к нам как банный лист, находиться рядом?»

Как банный лист?

Эвелин была немного ошеломлена язвительным выражением лица Ислы.

Затем он робко произнес:

«Более того, Эви».

«Что?» 

«Я надеюсь, ты не смотрела на нее таким милым взглядом, потому что считаешь ее таковой». Единственное исключение - наша Биби. Биби - самый милый ребенок в мире.

Вот как Исла закончил говорить.

Эвелин широко открыла рот:

«Ну, если я спрошу, ревнуешь ли ты... Ты собираешься сказать, что ревнуешь, верно?»

«Конечно, я ревную даже к чайным чашкам, к которым прикасаются твои глаза».

Эвелин очаровательно начала смеятся.

Исла также обратился к ней:

«Впервые за долгое время мы вдвоем проделали весь путь до Этадро, и жаль возвращатся к работе».

«...Я думала, ты знаешь, что мы здесь по работе, не так ли?»

«Но разве еще не все кончено?», - спросил Исла.

Эвелин, пристально смотревшая на него, накрыла его руку своей ладонью.

«Ну, это правда, что мы все закончили».

Мы можем взять выходной.

Ее щедрый ответ оживил выражение лица Ислы.

В тот день Исла и Эвелин отлично провели время.

В любом случае, Эвелин смягчил тот факт, что она благополучно решила проблему с кофейней, и она следовала за Ислой шаг за шагом туда же куда и он.

Они пошли в обсерваторию, оглядели море, загадали желание и повесили замок.

Следующим пунктом назначения был лучший отель Этадро.

«Давай сначала поедим, хорошо?»

«Не волнуйся, я уже забронировал столик».

Исла улыбнулся. Бездумно кивнув, Эвелин вдруг с подозрением посмотрела на него:

«...Как ты узнал, что сегодня все получится, и ты уже забронировал ресторан?»

«О, это».

«Что, если бы граф Этадро все еще упрямился?»

Исла не смог заставить себя ответить, отведя взгляд.

Эвелин прищурилась.

Честно говоря, до сих пор мне было с ним очень весело, поэтому я чувствовала себя немного не в себе...

«Если подумать, я чувствовала себя действительно комфортно, гуляя сегодня по Этадро».

«Тебе понравилось?»

Эвелин кивнула: «Да, это было весело».

Когда выражение лица Ислы осветилось, как лампа, Эвелин задала вопрос:

«Кстати, разве мы с тобой не впервые в Этадро?»

Аа?

Смутившись, Исла посмотрел вниз на Эвелин.

«Сегодня ты выглядел так, будто знал все достопримечательности Этадро во время свидания».

«Ну, это, это потому…», - Исла невольно запнулся.

Фактически, он подыскал десять мест для посещения и знакомства с городом для первого раза.

Это было потому, что Исла надеялся посетить с Эвелин хотя бы одну достопримечательность, если у них каким-то образом останется немного времени.

Я зашел так далеко, и не могу вернуться, не оставив ни единого воспоминания вместе с Эви!

...Все из-за его жадности. Тем более, что он знал, как много она работала в эти дни.

Эвелин, смотревшая сквозь дрожащие зрачки, вздохнула:

«Не делай такое лицо».

«Да, да?»

«Когда Бьянка делает что-то не так, она думает, что у нее будут неприятности».

После ее слов, Исла украдкой взглянула на Эвелин.

«Выражение лица Биби в такие моменты и твое выражение лица сейчас…»

Я и не знала, что они так похожи друг на друга.

Эвелин покачала головой:

«В любом случае, мне есть что отпраздновать, поэтому я хотела бы предложить тост».

«Ну, ты не сердишься?»

«Нет причин злиться, не так ли? Если бы ты не помог, открыть кофейню было бы сложнее», - Эвелин пожала плечами.

Если бы Исла не был знаком с Оливией, она даже не сделала бы им предложения.

«Итак, сегодняшняя дата, скажем так, является наградой за твой успех».

«Но, Эви?»

«Что?»

Исла поймал взгляд Эвелин с озадаченным лицом:

«Ты только что назвала это свиданием…»

«Верно, я не сказала ничего плохого, не так ли?», - Эвелин, которая так ответила, застенчиво повернула голову.

Но ее щеки уже покраснели.

Ошеломленный на мгновение, Исла произнес счастливым голосом:

«Да, это свидание». От одного этого предложения грудь Ислы раздулась, как воздушный шар.

***

После ужина в отеле, Исла и Эвелин направились в лаундж.

Это было сделано, чтобы отпраздновать успешное завершение работы.

Для тех, кто плохо переносит горькие напитки, Исле порекомендовали самый сладкий коктейль.

«Боже мой, он как сок, хотя и алкоголь?»

Эвелин, которая была в хорошем настроении, потому что все прошло хорошо, пригубила коктейль, который ей подали.

Бедный Исла пытался отговорить ее.

«Думаю, ты слишком много пьешь. На вкус он сладкий, но в нем все же есть немного алкоголя…»

«Нет, все в порядке».

На вкус он такой легкий, сколько времени потребуется, чтобы получить рецепт?

Думая об этом, Эвелин отказалась от предостережений Ислы.

Он был немного обеспокоен, но также ему было любопытно.

В любом случае, Эвелин уже взрослая.

Но проблема заключалась в ее способности пить.

Будучи занятой воспитанием Бьянки, она даже не знала, каков ее предел.

Хотя, алкоголь в коктейле и был слабым, итак, в конце концов, разразился инцидент.

Эвелин, которая наклонила голову поближе к Исле, прошептала нежным голосом:

«Ис».

...Ис?

В этот момент его черные глаза сильно задрожали.

Это первый раз, когда Эвелин назвала его "Ис" с момента воссоединения. Но Эвелин не остановилась.

Пошатываясь и вытягивая руки, она обвила их вокруг шеи Ислы.

«Эви, Эви! Это опасно...!»

Он рефлекторно обнял ее, и Эвелин навалилась на Ислу всем весом.

Он, сам того не осознавая, сглотнул сухую слюну.

Ее раскрасневшиеся щеки, ее затуманенные янтарные глаза, ее горячее дыхание... Она была слишком близко.

«Hy... кажется, я немного пьяна… Это так...», - Эвелин улыбнулась в ответ.

В этот момент Исла почувствовал, как оборвалась последняя ниточка разума...