Людмила вспомнила, что произошло несколько часов назад, когда Эвелин впервые принесла холодный кофе.

Честно говоря, у нее была почти такая же реакция, как у этих дам. Она что, издевается надо мной? Да, это именно то, что она подумала.

[Эвелин слегка покачала головой, как будто уже предвидела такую реакцию.

«Ни за что. Графиня Тесса, вы оказали мне услугу, и я не поступлю так грубо».

«Так что, черт возьми, это такое?», - Людмила с отвращением посмотрела на свежеприготовленный кофе Эвелин.

Потому что процесс приготовления кофе отличался от всего, что Людмила когда-либо знала.

«Вы просто кладете неразбавленный кофе в воду со льдом, верно?» В корзинке, которую принесла Эвелин, было множество стеклянных бутылок, наполненных неразбавленной кофейной жидкостью.

Эвелин, которая выбрала один из них, просто налила неразбавленный кофе в воду со льдом в нужной пропорции и размешала его.

«Как ты можешь называть это кофе?»

Как раз в этот момент лицо Людмилы исказилось.

«Конечно, графиня Тесса права».

Стоя со сложенными руками, Эвелин спокойно смотрела на Людмилу.

«Сначала попробуйте, а потом оцените».

«…»

«Если этот кофе не оправдает ваших ожиданий, я буду сурово наказана».

Людмила, нахмурившись, подняла бутылку.

Я просто сделала глоток без особых ожиданий...

«A», - в этот момент Людмила очень удивилась.

Это был идеальный вкус для жаркой погоды.

Горечь и пикантность хорошо сочетались, и холодный напиток был приятным на вкус.

«…»

Людмила, которая некоторое время молчала, осторожным движением сделала еще один глоток.

После того, как бутылочка была опорожнена более чем наполовину, Людмила задала вопрос:

«...Так как называется этот кофе?»]

«Кофе называется “золотой напиток” ».

Спокойный голос Эвелин вернул Людмилу к реальности.

Леди и джентльмены все еще не могли скрыть свои двусмысленные лица.

«Холодный кофе, я никогда его раньше не видел…»

«Я тоже никогда не видела этого до сегодняшнего дня».

Людмила неторопливо улыбнулась.

Ведь она была той, кому невозможно отказать: они не могли не попробовать такой кофе!

Дамы сделали по глотку, крепко зажмурив глаза.

И…

«...О боже».

Они широко раскрыли глаза.

Они думали, что на вкус все будет перепутано, но получилось лучше, чем ожидалось.

Нет, это было не совсем верное описание.

«Это, это довольно... Это восхитительно».

«Ну, что вы думаете?»

Дамы смотрели на бутылки с озадаченными лицами.

«Почему это вкусно?»

Это не горячий, не свежий эспрессо и не густые сливки.

После того, как они сделали глоток, бутылки опустели больше чем наполовину.

Идеальный напиток для лета.

«Что ж, вы сказали, что этот кофе называется “золотой напиток”?», - тем временем одна из дам не смогла побороть свое любопытство и открыла рот, - «Что именно представляет собой это холодное варево... Могу я попросить вас объяснить?»

«Ax».

Глаза Эвелин сверкнули, как у ястреба.

Наконец-то представилась такая возможность.

«Конечно, я рада, что у меня появилась возможность познакомить вас с этим напитком», - прищурив глаза, Эвелин продолжила, - «Чтобы кофе получилось не разбавленным в течение длительного времени, используется замороженная вода».

«Вы используете холодную воду?»

Дамы подумали: «Неужели в этом действительно есть смысл...». Но пока просто кивнули.

Таким образом, Эвелин начала объяснять сильные стороны кофейного напитка.

Дамы, внимательно выслушавшие объяснение, снова игриво спросили:

«О, Боже мой, вы продаете напиток?»

«Конечно, я практикующий бизнесмен. Разве я упустила бы возможность произвести впечатление на дам?»

Когда Эвелин лукаво ответила, раздался смех.

Итак, дамы начали проводить время с пользой.

«У холодного кофе другой вкус».

«Да, я просто всегда думала, что кофе должен быть горячим. Не знаю почему».

«Что ж, я собираюсь похвастаться своим друзьям, которые пьют холодное пиво».

«Да, моя свекровь интересуется кофе...» 

Затем Людмила, сделавшая глоток кофе, внезапно задала Эвелин вопрос: «О, Биби, как она?»

«Что? О, с ней все в порядке. Спасибо за вашу заботу».

Эвелин по привычке улыбнулась одними губами, но немного занервничала.

Как ни странно, Людмила, казалось заботилась о Бьянке. 

Конечно, я благодарна графине Тессе за то, что ей понравилась Биби.

Возможно, из-за того, что у рождения Бьянки была тайна, она продолжала проявлять осторожность.

Со стороны казалось, что графиня Тесса была утонченной сообразительной женщиной.

Я бы предпочла, не связываться с ней. Это будет немного сложно. Просто, я думаю, с Людмилой нужно быть осторожнее и, если возможно, ограничить общение с Бьянкой.

«Однажды я хотела бы пригласить Биби в поместье и угостить ее любимыми закусками. Конечно, если представится случай», - Людмила сказала это с усмешкой, и Эвелин удалось подавить рвущийся наружу вздох.

Я думаю, мне следует быть действительно осторожнее.

Ближе к концу чаепития Эвелин преподнесла подарок, который приготовила заранее.

«Это подарок».

«Боже мой, вы такая милая».

Как только они увидели подарок, тут и там раздались восклицания.

Все потому, что в коробке с роскошно упакованной бумагой находились стеклянные бутылки, наполненные неразбавленным холодным кофе.

«Поскольку сегодня были приглашены столь важные люди, я хотела бы им кое-что подарить».

«Понятно, большое вам спасибо».

«Спасибо за напиток».

Дамы, неосознанно довольные, теребили цветные ленты, украшавшие стеклянные бутылки.

Тем временем одна из дам произнесла:

«Если подумать, это неплохой подарок».

«О, кстати, мы собираемся продавать его отдельно в качестве сувенира в нашей кофейне», - не упуская возможности, Эвелин сказала с улыбкой, - «Надеюсь вы хорошо отзоветесь о нашей кофейне?»

«Конечно. Доверьтесь нам».

Дамы не отказались принять подарки.

Чаепитие закончилось с такой теплотой на сердце.

Дамы и господа передали Людмиле благодарность за ее приглашение сегодня.

Эвелин тоже собралась возвращаться домой.

Кстати...

«Мне очень жаль, леди Мартинис».

Людмила выглядела действительно обеспокоенной и принесла Эвелин извинения.

Удивленная, Эвелин спросила: «В чем дело, графиня Тесса?»

«Это...»

Людмила выпалила конец своей речи.

Согласно ее объяснению, все было примерно так.

Обычно хозяин отвозит домой человека без экипажа.

Вот почему Эвелин приехала сюда утром в экипаже, который ей одолжила Людмила.

«Но когда я проверяла ранее, колесо фургона было сломано».

...А?

Эвелин посмотрела на Людмилу с отсутствующим выражением лица.

Нет, она уверена, что утром все было в порядке.

«И я позвонила Ису».

При словах Людмилы дамы, собиравшиеся покинуть комнату, остановились, в напряжении.

Подождите, она только что позвонила герцогу Нейдхарту?

«Я поговорила с Исом, и он отвезет леди Мартинис домой».

Дамы посмотрели в их сторону полными любопытства глазами.

«Герцог говорит, что проделает весь этот путь, чтобы сопровождать леди Мартинис!»

«Между герцогом и леди Мартинис действительно романтические отношения?»

Они понизили голос и перешли на шепот, но, к сожалению, Эвелин смогла услышать все.

«Я связывалась с ним некоторое время назад. Так что, если ты немного подождешь, Ис приедет…», - сказала Людмила смущенным голосом.

«Мама, я здесь».

Как раз в этот момент послышался веселый голос.

Это был Исла.

Быстрым шагом он вошел в комнату и дамы поприветствовали его.

«Мы приветствуем герцога Нейдхарта».

«Давно не виделись, герцог».

Исла принял приветствие с дружелюбной улыбкой.

Он смог отбросить свою обычную грубую манеру.

«Большое спасибо, за то, что приняли приглашение моей матери».

«Нет, это графине Тессе, спасибо, что пригласила нас...»

«Да, мы сегодня отлично провели время».

Исла с уважением выразил свое почтение:

«Пожалуйста, позаботьтесь о моей матери в будущем».

Как только Эвелин появилась в поле зрения Ислы, на его губах появилась дружелюбная улыбка.

Это была улыбка, полная чистой радости, в отличие от той, которую он дарил дамам из вежливости.

«Эви...»

«Я приветствую герцога Нейдхарта», - Эвелин также приветствовала его легкой улыбкой, - «Я вам обязана за сегодня, большое спасибо».

«Нет, я очень рад услужить леди Мартинис…»

Исла был искренен.

К тому же он это делает, потому что весь день ждал звонка своей матери.

В тот момент, когда наконец получил от нее известие, он тут же направился туда, к особняку графини Тессы.

Конечно, он взял с собой лучший экипаж.

«A?»

Тем временем глаза Эвелин не отрывались от его шеи.

Это было потому, что галстук Ислы был перекошен.

«О, у вас криво завязан галстук».

Эвелин осторожно протянула руку и поправила его.

В тот момент, когда ее рука коснулась его шеи, дыхание Ислы стало неровным.

«…Точно», - Исла ответил слегка охрипшим голосом.

Эвелин тщетно пыталась отдышаться.

«…»

«…»

О, это было так откровенно перед людьми. 

Наступила тишина.

В то же время ее лицо покраснело.

«О боже».

Конечно, собравшиеся дамы обменивались многозначительными взглядами друг с другом.

Графиня Тесса тоже смотрела в ту сторону с хитрым выражением на лице.

«Hy, тогда я собираюсь уйти сейчас…!»

Эвелин выбежала из комнаты.

Опустив голову, Исла последовал за ней.

В то же время у дам раскрылись рты.

«Вы только что это видели?»

«Конечно! Леди Мартинис поправила ему галстук!»

«Это было так естественно, не так ли?»

«Если бы это не было естественно, не все влюбленные в мире были бы любовниками».

Дамы, которые долгое время болтали, внезапно оглянулись на Людмилу.

«Что думаете графиня Тесса?»

«Что? Это двое взрослых людей, так что не мое дело вмешиваться в их чувства», - ответила Людмила, пожав плечами, - «Но если у этих двоих есть взаимные чувства друг к другу…»

«...Что тогда?»

«Я не собираюсь возражать против их отношений».

В отличие от бабушки герцога, графиня Тесса, казалось, не сильно ненавидела леди Мартинис.

Итак... могут ли отношения между ними быть улучшены?

Дамы в очередной раз обратили внимание на эту интересную тему.

*** 

Эвелин почти бегом пересекла сад, направляясь к экипажу. Исла размеренным шагом следовал за ней.

«Эви, притормози».

«Ох, я же не ребенок. Я не могу так легко упасть, не так ли?»

Шея Эвелин сзади покраснела.

Исла подавил смех, который был готов вырваться наружу.

Резкий голос и выражение лица Эвелин, которая притворялась, что она не стесняется, были такими милыми.

Затем внезапно Эвелин потянула Ислу за рукав:

«Быстро садись в карету. Поехали домой».

«Эви, ты действительно хочешь поскорее вернуться домой?», - спросил затем Исла.

Услышав неожиданный вопрос, Эвелин уставилась на него.

«Вообще-то, я хочу немного притормозить».

«...Да?»

«Правда. Я хочу побыть с тобой еще немного».

Исла изобразил умоляющий взгляд и посмотрела на хмурую Эвелин.

«Нет, о чем ты говоришь?», - на лице Эвелин отобразилось сильное удивление.

«Ты знаешь, как я был взволнован, приехав сегодня в особняк графини Тессы, чтобы забрать тебя?»

«Я не знаю».

«Если ты не знаешь, я бы хотел, немного рассказать, что у меня на уме».

«…»

Эвелин помотрела на Ислу, прищурившись.

Впрочем, это было всего лишь на несколько секунд.

Когда Исла соблазнительно прикрыл глаза, Эвелин почувствовала, как учащенно забилось ее сердце.

«Ты знаешь, как сильно я ценю тебя, Эви?»

«Ну, откуда я могу это знать?»

Она старалась ответить как можно увереннее, но ее голос дрожал.

Затем улыбка Ислы стала немного шире:

«Ты узнаешь».

«Нет, спасибо, просто поехали».

Эвелин отдернула голову.

«Ох, Эви».

Как человек может быть таким милым?

Исла разразился смехом и приказал трогаться с места.