Вскоре после покупки к стене пещеры прислонилось большое зеркало, почти шесть футов высотой. Тео подошёл к нему, чтобы полюбоваться на отражение.

Он увидел Золотого Лиса с сияющей шерстью, что придавало внешности определённый шарм. Его глаза также имели золотистый оттенок, а зрачок сузился, делая их похожими на драконьи.

Шорстка на груди осталась чёрной, такой окрас простирался до пасти. Хвост, как и всё тело, переливался золотом, и только кончик оставался тёмным.

Изменились и размеры Лиса: длина возросла со 220 см до 225 см, хвост достиг 115 см вместо первоначальных 110 см, рост увеличился со 110 см до 115 см.

– Ух ты! Мне нравится! – воскликнул Тео.

Кроме того, на теле Лиса появился налёт из нечистот, потому он решил отправиться к озеру, чтобы ополоснуться; всё-таки выносить это зловоние было не так-то просто.

«Юки же рядом, неужели её не беспокоит смрад?», – подумал Тео, смотря на Снежную волчицу. Его уважение к ней возросло, ведь Лис знал, насколько омерзительно пахнет. К тому же лисы более остро ощущают запахи, чем люди.

Вместе Тео и Юки ушли в сторону водоёма, который как-то нашли неподалёку от пещеры. Юки послушно повиновалась каждому слову.

По дороге им встретилось множество животных и монстров, но каждый раз, когда враги видели лиса и лисицу, они бросались наутёк сломя голову.

В иной раз Тео ринулся бы вдогонку, однако сейчас всё, чего желал Лис, это принять ванну и избавиться от ужасающего «аромата».

* * *

Спустя некоторое время Тео и Юки подошли к озеру, они сразу же вошли в воду и принялись смывать с себя грязь.

– Ого?! Чёрная горилла! Она на 8-ом уровне Начинающего!

Движения Тео прозвучали словно разряды электрической дуги... и вот он оказался прямо позади врага.

Вуууш!

– Гррр? – чёрная горилла крайне удивилась, однако Лис не дал ей возможности ответить чем бы то ни было, он атаковал её когтями.

Пу!

– Грррраааа!

Сила когтей Лиса впечатляла, они вошли в грудь гориллы, словно горячий нож в кусок сливочного масла, и прошили её насквозь. Монстр изверг из глотки душераздирающий вой и рухнул, его кровь потекла в чистые воды озера.

– Вот что происходит с теми, кто нападает на нас с Юки во время приёма ванны! – пробормотал Тео, убедившись, что дело доведено до конца.

Если бы горилла была ещё жива, она наверняка возразила бы: «Но ведь я пришла сюда первой!», однако, к её сожалению, тело монстра уже остывало.

Тео использовал навык [Пожирание].

Системное сообщение

Получено 841 очко системы!

«Хм, а я стал значительно быстрее, даже учитывая то, что половина тела погружена в воду... Это результат перехода к рангу Ученика?», – раскинул мыслишки Лис.

Он уже очистился от шлаков, вонь улетучилась, так что больше оставаться на озере причин не было.

– Выходим, Юки?

Снежная лисица кивнула, уставившись на Тео взглядом, полным глубокого восхищения. Ей очень нравилось смотреть на то, как Лис сражается, ведь в этот момент Тео становится для неё эдаким крутым парнем. К тому же он одолел такого мощного противника – это не могло не поразить!

От подобных взглядов Тео смущался, но всё же в душе он чувствовал себя счастливым.

Ему нравилось проводить время с Юки, потому он желал помочь ей достичь ранга Ученика как можно скорее и не жалел на это очков системы.

* * *

С момента перехода в ранг Ученика прошло трое суток. Тео сидел в пещере и медитировал, как вдруг он начал ощущать ману более отчётливо. В воздухе стал витать редкий туман, испускавший слабое радужное свечение. Рядом с телом Лис образовался небольшой вихрь, который, казалось, поглощает саму суть мироздания и его энергию.

Мана приняла форму тьмы и молнии, после чего с ужасающей скоростью переполнила тело Лиса, устремляясь к магическому ядру, а Лис распахнул глаза, пребывая в крайней степени шока из-за произошедшего! Нечто чужеродное, какая-то странная чужая эссенция проникла в него и слилась, циркулируя по меридианам духа. Эта же эссенция возвысила его до 2-го уровня.

Системное сообщение

Поздравляю!

Вы достигли нового ранга культивации: Ученик (уровень 2)

– Съев две средние пилюли маны, я достиг 2-го уровня ранга Ученик, – взволнованно заключил Тео.

Лис не мог сдерживать свою странную улыбку, веть на всём пути его сопровождало дикое везение. Он не ожидал, что так скоро добьется прорыва в саморазвитии, ведь с каждым новым уровнем возвышаться становилось всё тяжелее и тяжелее!

«Отлично! Теперь если я повстречаю врага на 1-ом или 2-ом уровне Ученика, то найду способ одолеть его», – подумал Тео.

Глубоко вздохнув, он отошёл от произошедшего и заметил рядом с собой Юки.

Вместе они покинули пещеру.

Стоял прекрасный знойный день, солнце освещало дорогу. Тео чувствовал, как приятное тепло, словно одеяло, укутывает его; он взглянул на Юки и понял, что они оба наслаждались погодой. К тому же у них был ещё один повод для радости – Юки продвинулась на 9-ый уровень Начинающего. Ещё совсем чуть-чуть, и она сможет перейти в ранг Ученика.

– Сегодня думал углубиться в лес, пойдёшь со мной?

Снежная лисица кивнула в ответ.

«Странно, но эта местность как-то неравномерно заполнена живностью: чем глубже в лес, тем страшнее волки», – иронично подумал Тео и открыл окно характеристик.

Лист персонажа

Имя: Тео Вольтц

Порода: Золотой Лис

Вид: волшебный зверь

Ранг культивации: Ученик (уровень 2)

____________

Очки системы: 5.456

____________

Сродство: молния (небольшой прогресс), тьма (небольшой прогресс)

____________

Навыки: Пожирание (активный, максимальный уровень), Когти Золотого Лиса (активный, уровень 1), Движение Золотого Лиса (активный, уровень 1), Укус Золотого Лиса (активный, уровень 1)

Техники: Дыхание черепахи (Продвинутый), Луч первозданной тьмы (Начальный)

Изучив статус, Тео вместе с Юки продолжил стремиться к лесной чаще, уничтожая всё живое на своём пути.

– Ого! Это кто ещё такой?

После длительной прогулки они наткнулись на лорда-гоблина.

– Он на 1-ом уровне Ученика, – удивлённо воскликнул Тео. – Впервые мне встречается подобное существо.

В этот момент монстр заметил слежку и ринулся к Тео и Юки, намереваясь напасть.

– Тебе хватило храбрости? Мечтай! – фыркнул Лис и спокойно сформировал молнию у себя в пасти, метнув снаряд прямиком во врага.

Завершив атаку, Тео ощутил её мощнейший потенциал: воздух дрожал от витавшей в нём энергии. Лис почувствовал себя так, словно столкнулся с непреодолимой стеной электрического заряда, лучи света были жестоки ко всем. Мало того, что лорд-гоблин потерял весь свой пыл, узрев магию, так он ещё и оказался довольно-таки неуклюжим и не сумел уйти с траектории удара. Ему оставалось только выставить руки перед собой в надежде защититься, однак конечности не выдержали подобной нагрузки: сначала покраснели, затем задымились, а потом и вовсе обуглились.

– Невозможно! Как эта шавка заполучила такую силу?! – свирепо выкрикнул лорд-гоблин, испытывая страх перед молнией.

Как только от рук монстра не осталось ничего, кроме пепла, разряд перешёл на тело гоблина, сдавив его мощной хваткой. Поначалу лорд надеялся, что магия вот-вот начнёт давать слабину, однако он ошибся – мощь снаряда нисколечки не уменьшалась. Остался единственный выход – побег.

– Думаешь, я позволю тебе уйти? Да-да, взял так и разрешил, – сказал Тео лорду-гоблину с улыбкой на мордочке, которая больше напоминала оскал.

Монстр уже сотню раз проклял себя за то, что решился напасть на этого демона!

О чувствах лорда-гоблина Лис, конечно же, не задумывался. Он создал в лапе сгусток тьмы и направил в сторону противника, который тщетно пытался скрыться.

Клацк.

Громкий леденящий душу звук лопающихся костей разнёсся по всему лесу, и лорд-гоблин ощутил невероятную боль во всём теле, словно его тело пронзали миллионы раскалённых игл. Бежать! Гоблин хотел бежать, но не мог... Тео нагонял его с легкостью. Можно сказать, лорд сам пришёл на собственную казнь.

Когда Лис приблизился вплотную к лорду-гоблину, последний смог отчётливо разглядеть в его глазах всеобъемлющую жажду убийства. Нельзя было без внимания оставить и ехидную ухмылку...

– Как тебя добить? – посмеялся Тео над глупым врагом.

Но, не дожидаясь ответа, собрал в пасти очередной заряд молнии и швырнул в лорда-гоблина, сокрушив его в одночасье. Тело монстра разрывало изнутри.

– Аааааа!!!

Вжмяк!

Вопль лорда-гоблина быстро стих, как только он замертво рухнул наземь, но воздух вокруг надолго пропитался его муками.