Это было спланировано, но импульсивно. Признаю.

Эдвин размышлял об этом, наблюдая за Коделией, которая крепко спала в его

объятиях, обнажив гладкое плечо, даже когда солнце уже стояло высоко в небе.

Изначально он планировал убедить Коделию, что одной ночи будет достаточно,

но в какой-то момент утратил контроль над собой. Эдвин перестал следовать

своему плану.

«Ха».

Эдвин прикрыл лицо свободной рукой и тихо вздохнул.

Может быть, потому что слишком долго был один?

Но дело уже было сделано, и вернуть назад ничего нельзя. Убрав руку с лица,

Эдвин равнодушно посмотрел на спящую Коделию, затем осторожно высвободил

свою руку из-под её маленькой головы.

«М-м-м...»

Похоже, резкое движение доставило ей дискомфорт — Коделия нахмурила

бровки и хмыкнула. Но всё же не проснулась.

Эдвин, покрутив ноющим плечом, поднялся с места. Он накинул одежду,

небрежно брошенную на полу, и, приведя себя в порядок, открыл дверь брачной

спальни.

— Приветствия не нужны.

Охранники у дверей вздрогнули от неожиданного появления Эдвина. Хотя они и

знали, что принцесса вышла замуж, видеть её мужа воочию было для них

непривычно.

— Ваша светлость, супруг принцессы.

— Мадам Лемент.

— Почему вы уже поднялись? А её высочество принцесса?

Он не мог просто уйти из дворца, оставив свою супругу Коделию. Эдвин лишь

хотел немного подумать и прогуляться, но в поле его зрения попало немало

людей.

— Я просто хотел прогуляться. Принцесса ещё спит, будить её не нужно.

Когда он упомянул о состоянии Коделии, лицо мадам Лемент помрачнело.

Видимо, она ещё не привыкла к тому, что Коделия, которую она растила как

собственную дочь, вышла замуж и провела ночь с мужчиной.

— Я велю служанкам подготовить ванну.

Твёрдое намерение мадам Лемент не допустить его появления во дворце в

неподобающем виде остановило Эдвина. Она была из тех строгих аристократок,

которые не терпят никаких нарушений этикета. Определённо, общение с ней

быстро утомляет.

— Как скажете.

«Нужно обязательно отвадить её от принцессы», — подумал Эдвин, изображая

мягкость и улыбаясь мадам Лемент.

* * *

Коделия открыла глаза уже после того, как Эдвин покинул спальню, и прошло

ещё немного времени.

Она вообще-то не была особо трудолюбивой, но редко когда спала так долго.

Поскольку это была её первая брачная ночь с мужем, даже её няня мадам

Лемент не осмелилась войти в комнату.

«Сколько же я проспала...»

Собираясь позвать служанку, Коделия приподнялась. Она думала о том, чтобы

попросить принести что-нибудь перекусить, пока будет умываться и

переодеваться. Свежая мысль.

«...»

Но в тот момент, когда покрывало соскользнуло, Коделия увидела своё тело,

покрытое пятнами, и беззвучно вскрикнула. Дрожащими руками она поспешно

натянула одеяло, скрываясь, и передумала. Как бы часто она ни приказывала

слугам и сколько раз ни показывала им своё тело, в таком виде она не могла

себя демонстрировать.

«Он не обращал внимания на мои просьбы остановиться, словно мое тело было

лишь инструментом для его удовольствия», — с обидой подумала она, и ее

дыхание участилось от злости на Эдвина.

— Неужели он ушёл один?

Естественно, её взгляд потянулся искать того, на кого можно было бы излить

обиду. Но, оглядевшись, Коделия поняла, что рядом никого нет, и замерла.

Смущение тут же сменилось другим чувством.

Конечно, она проснулась поздно, но как он мог уйти из спальни, оставив жену

после первой брачной ночи? Так бесцеремонно войти в её тело, а потом,

удовлетворив свои нужды, даже не остаться, чтобы посмотреть?

— Вы проснулись?

Как раз когда она, игнорируя вполне разумное объяснение своему позднему

пробуждению, кипела от нелепой обиды, за дверью появился Эдвин.

Одежда Эдвина, который, казалось, уже давно проснулся, умылся и

приготовился выйти, была безупречна — полная противоположность обнажённой

Коделии. От этого ей стало ещё неловчее. Коделия натянула одеяло до груди и

покраснела.

Конечно, это было бесполезно. Как бы она ни пыталась скрыться, красные

отметины на её белоснежной гладкой коже ясно напоминали о том, чем они

занимались прошлой ночью.

— Вы проснулись как раз вовремя. Похоже, глаза мадам Лемент уже стали

треугольными от негодования.

Эдвин, спокойно наблюдавший за ней, произнёс это непринуждённо. Ни

малейшего следа прошлой ночи не осталось на нём.

— Где это вы были? Прошлой ночью вы не оставили меня в покое!..

Этот факт её крайне раздражал. Такое ощущение, что только она одна провела

всю ночь в страстных объятиях.

— Раз уж я так мучил вас ночью, то утром решил дать вам выспаться.

— Как красиво говорите! Значит, все-таки понимаете, что мучили меня?

— Я лишь хотел немного прогуляться и вернуться, но столкнулся с мадам

Лемент, и мне пришлось принять омовение.

Когда он упомянул имя мадам Лемент, Коделия тихо ахнула. Она лучше кого бы

то ни было знала, что это за человек. К тому же, он даже не смог прогуляться, а

был пойман и лишь успел принять ванну. Она не могла больше его ругать.

Успокоившись, Коделия надула губки и огляделась, словно ища одежду, чтобы

накинуть.

— Вы ищете одежду?

У кровати Эдвин тяжело шагнул вперёд, и под его ногами, словно сброшенная

коконом оболочка, лежала ночная рубашка Коделии, распластанная, как крылья

стрекозы. Эдвин слегка отряхнул её и протянул Коделии.

— Спасибо.

Коделия неловко взяла одежду.

«?..»

Между их лицами повисли вопросы, вызванные разными причинами. Коделия,

которая лишь моргала, встретившись с ним взглядом, первая нарушила

молчание.

— М-м-можете посмотреть в другую сторону?

«Как же я торможу, как дура!» — Коделия скривилась, словно желая прикусить

язык. Её лицо стало красным, как мак. Почему перед этим мужчиной она ведёт

себя как полная дурочка? Коделия почувствовала, как жар разливается до

кончиков ушей и пальцев, и крепко зажмурилась.

— Ах.

Эдвин коротко ахнул. Всего на мгновение, но в его взгляде читалось: «Тело,

которое я и так уже видел, чего ты стесняешься?» — а в непроизвольном

восклицании сквозило безразличие, смешанное с намёком на то, о чём он даже

не задумывался.

— Я не подумал об этом.

Эдвин усмехнулся и отвернулся. Как только он повернулся, Коделия поспешно

накинула ночную рубашку. Привыкшая лишь к тому, чтобы ей прислуживали, она

неуклюже справлялась с одеждой, и это заняло время.

Тем временем Эдвин раздвинул занавески у окна. За его спиной хлынул яркий

свет.

— Теперь готово.

Переодеваясь, Коделия украдкой поглядывала на спину Эдвина. Спустя

некоторое время, когда он так и не обернулся, терпеливо ожидая, она сказала,

что он может снова повернуться.

Получив свободу действий, Эдвин естественно развернулся. И застыл, словно у

него отказало сознание.

— Что с вами?

Не понимая его поведения, Коделия невольно выкрикнула удивлённый вопрос.

— Ничего.

Эдвин на мгновение закрыл глаза, глубоко вздохнул и дал пустой ответ. Затем

снял свой пиджак и накинул его на плечи Коделии.

— Я позову служанок.

Затем, словно боясь, что Коделия задаст ещё вопросы, он поспешно дёрнул за

шнур у кровати. Тут же в спальню ворвались мадам Лемент и служанки, которые,

видимо, ждали этого.

* * *

Неужели она действительно ничего не понимает?

Эдвин с подозрительным взглядом уставился на то место, где стояла Коделия.

— Что с вами?

Ночная рубашка Коделии, надетая или нет, была настолько прозрачной под

солнечным светом, что сквозь неё отчётливо просвечивало её стройное тело. Те

самые изгибы, которые он видел прошлой ночью.

Но вместо того, чтобы указать на то, что её тело прекрасно видно сквозь якобы

надетую рубашку, Эдвин накинул ей на плечи пиджак и замолчал. Если бы он

сделал замечание, Коделия, смутившись, устроила бы переполох.

«...»

«Всё будет в порядке. Вряд ли она всегда будет такой беззащитной и

доступной».

Беспокойство о будущем рассеялось, как пыль, кружащаяся в солнечном свете.