— Лили, как тебе спортивный фестиваль? — спросил я Лили по дороге домой после его окончания.

— Было весело, — с довольным видом ответила она. Кажется, непривычное для неё мероприятие ей всё же понравилось. — Но жарко… И я так устала. Морально.

Морально? То есть, вымоталась?..

— Но я рада, что приехала в Японию.

— Это хорошо. …Впереди ещё много интересных событий.

— С нетерпением жду, — кивнула Лили и, немного помедлив, протянула руку…

— А? — она взяла меня за руку и придвинулась ближе. Вырваться я не мог, да и не хотел, но был порядком смущён.

— Скоро ведь… лето, да?

— А, да.

— Ты помнишь, как я звала тебя на море?

— А, да… конечно, — только сейчас вспомнил. Перед самым моим отъездом из Англии, перед летними каникулами, Лили звала меня поехать на море. Но из-за скорого отъезда и плотного графика мне пришлось отказаться… Это и стало причиной нашей ссоры.

— В этом году… компенсируй, пожалуйста.

— А, да… Компенсировать, значит. Понял… Японское море подойдёт?

— Да. И бассейн тоже подойдёт.

Море или бассейн. Нужно будет подумать над местом. Но найдётся ли такое, что удовлетворит вкусы юной аристократки?

— Тогда в следующий раз пойдём выбирать купальник.

— …Купальник?

— Без него ведь не поплаваешь, правда?

Это, конечно, так, но… Со мной?

— Выбери, пожалуйста, Сота.

— Я? Можно?

— Я надену тот, что понравится Соте, — сказала Лили, заливаясь румянцем.

Н-ну… ладно, почему бы и нет.

— Л-ладно…

В Англии лучшие друзья выбирают друг другу купальники?.. С этим вопросом в голове я шёл сквозь закатные лучи, держа за руку свою лучшую подругу Лили.

* * *

— Слушай, Мисато, — в первый учебный день после спортивного фестиваля ко мне, Касай Мисато, обратился мой брат Сота.

— Что?

— …Нужен твой совет.

С этими словами Сота огляделся по сторонам, а затем проверил, нет ли кого у двери класса. Когда Лили-тян уходила на другой урок, и Сота вёл себя так, это означало, что он хотел поговорить о чём-то, чего ей слышать не следовало.

— Ты поссорился с Лили-тян?

— Нет, не поссорился… скорее, наоборот.

Хм. …Наоборот?

— Вот скажи, Мисато. Если бы у тебя был очень близкий друг-парень…

— Угу.

— Ты бы держала его за руку?

— …Ну, не знаю. У меня нет настолько близких друзей-парней, так что трудно сказать.

Судя по его словам, Сота и Лили-тян держатся за руки. …Не слишком ли он тугодум?

— А если так… Вы бы вместе пошли выбирать купальник?

— …Выбирать купальник?

— Ага.

«…»

Это же практически признание. Настойчивая демонстрация симпатии. Обычно девушки не просят парней, к которым равнодушны, помочь выбрать купальник…

— Хм-м, ну как сказать… — если бы речь шла о парне, который мне нравится, я бы, может, и попросила. Но я сдержалась. Об этом Лили-тян должна сказать сама. — А если Лили-тян и правда влюблена в тебя, Сота, что будешь делать? Станешь встречаться?

— Не стану. Откажу, — последовал мгновенный ответ.

Ну да, это в его духе. Сота так бы и поступил. И я бы тоже. Слишком грустно было бы, если бы мы, как наши отец и мать, будучи долгое время хорошими друзьями, поженились, а потом из-за ссор отдалились друг от друга. Даже если результатом этого стали мы. Не хочется наступать на те же грабли. Но я хочу поддержать Лили-тян в её любви. …Она ведь такая милая!

Ладно, попробую выкрутиться.

— Может, она просто боится идти одна за покупками? Вдруг её не поймут из-за языка.

— И то верно. …Но тогда она могла бы пойти с тобой, нет?

— Она мне ещё не настолько доверяет.

— Понятно. И это тоже верно.

— Или… у неё есть какие-то особые чувства. Не знаю, любовь ли это, но… — это всё, что я могу сказать. Дальше — дело Лили-тян.

— …Ну, она сказала, что я ей нравлюсь, — вдруг произнёс Сота.

— А?

— Но потом сказала, что хочет вернуть дружеские отношения. Так что, думаю, это дружеская симпатия.

— В-вот как… — я ничего не смогла ответить на его кривую усмешку.

Лили-тян… она что, призналась, зная, что ей откажут? «Подготовка к замужеству» — это, может, и правда что-то вроде создания свершившегося факта? Если так, то она та ещё интриганка. Или же гениальная дурочка, создающая чудеса недопонимания.

Кто же из них?

Лили-тян, конечно, умная, но скорее из разряда «умных дурочек». Сота тоже «умный дурачок», так что они — идеальная пара.

Интересно, как у них всё сложится…