Глава 19. «Подготовка ребёнка к садику»

Одна из улиц на площади столицы империи Эльдарион.

Люсия и Ния шли посреди улицы, заполненной лучшими элитными магазинами.

Время бежало, небо на улице было совершенно безоблачным, а погода становилась всё прохладнее, и Люсия поняла, что у неё остался всего месяц декретного отпуска.

Более того, до церемонии поступления в детский сад осталась всего одна неделя.

Пусть и поздно, но мать и дочь наконец-то приехали в город, чтобы купить всё необходимое, о чём им сообщили в детском саду.

Среди непонятных намерений директрисы Норзии ясно было лишь уведомление о принятии в сад.

Ровно через месяц Люсия получила извещение о зачислении Нии в детский сад при академии.

Поскольку это был единственный детский сад в империи, период собеседований длился несколько месяцев и, если собеседование проводилось в конце весны, то лишь в начале лета приходило уведомление о приёме туда.

Таким образом, детский сад открывался поздней осенью и имел пять семестров вместо привычных шести.

Как ни странно, причина, по которой церемония поступления в детский сад состоялась осенью, заключалась в том, что именно летом была основана империя.

Если быть точным, внутри страны существовала борьба, возникшая из-за объединения больших и малых стран. Именно для тех людей, что были настороже, в течение нескольких месяцев был создан детский сад при престижной академии Эльдарион.

Как можно было увидеть, благодаря этому ссоры между аристократами уменьшились, ведь забота о детях стояла на первом месте.

Дилинь.

В этот день с хорошей погодой Люсия и Ния пришли к портнихе.

– Добро пожаловать в гардеробную «Куш», – когда они открыли дверь и вошли внутрь, их поприветствовала женщина в платье, облегающем фигуру, которое было популярно в эти дни.

Военная форма и правда несёт угрозу?

Благодаря повседневному наряду Люсии, оставшемуся после собеседования в детском саду, яркая сотрудница гардеробной радушно поприветствовала её.

Молодая женщина шла впереди Люсии и Нии, провожая их внутрь гардеробной, где было множество милых платьев, маленьких костюмов, небольших вещей и многого другого.

Там было развешано столько разнообразных детских вещей, что никто не смог бы усомниться, что это место специализировалось на пошиве детской одежды.

Добродушная сотрудница слегка наклонилась и улыбнулась малышке, стоящей позади Люсии:

– Миленькая юная леди, вы собираетесь пойти в детский сад? Поздравляю! Ваши волосы так красиво заплетены. Кто же это сделал?

Если бы их встреча произошла раньше, Ния высунула бы лицо из-за ног Люсии, но тут же спрятала бы его, ничего не говоря.

Даже сейчас малышка никогда не отходила далеко от Люсии, но всё было не так, как раньше.

– Да!…… Бенон сделал это!

Пусть это и займёт некоторое время, но Ния обязательно ответит.

Это заслуга опытного педагога?

После беседы с ней ребёнок стал чаще говорить и смеяться.

– О, вот как? Думаю, у господина дворецкого отличные навыки. Я завидую!

Бенон в одно мгновение стал дворецким, но, поскольку его работа сейчас мало чем отличалась от работы дворецкого, Люсия не стала подтверждать или опровергать это.

– Тогда, мадам, не могли бы вы присесть здесь и подождать, пока мы завершим мерки ребёнка, который пришёл первым?

– Хорошо.

Когда они подошли к указанному месту, женщина поставила перед Нией тарелку с печеньем в форме животных и ушла приветствовать нового клиента.

Люсия ощутила гордость, увидев, как изменилась Ния.

Но с другой стороны, она также подумала о двух плохих привычках, от которых девочке до сих пор было трудно избавиться.

Первая привычка, от которой было невозможно избавиться, заключалась в старании помогать во всех домашних делах, как горничная.

Зная об угрозе быть остановленной, Ния каждый день, как только просыпалась, протирала деревянный пол водой так сильно, что на нём уже не осталось никаких следов.

Стоит ли считать удачей, что какие-то следы продолжают оставаться на нём?

Люсия молчала из-за боязни, что, если она скажет Ние, что не стоит это делать, малышка вновь начнёт собираться в приют.

Причина, по которой товарищи Люсии не считали это странным, заключалась в том, что они считали Нию хорошим ребёнком, который просто хотел помогать по дому.

И снова, – Люсия увидела, как Ния смотрит на принесённое для неё печенье.

– …… – посмотрев в окно какое-то время, малышка снова впилась взглядом в печенье.

Верно. Это было второй плохой привычкой.

Привычкой не говорить, что ты хочешь.

Люсии не нравилось это ещё сильнее, чем работа по дому.

Если бы она была старше, возможно, у неё получалось бы лучше не показывать это, однако, будучи пятилетним ребёнком, Ния не может скрыть этого, сидя перед печеньем.

Дома о ней заботятся, даже если она ничего не говорит, но что будет во время трапез, когда она пойдёт в детский сад, если эта привычка сохранится? Во время перекусов?

Если так будет продолжаться, она, вероятно, в конечном счёте будет просто делать всё, что попросят другие дети, – Люсия вздохнула, представляя, как еду Нии забирает другой ребёнок.

Это судьба Святой? Да. Если так будет продолжаться, Ния, вероятно, потеряет всё. Как и перед моим возвращением……

……Люсия только что сравнила невозможность ребёнка съесть угощение с жертвоприношением.

Даже не осознавая этого, она становилась всё более суетливой матерью.

– …… – смотря на малышку, которая всё ещё не могла оторвать взгляда от печенья, Люсия подумала, что это возможность заставить её попрактиковаться. – ……Печенье такое вкусное.

Ния поспешно посмотрела по сторонам, словно её мысли внезапно вырвались наружу.

Но увидела лишь то, что на неё смотрит Люсия.

– Оно хрустящее снаружи и мягкое внутри. Это печенье, которое очень хочется съесть. Не так ли?

– ……!! – в этот раз Ния моргнула своими большими глазами и даже сглотнула появившуюся слюну.

В глазах Люсии она была похожа на нетерпеливого щенка, перед которым стояла вкусная закуска, и он быстро вилял своим маленьким хвостиком.

Каждому, кто сейчас увидел бы её, Люсия показалась бы дьяволом, который соблазняет ребёнка, чтобы забрать его душу. И с предчувствием победы она нанесла последний удар, прошептав рядом с ушком Нии:

– Когда я была маленькой, я никогда не видела и не ела печенье, которое выглядело бы так же. То же самое и сейчас, когда я уже взрослая. Только подумай. Это рассыпчатое, ореховое печенье со вкусом сливочного масла и джема внутри него очень легко жуётся, прямо как свежие фрукты. И сейчас оно здесь. Что же нам делать?

Одержимость Люсии к прошлому привела её к достаточно изысканным сравнениям.

Определённо, это был первый раз за все годы её жизни, когда она произнесла так много слов и сравнений.

А, слова почти закончились.

Окупятся ли эти усилия?

Маленькие губы Нии медленно разомкнулись:

– ……Ния. Печенье……

В этот момент.

До них донёсся звук разговора женщины с дружелюбной сотрудницей гардеробной, сопроводившей их ранее.

– Это верно. Наш Сэзар такой спокойный. Не существует другого такого джентльмена.

– Верно. Баронесса, я никогда не видела подобного храброго ребёнка!

– Боже, неужели? Как хорошо. Хо-хо-хо.

Щенок, насторожившийся от их громкого разговора, в конце концов спрятал виляющий хвостик и быстро закрыл открытую пасть.

……А. Провал, – Люсия повернулась на звук разговора, чтобы посмотреть на ту, что жестоко разрушила возможность, над созданием которой она так старательно работала.

В лёгком струящемся платье там стояла женщина, постоянно хвастающаяся своим сыном Сэзаром, стоящим рядом с ней.

Люсия посмотрела на них устрашающим взглядом и быстро переключилась на окно, узнав её лицо.

Пожалуйста, просто пройди мимо.

Люсия ощутила облегчение, когда маленький колокольчик прозвенел и сотрудница гардеробной проводила женщину.

Но когда она собралась вновь повернуть голову, то её взгляд встретился с кем-то за окном.

– Бо, боже!? Неужели!…… – женщина поражённым взглядом смотрела на неё через окно.

Верно. Местом, куда Люсия повернула голову, уводя взгляд, была витрина гардеробной с прекрасным видом на аккуратно вымощенную дорогу.

……

Очередной провал.

Сегодня мне не везёт.

И действительно, узнав Люсию, женщина быстро вернулась в гардеробную.

– Боже мой, боже мой! Капитан Люсия?!

Поскольку Люсия даже не могла вспомнить лица рыцарей, которых не видела долгое время, игра «кто это, кто же» началась снова.

– Капитан! Это я! Мариэн!

– А. Мариэн……

К счастью, женщина представилась, называя своё имя, но, к сожалению, понятнее Люсии не стало.

– Да!! Божечки. Думаю, это судьба. Поторопись и поздоровайся, Сэзар!

– Да, матушка. Сэзар Чапли, старший сын барона Чапли. Рад знакомству с вами.

Несмотря на то, что мальчик был примерно возраста Нии, Люсия была весьма удивлена тем, что его произношение и речь были безупречными.

Даже среди ровесников, похоже, существует значительная разница.

– Ты много слышал о госпоже Люсии, не так ли? Она – замечательная, но я благодарна ей именно за то, что она позволила мне провести с тобой твои детские дни.

……Детские дни?

– Да, матушка. Я хорошо знаю это. Я слышал, что декретный отпуск был предоставлен тебе после того, как ты попросила его у командира Чёрных рыцарей. Спасибо, госпожа Люсия, – Сэзар с тёмно-каштановыми волосами и тёплым выражением лица вежливо выразил свою благодарность.

А, так это сестра Берла.

Мариэн была старшей сестрой Берла, поэтому её отношение к Люсии было дружелюбным из-за брата, который бесчисленное количество раз хвалил своего капитана, а не из-за пустых слухов.

Люсии было трудно вспомнить Мариэн, поскольку она видела её лично лишь один раз, но так как атмосфера, исходящая от Сэзара, напоминала ей Берла, то она смогла легко сделать подобный вывод.

– Рада знакомству, Сэзар.

Люсия получила тёплую благодарность от Сэзара, но он и его мать почему-то не ушли и между ними воцарилась тонкая тишина.

Уловив атмосферу, взгляды Мариэн и Сэзара обратились к Ние, которая пряталась за Люсией.

Возможно, из-за настороженности, которая обострилась, когда малышка увидела своего ровесника, но сейчас Ния казалась более напряжённой, чем когда они только зашли сюда.

А, если подумать, я никогда не учила её официальному приветствию……

– ……Ния.

Глаза баронессы Мариэн широко распахнулись, словно она была изумлена короткому и робкому приветствию Нии.

Её реакция отчётливо напомнила Люсии, что она забыла о дворянском этикете.

Мариэн также знатная дама со статусом баронессы. И пусть это представление от пятилетнего ребёнка, довольно грубо называть лишь своё имя.

– ……та! – брови Мариэн дёрнулись от краткого приветствия Нии.

……Ситуация становится неприятной, – Люсия тихо вздохнула, увидев, что атмосфера вот-вот разрушится.

Однако.

– Та…… так мило!! Божечки! Это же самая милая девочка моей мечты!

– ……

Вопреки ожиданиям Люсии, всю суету устроила лишь дрожащая Мариэн, со сверкающими глазами сжавшая ладони вместе:

– Сэзар очень спокойный, поэтому, когда у меня родится ребёнок, я хотела бойкую дочь. Но что же? У одной из моих подруг детства есть дочь, и я растерялась. Разве это обычный ребёнок? После прихода этого ребёнка домой нужно проверять все вещи. Ведь что-то точно будет сломано. О-хо-хо!……

Сколько бы я ни слушала, такое ощущение, что эта девочка – Иванн.

Мариэн продолжила говорить о детях так, словно была неостановимым поездом.

Незадолго до того, как её уши взорвались, Люсии, к счастью, удалось избавиться от этой адской болтовни благодаря помощи Сэзара, и, смотря на Нию, которая нервно сжимала платье ручками, она подумала.

……Возможно, ей будет довольно легко адаптироваться.

Время, проведённое в буре болтовни, было болезненным, но благодаря нему Люсия стала меньше волноваться, поскольку казалось, что взрослые относились к её ребёнку более спокойно, чем она думала.

– Что ж, раз она такая спокойная, мы закончим всё быстро.

– Хо-хо, верно. Так что же нам следует вручить в качестве приза?

– Давайте, выберите что-нибудь, юная мисс. Можно даже две.

Женщины средних лет не могли перестать улыбаться, смотря на застенчивую девочку, которая была тихой и послушной на протяжении всех измерений, а одна из них даже протянула Ние корзину, наполненную качественными конфетами.

Было заметно, как малышка какое-то время думала.

А затем покачала головой.

Снова……

Она отказалась от конфет.

Ребёнок, который всегда ярко улыбается, когда дома ему в качестве закуски иногда даются конфеты, – Люсия, знающая это, поняла, что привычка не говорить о том, что ей нравится, вновь взяла верх над Нией.

– Боже, малышка уже совсем взрослая, – сказала портниха средних лет с грустным лицом, когда Ния отказалась. – Тогда…… – когда она повернулась, чтобы убрать корзину, то внезапно почувствовала слабый вес, словно что-то зацепилось за подол её платья, и оглянулась.

И тогда…

– ……Пе, печенье.

…тихое бормотание малышки разнеслось по примерочной.

– Что? Какое……

Когда женщина спросила ещё раз, Ния ответила с самым серьёзным личиком:

– Печенье ранее!…… Я должна дать Люсе. Маленькая Люся никогда раньше не ела такого. Не могла съесть ни разу. Только одну, всего одну. Пожалуйста! Прошу!……

Малышка впервые в жизни с серьёзным личиком стала кого-то упрашивать.

Изменившиеся взгляды портных от душераздирающей просьбы ребёнка тут же обратились к растерянной Люсии.

– Ну и молодые мамы в наши дни! У малышки есть свои предпочтения в еде, и её любимое это пе.че.нье. Если не можешь дать даже одно, разве это правильное воспитание ребёнка?

– Это да. Я тоже не верю в это! Пе.че.нье для своего ребёнка. Не давать даже одно печенье для своего ребёнка, но отдать его в детский сад – какое отличное воспитание.

– Верно. Это же обычное пе.че.нье. Не могу поверить, ты просишь её для своей сестрёнки? Сердце та~ак болит. Не так ли?

Это было похоже на поток комментариев после того, как они стали свидетелями жестокого обращения с ребёнком.

Впервые за долгое время Люсия покрылась холодным потом.

Это причина того, почему нужно быть осторожным в словах перед детьми?

Вскоре Ния с яркой и невинной улыбкой застенчиво протянула Люсии полученную ей горку печения.

Люсия, принявшая угощение, поскольку ей не оставалось ничего другого, чтобы не столкнуться с упрекающими взглядами портних, смотревших на неё как на холодную и плохую мать.

Это было недоразумением, поскольку в глазах Нии она впервые увидела горящий огонёк, жаждущий похвалы за драгоценный подарок, который она принесла своей матери.

Хорошо, раз она счастлива, всё нормально……

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –