Он не мог ясно осознавать, что происходит, но его состояние значительно отличалось от прошлого. Парень чувствовал, как по спине побежали мурашки, а тело пробила мелкая дрожь.

Цезарь медленно поднял взгляд. Его выражение лица выглядело равнодушным, как у рептилии. Несмотря на достаточно “живой” вид, от него веяло леденящим холодом.

'Ах…'

Ее интуиция подсказывала что-то предпринять. Ирена почти машинально начала шарить в кармане в поисках анестетика. Внезапно она замерла, будто что-то осенило ее.

Чем она отличалась бы от рыцарей, издевавшихся над принцем ранее?

Ее стало переполнять раскаяние наравне с сильным презрением к себе.

– Ай!

Мучительный возглас пролетел по залу. Одежда Ирены порвалась, а руку будто обожгло пламенем. Сильная боль заставила ее вскрикнуть.

Она пришла в себя и заметила на своем запястье рану длиной около полдюйма. Ирена старалась не терять самообладание, других вариантов уже не было. Не стоит забывать, что эта ситуация произошла по ее вине.

Принцессу мучил другой вопрос: как он смог ранить ее, будто острым лезвием, не имея при этом и ножа?

Девушка стала рассматривать его необычайно длинные и искривленные ногти с неприкрытым интересом. Они сильно отличались от человеческих и больше напоминали конечности чудовища.

Он взглянул на засохшую кровь на своих ногтях, прежде чем слизнуть ее. Эта сцена напомнила Ирене о странном поведении принца прошлой ночью, когда она поранилась.

– ...

Среди этого хаоса ей нужно было срочно собрать свои беспорядочные мысли воедино. В конечном итоге, она пришла к выводу, хоть и не была полностью уверена.

Вспомнив, как он пришел в себя вчера, она решила пойти на риск.

– Хорошо.

Принцесса протянула ему свою раненую руку, и, кажется, он отреагировал на ее движение.

Собрав всю свою храбрость, она начала неторопливо говорить, стараясь не запинаться.

– Хочешь это?

В ответ он издал вопль. Принц усилил свою хватку, и кровь снова стала просачиваться наружу. Ирене пришлось стиснуть зубы, чтобы выдержать это.

– Тогда держи.

Его руки бесконтрольно тряслись, такое происходило с ним впервые. Он сощурился, будто собираясь что-то сказать. Звук его сердцебиения стал единственным, что он мог слышать.

Цезарь почувствовал на своих губах тягучую алую жидкость и инстинктивно слизнул ее. Это определенно была кровь.

Возможно, на принца могло повлиять проклятие дракона, превратившее его в питающееся человеческой кровью существо.

– Хаа.

Когда Ирена попыталась избавиться от этих мыслей, она издала громкий вздох, и одновременно с этим колющее ощущение пронзило ее.

Цезарь стал осторожно поглаживать ее руку. Стороннему наблюдателю могло показаться, что это всего лишь рыцарь, отдающий дань уважения своей возлюбленной.

Некоторые вещи можно в полной мере оценить только присмотревшись к ним повнимательнее.

Большая удача, что в зале находились лишь они вдвоем. Это указывало на то, что принц вовсе не планировал искать мести. Если бы кто-то стал свидетелем развернувшейся сцены, ситуация могла бы быстро стать очень опасной.

Ирена слышала только звук поглощения собственной крови, наблюдая за принцем. На этот раз помещение было хорошо освещено, и от вида, открывающегося перед ее глазами, по позвоночнику пробежал холодок.

В то время, когда он вылизывал ее рану, она испытывала нестерпимую боль, к которой невозможно привыкнуть. Однако, все это не казалось принцессе плохим исходом событий, что странно.

Она не была уверена, но, может быть, что-то внутри нее поменялось.

Внезапно эта ситуация показала ей новое направления действий.

Осознание быстро пришло в голову: она была той, кто остался невредимым.

Ирена неожиданно почувствовала, как что-то сдавливает ее грудь, а сердце стало биться в незнакомом, быстром ритме. Ее поглотила паника. Она закрыла руками рот, потому что не могла дышать. Ей казалось, что она больше не сможет это выдержать. Только вот боль, которую она испытывала, служила постоянным напоминанием, что она все еще жива. Из-за этого у нее не оставалось выбора, кроме как смириться с происходящим.

Девушка испытывала все более сильную слабость и дезориентацию из-за продолжающейся потери крови.

– Хватит, – сказала она.

– Ладно…

Несмотря на эту просьбу, он прислонился к ней и, прежде, чем она смогла что-то сделать, заставил упасть на землю.

Это было немного странно.